那些普通探索者里，有人猶豫了幾秒，也跟著往前走。一個，兩個，三個……越來越多的人站了出來，站到那扇門前。
那些沒動的人，有的縮在角落，有的低著頭，有的看著那些站出來的人，眼睛裡帶著羨慕、後悔、還有一絲說不清的恐懼。
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帕克的目光掃過那些沒動的人。
最後落在萊恩身上。
他嘴角牽起一抹笑容。那笑容很淡，但看起來有些殘忍。
他沒說話，只是收回目光，看向面前那些站出來的人。
「很好。」他說，「現在，我以二皇子的名義承諾——只要我們能突破這一關，只要能活著出去，每個人都會得到應有的賞賜。」
文森特在旁邊接了一句，笑容溫和：
「三皇子殿下也會同樣承諾。」
那些站出來的人里，有人眼睛亮了。低低的歡呼聲響起，有人握緊拳頭，有人互相擊掌，有人臉上終於露出一點希望的光。
而那些沒站出來的人，有的低下了頭，有的咬著嘴唇，有的看著那些歡呼的人，眼睛裡全是懊悔。
帕克最後掃了一眼萊恩。
然後他轉過身，面對那扇敞開的門。
「現在，」他說，「像軍人一樣，像騎士一樣——」
他邁步走進那片黑暗。
「出征!」
海頓跟上去。文森特和格雷跟上去。馬庫斯和奧拉夫跟上去。希洛婭和卡倫跟上去。那些站出來的人，一個接一個，走進那片濃得化不開的黑暗裡。
腳步聲漸漸遠去。
最後，那扇門前空無一人。
只有那片黑暗，還張著，等著。
萊恩站起身來。
他拍了拍身上不存在的灰，整理了一下背後的包袱。
莉莉安抬起頭，看著他。雷克斯也站起來，站在她身邊。
「走吧。」萊恩說。
莉莉安愣了一下，然後點點頭。她心裡那根一直繃著的弦，忽然鬆了一點。
不是兩個人進去，是所有人一起進去。
不用分開，不用一個人面對那些未知的恐懼。
她鬆了一口氣。
雷克斯撓了撓頭，咧嘴笑了。
三個人朝那扇門走去。
經過艾莉諾身邊的時候，萊恩看了她一眼。
艾莉諾也看著他。
然後她站起身，一個人朝那扇門走去。那柄劍握在手裡，劍尖垂向地面。紅色的長髮在身後輕輕晃動。
她走進那片黑暗裡，沒有回頭。
萊恩搖了搖頭。
他剛準備邁步——
「你好。」
一個聲音從旁邊傳來。
很輕，很柔，帶著一點好聽的尾音。
萊恩一愣，轉過頭。
莉莉安和雷克斯也愣住了。
薇拉站在他們面前。
她剛才還在那根石柱邊靠著，現在走過來了。淺綠色的長髮鬆鬆地挽在腦後，幾縷碎發垂在耳邊。那雙灰綠色的眼睛在昏暗的光線里閃著淡淡的光，像雨後的遠山。
她身上還有傷，小腿上纏著繃帶，繃帶邊緣有血跡滲出來。但她站在那裡，姿態還是那麼優雅，像是站在自家花園裡。
「這位先生，」她說，嘴角彎著一點笑意，「打擾一下，請問我能和你們一起組隊嗎？」
雷克斯下意識地開口：「組隊？和我們？」
說完才意識到人家問的是萊恩，不好意思地撓了撓頭，往後退了半步。
莉莉安皺了皺眉，看著面前這個綠髮少女。
東境第一天才。嵐之公爵的養女。
薇拉看著萊恩，等著他回答。
「薇拉小姐。」萊恩說。
薇拉的眼睛彎了彎。
「看來先生是認得我的。」她說，「那很巧，我也認識你。萊恩·維爾特先生。」
萊恩點了點頭。
「那麼，」薇拉說，「你們介不介意多一個隊友？」
萊恩看著她，沒急著回答。
「為什麼？」他問，「剛才為什麼不跟著帕克他們一起進去？人多不是更安全嗎？」
薇拉搖了搖頭。
「帕克先前做了什麼，你應該看到了。」她說，「我並不放心和那樣的人一起走。」
她低下頭，看了一眼自己的腿。
「更何況，我受了傷。」
她指了指小腿上那道傷口。繃帶纏得很緊，但血還在往外滲。
「跟著那樣的大部隊，萬一路上遇到什麼艱難抉擇，我可能就是被拋下的那一個。」
她抬起頭，看著萊恩。
「所以跟他們走，對我沒什麼好處。」
萊恩沉默了幾秒。
「那為什麼選我？」
薇拉笑了。
那個笑容很淡，但很真誠。
「因為你是個很有責任心的男人。」
萊恩愣住了。
這年頭，責任心居然成了優點。
薇拉看了一眼他身後的莉莉安和雷克斯，又看向他。
「放心，雖然我受了點傷，行動有些不方便，但我的實力還是很強的。」她說，「你知道我的名字，就應該知道為什麼我敢這麼說。遇到強大的怪物，我可以幫忙處理的。」
莉莉安看著她，又看看萊恩。
那張臉上帶著傷，看起來很柔弱。她一個人站在那裡，沒有人願意帶她一起走，莉莉安心裡忽然生出一絲同情。
她剛準備開口，想幫這個女孩說句話——
「好。」
萊恩開口了。
薇拉的眼睛彎了彎。
「相當明確的決定呢。」她說。
萊恩點了點頭。
「那我們就達成一個短暫的合作。」他說，「不過你的腿——」
他從包袱里摸出兩瓶治療藥劑。
「要不要先用一下？我這裡還有。」
薇拉搖了搖頭。
「我這是特殊的創傷，普通治療藥劑沒有用。」她說，「不過放心吧，不會影響行動的。我們走吧。」
萊恩看了她一眼，沒再說什麼。
他把藥劑收起來，轉身，面對那扇敞開的門。
四個人站在那片黑暗的邊緣。
莉莉安深吸一口氣。
雷克斯握緊了手裡的巨劍。
薇拉還是那副淡淡的表情，像是什麼都不在乎。
萊恩邁步。
走進那片黑暗。
身後，那扇門在他們走進去之後，緩緩合上。
門縫裡的暗紅色光，一閃一閃。
像心跳。
像倒數。
像某種活著的東西，在黑暗裡等著他們。