和猿飛日斬的對話，並不是特別和睦，也談不上不歡而散，就是簡單地陳述事實而已。
古杉卜水不會小瞧木葉村的情報能力，即便不知道大蛇丸和砂隱村的勾結，多多少少也該察覺到一點風雨欲來的味道了。
潛伏的大魚，一般不會到表層來興風作浪的，除非，有什麼特別的理由，讓生態環境發生了改變。
如大蛇丸這樣的人物，沒事跑到木葉村來彰顯存在感，本身就是一件很可笑的事。
宇智波佐助確實是很不錯的靈魂容器，但是大蛇丸完全可以在不惹人注意的情況下，提前將「天之咒印」種在他身上。
水木不就是現成的例子？
直到他發動之前，就連最親近的未婚妻，都不知道他已經和大蛇丸搭上線了。
這麼一想，大蛇丸的舉動，倒像是在給木葉村示警。
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唯恐天下不亂？
也許吧！
不論如何，大蛇丸肯定和砂隱村不是一路人。
連培養自己的木葉村都能反叛，砂忍會信任他才是怪事。
各取所需的合作罷了。
置身事外的古杉卜水並不怎麼擔心，回到火影之家辦公室的猿飛日斬，倒是頗有些心力憔悴的感覺。
望著窗外明顯繁華了許多的街景，不僅沒有輕鬆之感，反而有一股沉甸甸的大山壓在心頭的緊迫感。
過了一會，一名帶著動物面具的暗部突然出現，半跪在不遠處，等著吩咐。
「調查結果，怎麼樣了？」
「可以確定是大蛇丸本人無疑，被頂替的三名草忍已經遇害。另外，村子結界和巡邏布置，奈何不了他。」
「村子裡，有他的同謀嗎？」
「有較大可能，否則，難以解釋警備系統毫無反應。」
「具體指向哪裡？」
「無從判斷。」
「這樣啊……」
找不到頭緒，本身就是一個徵兆。
在木葉村，有幾個人可以掩飾得天衣無縫，讓暗部都查不出來？
曾經，被視作火影繼承人的大蛇丸，在村子裡積累的人脈實在是太深厚了，各部門重要崗位上，不知道有多少他的戰友和部下，時至今日，「三忍」的崇拜者有增無減，波風水門死後，後繼無人的窘境是如此明顯，實力，威望和治政能力俱優的繼承人一個都沒有。
隨著猿飛日斬老去，讓「三忍」回歸，掌控大局，重振木葉村威望的呼聲就沒停過。
大蛇丸，也是有支持者的。
內憂外患之下，猿飛日斬對現狀也有些不好下手。
最近，志村團藏和他的「根」組織，與火影離心離德的現狀越來越明顯了。
時至今日，猿飛日斬都不知道志村團藏在幹什麼，有什麼目的。
唯有一點是確定的，「忍界之暗」的野心，越來越大了。
不管怎麼樣，情況，似乎在往猿飛日斬不願意看到的地方發展了。
唯一的好消息是，木葉村最大的金主兼債主，還沒有站在對立面。
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三天多後，死亡森林中央高塔，第三試提前場已經結束。
剛剛遭遇大蛇丸，受了一場驚嚇的旗木卡卡西，帶著宇智波佐助回村治療傷勢去了。
晉級的考生，也就那麼多，誰強誰弱，大家心裡都有數。
其中，鞍馬八雲抽到了我愛羅，裝模作樣地試探了一下，就乾脆利落地認輸了。
宇佐美遭遇隊友香磷，在一場普通下忍都看不清發生了什麼的短時間對決中，香磷笑到了最後。
口氣頗大的勘九郎，在日向寧次面前敗下陣來，無緣第三試。
第八班和第十班，依然是奈良鹿丸和油女志乃過關。
這麼一來，新人考生，只有第七班有兩人合格，表現最佳，著實讓人意外。
當然，也有第十三班運氣確實不佳的緣故。
鞍馬八雲遇到我愛羅，用幻術對付精神不正常的人柱力，簡直是在開玩笑，沒法打。
宇佐美則是被更加強勢的香磷淘汰，也是無可奈何。
當香磷帶著旅途的勞累回到家中的時候，早就聽說姐姐晉級的妹妹們，已經開始準備慶功宴了。
慶功當然很重要，吃吃喝喝也很重要。
為了這一頓大餐，小柊也是計劃了好久，甚至還親自草擬了一份菜單交給廚房。
望著一桌子的山珍海味和甜品點心，香磷也有些哭笑不得，小柊可不管那些，一邊招呼著姐姐快吃，一邊自顧自地將美食塞進嘴裡。
「你那……好不容易減下去一點的小肚腩，是不是又鼓起來了？這段時間，又放縱自己的吧？」
「才沒有！」
有些不好意思地拍掉了姐姐伸過來摸自己的小肚子的手，小柊振振有詞地回應道，
「這些時上課修行很辛苦，要吃點好吃的，補一補。父親也說了，養好身體，才是變強的基礎。」
「你這是，太強了。」
泡了個熱水澡，洗去渾身浮躁的香磷，換了一身輕便的長裙，不似往日那般一副定製忍者勁裝的模樣，少了幾分英武之氣，多了點少女的柔美。
「要我說，姐姐就是太瘦了，要多長點肉，更好看一點。」
香磷笑而不語。
小孩子就是童言無忌，不知道愛美的少女心為何物。
吃過大餐後，三個妹妹興致勃勃地拉著姐姐，詢問著考試中發生的趣事。
一直到很晚，幾個小傢伙才熬不住，被哄著睡著了。
夜晚涼風徐徐的庭院中，古杉卜水喝著涼茶，看著天上的弦月，不知道在想什麼。
就在此時，一個瘦小的身影走了過來。
「還沒睡？」
早就知道是香磷靠近的古杉卜水，招了招手，
「坐吧！有事要問？」
「嗯！」
香磷想了想之後問道，
「就連我都能察覺到，接下來，木葉村可能會有點危險，父親為什麼不將母親和妹妹們撤出去？理由，很好找的……」
「忍者之間的戰鬥，和我們無關。不會有人想著會傷害無關的人，否則，後果很嚴重。真的有拎不清的傢伙，我自然有辦法讓他們冷靜冷靜……」
「那……父親有辦法阻止麼？」
「應該可以！」
「為什麼……」
「為什麼不做？因為，干涉的後果，更加麻煩……」
古杉卜水自顧自地取出冰鎮果汁，給香磷倒了一杯，遞了過去，
「判斷一件事的是非黑白，其實是很麻煩的事。如果沒法準確界定，那就以自己的立場來做決策好了。」
「這麼複雜？」
「透過現象看本質，倒也簡單！我沒跟你交代太多，是因為你還兼著木葉忍者的身份。所以，按照自己的想法行動就是了，不用在意家族的想法……」
「那……父親您本人呢？」
「只要你將來問心無愧就好，我？怎麼都好，未來需要做的事情還很多，現在只是個小插曲。」
「還有更麻煩的啊！」
香磷輕笑著搖頭，自己夜不能寐的煩惱，在大人眼中看來，只是不值一提的小事。
「想怎麼做，就怎麼做吧，真有不妥，我會提醒你的。」
直到現在都沒「亮黃牌」，說明香磷現在的選擇，古杉卜水一點意見都沒有。
「父親，似乎不怎麼在乎別人喜不喜歡家族，並不怎麼做讓別人開心的事。」
「只有弱者才八面玲瓏，強者會肆意宣洩自己的意志。相比起喜歡，我更希望別人敬畏……」
哪有強者討好弱者的道理？
如果真有，小心點，准沒錯。
「對了，你第三試的第一個對手是誰？」
「油女志乃！」
「木葉村的蟲使啊，發展起來，也挺可怕的。現在嘛……油女志乃，實力還行，但是很不成熟，而且體術是弱點，對你應該構不成威脅。」
「晉級之後，對手是我愛羅和宇智波佐助之間的勝利者，另外半區，應該是日向寧次，或者漩渦鳴人的天下吧……」
還沒開始，都在考慮一個月後的決賽了，古杉卜水也是有些感慨。
如果不出意外的話，第一輪過後，就沒有第二輪了。
當然了，要是能有一些變化，也是很讓人期待的。
「父親，有沒有特訓計劃？其它晉級小隊都有……」
「夕日紅上忍，沒有給你準備？」
「有是有，但……」
「相信她！身為上忍，總有一些獨到之處，她能幫你的也不少。我也只能在秘術和實戰上做一點指點，本質上，我是個連忍者都沒當上的外行……」
連一天忍者都沒當過，指導即將成為中忍的女兒，也是夠滑稽的，最多教一教怎麼變強。
「如何當一個忍者麼？」
香磷若有所悟。
「畢竟，你只是個半年期的新手，要學的東西還很多。至於秘術、忍具、查克拉、通靈獸之類的，足夠你晉升到上忍都綽綽有餘了。」
又不是如宇智波佐助那樣，負有血海深仇，急著變強，好報仇雪恨，所以，不用著急。
先前古杉卜水教的那麼多本事，足夠她應對很多變故了。
「貪多嚼不爛，先把目前所得，融會貫通。另外，除了夕日紅上忍，你的隊友鞍馬八雲和宇佐美身上，也有一些不得了的優點，也可以請教，互相幫助，彼此提高。組隊而行，不是為你帶來一個保姆加兩個跟班，而是良師益友，多多珍惜。」
「知道了，謝謝告誡。」
「去吧，早點休息，不要太過浮躁，你現在，已經走在絕大部分人的前面了。至於能不能獨占鰲頭，誰也說不好，總之，努力不會辜負自己就是了。」
說了點勉勵的話，香磷略有點煩躁的心緒也平復下來，返回臥室休息。
不知道過了多久，古杉卜水才微微嘆了一口氣。
「孩子們小小的幸福，在大人的野心面前，猶如空中樓閣，沙灘城堡一般，虛無縹緲，華而不實。」
所謂中忍考試的第三試，只是一場局部戰爭的衝鋒號而已。
原本時間線上，僅此變故，中忍考試硬生生停了三年，對這一傳統公開選拔活動的打擊是致命了。
那還是在沒有競爭對手的情況下。
現在，忍界可是有同類型替代賽事活動的。
一年一度的聯合中忍考試影響力衰退，「格鬥之王」挑戰賽正好可以取而代之。
當這項賽事發展壯大，古杉卜水和大筒木輝夜也可以趁機加快吸收自然能量，培養神樹果實的速度。
每一次大興盛會，其實就是一次變相的祭祀祈禱活動，對神樹的成長很有好處，比時斷時續的血祭要安全許多，而且沒有道德風險。
當然，古杉家族不直接介入「木葉崩潰計劃」，不代表什麼都不做。
風之國南方的騎兵團擴編，隨時做好北上的準備，一旦有需要，就直接突襲砂隱村。
人魚衛隊也派出了大量戰力，潛藏在人工湖底，一旦決定出擊，立刻就能左右戰場局面。
「武裝勸架」這種事，能不做就不做，但絕對不能放鬆警惕。
不做，不是不能。
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第二試結束後第三天，古杉卜水看著耍寶的漩渦鳴人，和自來也正式會面了。
「做出決定了啊！」
大筒木輝夜漫不經心地說道：
「這是命中注定的事，也是風口浪尖上的弄潮兒，躲不掉的命運。看見他們，就好像羽村和羽衣小時候一樣，調皮不可愛，但……」
古杉卜水可不管這些，而是自顧自地說道：
「宇智波佐助和漩渦鳴人體內，有六道仙人留下的陰陽遁之力潛伏，長門體內會不會也有？」
「應該只有阿修羅和因陀羅的查克拉轉世之身，才有吧！」
「千手柱間和宇智波斑？」
大筒木輝夜默然不語。
生前不好說，但死而復活的宇智波斑，肯定沒有。
淨土，不是個簡單的地方！
就在兩人閒聊的時候，古杉卜水陡然眉頭一凝。一條細小的長蛇，順著竹林攀爬而上，越過圍牆，順著死角遊走過來。
來到近前，長蛇張開大嘴，裡面伸出一雙手臂，然後十分不科學地從裡面爬出一個人來。
「好久不見，卜水少督。」
「大蛇丸前輩？我還以為您找了個地方藏起來了……」
「這不重要！自從當年匆匆一瞥，再無重逢，到如今，已經有……快十年了吧？」
「此來，有何貴幹？」
「宇智波止水的萬花筒寫輪眼，在你手裡吧？」