與此同時，聚集地南區的某個地下酒吧。
這裡的環境十分嘈雜，空氣中瀰漫著劣質酒水和汗液的味道。
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這裡是「新希望聚集地」里的「三不管」地帶，而像這樣的地方，聚集地內到處都是。
此時，酒吧後的隱藏隔間裡，卡爾里奇正和對面的男人低聲交談著。
「青山的手，伸得有些太長了。」他猛地灌下了一口酒，眼神陰狠。
如果整個聚集地誰最不想讓青山協會入駐，那一定是他。
「巴頓那沒腦子的傢伙，已經被他們蠱惑了。
如果真讓『青山協會』進駐，憑他們那套模式，用不了多久，就會把我們現有的交易體系給完全取代。
你也清楚，我的資金全靠這套體系在撐著......」
他抬頭看向對方，語氣略帶施壓道：
「而我一旦垮了，你們『黑石商會』的生意，也就別想再做下去了。」
「你......似乎該有些表示？」
卡爾對面的男人披著黑色斗篷，面容藏在兜帽的影子裡，模糊不清：
「卡爾部長，黑石商會一直很感激您的關照。也願意維護我們的關係，但......青山是藍星第一組織，正面對抗......不是明智的選擇。」
「他們的首領姜尋，雖然看上去溫和無害，但面對敢於挑起內部戰爭的人，他從不手軟。」
「沒人擋得住他的魔偶軍團。」
「所以，才需要點『意外』！」卡爾壓低了聲音，眼中寒光一閃。
「如果明天議會表決前，青山使者出了點事......
比如，被一群憤怒的『反對外來者』平民襲擊。那麼巴頓的計劃，就會徹底泡湯。」
斗篷男人端起酒杯的動作一頓，沉默片刻：「這種事......風險很大，青山不是好惹的。而且您知道，他們是出了名的護犢子，如果......」
「你們『黑石商會』，是不是忘了自己的定位！」卡爾的聲音陡然變冷，看向斗篷男人的眼神像是一條毒蛇。
「我的事情如果敗露，你以為你們還能活？！」
「如果事情沒有按照我說的方向走下去，你們一定會以『人族叛徒』的身份，死在守衛軍的圍剿之下！」
這話一出，兩人瞬間陷入了沉默。
卡爾明顯已經狗急跳牆，甚至不惜於撕破臉，未來即便計劃成功，兩人也會反目成仇。
看著黑衣人低垂下去的眼睛和泛白的手指，他嘆了口氣，補充道。
「我會確保事發的時候，巡邏隊剛好執行晉級任務。事成之後，分基地的市場就是你們的了。」
斗篷男沒有動作，他沉默了半晌，終於點頭：「時間和地點？」
「明早八點，青山的使者會從接待區前往議會大廳。期間會經過第三居住區，那裡......沒有監控。」
「知道了。」
男人平靜的答覆，舉起酒杯一飲而盡，隨後轉身便走。
卡爾沒有理會男人的離去，他看著窗外昏暗的街道，嘴角露出冷笑。
巴頓，你以為你的動作別人都看不到？這個庇護所，還輪不到你一個人說了算！
......
深夜，聚集地南區的一處廢棄的倉庫中。
這裡原本是用來放置替換軍械的，不過由於聚集地部隊擴張，早已沒有了備用的軍械，如今倉庫里堆滿了紙箱和破爛的貨架。
凱文推門進來時，林寬已經在了。
這位青山的使者看起來四十出頭，皮膚白淨，身上穿著簡單的灰色常服，鼻樑上架著一副細框眼鏡。
此時，他正借著倉庫應急燈的白光，翻看著一摞紙質資料，手邊放著一杯冒著熱氣的茶。
鬼知道他哪來的熱水。
「林先生。」看到倉庫的環境，凱文有些慚愧的點頭致意：
「實在抱歉，約您在這樣簡陋的地方交談，但現在聚集地里遍布各種人的眼線，我們......也是沒辦法了。」
「沒關係，凱文副官，請坐。」
林寬合上資料，推了推眼鏡，笑容溫和，像是個儒雅的教師，
「比起接待區那些遍布監控的雅室，這裡反倒讓人安心。」
他的話讓凱文更加羞愧難當。
招待貴客的地方，被其他人布滿了監控手段就不說了，如今還被主人察覺了。
這是多麼丟臉的事。
沒有讓凱文繼續難堪下去，林寬直接進入正題：
「關於巴頓首領的擔憂，我已經跟首領和趙軍團長匯報過了。青山非常理解合作夥伴的難處。」
凱文坐下，接過了對方推過來的一杯茶，茶水溫熱，似乎剛剛泡好。
「情況比......我們預想的複雜。」凱文嘆了口氣，組織著語言，
「議會九人中，明確支持巴頓首領的只有兩人，還都不在關鍵位置，話語權不大。
而其餘六人里，瑪莎·格林掌握著資源分配體系多年，根深蒂固。
卡爾·里奇則控制著聚集地的常規軍團。老亨特雖然沒實權，但在底層民眾中聲望很高......」
他頓了頓，觀察林寬的反應。
卻發現對方只是安靜聽著，手指輕輕敲擊著茶杯，並沒有要插話的意思。
凱文無奈繼續道，「明天的議會表決，我們預計的結果是五比四，甚至六比三的結果反對加盟。
而且......我懷疑有些人不會滿足於投票否決。」
「哦？」林寬抬了抬眼皮，「怎麼說？」
凱文猶豫了一秒。
按理說這是自由國的內部事務，不該向外部勢力透露太多。
但巴頓的命令很明確：
獲取青山的支持。
「卡爾·里奇今晚去了南區的地下酒吧，似乎見了什麼人。
瑪莎·格林今天看似很安靜，但後門來去的人一個接一個。」凱文聲音滌塵，臉色有些難看。
「他們很可能在計劃著什麼！」
林寬點點頭，輕輕的吐出了一個字。
「我。」
「什麼？」凱文有些不明所以。
「他們的目標是我。」林寬眯了眯眼睛，敲擊著杯壁的手指一頓。
作為秦老親手提拔上來的「智囊團」成員，又被委派來與五大庇護所之一的「自由國庇護所」接洽。
他自然不只是一個溫文爾雅的中年人那麼簡單。
通過隱秘隨行山鬼小隊收集到的零碎信息，還有凱文的隻言片語，他迅速判斷出了自由國的態度和可能的行事方式。
沒什麼，比死去一個「青山使者」更簡單的辦法了！
一旦「青山使者」死亡，青山那位年輕的首領必會勃然大怒。
不過怒也沒辦法，他不可能滅了生活著數十萬人的「自由國庇護所」。
最大的可能，還是斷絕所有支援和往來，同時將「掌權者」巴頓作為報複目標。
一旦青山動手，那兩邊就再沒有了緩和的餘地。
而這「土皇帝」的生活，正是這些人想要的。
......