京城，東安門北側緊鄰宣城伯府後牆的廠衛胡同，廠衛胡同從前不叫廠衛胡同，是因為不知道從什麼時候開始，內行廠和錦衣衛都大肆在這置辦府宅，附近百姓給叫了個廠衛胡同，慢慢的原來的名就沒人叫了，廠衛胡同的名字便定下來了。
蕭沉是靖安候府的人，按說他應該住在靖安候府才是，但奇怪的是，他一個月總有二十天住在廠衛胡同這裡。
今天是臘八節，天邊才微微透著曦光，不凡便在窗下喊著他，「二爺，二爺該起床了。」
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蕭覺的作息很規律，自幼習武的緣故，五感也很敏銳，幾乎是不凡才靠近窗戶，他便已經醒了，不凡才喊了第一遍「二爺」時，他便已經睜開了眼。
「不凡，你進來吧。」
得了蕭沉的吩咐，不凡這才上前推開走了進去。
蕭沉坐在床頭揉了揉眼睛，剛剛睡醒的即便腦子異常清醒，但臉上卻還保留著些許的惺怔之色，見到不凡走過來，蕭沉起身取了衣架上的衣裳，「杜洵回來了嗎？」
「回來了，昨天半夜回來的。」不凡一邊侍候著蕭沉穿衣一邊說道。
蕭沉聞言擺了擺手，「把人喊來。」
不凡應聲退下。
很蕭沉這邊才從淨房走了出來，不凡已經帶著杜洵站在屋子中央的黑漆紫檀桌前等著回話，見到蕭沉，杜洵上前行禮，「二爺。」
「查到什麼？」蕭沉開門見山的問道。
杜洵不即將他在武定縣城查到的事情一五一十的說了出來。
「蘇臻的父親蘇木，原是武定縣城快字班的捕頭，她娘蘇秦氏據說是落難的千金小姐，因為與家人走散被蘇木所救，無處可去便嫁給了蘇木為妻，十二年前生下了蘇臻，今年立秋後沒幾天又生下一個兒子蘇輅。」
「蘇秦氏不喜蘇臻，將蘇臻以一百兩的銀子賣給當地富戶牛家做妾，蘇木為了措籌一百兩銀子還牛家，便接了趙舉人的懸賞……」
「趙舉人的縣賞？」蕭沉打斷杜洵的話，「縣賞什麼？」
「九月下旬，趙舉人的獨生子被一夥匪徒綁架，勒索贖金三千兩，趙舉人懸賞白銀二百兩讓人去贖金，但因為百姓們私下都在傳，說這伙綁匪是成王餘孽，是故無人敢去送贖金。蘇木為了還牛家一百兩的銀子，便接了這活，結果贖金被搶人不說，人還被虐殺至死。」
蕭沉聞言，不由得挑起了眉梢，漆黑的眸子頗有興味的看著杜洵問道：「真的是成王餘孽？」
杜洵沒有表情的臉上，神色微微一僵，默然片刻後，說道：「這個小的暫時還不敢肯定，倘若二爺想知道，小的回頭再繼續去查。」
蕭沉擺手，「不必了，是不是成王餘孽和我們有什麼關係？我們要找的是九龍杯。」
杜洵應了聲「是」後，繼續說道：「在蘇木死前，蘇臻她和大多數她這個年紀的姑娘都沒有差別，要說有的話，也就是她和唐徐氏搭夥做生意，這幾年下來估計也存了個四五兩散碎銀子。直至……」
「嗯？」蕭沉朝杜洵看了過來。
杜洵目光一沉後，繼續說道：「那伙人將蘇木大卸八塊，蘇木死的當日，蘇臻向蘇秦氏發難後，請了武定縣城的忤作宋承幫忙，由她親手替蘇木斂的屍，據說入殮後的蘇木與活著時並無兩樣。」
「這個我知道。」蕭沉接了杜洵的話，說道：「武定縣令董亭是太子的人，正是他將這事稟報給了太子，夏候洐才會第一時間遣了廠衛將人帶來京城。」
杜洵沉默了下來。
蕭沉想了想，問道：「一個十二三歲的小姑娘，殺雞尚且不敢，她卻敢做這種同死人打交道的活，而且還做得這樣滴水不漏，你不覺得奇怪嗎？」
話落，挑眉看向杜洵。
「蘇臻從出生到長大沒有離開過武定縣城，不過她人挺好，心善也仗義，時常接濟周邊的人。」杜洵說道，想了想，補充道：「她身邊的人，和她同齡的唐小橋，駱晚這兩個姑娘都是武定縣城人，到是一個叫溫嶠的少年……」
「溫嶠的父母不是武定縣城人，是幾年前才在武定縣城定居的，他父母是鏢師，前兩年走鏢時失了手雙雙斃命……」杜洵將溫嶠和蘇臻的牽扯緣淵一一說了出來。
聽到溫嶠去了吳州的話，蕭沉唇角不由綻起抹笑，說道：「吳州？那可是個好地方，南秦朝三分之二的鹽商聚積地。」
「二爺想得沒錯，那張思常便是個私鹽販子。」杜洵說道。
蕭沉嗤笑一聲，冷冷道：「我管他是幹什麼的。」
頓了頓，「那照你這樣說來，那小丫頭片子縫個死人跟繡朵花似的這樣簡單，難不成是天生的？」
杜洵不敢接話。
蘇木祖宗八代，花紙巷二十來戶人家，他就查祖宗八代了，能查到有用的東西實在沒有。可蕭沉這帶著情緒的話，他一個下人怎麼敢接？
見杜洵默然不語，蕭沉擺手道：「行了，你下去吧。」
杜洵行禮退下。
這時候不凡小心上前，說道：「二爺，候府那邊一早就使人來催了。」
蕭沉冷了眉眼，
不凡察覺到蕭沉的不悅頓時背脊生起層薄汁，心知自己不能再能提候府，可想到尚在候府的老子娘只能壯著膽子，顫聲說道：「二爺，候爺說今天是臘八節，會把姨娘也接回府來過節！」
蕭沉的娘吳氏是靖安候蕭遠林第二房小妾，年輕的時候是候夫人沈暮雲的陪嫁丫鬟，後來有一回沈暮雲出門，蕭遠林醉酒把吳氏錯認成候夫人……待候夫人沈暮雲知道後，吳氏已經有了個三個月的身子，她倒也是個大氣的，問清楚來龍去脈後當下便將吳氏抬了姨娘。
聽到不凡提起吳氏，蕭沉陰沉的眸子裡綻起些許的暖意，默然片刻後，說道：「去備馬車，我們回候府。」
不凡頓時長吁了口氣，忙不迭的應道：「是，小的這就吩咐下去。」
蕭沉坐上馬車緩緩朝著西安門外的靖安候府駛去，想到自己已經有三個多月沒有見到姨娘，眼裡不由便有了些許熱切，掀了帘子對不凡問道：「姨娘已經到府里了嗎？」
不凡聽了不由得背脊一僵，嚅嚅著說道：「我想著，應該已經到了吧。」
蕭沉眼裡一瞬黯然，默默的放下手裡的帘子，不想，帘子放下才沒多久，突然響起不丹的聲音，「二爺。」
蕭沉半閉著眼睛，靠坐在馬車裡，聽到不凡的聲音，眼睛也沒睜開，輕輕「嗯」了一聲，等了許久卻沒聽到不凡的回答，加之周遭的氣氛也變得有些怪異起來，他慢慢睜開眼，重新撩起了帘子。
即是胡同路面便不會太寬，哪怕是大名鼎鼎的廠衛胡同，平時一輛馬車通行是絕對沒有問題，但要是兩輛馬車並行，那就有點難度了。
而此時，在蕭沉的正對面便停著輛馬車，馬車的主人，他也認識，只是……