距離學期結束，還有大約一個月的時間，這一個月，他需要在學院裡完成最後的課業，鞏固新獲得的力量，或許還要為一些可能到來的麻煩做些準備。
假期開始後，他就必須返回北境，返回那片寒冷、廣袤、潛藏著未知與危機的土地。
想到北境，威利爾侯爵的臉便清晰地浮現在眼前。
昨夜的宴會上，這位侯爵大人出乎意料地安靜，甚至未曾對他投來過多審視的目光，他手下的得力幹將折損在自己手中，竟也似乎隱忍未發。
若他真是二皇子一系的堅定支持者，昨夜不該如此平靜。這份異常的平靜，反而讓萊恩心中的警惕更濃。
回到北境後，面對這位名義上的最高封君，實則立場微妙難明的侯爵，又會是怎樣的局面？
思緒紛紛雜雜，如同窗外被馬車帶起打著旋兒的落葉。宿醉帶來的隱隱頭痛雖已褪去，但源自精神與身體雙重消耗的疲乏，卻如同潮水般緩慢上涌。
不知何時，萊恩的眼皮漸漸沉重。試圖理清的思緒變得斷斷續續，王都的暗流、北境的陰雲、昨夜模糊的碎片……
所有這些，都漸漸模糊、淡去，最終沉入一片溫暖的黑暗。
他竟在這平穩行駛的王家馬車中，陷入了深沉而無夢的睡眠。
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短暫的恍惚後，意識迅速回籠，他抬手揉了揉隱隱作痛的太陽穴，將最後一點昏沉驅散。
透過明淨的車窗望去，熟悉由巨大灰白色岩石砌成，鐫刻著繁複魔法符文與學院徽記的宏偉拱門，已然靜靜地矗立在林蔭大道的盡頭。
陽光為它鍍上一層金邊，在身後廣袤的低語森林襯托下，散發著古老而威嚴的氣息。
回來了。
他推開車門，踏上了學院外圍平整的石板地面。車夫早已無聲地卸下他那簡單的行李，一個並不算大的皮質旅行袋。
以萊恩如今被重塑強化過的身體素質，提起它輕若無物。
接過行李，對車夫略一頷首，黑色的皇家馬車便調轉方向，悄無聲息地駛離，很快消失在林蔭道的轉彎處。
萊恩獨自站在學院大門前，仰頭望著那高聳的拱門和其後綿延的建築尖頂。
僅僅是離開月余，參加了一場驚心動魄的遺蹟探索，經歷了一場改變命運的賜福，又在帝都捲入了更深的漩渦……
此刻再度站在這裡，竟有種恍如隔世的不真實感。學院的青春朝氣、學術氛圍以及隱約魔法波動的氣息包裹而來，讓他有一瞬間的恍惚。
自己似乎真的只是學生來的。
將腦海中那點不切實際的感慨拋開，他邁步走向學院大門。
門側值守的高年級生顯然認出了他，或者說認出了以及近期早已傳遍學院每個角落的斷律者的稱號。學生眼中閃過驚訝，並未多問，只是迅速激活了門旁的驗證法陣。
萊恩將自己的學員徽章按在法陣中央，微光閃過，驗證通過。厚重的大門無聲地向內滑開一道縫隙。
學院內部的景象依舊，寬闊的中央大道，兩側是鬱鬱蔥蔥的魔法植物和修剪整齊的草坪，遠處是鱗次櫛比的各學部教學樓、高聳的法師塔、以及龐大的圖書館建築群。
午後時分，路上有不少抱著書本或低聲交談的學生來來往往。
當萊恩提著行李，身影出現在大道上時，不可避免地引起了一些注意。
「看……那是萊恩·維爾特？」
「真的是他，和傳聞里一樣頭髮變成銀色了。」
「天啊，他回來了？」
「氣質好像完全不一樣了，以前總覺得陰沉沉的，現在感覺……好冷，但是好帥！」
「聽說他在遺蹟里……」
低低的議論聲，混雜著驚訝、好奇、崇拜甚至些許畏懼的目光，從四面八方投來。
有認出他昔日惡名的人滿臉不可思議，有聽聞了他事跡的人目露驚嘆，也有單純為他如今迥異的氣質和那頭耀眼銀髮所吸引的注視。
萊恩對這一切恍若未聞，步伐平穩，速度卻絲毫不慢。
他身影在學院的道路上快速穿行，對這裡的一草一木都熟悉到無需思考。繞過中央廣場的噴泉，穿過連接初等部與中等部區域的迴廊，離開主幹道，拐入相對僻靜的生活區小路。
腳下的碎石路，兩旁熟悉的行道樹，遠處宿舍樓的尖頂輪廓，一切都在將他引向那個此刻在他心中唯一清晰的目標。
按照常理，甚至按照一名學生、一位新晉貴族、一位功臣最得體的做法，他此刻最應該做的，是放下手中這輕若無物的行李，立刻前往魔法部初級部，面見部長，正式報到，並處理那些因遺蹟事件和帝都受封而必然積壓的繁瑣登記、匯報乃至可能的問詢流程。
他手上沒有笨重的行李拖累，本該更快地投入這些正事。
然而，現在的他並不在意這些。
帝都的喧囂、馬車的顛簸、宴會的機鋒、乃至身體深處那蟄伏的躁動與隱患……所有這些帶來的疲憊與沉鬱，在此刻都已忘卻，學院的規章制度、部長的等待、旁人的目光，所有這些，都被他拋在了腦後。
他身影在學院的小徑上越來越快，幾乎化作一道銀灰色的流影，穿過稀疏的人流，掠過驚愕或好奇的注視。
終於，那棟熟悉的、爬滿翠綠藤蔓的三層小樓出現在視線盡頭。
銀杉舍，他在這裡度過了穿越之初最艱難、也最平靜的時光。
他快步來到207室門前，站定。
門扉緊閉，和離開時似乎並無不同。他輕輕吸了口氣，又緩緩吐出，試圖平復那莫名有些紊亂的氣息。
他自己也說不清此刻是什麼心情。
期待？近鄉情怯？還是單純想確認那個小小的身影是否安好？
他抬手，屈起手指，在那扇熟悉的門板上，不輕不重地敲了三下。
「叩、叩、叩。」
敲門聲在安靜的走廊里清晰迴響。
不知為何，萊恩突然想，如果裡面傳來怯生生聲音問「是誰？」的聲音，他或許可以用之前塞西莉亞派人送東西時的藉口，故意壓低聲音說「送東西的」，逗一逗那個總是容易緊張的小傢伙。
然而，預想中的詢問並未出現。
幾乎就在他敲完門、手指剛剛離開門板的時候，房門被從裡面猛地拉開，急促得彷佛開門的人早已等候在門後，甚至未曾透過門扉確認來者。
緊接著，一道嬌小的身影，如同歸巢的雛鳥終於望見天際線，用盡了全身的力氣和積蓄一個多月的所有期盼，毫無保留地狠狠撞進了他的懷裡.
「唔！」