靖安候蕭遠林雖已年近四旬，京城大多數公卿之家的男子到了這個年紀，要麼是因酒色掏空身子精神萎靡，要麼就是養尊處優以至大腹便便整個人臃腫痴肥的不堪入目。蕭遠林卻是身材頎秀，五官俊朗，十年前他便蓄起了長須，一身青褐色的杭綢大褂穿在身上，既有文人的秀雅又有上位者的貴氣。
父子倆隔著一個天井四目相對。
蕭沉的五官長得很像蕭遠林，不說一個模子刻出來，但只要兩人走在一起，一眼就能看出他們是父子。但，父子倆人身上的氣質卻有著天差地別。
蕭遠林給人是那種貴而不驕，賢而能下的感覺。
蕭沉則不同，乍一看，他身上也有這樣的氣質，但當你仔細觀察，就會發現他眸子裡的笑永遠是沒有溫度的，以及掩於他言笑晏晏後拒人於千里之外的淡漠疏離。
「啪，啪」的板子還在響起。
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長凳上的不凡整個下身都是血，這會兒更是已經暈死過去。
蕭沉不過是瞥了一眼，便收了目光，抬腳朝著蕭遠林走去，在距離幾步遠的位置停了下來，卻是一言不發。
蕭遠林轉身往書房裡走，蕭沉略一沉吟，拔腳跟了上前。
天井裡，小廝看向走過來的蕭左，「蕭管事，這板子……」
「候爺說停了嗎？」蕭左問道。
小廝一個瑟瑟，再次舉起了手裡的板子。
屋子裡。
蕭遠林挑了眼如同什麼事都不曾發生一樣的蕭沉，淡淡道：「不準備替他求個情嗎？」
「我求情有用嗎？」蕭沉冷聲道。
「你不求怎麼知道就沒用呢？」
蕭沉卻是一聲嗤笑後，撩了衣擺大刺刺地在官帽椅里坐定，抬目看向書桌後坐定的蕭遠林，說道：「一個小廝而已，沒了不凡還有不周，沒了不周還有不得。」
言下之意，你願打死，你打就是了，大不了我再換一個。看，我甚至連名字都取好了！
蕭遠林目光沉沉的看著蕭沉。
蕭沉唇角噙了抹笑，下頜微抬迎向蕭遠林的目光。
良久。
蕭遠林突然輕笑出聲，他收了目光，揚聲對外面站著的蕭左說道：「行了，把人帶下去吧，找個大夫給看看。」
「是，候爺。」
蕭左應聲退了下去。
一陣窸窸窣窣的聲音響過後，院子裡很快變得安靜下來。
不多時，蕭左親自端著紅漆托盤進來奉茶。
蕭遠林端著茶盅，揭了茶蓋一邊撇著上面的浮沫，一邊對蕭沉說道：「太子殿下遣人送來的湄潭翠芽，你不償償？」
蕭沉不置可否的一笑，既不曾端起面前的茶，也沒有回答蕭遠林的話。
蕭遠林卻也不惱，端起茶盅淺淺啜了一口後，贊道：「湄潭翠芽果然名不虛傳，確是好茶。」
話雖這樣說，但他卻沒有再繼續淺飲，而是放下手裡茶盅，手指在椅手上來回輕敲，似乎在猶豫什麼。但蕭沉卻知道，蕭遠林的這番猶豫，並不是在猶豫說或者不說，而是在思考說出來後讓他怎麼樣痛快的接受。心念起，蕭沉嘴角的笑愈深，他目光輕挑像從前一樣，肆無忌憚地打量起屋中陳設來。
也不知道過了多久，蕭遠林終於開口了，「皇上快不行了。」
蕭沉目光微微一滯，但也只是剎那間的事，很快便被他掩飾了去，冷冷說道：「老而不死是為賊，再不死，南秦朝怕是也要被他折騰完了。」
蕭遠林臉色一沉，目光中含著一股銳利的警告朝蕭沉看了過來，「這話，你在我跟前說說也就算了，出了這個門……」
「出了這個門，也沒有人會和我說，皇帝快死了這樣的話。」蕭沉打斷蕭遠林的話說道。
既然沒人和他說，那他自然也不會說什麼「老而不死是為賊」「再不死，南秦朝怕是也要被他折騰完了」這樣的話了！
蕭遠林扶著椅把手的手緊了緊，沉沉嘆了口氣後，他輕聲說道：「浮生，你越來越符合我的期望了。」
浮生是蕭沉的字，這個字還是他和夏候洐同為太子伴讀時，顧太傅替他取的，但自從發生了成王之亂後，已經很少聽人叫起。不曾想到，再次聽到，竟然是從蕭遠林嘴裡。
這算不算是一個莫大的諷刺呢？
蕭沉唇角噙起了抹薄涼的笑，眼裡卻如同淬了冰。
他迎上蕭遠林與有榮焉的笑臉，「是嗎？那可真是恭喜你了。」
蕭遠林好似不曾聽出他話中的嘲諷之意，淡淡道：「九龍杯的案子你查得怎麼樣了？」
「我沒查。」
蕭遠林目光驟然一緊，「你沒查？」
「我為什麼要查？」蕭沉含笑問道：「父親大人，我在錦衣衛不過是個小小的百戶，九龍杯失竊案，皇上金口玉言指給了內行廠廠主夏候洐偵辦，我一個小小百戶從他手裡搶食？你也太看得起我了。」
蕭遠林一臉陰鷙的看著笑得好不得意的蕭沉，「那你為什麼讓杜洵去查那個叫蘇臻的二皮匠？」
「好奇。」蕭沉斬釘截鐵不容置疑的說道：「好奇別的姑娘穿針引線都是繡花裁衣，怎麼這個蘇臻卻做起了縫屍體的活。」
蕭遠林咬牙說道：「你還去了永昌寺。」
「替父親您和兄長大人祈福，求佛祖保佑，您和兄長長命百歲延年益壽。」
這話聽著實在是沒有多少誠意，可蕭遠林卻很清楚，自從三年前父子決裂後，只要是蕭沉不想說的話，不管你用什麼法子，一個字也別想從他嘴裡撬出來。
一時間，書房裡再度安靜了下來。
蕭左猶疑著是不是將冷茶撒下，重新沏盅熱茶來時，蕭遠林卻打破了這令人窒息的安靜。
「浮生，你心中所有對我的怨恨，我都能理解，但……」
「父親說笑了。」蕭沉打斷蕭遠林的話，微笑著說道：「我對父親感激尚且不及，又怎麼會怨恨呢？世子是父親唯一嫡出，可庶出除了我卻還有阿池和阿清，父親沒有選擇他們，卻傾盡所有栽培我，大恩大德兒子這一世也回報不了，說什麼下一世也要繼續做父親的兒子，回報您的這一份恩情。」
被打斷話的蕭遠林默然片刻後，端起了桌上已經涼透的茶，淺淺啜了一口，冷茶入喉再無芳香甘甜，唯余絲絲苦澀纏纏繞繞不肯離去。
「候爺，茶涼了，小的重新去沏盅熱茶來吧？」
蕭左欲待伸手去端書案上的茶盅，被蕭遠林抬手阻止，便弓著背重新退回了角落裡。
「雖說你姨娘難得回府，但禮不可廢，候府也有候府的規矩，你去你母親那裡請過安，見過你兄長後再去見她也不遲，這一次不凡的板子就當是給你提個醒，再有下次這板子可就不是打在不凡身上了。」蕭遠林淡淡說道。
蕭沉正待起身告退，不想蕭遠林卻突然抬目看著他，一字一句道：「你不替自己，也替你姨娘想想。」
蕭沉半起的身子僵了僵，稍傾，仍舊慢慢站了起來，「兒子謝父親教誨。」