籟音坊，二樓至尊雅間內，風辭和崇玄峻正相對而坐，二人身後站著各自的侍衛。簡單的寒暄過後，崇玄峻便開門見山，道出了心中的疑問：「前幾年小王派人多次送上拜貼，卻始終不得見弗言一面，不知此次弗言因何這樣爽快地同意相助於小王呢？」
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風辭道：「既然王爺如此誠懇，那在下自然以實相告。其實也談不上幫助王爺，只是想與王爺通力合作。」
崇玄峻攏起雙眉：是合作？不打算效力於本王？
「風某府中新來了一個叫小約的侍女，王爺不久前剛見過的，可還記得？」風辭問道。
崇玄峻有點侷促，畢竟那日他手下是將琴約綁去和他見面的，知道瞞不過風辭，便承認道：「當然記得。」
「那想必王爺也知道了她是當年的太醫令琴節之女。」風辭看了崇玄峻一眼。
崇玄峻點點頭。
風辭又道：「琴節以前對先父有救命之恩，他的妻子早年與先母又情同姐妹，對先母多有照顧，故此他們的女兒如今有求於我，我當然得竭力辦到，以作為報答。」
「哦，不知琴姑娘所求何事？」崇玄峻問道。
風辭暗笑：老狐狸，明知顧問。
他坦然道：「她認為當年她琴家一案尚有冤屈，請我幫她查找線索，爭取重審案件。但王爺也清楚，這案子是太后親自下旨定下的，就算有了鐵證，若想翻案絕非易事。但若有王爺您幫忙，事情便容易得多了。風某承蒙王爺垂青，甘願盡風某之力，為王爺分憂，以求王爺在必要之時，為風某行些方便。」
崇玄峻拍案笑道：「好！弗言果然爽快！有你助孤，孤當如虎添翼。哈哈……」
二人暢飲一番，酒過三巡，崇玄峻問道：「前些時軍糧之事，想必弗言也已有所耳聞？」
「聽說過。」風辭道。
「那度支侍郎是我的親信之人，就這麼讓程放給彈劾下來，孤心有不甘，眼看著太后就要安排她的人頂上，不知弗言有何良策？」崇玄峻問道。
「度支侍郎由誰接任陛下尚未定奪，在下料想不會是太后之人，王爺不必擔憂。」風辭道。
崇玄峻見他眼神十分篤定，也不再憂心會讓太后占了先機，畢竟度支司隸屬於尚書台，尚書台是由他的岳父掌管的，他不希望看到裡面插入太后的眼線。
「那麼御史大夫程放呢？怎麼處置？剛公開與本王作對，總得給他些教訓。」崇玄峻語氣冷厲，對於阻礙他與他對抗之人，他從不心慈手軟。
風辭細抿了一口樽中酒，道：「御史大夫有權監管彈劾瀆職之人，軍糧一事非同小可，度支侍郎貪贓枉法、徇私舞弊，最有應得。若王爺因為這樣一個奸佞鼠輩而去對付一個正直敢言的賢臣，豈不貽人口實，說王爺是非不分，忠奸不辨，甚至不關心國計民生？」
崇玄峻沒想到風辭言語如此犀利，直言不諱，一時有點窘迫。他早已聽聞風辭雖表面上待人溫和，實則不然，今番算是領略了，但他又不好擺王爺的架子，誰讓他貪圖禮賢下士之名呢，於是便問道：「那依你之見，該當如何？」
「打壓不若拉攏。」風辭道，「程放在朝為官多年，廉潔持正，頗有威望，若王爺能摒棄前嫌，得他相助，將會百利而無一害。」
崇玄峻道：「可程放為人不熱衷名利，又反感黨錮之爭，若想拉攏他恐怕有點難啊。」
「在下記得程放有一女，已到了婚嫁之齡。」風辭看著崇玄峻徐徐回道。
崇玄峻恍然大悟：「多謝弗言提點。」
「應該的。」風辭淡然應道。
雙方又談了兩刻鐘，風辭方才出了籟音坊。騤業小聲問他：「公子，您真的希望恭王與程大夫皆為姻親？」
「當然不是。」風辭道。
「那您還……」騤業疑惑不解。
「程放只有一個女兒，很是疼愛，之前還為他女兒向風玠議過親，只不過風玠心裡有饒萃，沒答應。」風辭道，「聽聞程姑娘一直惦記著風玠，你只需送個消息給程大夫，就說恭王要去他家提親，他知道該怎麼做。」
風辭臉色一沉：「還不快去！」
「唯！」騤業唬得一溜煙跳上屋檐飛走了。
傍晚，梁國公府，風玠呆立在書案前，出神地望著案几上的庚帖，那上面寫的是程放女兒程嫻的生辰八字。適才程放與媒婆過來為程嫻議親，風玠本要拒絕，但程放說經過軍糧一案，罷免了度支侍郎之後，太后便派人向他示好，恭王也欲上他家提親，分明是要籠絡他。可他只忠於朝廷，既不願聽命於外戚婦人，又不忍心讓他唯一的愛女去做恭王的妾，想到女兒一直對風玠有意，便再次來說親。
風玠心裡很矛盾，他心裡愛慕饒萃多年了，雖然一直求而不得，但至今從沒放棄過，他想娶她為妻，奈何她遲遲不肯；程放是朝中頗有名望的賢臣，顯然是不願為虎作倀才想要來與他皆為姻眷，如果他拒絕，豈不是置他於兩難之地？若受到太后和恭王雙重欺壓迫害，那聖上又將失去一位股肱之臣。
思慮再三，他應下了這門親事。他終究不是把兒女私情放在首位的人。
翌日下午，昭霞殿內，太后剛午休醒來，便得知程放要將女兒嫁給風玠，怒得拍案而起，問跪在她跟前的侍衛：「你看清楚了？」
「回太后娘娘，屬下看得很清楚，梁國公今日親自登門下了聘禮。」那侍衛回稟道，他是太后安插在程府的耳目。
「好啊，好一個梁國公，好一個御史大夫，居然敢如此不把哀家放在眼裡。」 太后氣恨得咬牙切齒，又喝令侍衛，「你先下去！」
侍衛急急退下。貼身侍女紫萸走上前遞過一杯茶，勸慰道：「太后娘娘，怒大傷身，您要當心身體啊。來，您先喝點茶消消氣。」
太后怒色稍減，正欲喝茶，忽然間腰間勒得一疼，轉身呵責道：「公冶，你想勒死哀家嗎？是不是想哀家賞你幾十大板？」
方才給她系腰帶的公冶端慌忙下跪賠罪：「娘娘，小的一時大意，請娘娘恕罪。」他確實大意了，剛才是不自覺地多看了一眼紫萸，沒拿捏好手中的力道。太后本就在氣頭上，他應該小心的。
紫萸見狀，又將茶遞到太后眼前道：「太后娘娘，先喝口茶靜靜心。」紫萸跟隨服侍太后多年，深得太后信任，說話也是極有分量的。此時內殿裡只有他們三人，她心知太后並非真捨得杖責公冶端。
太后端起茶杯一飲而盡，她確實需要消消心頭之火。
紫萸繞道太后身後，慢慢道：「太后娘娘，奴婢幫您梳頭。」
之前侍衛來稟報時，太后午睡剛醒還沒來得及梳妝。紫萸一手握著太后的長髮，一手捏著木梳從前至後緩緩梳理著，力度不輕不重，太后的心神也稍稍安定下來。
紫萸道：「太后娘娘，請恕奴婢斗膽，朝中之事奴婢不懂，但奴婢知道公冶是您心頭所愛，您縱有千般怒氣也不該衝著他來不是。若真傷了他，心疼的還不是您自己。」
這番話公冶端聽在耳里，不知怎地很不舒服，尤其從紫萸口中說出他是太后心頭所愛，真是極為刺耳。他有自知之明，他不過是太后發泄己欲的寵臣罷了，何來情愛，恐怕連尊重都沒有。
而太后卻是輕輕一笑，嘆道：「紫萸，還是你善解人意。可惜再過一年你就到了出宮之齡，哀家真是捨不得啊，可又不能耽誤你。」
按照嚳禹國律例，宮女年滿二十五歲未得皇室子孫臨幸的，可釋放出宮自由婚配，自願留守宮內的除外。
紫萸道：「太后娘娘，奴婢還不想嫁人呢，奴婢今後便留在宮中伺候娘娘。」
太后情知她是哄自己開心，卻也微微笑了笑。又對公冶端道：「平身吧。」
公冶端謝恩起身，不由地又偷偷覷了紫萸一眼。
程家與梁國公府結親，惱怒的不只有太后，還有崇玄峻。
「你再說一遍？」崇玄峻似乎沒聽清冷奎的話。
冷奎又稟報導：「屬下帶著人去程府提親之時，程大夫說他家女兒已經許配給了梁國公風玠為妻，聘禮已下，只待吉日一到，上門親迎了。」
崇玄峻攥緊了拳頭，冷笑道：「呵呵，真是巧啊，你說天下居然有這麼巧的事？本往今日要去提親，他昨日便將女兒許了人家。」
他眯了眯閃著怒火的鷹眸，吩咐道：「備馬，去尚書府。」
到了尚書府，欲與傅公逵商量：「這個程放，擺明了要與我恭王府作對，真不知道他哪兒來的膽子！既然不能為友那就只能為敵，他害本王損失了度支侍郎，本王正咽不下這口氣呢！」
「王爺息怒！此事根源並不在程放身上。」傅公逵道。
「此話怎講？」恭王疑道。
「程放為何這麼湊巧，正在王爺欲上門提親的前一日將女兒許配了人？」傅公逵道，「換言之，他是否早就知道王爺要去提親？」
「怎麼會？上他家提親一事是風辭兩日前才給本王出的主意，並沒有別人知道啊。」崇玄峻琢磨道。話一說完，仿佛意識到什麼，睜大雙目與傅公逵對視一眼，二人異口同聲道：「風辭！」
「看來此事定是風辭泄露給程放無疑。」傅公逵道。
崇玄峻思忖一會，又有些猶疑：「可不應該啊，這樣做對他有何好處？只會失去本王的信任，失去本王的幫助，豈不是得不償失嗎？」
傅公逵也踟躕了，沉吟片刻，道：「不如在他身邊安插一耳目，看看他是否真心實意願為王爺效力？」
「他為人警惕，拂風閣的府兵皆是精銳，要在他身邊安插一個人，怕是很容易被發現啊。」崇玄峻道。
「老臣有一辦法。」傅公逵俯身在崇玄峻耳邊低聲說了他的計策。
崇玄峻聽罷，滿意地揚了揚嘴角。