琴約正欲坐起身，那素衣男子道：「別動，你手腳都有傷，不能亂動。」
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聽他如此一說，琴約方才感覺到四肢疼痛不已，尤其是右臂和右腿。她強忍著痛楚，聲音有些虛弱地問道：「請問這是哪裡？是你……救了我？」她記得她是受傷跌下了山崖的。
那男子溫潤一笑，在她旁邊的矮榻上坐下道：「我叫荊術，這裡是秋梧山九玄堂，也是我家。那日我正好在附近採藥，看到你受傷昏迷，便給你包紮止血，帶上了馬車。你一時清醒不過來，我也不知該怎麼通知你的家人，而我之前約好去給一位病人看診，不能失信，所以先將你一併帶了去。但過了兩日你仍舊昏迷著，便直接帶你一起來了我家。」
荊術這一席話解了琴約心中的疑惑，也打消了她的顧慮，由衷地說了聲：「荊公子，我叫小約，謝謝你的救命之恩。」
「不客氣，救死扶傷，醫者本分。」荊術淡然道。
琴約見他並非客套，而是當真不以為意，不禁心生敬佩：「救命大恩無以為報。但診金必須要給的，我身上沒帶多少銀錢，唯有頭上的兩支金鑲玉髮釵還略值幾個錢，權且抵一部分費用，待我聯繫上家裡人，再把其餘的補上。」她剛剛甦醒過來，身體尚虛，一口氣說了這麼多不覺有些吃力了。
荊術察覺到她的狀況，連忙道：「診金的事等你好了再說，我先給你把把脈。」說罷拿出巾帕，隔著巾帕將她的左手搭在脈枕上切脈。
須臾，荊術道：「脈象還是有些虛浮，需要靜養。」
「荊大夫，我都有哪些地方受傷了？我感覺右胳膊和右腿特別疼，後背也疼。」琴約問道。
荊術答道：「你後背是外物刮傷，右臂是刀傷，所幸沒有劃到筋骨，但右小腿骨折了，需要休養數月才能痊癒。」
「休養數月？這麼久？」琴約從沒受過這麼重的傷，想到小腿骨折要等那麼久才能好，她要怎麼熬呢？風辭應該會擔心的吧？要怎麼告知他呢？
荊術只當她以為自己誇大其辭，認真道：「你當時所處的山崖很陡，好在你摔下來的途中長有許多枝葉茂密的灌木才得以緩衝，不然只怕要粉身碎骨了，如今沒有傷及五臟已是萬幸了。」
琴約知道他可能誤會了自己，便道：「我當然相信你的醫術，那我好生休養便是，只是要勞煩你了。」
荊術見她配合了，方才神情輕鬆了些：「不用客氣，你安心養傷，到時我不會少收診金的。」
「好。」琴約微笑道，「哦，對了，這裡離都城有多遠啊？」
「大概有一千多里地吧。怎麼了？需要現在通知你家人來接你嗎？可是你的腿……」荊術問道。
「哦，不是，暫時不用。」琴約答道，路途那麼遠，她不好意思再給他添麻煩。
這時，一個十來歲的小姑娘端著兩碗湯藥過來了，見琴約醒了，喜道：「大姐姐你命真大，從那麼高的懸崖上摔下來，居然還能醒過來，我都以為你不會醒了。」清甜童稚的聲音里透著一點不可思議。
「小蔓！」荊術叫住她，抱歉地對琴約道，「小約姑娘你別在意，小丫頭不懂事。」
「童言無忌，我不會在意的。」琴約笑了笑，她倒是挺喜歡這伶俐可愛的小姑娘，遂問她，「你當時也在嗎？」
小蔓搖搖頭道：「師兄和我說的，他和師父一起把你帶回來的。」她口中的師兄是之前喚荊術進房間的十二歲少年小漆。小丫頭端過一碗藥放在琴約面前道：「大姐姐你放心，我師父是這百里以內最有名的大夫，肯定能讓你很快好起來的。你先喝藥吧。」
荊術也囑咐了句：「這藥每次喝兩碗，一日兩次，可能有點苦。」
「沒事，苦口良藥，我不怕苦。」琴約道。
「好。小漆隨為師出去，別打擾小約姑娘休息。」荊術和小漆便出了房門。
琴約用左手接過藥碗，對小蔓道：「小蔓，我自己來吧，謝謝你了。」她知道自己現在臉上還有難堪的「刺字」，怕揭下面紗後嚇著小孩子。
小蔓卻機靈一笑：「你是怕我看到你的臉嗎？不用怕，師父把你帶回來那天我就看到過了，還是我幫你擦臉擦身子的呢。」
琴約這才發現身上的衣服不是自己原來穿的，略顯窘迫地道：「哦，那辛苦你了。」讓一個小孩子這麼幫自己，她很過意不去。不過她也清楚地感覺出小蔓這姑娘比同齡的孩子要懂事很多，不是一般的小丫頭，至少比自己當年十歲的時候乖巧很多。
「我還知道你一個秘密。」小蔓神秘兮兮地說道。
「哦？什麼秘密？」琴約很配合地驚奇地問道。
「你臉上的字不是刺上去的，是畫上去的。」小蔓附在她耳邊小聲道，「是師父說的，他說你其實很漂亮，讓我們不要害怕。」
「是嗎？」琴約聽了又羞赧又緊張。荊術知道這些，難道不懷疑她的身份嗎？可他好像並不在意，而只將她當成尋常的病人一般。
「嗯。」小蔓點點頭道，「我幫你把面紗摘了，你快喝藥吧。」她很快便將琴約的面紗解了下來。
琴約端著湯藥喝了一口，頓時苦得她直想當即吐出去，但轉念還是拼命咽了下去，讓後深吸氣咕咚咕咚大口飲盡。沒法，她必須喝了藥趕緊康復才能早點回拂風閣，早點見到風辭。
看著她把兩碗藥都喝光了，小蔓突然問了句：「小約姐姐，你留下來給我們當師娘好不好？」
琴約一驚，幸好最後一口藥咽下去了，不然她怕是要嗆著了：「為什麼這麼問？」
「因為師父給很多好看的姑娘看過病，但是小蔓卻是第一次聽師父誇人漂亮，師父肯定喜歡小約姐姐。你要是能留下來，那我們九玄堂就多一個人，師父也不會孤單了。」小蔓道。
琴約只覺小蔓更天真可愛了，她微笑地摸了摸小蔓的頭，道：「可是我已經有婚約了，不能做你們的師娘。抱歉哦。」
「哦這樣啊。」小蔓有點失落地低著頭。
琴約不忍看她失望的樣子，轉移話題道：「九玄堂就只有你們師徒三人嗎？」
「還有兩個管帳的，不過他們不住在這裡。」小蔓道。
「小蔓，你這么小就跟著師父學醫，覺不覺得無趣呢？」琴約問道。
「我覺得很有趣啊，還有師兄陪著我一起學呢。」小蔓小臉上泛著神采，「我和師兄都是師父外出遊歷時帶回家的孤兒，要不是有師父，我們早就餓死了。能跟著師父學醫我很開心。」
「哦，小蔓真乖。」琴約夸道。
「小約姐姐你想學嗎？我可以教你。」小蔓道。
「好啊，不如你先教我認識一些藥草怎麼樣？」琴約道。如果要在這裡休養一段時日，什麼也不能做，怕會很無聊，不如學點藥材知識也好，說不定以後用得到呢。
「好！」小蔓開心地應道。
琴約想著自己平安無事，應該給風辭穿個信去，便對小蔓道：「小蔓，你能幫我那點紙筆過來嗎？」
「你要寫書信？」
「嗯。」
「好，你等一下，我這就去。」小蔓一蹦一跳地出去拿筆墨紙硯了。
琴約看著她歡快的背影，忽然有了顧慮。這次派來殺她的人定是太后饒儲之類無疑，而這秋梧山距離都城那麼遠，萬一傳信的中途出了意外，讓太后的人發現她還活著，他們豈會就此罷休？若是查到這裡來，豈不是會連累了荊大夫他們？
不行，她不能冒這個險，儘管她很想風辭，很想告訴他自己沒事讓他不要擔憂。可荊術的救命之恩她本就難以報答，絕不能再因為自己的私心連累他。還是再忍忍吧，等傷勢好了，自己回去便可。
這時，小蔓拿著紙筆來了，她將紙鋪在案几上道：「小約姐姐你的手不能動，我幫你寫吧，我會寫字。」
「沒關係，我可以用左手寫啊。不過，我現在不想寫信了，待會你教我認識藥材時，我再寫在紙上，好記得牢些。」琴約道。
「哦。」
「小蔓，小約姐姐想請你和你師兄幫一個忙。」琴約鄭重地對她說道。
「你說。」
「因為我這次掉下山崖是仇人要害我，所以我現在不能讓他們知道我的藏身之處，以後若是有人向你打聽起我來，一定要說沒見過，不論誰問你都要這樣說，知道嗎？」
小蔓似是明了地點點頭：「好，我去告訴師兄一聲。」
「嗯。謝謝。」
傍晚，荊術再次來給琴約把脈時，她也請求他不要向外人透露自己的消息，免得惹禍上身。荊術答應會囑咐九玄堂中所有人，她才安下心來。
不知不覺過了月余，拂風閣派出去尋找琴約的人仍未帶回任何線索，風辭心緒雖已平靜下來，但卻變得更加蕭索、落寞。他將琴約畫的那幅《黃鵠戲水圖》掛在床尾處的木壁上，時常看得出神，白天站著看，晚上倚在床頭看，直看得雙腿發麻，眼眶發澀。
這日，他正靜靜地對著那幅畫失神，忽聽得騤業來報：「公子，恭王府來人邀您今晚酉時二刻，去翩躚坊一敘。」
「公事還是消遣？」風辭淡淡地問道，「若是只為消遣飲宴，便推了吧。」
「好像是朝中之事。」騤業稟道。
朝中出了何事？這些日子他確實沒太關注朝堂之事，便道：「好，告訴來人我會如期赴會。」