窗外，海鳥鳴叫、海浪拍打礁石，節奏舒緩。
林檎脫掉上衣，露出經過鍛鍊後線條初顯的上身，他穩穩地站上一塊被海水磨得光滑的黑色礁石，閉上眼。
一股濃郁而穩定的氣包裹全身，如同第二層皮膚，海浪撲上來打濕褲腳，他控制著身形，紋絲不動。
「這就是堅。」林檎的聲音在海風裡顯得很平靜：「讓練的狀態持續覆蓋全身，把氣牢牢鎖在體表，對付念能力者，堅最基本的防禦，至少得維持半小時以上。」
他睜開眼：「它不僅極度消耗氣，更考驗體力和對念的精細控制，戰鬥中，誰先維持不住堅，誰往往就離敗北不遠了。」
旁邊另一塊礁石上，小傑模仿著他的樣子：「和我的必殺技有點像呢。」
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他咬緊牙關，汗水不斷從下巴滴落。
另一側的奇犽情同樣進行著堅的訓練，額角和鼻翼布滿了細密的汗珠。
他瞥了一眼努力維持的小傑，又看向林檎，貓眼裡閃過一絲不易察覺的訝異：林檎在獵人考試時動作還很生疏，可現在飛速進步，那能通過進食快速補充念量的奇特能力，無疑是關鍵。
林檎心裡同樣想著類似的問題：剛開始六庫仙賊培養身體還很快，可現在已經逐漸慢下來，普通的食物對自己來說只是日常，接下來就是逐漸打實基礎！
小傑咬緊牙關，周身的氣波動劇烈，時強時弱，在努力適應這種高強度的持續輸出。
「好……好難……比想像中累多了！」他從牙縫裡擠出話語。
奇犽的情況稍好，但呼吸明顯粗重起來，他暗自和另外兩人比較，微微顫抖的小腿肌肉暴露了他的吃力。
海浪拍打礁石，像是在計時，不知不覺，已經過去20分鐘。
小傑感受著氣的急速消耗，直到感到一陣虛弱的眩暈襲來，周身的氣變得稀薄，他猛地喘了幾口粗氣，一屁股坐下來。
「按照林檎所說的計算方法，我現在是......1200氣。」
沒過幾分鐘，奇犽也悶哼一聲，雙手撐著膝蓋，胸口起伏：「可惡，沒想到維持起來這麼耗費心神！」
兩人原地休息，不斷擦汗，他們看向還在維持的林檎。
此時，林檎並沒有使用六庫仙賊，而是單純測試自己的極限：「還差一點......」
仿佛過了漫長無比的一段時間，林檎才緩緩吐出一口氣息，周身的念隨之消散。
「呼——30分鐘到。」
紮實的滿足感從心底升起，按照寶石獵人比司琪的說法，他已經有行走江湖的基本實力！
然而一絲隱憂隨之浮現：雖然念量已經提升許多，但是八奇技消耗的也非常多！
六庫仙賊先不提，神機百鍊要每天花費100-800不等的氣來溫養焦手，而通天籙中的雷符，也需要消耗100氣來形成、維持。
如果遇上敵人，不能單純用念量看待實力，還需要保護自己，也就是用堅維持防禦力，而戰鬥中會心跳、出汗、遇上突發狀況等等，不一定能維持30分鐘，剩餘的念量能否支撐這些殺手鐧，仍是未知數。
他握緊拳頭：六庫仙賊的消化液並非萬能，只能腐蝕物質，如果遇上能長時間保持堅的敵人，還得靠其他能力——比如封經符、斷脈符！
修煉結束，小傑不知從哪裡弄來三根魚竿，興致勃勃地要教林檎和奇犽釣魚。
「看，就像這樣，感受潮水和魚的動向……」小傑示範著，甩竿的動作流暢自然，幾乎次次不空竿。
林檎學著他的樣子，姿勢卻顯得有些笨拙彆扭，魚鉤差點鉤到後面的奇犽。
「喂！林檎！」
奇犽乾脆用上了念能力，手指微動，一絲微弱的電流悄無聲息地潛入水中，不一會兒，幾條魚翻著白肚皮浮了上來。
「喂！奇犽！」小傑抗議道。
「有什麼關係，效率更高嘛。」奇犽得意地揚起下巴。
林檎搖搖頭，學著樣子拋魚竿，耐心等了許久，終於有東西猛地拉扯了一下，他心中一喜，用力一提，魚竿彎成半圓，魚線繃緊，卻紋絲不動。
「嗯？」他加大力氣：「好像是條大魚？」
小傑好奇地湊過來，林檎加力，猛地將魚線拽回——陽光下，一隻鏽跡斑斑、掛滿海藻和藤壺的鐵皮桶，晃悠悠地被提出了水面，桶底還有個窟窿。
奇犽愣了一秒，隨即爆發出毫不留情的大笑：「哈哈哈！大魚！」
林檎吐槽：「鯨魚島的生態環境有待優化。」
幾日的高強度修煉和海風吹拂，讓三人對海腥味都視若無睹起來，每日感知到的進步帶來沉甸甸的滿足感。
夕陽再次將海面染成一片燃燒的金色時，他們坐在礁石上，看著遠方點點歸航的漁船。
「差不多了。」林檎開口道：「這裡的修煉暫時夠結束，接下來，我們需要一個能快速賺錢的地方。」
天空競技場！
用戰鬥贏得獎金和榮譽的格鬥聖地，之前因為各種原因未能成行，此刻，它成了實現目標的最優路徑。
翌日告別時，米特阿姨往他們懷裡塞滿了各種食物和用品，熱情的村民也來送行。
漢斯船長不在，他們登上一艘老舊渡輪，發動機轟鳴著，漁船推開蔚藍色的海水，向著遠方的陸地輪廓駛去。
小傑興奮地趴在船舷，奇犽則安靜地看著海天一色，不知道在想什麼。
旅程輾轉，三人搭乘長途巴士，窗外掠過整齊的農田和逐漸增多的城鎮，又換乘哐當作響的電車，穿梭在越來越密集的建築群中，空氣里的味道從海風的咸腥，變成了燃油、塵埃和無數人生活交織的都市氣息。
最終，他們抵達了目的地。
天空競技場所在的都市，開闊而繁華，街道寬敞潔淨，高樓玻璃幕牆反射著耀眼的陽光，各式車輛穿梭不息，人流如織、秩序井然卻又充滿活力。
一隻鷹落在奇犽手臂上，他取下鷹爪綁著的金屬管，裡面是奇犽二哥糜稽送來的獵人網址。
他們找到一家看起來普普通通的網吧，推開玻璃門，室內光線偏暗，空氣中混合著舊電腦散熱、廉價清潔劑和隱約的煙味。
小傑插入自己的執照，打開瀏覽器輸入網址，不一會兒就加載出一個酒館的動畫。
他湊在屏幕前，「右邊的酒保是情報販子。」
點開確認，三人快速瀏覽著貪婪之島的信息。
「找到了……」
「得手難度……G？」奇犽念了出來，眉頭皺起。
發現貪婪之島得手的難度是——G。
雖然是一款夢幻遊戲，但只是一般人之間的傳言而已，如果它在公開的拍賣會上出現，那「尋找」的難易度就只是H-，最容易。
再考慮到價格因素，得手的綜合難易度為G，這是因為一共有一百份，用稀有的標準來衡量，算是比較多的數量，用現有的職業獵人人數來除的話，差不多每六個人中就有一個人擁有。
截止到8月14日，向友客鑫拍賣會登記拍賣的貪婪之島已達七份，最低拍賣價為八十九億元。
一長串零讓三個少年都沉默了一下。
「好貴！」奇犽抱頭：「而且還溢價了！」
「雖然稀有，但並非絕無僅有，難點在於價格和從誰手裡獲得。」林檎長出一口氣。
小傑臉上卻露出興奮的表情。
「如果這種難易度都找不到，那就別想去找你了，對吧，金！」