夕陽的餘暉給森林鍍上最後一道金邊，很快被墨綠的樹影吞沒，空氣球緩緩下降，掛在樹上，把樹枝砸斷，落在地上。
眾人走出艙室。
奇犽正百無聊賴地踢著腳下的石子，小傑則踮著腳，試圖把纏繞在樹杈上的纜繩取下來。
旁邊林子裡，一陣像是幾百隻兔子同時啃蘿蔔的窸窸窣窣聲傳來。
「嗯？」小傑停下動作，歪著頭，「那是林檎的方向，這是什麼聲音？」
奇犽也皺起眉，兩人默契地循聲鑽過幾叢灌木。
他們同時聞到一股精純的氣息。
只見林檎站在一小片空地上，面前一小片地皮像是被什麼無形的力量搜刮，花草灌木甚至地衣都消失了，只留下一片光禿禿、帶著焦味的泥土。
他正一臉專注地深呼吸，仿佛在享受雨後森林最清新的空氣，臉上帶著愜意。
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「林檎！」小傑喊了一聲，眼睛瞪得圓圓的，「你……你連這個都吃嗎！」
林檎聞聲回頭，尷尬笑到：「啊，我不是讓你們離遠點嗎？」
治癒所需的念量實在龐大，他恢復兩個傷者後就撐不住了，於是在飛船落地前率先跳下，在一片樹木間使用六庫仙賊。
可惜現在還做不到像一人之下里巴倫那樣，靠身體釋放的氣來消化，林檎拍了拍肚子，『但是也夠了！』
奇犽則拼湊出一絲情況：『他在飛艇上那恐怖的食量，以及對付西索時的液體，都是靠這個能力嗎？』
這時，旁邊傳來更響亮的「咕嚕」一聲，還伴隨著吸溜口水的聲音。
三人轉頭，卜哈喇已經回復人身，頭湊得極近，痴痴盯著那片被吃掉的地皮，一滴亮晶晶的唾液正從他嘴角掛下來，眼看就要滴到地上。
卜哈喇擦了擦嘴角：「看著就……很好吃的樣子……可惜沒放調料……」
奇犽忍不住翻了個白眼：「喂，卜哈喇，注意點形象，而且生啃樹皮草根能有什麼味道？」
小傑則笑出聲：「這就是美食獵人嗎？我才不要當。」
林檎也笑著搖搖頭，感覺疲憊都驅散了不少：「走吧，回去看看大家怎麼樣了。」
他們回到臨時營地，幾個碩大的應急氣球像被隨手掛破的麻袋，歪歪扭扭地搭在古樹的粗枝上。倖存者們聚集在幾堆篝火旁，臉上驚魂未定，但一種情緒在人群中悄悄蔓延。
「聽說了嗎?有個獵人小哥能治好我們……」
「是真的！我親眼看到一個傷者，之前還沒有雙腿，現在已經恢復了！」
目光環視，傷者們不再是純粹的恐懼，摻雜了敬畏、感激和重燃的希望，恐慌的陰影還在，但奇蹟這個詞，開始悄悄在人們口中傳遞。
「簡直是神跡啊……」
三人繼續暗中治療，不讓旁人察覺到能力，夜色降臨，為行動附上掩護。
星光下，林檎不斷往來，周圍一片森林消失，全部用來治癒，林檎不得不趕到更遠處吸收，幸好瀕死的傷者不多。
深夜，嚴重的傷已經全部恢復，眾人疲憊睡去，林里小動物很多，三人坐在一旁烤肉。
林檎看著篝火，疲憊地攤開自己的手掌，跳動的火光倒映在瞳孔。
八奇技果然強大，紅手恢復傷勢，神機百鍊御物滯空，救了自己一命，自己在這個世界不再弱小！
可藍手、後續的煉器要怎麼進行？
他腦子裡閃過那些神奇的法器：馬仙洪的噬囊、如意、烏斗鎧、吞金獸、三寶玉、甚至是如花和黑偶白偶，這些器物自己就具備異能。
嘆了口氣，林檎磨砂指尖，八奇技像個天生設定好的程序，好像沒辦法再額外安裝別的「軟體」，這些異能上哪兒去弄呢？
看著焦手上的符文，他心想：「難道只能用通天籙配合？」
「嗯哼~~~」
一個噁心聲音響起，西索像朵蘑菇一樣從陰影里「長」了出來，渾身乾淨得不像從災難逃出。
他笑吟吟地溜達到林檎面前，伸出蒼白得像石膏的手，指著胳膊一道細得需要拿放大鏡才能看清的劃痕。
「我聽說了哦，是你的能力吧。」他眼睛明亮，像是發現了新玩具：「也幫我治一下這個？我不想留疤呢。」
小傑奇犽停下動作。
林檎連眼皮都懶得抬：「我和你的關係剛好和這個相反。」
「真冷淡。」西索誇張地捂住心口，笑容不變。
沒有繼續糾纏，他手腕一翻，變魔術似的拿出個極其騷包的鑲邊通訊器，晃了晃。
「要記得call我~~」他舔了舔嘴唇，像褪色的畫一樣慢慢融進樹林的暗處，聲音飄過來：「我很期待下一次見面......」
沒多久，一架造型奇特的小型飛艇悄無聲息地滑來，懸停在空地上空。
「嘁，」奇犽抱著胳膊，看著飛艇消失的方向，「明明有私人飛艇，他肯定是故意找上我們的。」
「啊？」小傑才反應過來。
林檎沒接話，原作里，西索就是乘坐私人飛艇到達天空競技場，憑藉念能力，獵人的財產都比較豐厚。
而西索雖然是變化系，但伸縮自如的愛不是純粹的念或能量，能實現拉扯、能擬態、能砸死俠客，看起來同樣有具現化的特性。
所以才會被自己的消化液腐蝕。
但其他能力呢？
一個念頭冒出來：炁體源流，能把一切花里胡哨能力都化解為原始的氣，同時理解術數的原理。
如果能把伸縮自如的愛也給拆了，把運轉原理提煉出來，塞進器物里……這想法讓林檎心跳快了一拍，但馬上又覺得任重道遠，路還很長。
……
獵人協會總部，夜班值班室燈火通明，一份標註著『緊急』的文件，被送到寬大的辦公桌上。
波特白·基甘特，十二支中的辰，三星恐怖分子獵人，檢察官、軍事分析家，是名譽與實力都最接近尼特羅會長的人。
那壯碩的身影籠罩在檯燈光暈外，粗糲的手指捏起一張現場傳來的高精度照片——飛艇斷裂艙壁的特寫，上面殘留著爆炸物的焦痕，另一張則是從高空拍攝的飛艇最終解體時的慘烈畫面。
波特白的目光如同實質般壓在照片上，著重在爆炸痕跡上停留，看向文字資料，眼神低沉。
拿過桌邊一個用來壓文件的實心鋼塊，他五指緩緩收緊，那堅硬的金屬在他掌中發出令人牙酸的呻吟，逐漸被捏成一個扭曲的鐵疙瘩。
他鼻腔里發出一聲混合著怒意和狩獵欲望的冷哼。
『膽敢對民用設施下這種狠手……不管是誰，都得揪出來！』
幾天後，明波共和國南部，一輛印著褪色GG的老舊巴士，在一條陽光明媚的公路上懶洋洋地行駛著。
救援隊伍早已到位，森林邊緣停滿了車輛，但場面卻有點冷清，穿著白大褂的醫生們三五成群，臉上寫著大大的問號。
「奇怪了，預檢說的重傷員呢？」
「那個內臟破裂的，體徵已經穩定……」
「聽地勤說有位獵人先生，好像懂得特別的急救方法？」
議論聲細碎，淹沒在救護車的鳴笛聲里。