四月還是春天，雲層卻開始陰沉，烏雲低垂，將天空競技場的上半段吞沒在灰濛之中。
雨點開始稀疏地落下，敲擊在林檎100層的房間窗戶外，起初只是零星幾點，很快就連成一片雨幕，將遠處的輪廓模糊掉。
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敲門聲打斷了雨聲的節奏，林檎從窗邊轉身，通過交談和腳步聲判斷出是小傑和奇犽。
「林檎，早上好！」小傑開心道：「沒想到打上100層還能分配到這麼棒的房間！」
「小傑、奇犽，早上好。」
兩人在林檎之後不久也成功晉級，幸好行李不多，如今他們都從旅館搬到了塔里。
房間內是簡潔的現代風格裝修，金屬與玻璃一起設計，奇犽懶洋洋地靠在門框上。
最新一場比賽的獎金已然到帳，林檎存款已經有一百萬戒尼，這筆錢足夠他在天空競技場最高級的餐廳享用三個月的晚餐，甚至還能在市區最繁華的地區租下一間不錯的公寓。
他打算拿出一半來保護自己的個人信息，然後與小傑、奇犽一起好好吃一頓大餐。
想到彌賽亞，林檎心裡不快：『我用掉的錢，遲早在你們身上找回來！』
簡單收拾後，三人走在天空競技場內部的走廊上。
穿過一條懸空走廊時，一股帶著涼意的風從前方湧來，吹得袖口布料貼在手腕上，三人不約而同地停下腳步，眼前是一個巨大的中空結構，貫穿了整片100層，這是天空競技場的高空塢道。
小傑率先湊到懸空走廊的護欄邊，往下探是一片深不見底的中空結構，而上方是100層頂部，嵌著玻璃。
這個巨大的缺口通往塔外高空，不遠處，一艘飛艇正緩緩駛入停泊，在巨大的空間襯托下，飛艇顯得如此渺小。
到達一層出口，玻璃門外是川流不息的計程車，奇犽熟練地攔下一輛，三人擠進車內。
下車時雨下得更大了，林檎撐開傘，三人立刻擠在一起躲雨。
「喂，小傑，過去點，我要淋到了！」奇犽伸手抹掉臉上的水。
「誰讓你不拿傘，我都提醒你了！」小傑反駁。
林檎握著傘把，突然想過一個想法：『能不能對雨傘使用御物？』
在飛往鯨魚島的飛艇上，他最大的御物對象是衣服，那是發現被跟蹤後，每日堅持用周來強化的物件，焦手的訓練也是如此。
可雨傘有一個細微的不同，此時他才短暫接觸，並且雨傘結構分明，傘架與傘面只是簡單拼接在一起，如果要使用周，念氣能否通過骨架傳到傘面？
他立刻開始嘗試，將氣集中到手部，緩緩輸向傘骨。
「嗯？」
仿佛遇到阻塞，念氣開始斷斷續續，在傘架頂端停下。
『這是怎麼回事？明明結構更加簡單，不應該這樣才對。』林檎皺眉，加大念量，神機百鍊發動。
一絲隱隱的聯繫感傳來，他試探性地鬆手，傘柄微微飄浮，在空中支撐著。
不對，哪裡出了問題？
林檎抬頭，雨滴砸在傘上，發出砰砰的聲響，『雨傘......難道是整體與個體的區別？』
他再次嘗試，心裡想像出傘的大致形狀，纖細的握把、支撐金屬、T字結構、以及塑料圓形傘面。
就在這時，念氣變得通暢，像溪流般暢通無阻地貫通全傘。
念頭一動，傘像一個單獨的個體，漂浮在空中。
『這是......明明只是一個想法，為什麼會出現這種區別？』他眼裡疑惑，『消耗上有區別，並且整把傘需要分配的注意力很多，符合我能力發動的條件。』
林檎陷入沉思，甚至沒注意到小傑在叫他。
「喂，喂！林檎！」
「怎麼了？」林檎扭頭。
小傑不得不提高音量：「已經進到室內了，不用打傘了！」
林檎回過神，發現自己已經站在餐廳大廳入口，傘沿滴下的水在昂貴的地毯上暈開深色水漬。
奇犽湊近說著悄悄話：「再這樣下去，全世界都知道你能控制物體了。」
林檎連忙收傘，放入門口的傘簍。
餐廳裝修典雅，暖黃的燈光與深色木質裝飾相得益彰，牆上掛著抽象藝術畫。
三人走上木質樓梯，來到二樓，熱烈的氣氛撲面而來，刀叉碰撞聲、交談聲與輕柔的背景音樂交織在一起。
包間裡，點完菜後小傑突然提議：「等回去後，一起去看西索的比賽吧？」
「不錯的主意，我們遲早要和他對上，可以通過這次比賽看出對方戰鬥的習慣、技巧。」奇犽贊同道：「怎麼樣，林檎，在我們比試之前，看一下與其他人的差別。」
林檎也想了起來，就在今晚，西索將與華石斗郎進行生死比試！
「好啊。」
菜式送上來，小傑點的是一份比他臉還大的龍蝦，「沒有鯨魚島的好吃，還更貴了！」
奇犽則壞心眼地推薦最辣的菜品，林檎被辣得滿臉通紅，猛灌冰水。
返回天空競技場時，氣氛明顯熱烈許多，人們臉上洋溢著興奮，不少人手裡拿著西索的應援物，到達150層，震耳欲聾的歡呼聲如同實質般撲面而來，仿佛置身演唱會現場。
人群中，一抹醒目的紅色吸引了林檎的注意，西索正悠閒地走出選手通道，幾個穿著裁判制服的人快步跟在他身後。
通道陰影處，瑪琪正靜靜靠在牆壁上，目光冷靜地掃過賽場。
「西索先生的下一場比賽將在半小時後開始，」廣播聲響起，「請各位選手做好準備。」
聲音落下，場館內的燈光突然暗了下來，聚光燈打在了擂台中央，屏幕上正在播放一段精彩集錦：一個身穿長袍狀武道服的身影在賽場上所向披靡。
「華石斗郎選手已取得二十連勝！」解說員的聲音充滿激情，「下一場比賽，他將挑戰第二百層的守門人！」
觀眾席爆發出歡呼聲，林檎注視著屏幕中那個身影，每一個動作都精準得如同機械，卻又帶著一種近乎藝術的流暢感。
「很厲害，不是嗎？」
林檎轉頭，看見雲谷坐在不遠處，眼鏡片後的目光平靜如水，但林檎能感覺到對方身上那股凝練的念氣，如同深海，表面平靜，內里卻蘊藏著可怕的力量。
「這是個難得的觀摩機會，兩大高手對決。」雲谷微微笑道：「卜哈喇應該有教過你們凝吧，等一下可以透過凝來觀察一下。」
一旁的小傑聞言，問道：「雲谷先生，你和卜哈喇很熟悉嗎？」
「哈哈哈，只是有過交流，不過沒想到他也會成為老師。」說完這話，他輕輕推了推眼鏡。
擂台上，西索與華石斗郎已經就位，裁判剛宣布開始，華石斗郎就如離弦之箭般衝出，快到肉眼難以捕捉。
但西索只是輕輕側身，如同早已預判到對方的動作，他的手指輕彈，一張撲克牌劃破空氣，直取對手面門。
小傑安靜下來，發動凝，奇犽也眯起眼睛。
當華石斗郎使出虎咬拳時，西索竟主動迎上，任由對方撕裂自己的右臂！鮮血飛濺中，西索麵帶微笑。
身影交錯，林檎緊盯場上每一個細節。
華石斗郎放出分身，兩個身影站在一起，從頭髮、臉龐、動作到衣服，完全一致。
然而領口處血跡的破綻，以及對念體系的生疏，讓他在戰鬥中逐漸落入下風。
西索眯起眼，如同魔術師展示戲法般從容，伸出手指，猛地插進斷肢處，從裡面夾出一張撲克牌！
再次交手，沒人注意到的地方，一隻斷臂突然揮下，狠狠砸向華石斗郎下巴。
「結束了。」
西索手指輕揮，撲克牌如同有了生命般，在空中劃出致命的弧線，一張接一張精準地釘入華石斗郎的身軀，衝擊力讓華石斗郎像一個被操縱的人偶，在擂台上舞動。
全場寂靜了一秒，隨即爆發出歡呼聲。