收拾停當，姜尋的目光再次落在那張承載著巨大能量的「聚變熔爐核心·小型化技術藍圖」上。
指尖在冰冷的圖紙上摩挲片刻，他最終下定決心，將內容拓印了一份，給周蒼岩也發了過去。
龍國庇護所的雄厚科研實力，加上陳老那穿透迷霧般的獨到見解，定能大大加速圖紙的破譯與補全。
至於其他人？姜尋想了想，沒再考慮。
並非是他吝嗇，更不是什麼技術封鎖。
主要是害怕。
他怕這份藍圖萬一泄露，落入了某些野心家手中，被當作真正的「滅世核武」製造出來！
那成品的毀滅性力量，恐怕連「魔偶城」「方舟」這類頂級聖所也將在頃刻間化為齏粉。
用它對付「黑血」和「藤蔓」固然是利器，但若被心懷叵測者用來對準自己人......那將是無法想像的災難。
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回到魔偶城的居所，迎接姜尋的是「哇啦」和「嗷嗚」的聯合聲討。
兩小隻顯然已從「小雞叉骨」那聽說了寵物也能進拍賣會的消息，此刻正氣得在他肩頭髮梢上躥下跳，吱哇亂叫。
「好啦好啦！」
姜尋早有預料，變戲法似的從懷裡掏出從宋念念那兒搜刮來的大把零食。
美食攻勢下，兩個小祖宗才終於哼哼唧唧地安靜下來，抱著零食啃得歡。
安撫好兩小隻，姜尋匆匆泡了個澡，洗去一身疲憊，便徑直朝魔偶工坊走去。
剛推開厚重的工坊大門，一股灼人的熱浪撲面而來。
空氣中充斥著「嘎達嘎達」的刺耳異響，頭頂的三色警示燈如同抽風般瘋狂閃爍。
「壞了！可千萬別是哪個核心零件燒了！」姜尋心頭一緊，三步並作兩步沖了進去。
系統雖然大方地給了他這座頂級工坊，維修手冊卻是半個字都沒提。
以那坑爹系統的德行，工坊要是真被他折騰壞了，開出的「天價維修費」帳單絕對能讓他吐血三升！
衝進核心區域，眼前的景象讓姜尋倒吸一口涼氣。
地面散落著堆積如山的廢棄圖紙，而最引人注目的，是佇立在「思維熔爐」上方那道曼妙的虛影——
那正是已解析完成的「魔偶：挽時之鐘」的投影。
「嘖，還是個姑娘......」念頭一閃而過，姜尋立刻壓下雜念，撲向故障點。
思維熔爐死寂停滯。
機械臂像得了癲癇般瘋狂抽搐。
管線接頭處，刺眼的電火花「噼啪」作響，四處迸濺。
姜尋看得頭皮發麻。
情急之下，他想起一個古老的「維修秘訣」，於是對著中央控制台就是「邦邦」兩腳！
嗡——！
一陣低沉的嗡鳴後，抽搐停止了，火花熄滅了，熔爐重新亮起微光，整個工坊如同被強行喚醒的巨獸，帶著不滿的嗡鳴緩緩恢復運轉。
「果然，」姜尋甩了甩震得發麻的腳踝，長舒一口氣，
「對付鬧脾氣的機器，沒什麼是踹兩腳解決不了的，不行就再來兩腳。」
確認工坊核心功能基本恢復，他立刻關停了大部分非必要模塊。
好在「挽時之鐘」的圖紙已完全解析完畢，正好讓這寶貝疙瘩休息一陣。
揉了揉腳腕，姜尋這才將目光重新投向思維熔爐的方向。
這一看，卻讓他心頭猛地一跳。
不知何時，那星空面甲下的「挽時之鐘」投影，竟悄然轉向了他所在的位置。
儘管面甲遮蔽了一切五官，姜尋卻清晰的感覺到，兩道仿佛穿透了時光的「視線」，正靜靜地落在他身上。
「......傳奇造物，名不虛傳。」他壓下心底莫名的悸動，低語一句，不再猶豫。
向前一步，幾乎將臉貼在了那虛幻卻似乎蘊藏著無盡奧秘的投影之上。
他需要看清！
看清每一道弧線的含義，每一處結構的精妙！
這尊魔偶的設計理念、它對時間法則那匪夷所思的駕馭方式、那精密到超越想像的內部構造......
這一切，都可能是解開陳瑤隕落真相的鑰匙，甚至......是通往更高層次力量的門徑！
「咔噠...滴答...嗡——」
思維熔爐的低鳴，此刻仿佛化作了巨大鐘擺的律動，在寂靜的工坊內迴蕩。
虛幻的「挽時之鐘」靜靜懸浮，背部的時之環無聲流轉，面甲內的星圖光點明滅生息，如同亘古的星河。
它像一個沉默的守秘者，以鐘的形態凝固於此，等待著那個能解讀其銘刻的時光之秘與犧牲之痕的繼承者。
那開啟潘多拉魔盒的鑰匙，此刻正清晰地懸浮在姜尋眼前。
而他的指尖，已然觸碰到了那鑰匙的邊緣。
......
灼熱的陽光下，廣袤的沙海反射著刺眼的白光。
巨大的礦坑如同猙獰的傷口，裸露的礦脈在沙塵中若隱若現，運輸車轍在黃沙上劃出深痕，又迅速被風撫平。
自「蝕之巢」被連根拔起，沙國庇護所終於迎來了喘息之機。
「蝕之巢」原址下新發現的巨型礦坑更如同天降寶藏，讓沙國的財富如一路飆升。
得益於那份20%的「資源抽成」，此時的沙國庇護所外圍，已被數百具姜尋淘汰下來的老舊魔偶層層拱衛。
再加上目前多數人都知道「沙國庇護所」是「青山」在罩著。
也讓他們被「黴菌」進攻的概率大幅降低。
此刻，哈羅德與哈立德正身處庇護所深處一個堪稱奇觀的房間內——
四壁、穹頂、甚至腳下的地板，竟全是由無數枚耀金幣熔鑄而成！
這種場景別說其他人了，即便是姜尋看到，恐怕也會升起一絲別樣的心思。
哈羅德的聲音在奢華金光中響起：「這次拍賣會收穫遠超預期。」
他粗糙的手指無意識的划過金幣牆壁，「換來的物資，足夠我們再次向『青山』訂購大批武裝了。」
哈立德聞言微微頷首：「不過，雖然我們沒有在拍賣會中張揚，甚至拍賣東西也是分批進行的，但依然有人盯上了我們。」
「如果可以，我覺得，我們可以增加『抽成』部分的支出，以換取『青山』更強的庇護。」
他頓了頓，聲音低沉下去，「畢竟，資源再多，沒有足夠的自保能力，也早晚會被別人當成糧倉......」
......