在陸戰隊集結的這幾分鐘裡，知安已經派出偵察小組，對當前區域完成了初步勘查。
回傳數據顯示，行星要塞的外殼總厚度約為五公里。穿過外殼後，第一層空腔的淨高足有六公里；而隔開下一層空腔的厚重殼層，同樣被剛才的核爆貫穿，露出一道通向更深處的破口。
先遣隊在通往第二層空腔的破口附近找到了一根巨型承重柱。這根巨柱直徑足足五公里，底部嵌著一扇閘門。用戰術核彈轟開閘門後，柱內竟是一道比預想中更加寬闊的豎井，一路向要塞深處延伸，足以容納強襲登陸艇編隊並排飛行。
當大部隊順著這道豎井一路向核心突進時，被留下的有娜只能駕駛著那台臃腫的重裝載體，孤零零地在入口空腔里徘徊。
「這裡也太暗了吧……」
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有娜駕駛載體低空滑行，嘴裡仍在抱怨。
指揮部早有預案，給每台載體都加掛了高功率探照燈，還額外配發了大型固定照明燈架。可這片空腔實在太大，燈光照出去，遠處依舊黑得看不見邊。有娜盯著戰術光屏上的雷達回波，在負責的西翼區域尋找合適的架燈位置。
這裡距離外殼入口大約三十公里，屬於他們剛衝進來的第一層空腔，算是震旦號駐守陣地的側翼緩衝區。
有娜回頭望向入口。順著下沉的地平弧線，一公里的震旦號正懸停在遠處的黑暗中。進入要塞前，震旦號已經將自身角速度調整到與要塞一致。此刻，艦身各處的姿態調整噴嘴斷續噴出冷白色尾焰，推動巨艦緩緩轉體九十度。
震旦號的姿態調整實在太慢，有娜很快收回目光，繼續朝西翼深處摸索。隨著她逐漸遠離爆心，探照燈下終於不再空空蕩蕩，大片異星建築的殘骸開始顯露出來。
有娜的機體還背對著內層殼面，因此在她的視野里，這片廢墟完全倒懸在上方。扭曲的金屬樑柱與晶體結構如同鐘乳石般探向虛空。
廢墟間遍布碎屑與結晶殘骸，還能看到不少伏蟻屍體——有的在半空中緩慢漂浮打轉，有的卡在斷裂的金屬樑柱之間。
有娜小心翼翼地繞開那些懸浮的屍體，生怕一不留神便讓載體撞上去。隨後她啟動姿態調整噴嘴，讓機體在半空中翻轉半圈。隨著視野旋正，那片原本倒懸在頭頂的城市廢墟，也重新回到了畫面下方。
「好，就這裡吧。」
她終於找到一處平整乾淨的岩質平台，操控機械臂卸下肩上的照明燈架。燈架底部的固定錨轟然彈出，牢牢刺入平台。
啪滋——
燈光亮起。
強光只照亮了方圓幾百米的廢墟，光線邊緣仍是一片灰濛濛的塵埃，再往外便什麼也看不清了。四周一片死寂，這塊亮起來的地方反而顯得更加陰森。
「喂喂，燈我都擺好了啦。說起來，你們那邊看到露妮希婭了嗎？」
有娜在小組專用頻道里問道，語氣裡帶著掩飾不住的好奇。
露妮希婭這個「秘密武器」，直到作戰前一天才被正式公布。此前就有人私下質疑：光靠現有戰力，真的能完整奪取一座行星要塞嗎？江楠欽每次都語焉不詳，只說「有準備後手」「時機到了就會公開」。
直到最後一次全軍作戰會議，露妮希婭坐著輪椅出現的那一刻，整個訓練室差點直接炸開。
有娜原本也很想湊過去多看幾眼這位傳說中的「秘密武器」本人，但很遺憾，她半點兒機會都沒撈到。
半小時前，知安是這麼跟她說的：
「我們會護送陸戰隊深入，直到載體無法通行的極限位置。」
然後，這位無情的隊長用軍刀指了指有娜那台為了追求極致防禦、橫向寬度幾乎是標準載體兩倍的重裝機體，冷冷補了一刀：
「你太胖了，到時卡在狹窄的通道里我們還得費勁把你拔出來。你留在入口那層，負責幫照明組架燈，順便協助震旦執行外圍警戒。」
「……滋滋……」
小組頻道里只有一片刺耳的雜音。組裡的其他人全都跟著陸戰隊，順著那根豎井朝下方的要塞核心深入了。隔著數公里厚的建築結構，短距離通訊早已被徹底阻斷，這會兒根本沒人能聽見她的抱怨。
「……什麼啊，哪裡胖了，這不是排擠我嗎。」
她拍了拍肚皮，憤憤不平地操縱載體，一腳踢向旁邊的廢墟堆。
嘩啦！
這一腳踢飛了一塊巨大的金屬板，連帶著掀起了幾具壓在下面的伏蟻屍體。那些屍體在半空中翻滾著，直朝有娜的駕駛艙撞來。
「哇——哇哇哇！等一下等一下等一下——！」
看著那幾張猙獰的蟲臉在眼前迅速放大，有娜嚇得尖叫一聲，推進器驟然點火，整台載體如同受驚的貓一般向後彈出老遠。
「嚇死我了……死透了沒啊？」
她心有餘悸地懸在遠處，看著那幾具屍體沿原有方向從面前飄過，直到撞上另一片廢墟才停下。確認它們沒有再動，有娜才操縱機體重新靠回平台。
她拍了拍胸口，正準備繼續架設照明設備，視線卻不經意地掃向探照燈無法觸及的黑暗深處。戰術雷達依舊被結晶干擾與密集的結構回波填滿，沒有標出任何有效目標。
「嗯？」
有娜愣了一下。
黑暗深處，似乎有幾個紅點在晃動。
起初，她還以為那是駕駛艙內指示燈的反光，或者是剛才受驚後留下的視覺殘影。
可轉眼間，紅點便接連冒了出來——十個、五十個、一百個……零星散落在巨型支撐柱與斷裂的結晶結構之間的紅點越來越密，漸漸連成一道弧形的紅色潮線，朝著震旦號駐守的入口陣地逼近。
那不是燈光。
有娜的瞳孔猛地收縮，按下全頻段緊急通訊按鈕：
「這裡是照明組F16，西翼區域！發現大量不明目標，正在高速接近！疑似大規模敵襲！重複一遍：西翼發現大量不明目標！！」
……
幾分鐘前，突入部隊的最前方。
突擊部隊一路用戰術核彈粗暴轟開數道厚重的封閉閘門，向內推進了好一段距離，幾乎沒有遇到任何抵抗，最終順利進入一處寬闊的大廳。
眼前的景象與波莉娜想像中截然不同。探照燈掃過大廳，四周的牆面與穹頂上布滿了規整的幾何刻線。這些線條彼此咬合，向遠處延伸，末端沒入黑暗。
波莉娜、知安和大雄的載體懸停在大廳中央。因為大廳盡頭那幾扇閘門過於低矮狹窄，龐大的載體根本鑽不進去，他們只能留在原地，看著陸戰隊員與由仿生人骨架改造而成的戰術人形魚貫進入門內。
這些陸戰隊員全副武裝，重型動力裝甲讓他們看起來足有兩米多高。每人都配備一把大口徑電磁步槍與數枚微型核彈頭，是教導軍團最精銳的地面突擊力量。
「接下來交給我們。」
通訊頻道里響起一道沙啞粗糲的男聲。
雷薩·阿巴西，前聯邦陸軍少將，現任教導軍團陸戰隊隊長。
波莉娜的視野角落自動彈出了這段簡要資料。
那名身穿重型動力裝甲的男人低頭檢查了一下步槍上的戰術探照燈，語氣里滿是不耐：
「江那老傢伙還真會給人找麻煩，沒想到有一天我也得親自下來當這保姆。」
他環視著周圍詭異的黑暗與遍地的伏蟻殘骸，又抬頭看向知安、大雄與波莉娜那三台龐大的載體，用包裹著動力裝甲的手指，在告死天使的小腿裝甲上輕輕敲了敲：
「我們出發了。接下來不用理會我們，你們只要保護好數據錨，別讓我們變成聾子就行。」
雷薩指了指從數據錨分出的粗黑光纜。一名背著巨型光纜卷盤的通訊兵已經率先走進通道，新的光纜正從卷盤中不斷放出，將陸戰隊與後方的數據錨連接起來。
在隊伍旁側，六道嬌小的身影正安靜列隊。
那是配屬給這支突擊隊的露妮希婭小組。
她們身上都覆蓋著同樣的特製輕量化動力裝甲，只在肩甲與胸口用細小的編號燈條區分個體。全覆式面罩完全遮住五官，邊緣亮著一圈淡淡的紅色指示環，在昏暗中顯得詭異而整齊。
波莉娜看不清她們的表情，只見六人同時抬起頭，微微頷首，動作整齊得沒有一絲偏差，仿佛受同一道指令操縱的六具傀儡。
（【歡快】請各位小心。）
一股暖流不受控制地湧入波莉娜的腦海。
那是一種非常奇特的感覺——就像是有人拿著遙控器，強行打開了大腦中名為「歡快」的開關。
波莉娜仍然不太適應這種感覺。那不是她自己的喜悅，卻實實在在地占據了她的意識。
她想起了全軍作戰會議上，等四周的議論聲平息之後，江楠欽向眾人做的解釋：露妮希婭能夠直接通過心靈傳遞信息，但每次傳遞時，也會將自身的情緒一併帶入接收者的意識。
軍團里有人覺得這種通訊方式新奇，也有人明顯不太適應。
可眼下電磁干擾嚴重，連有線通訊都隨時可能被切斷。要在這種地方保持聯絡，露妮希婭的心靈通訊確實比電磁波可靠得多。
為了這次作戰，江楠欽甚至特意在數艘主力艦與地面部隊中，都分別配置了數名露妮希婭。他也下了鐵律：除非情況極度危急，嚴禁大範圍心靈廣播，以防要塞深處的蟲腦察覺異常。
「出發！」
隨著雷薩一聲令下，六名露妮希婭在一隊貼身護衛的簇擁下，也沒入那條狹窄通道，只留下一個班守在門口。
波莉娜目送最後一道身影消失在通道深處，大廳里重新陷入死寂。
「那現在呢？」她開口問道。
「嗯……原地待命？」大雄也有些拿不準。他掃了一眼四周。原本另有五十四台陷陣營僚機與他們同行，但一路深入以來，不斷有人被留下把守各個節點與通訊中繼站。抵達這座大廳時，除了他們，只剩兩台載體負責看守數據錨。
轟——！
大廳四周突然傳來一陣沉悶的震動，金屬牆面也跟著輕輕晃了一下。三台載體立刻抬起武器，可周圍很快恢復平靜，並沒有敵人出現。
「……看來第三突入隊也已經從另一側突入外層了。」
波莉娜看了一眼戰術界面上的任務時間。他們穿過要塞缺口至今，已經整整五十分鐘。
知安對那兩台留守的載體打了個手勢，示意他們守住大廳，隨即轉身，領著波莉娜和大雄順著來時的路返回。
「先回震旦那邊吧。這裡空間有限，易守難攻，不用留太多人。我比較擔心入口那邊。」
知安補了一句：
「入口那層是開闊空腔，雖然有震旦幫忙，但那種地形很難防守。」
「也是，還是快點上去吧。」大雄立刻附和道，「不然有娜之後又要發脾氣，說我們合夥排擠她了。」
三人調整成三角警戒隊形，推進器噴出微弱的藍色氣流，向著來時的路撤離。
「不過……剛才越往裡走，反而越不像我想的那樣。」
波莉娜沿著來路飛行，目光掃過兩側規整的金屬牆面與支撐梁：
「我本來以為到了深處，總該有那種長滿結晶、黏糊糊的生物組織。」
「沒有才好。」知安深有同感地點點頭。「滿牆血管內臟那種，看一次就夠了。」
「誒，之前那次模擬戰你不是留下很大的心理陰——」
大雄話還沒說完，波莉娜就看到知安的載體抬起手，這次沒忍住，乾脆利落地用手刀狠狠敲在了武士的頭上。
「痛痛痛！我這機體防禦很弱啊！」
「我知道。」
知安冷冷地回了一句，接著像是想起什麼，轉而問波莉娜：
「剛才的露妮希婭，你覺得怎樣？」
「嗯……感覺很乖吧。」波莉娜遲疑道，「不過沒看到臉，也看不出情緒。」
大雄眨了眨眼：「不是傳了『歡快』過來嗎？這麼一說，我第一次跟她……」
大雄正要往下說，最高優先級警報突然切入公共戰術頻道，打斷了他的話。緊接著，震旦號通訊官急促的聲音響了起來：
「緊急通報！全體作戰單位注意！入口空腔遭遇大規模敵襲！重複，入口空腔遭遇大規模敵襲！」
通訊官還沒說完，震旦號又將照明組F16的緊急通報轉接進數據錨。有娜那標誌性的尖叫穿透底噪，和通訊官尚未說完的警告混在一起，湊成了一曲地獄般的二重奏：
「敵、敵襲——！好多蜂群圍上來了！數量太多了！！」