西門慶覆盤了一下,今日進城的時候,金福侍郎帶他們走的路線太順了。
金福侍郎前倨後恭,實在反常。
西門慶把筆擱下,閉著眼把白日的事重新過了一遍……
他越想越覺得有問題,最後心頭一沉。
假的,都是假的!
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康里安定這老狐狸,應該是故意透給自己假布防,為的就是將來宋軍若從南線進攻,如果照著這些假情報來打,自然處處撲空,反遭伏擊。
石寶見他臉色不對,忙問怎麼了。
西門慶把自己的疑慮說了。
石寶說道:「樓主說得對。今日太順了。看來我們小覷了這個康里安定。此人絕不是無能之輩。」
西門慶道:「得想個辦法留下來幾個人,摸清他們真正的布防。可咱們使團人數是明擺著的,少了人他們立刻就知道。」
武松皺眉:「那怎麼辦?」
西門慶在屋裡踱了幾步,忽然站定,說:「只有一個辦法,自然消失幾個人!」
石寶一愣,隨即明白了七八分,低聲問:「樓主是要製造意外?」
西門慶點頭:「驛館走水,燒死幾個禁衛。屍體面目全非,他們驗也驗不出。趁亂的時候,石寶的人留三個下來,藏在城裡,暗中查探。」
石寶說他手底下有幾個暗樁最擅長藏匿,自己來選人。
武松則負責去街上找三具屍首,韓世忠和劉錡負責在後院放火,製造混亂。
當夜四更天,驛館後院忽然騰起濃煙。
火是從西廂柴房燒起來的,風助火勢,很快便蔓延到相鄰的兩間偏房。
韓世忠和劉錡一邊大喊走水,一邊將準備好的三具乞丐屍體扔進火堆。
西門慶披衣衝出來,指揮眾人救火。
林如海也出了房,站在院中面色鐵青。
他確實不知道是西門慶的安排,所以那份驚怒交加的神情半分做不得假。
火勢被撲滅時,那三具屍體已經燒得面目全非。
西門慶讓韓世忠把屍體擺成一排,用白布蓋上。
康里安定已經帶著金福、葉清連夜趕來,一進驛館便連聲道歉,說都是他招待不周,讓使團受了驚嚇。
林如海冷著臉,說:「康里將軍好意,本官心領了。只是使團尚未出霸州便折了三條人命,本官回去如何向朝廷交代?」
康里安定連忙賠罪,又說要嚴查驛館的防火疏漏。
葉清在旁邊觀察了那三具屍體片刻,低聲在康里安定耳邊說了句什麼。
康里安定微微點頭,又對林如海說:「林侍郎放心,此事本官一定給貴使一個交代。死者的撫恤,本官加倍奉上。」
西門慶站在林如海身後,看著康里安定和葉清的神色,心中暗暗冷笑。
涿州城外三十里,使團歇了一夜。
守將郭藥師沒有露面,只派了個副將送來幾車糧草和兩壇酒,說軍務繁忙,不便出城相迎。
林如海也不計較,讓使團在驛館歇了半晚,天不亮便繼續北上。
西門慶知道郭藥師這個人,本是遼將、先降宋、再降金,典型的三姓家奴,靠不住。
可眼下遼國還沒到山窮水盡的地步,郭藥師也不會輕易放他們進城,以免遼國猜忌。
這一路走得太平,反倒讓他更警惕。
康里安定在霸州給他上了一課,他現在看誰都像在演戲。
過了涿州,官道漸漸寬闊起來,兩旁的行人也多了。
「林大人,快到燕京了。」他敲了敲車壁。
車簾掀開一角,林如海探出頭來,臉色沉靜。
「進了燕京,一切按規矩來。你那些心思,先收一收。遼國國主不是康里安定,耶律輝雖然昏庸,可朝中不乏能人。我們此行是賀正旦,明面上是來送禮的,暗面上的事,得等摸清了形勢再說。」
西門慶點頭。
他明白林如海的意思。
進了燕京,就不能再像霸州那樣耍花招了。
遼國的南京是五京之一,城高池深,宮裡宮外全是眼睛。
他帶的這幾十號人,能進城的不過二十,其餘都得留在城外驛館。
到了燕京城下,饒是西門慶見慣了大場面,也不由得暗贊一聲。
燕京城牆比霸州高出近一倍,城樓三重飛簷,上懸巨匾,用契丹文和漢文並書「南京析津府」五個大字。
護城河寬逾十丈,吊橋用鐵索絞盤,橋頭立著兩排鐵甲騎兵,盔明甲亮,殺氣森森。
城門口排著長隊,商旅、使節、百姓,依次驗牌入城。
歐陽侍郎早已在城門外候著。
此人四十來歲,身形不高,穿著一身遼國官服,面容和善,與霸州的金福侍郎截然不同。
他見了林如海,先行了賓主之禮,又問候了大宋天子安好,言辭得體,挑不出半點毛病。
林如海還禮,兩人客套了幾句,便由歐陽侍郎引著使團入城。
燕京城裡的繁華遠超西門慶的預想。
主街寬闊得能並行四輛馬車,兩旁店鋪林立,酒旗招展,漢人的綢緞莊、契丹人的皮貨鋪、渤海人的海貨行、西域人的香料店,鱗次櫛比。
行人摩肩接踵,有穿長袍的契丹貴族,有穿短褐的漢人百姓,有披髮左衽的奚人獵戶,還有騎著高頭大馬的渤海武士。
歐陽侍郎將使團安頓在城南的會同館,說國主明日召見。
林如海謝過,又讓人把帶來的禮物清點了一遍。
綢緞、瓷器、茶葉、藥材,都是遼國貴族喜歡的物件。
第二日,遼國國主耶律輝在皇宮延和殿召見使團。
林如海和西門慶帶了武松、韓世忠、劉錡和一名鴻臚寺官員四人一起進宮面聖。
只見耶律輝坐在龍椅上,年約六十,看上去有些昏聵,但是西門慶卻覺得他一點也不簡單。
林如海呈上國書和禮單,耶律輝讓內侍接下,這才開口。
「朕聽聞南朝文風鼎盛,人才濟濟,今日既然來了,不如與朕的臣子們比試一番,也讓朕看看南朝的文采武功,究竟是個什麼成色。」
這話說得客氣,可骨子裡的挑釁誰都聽得出來。
林如海面色不變,拱手道:「國主有命,下官自當奉陪。」
耶律輝拍了拍手,殿中立刻擺開陣勢。
文試三局,武試三局,三局兩勝。
遼國這邊派出了翰林承旨、國子監祭酒和一位契丹貴族。
大宋這邊,林如海是正使,理應由他出面。
第一局對聯,遼國翰林承旨出了個上聯:「九疇水火金木土,君民。」