「轟！」
道煊一步踏出，瞬間來到水神府主殿，金碧異眸內碎光微凝，神念如織，仔細感知。
這絲氣息極其微弱，混雜在浩瀚磅礴的灕江水靈之中，猶如附骨之蛆，毒蛛般羅網蔓延。
若非他如今身具四行之力，對地脈水靈感應敏銳到極致，又恰逢出關之際心清神澈，恐怕難以察覺。
灕江是他水神府根基，水靈被污，地脈受損，神位不穩，絕非小事。
「是誰？」
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道煊眸中寒光一閃。
能瞞過水神府重重禁制，瞞過巡江司日夜巡視，以如此陰毒手段污染地脈，絕非尋常修士能為。
必是對灕江地脈極為熟悉，且持有罕見奇毒之物。
是碭國的報復？
還是離火宮？
亦或是有別的勢力趁機渾水摸魚？
道煊心念疾轉，想到了許多可能，但皆無確鑿證據。
「來人。」
他聲音一貫的清越。
「屬下在！」
敖青、玄角、元都真人、張太白幾乎是瞬間出現在殿前，躬身行禮。
他們感應到道煊出關，此刻見他神色凝重，心知必有大事。
「水神，您出關了？可是有何發現？」元都真人問道。
「灕江水靈有異，地脈似遭污染。」
道煊沉聲道，金碧異眸橫掃全場，「你等近日，可曾察覺任何異常？或是收到各地水族急報？」
眾人聞言，臉色皆是一變。
敖青率先開口，神色凝重：「稟水神，近七日來，巡江司日夜巡視，並未發現大規模外敵入侵或明顯異動。」
「只是……有三處較為偏僻的支流，當地水族曾上報，言及水質似乎不如以往清冽，水中魚蝦亦有萎靡之象。」
「屬下曾親自前往查探，當時並未發現明顯毒源，只以為是地氣偶有波動，已命人加強巡視，並調撥了蘊含生機的靈草、靈液，試圖緩解。如今聽水神提及……」
「道某方才感應，那侵蝕之毒已悄然滲透至灕江核心水靈之中，其性陰毒，潛藏極深，恐非尋常地氣波動。」
道煊打斷了敖青的話，語氣更冷，「此乃人為，且手段高明，旨在壞我水神府根基。」
「人為？」
張太白眼中精光一閃，「水神可能推斷出是何方勢力，所用何物？」
「暫時不知。」
道煊搖頭，「但能避過我水神府禁制，悄無聲息污染地脈，必是對灕江了如指掌之輩。所用之物，亦是罕見奇毒，專污地脈水靈。敖青！」
「屬下在！」
「即刻起，巡江司全員出動，以三處異常支流為起點，沿江上下，尤其是地脈節點、水眼靈樞、以及任何可能藏匿毒源或施毒者的隱秘之處，皆需仔細排查。」
「務必找出蛛絲馬跡！若有發現，立刻來報，不得擅自行動，打草驚蛇！」
「遵命！」
敖青凜然應諾，轉身化作一道青光掠出。
「陳兄。」道煊看向元都真人，喚道。
「屬下在。」
「勞煩陳兄坐鎮水神府中樞，巡察灕江各處水脈靈氣波動，一旦發現毒源，即刻以陣法隔絕。」
「同時，水神府內外防務，亦需加強，謹防有宵小之輩趁虛而入。」
「屬下領命！」
元都真人亦匆匆而去。
「太白賢弟。」道煊最後看向張太白。
「水神請吩咐！」
「在東平郡內張貼神榜，動員百姓，若發現異常之處，不論真假，重賞之。」
「遵命！」
張太白眼中閃過思索之色，領命而去。
安排完這些，道煊並未留在殿中等候。
他身形一動，已至灕江上空，凌空而立。
他閉上雙眼，將心神徹底沉入腳下浩蕩江水，與灕江地脈水靈緊密相連，抽絲剝繭地感知著那陰毒之力的源頭。
「果然……不止一處。毒性陰損，潛伏極深，正在緩慢侵蝕水靈生機，敗壞地脈本源。若不及時處理，後患無窮。」
道煊不由劍眉緊蹙。
就在他凝神感知之際，心中忽有所感，轉頭望向水神府側殿方向。
那裡是敖閏暫居之所。
這位北海公主自那日歸來後，便深居簡出，氣息沉寂，幾乎讓人忘了她的存在。
但此刻，道煊卻清晰地感覺到一絲極力壓抑的波動。
「嘩——！」
道煊身形一閃，下一刻已出現在側殿之外。
殿門無聲開啟，露出敖閏的身影。
不知何時，她換上了一襲白衣，容顏清冷絕世，只是臉色似乎比往日更加白皙。
眸色深紅依舊，但眼底深處似乎藏著些微難以察覺的疲憊與……一絲與往日不同的幽深。
她靜靜立於殿門內，隔著數丈距離，與道煊對視。
空氣中瀰漫著一種微妙的靜默。
「公主可還安好？」
道煊率先打破沉默，眸光不著痕跡地掃過敖閏周身。
她氣息似乎比之前內斂了些，但隱隱有一絲不穩定的波動，像是消耗過大，或是……在壓抑著什麼。
敖閏的目光在道煊身上停留片刻。
尤其是在他額間那愈發清晰玄奧的混沌道紋。
以及周身那渾厚磅礴、隱隱有四色光華內斂的氣息上頓了頓，瞳孔幾不可察地收縮了一下。
「四行之力……短短時日，你竟已走到這一步。」
她的聲音聽不出太多情緒，但以道煊的敏銳，還是捕捉到了一絲極淡的驚意。
「略有寸進罷了。倒是公主，似乎清減了些，可是修煉出了岔子？」道煊微詫道。
聞言，敖閏袖中白玉般的手指不禁蜷縮了一下。
她面上依舊冰封，語氣慣有的冷嘲：「不勞掛心。本宮好得很。倒是你，根基將傾，尚有閒情逸緻在此噓寒問暖？」
道煊神色不變，目光直視敖閏那雙深紅眼眸：「看來公主亦察覺了灕江之異。公主見多識廣，可知此乃何毒？出自何處？」
敖閏與道煊對視，紅眸之中仿佛有冰晶凝結，又似有暗流涌動。
她沉默了一下，才緩緩道：「灕江水靈之中，混入了一絲傳說中專污地脈生機的『幽冥弱水』之毒。
「幽冥弱水？」
道煊眼中寒光一閃。
「公主對此毒似乎頗為熟悉。」
道煊語氣平淡，卻帶著一絲探究。
敖閏紅唇微勾，露出一抹冰冷的弧度：「怎麼，懷疑是本宮下的毒？道煊，你未免太高看自己，也太小看本宮了。若我要毀你灕江，何須用這等陰損手段，還需瞞過你的耳目？」
「道某並無此意。」
道煊搖頭，「只是公主既知此毒來歷，不知可知解法？」
敖閏移開目光，望向殿外浩渺的江面，聲音依舊冷淡：
「解法自然有，但都非易事。其一，以至陽至剛的天地靈火，徐徐煅燒淨化，但需對火焰操控達到極致，否則反傷地脈。」
「其二，以更精純、更高位格的水行本源之力強行沖刷，如我北海的『天一真水』，但遠水難解近渴。」
「其三，尋得施毒者，奪其控毒秘寶，或直接斬殺，毒源失主，後繼無力，自然消散。」
她頓了頓，「至於誰最可能下毒……你對頭不少，自己想去。」
「又或者，是你那位前任灕江水神，黑魘？」
「聽聞他投靠了北荒蒼狼部，且對灕江了如指掌，若有心報復，再容易不過。」
「黑魘……」
道煊心中一動。他幾乎都快忘了此獠。
是了，黑魘！
這位前灕江水神，對灕江地脈弱點一清二楚，且懷恨在心。
若是他暗中潛回灕江下手，完全說得通！
而且，他也有能力避開尋常探查。
「多謝公主指點。」
道煊拱手，語氣誠懇了些許。
無論敖閏出於何種目的，她提供的信息至關重要。
敖閏卻並未領情，只是淡淡瞥了他一眼：「不必謝我。灕江若毀，於我也無好處。你如今身負四行，或可嘗試以水火相濟之力遏制毒性蔓延。」
「但動作要快，『幽冥弱水』擴散的速度恐怕比你想像的要快。而且……」
她話鋒一轉，深紅的眼眸重新看向道煊，有種難以言喻的深意：「你如今鋒芒畢露，樹敵無數。有人對你恨之入骨。此番下毒，恐怕只是開端。道煊，你的麻煩，還在後頭。」
道煊迎上她的目光，金碧異眸之中平靜無波：「兵來將擋，水來土掩。道某行事，但求問心無愧。縱有萬千敵手，斬之便是。」
「倒是公主……」
他話鋒同樣一轉，「你似乎對道某的處境，頗為關切？」
敖閏袖中的手指再次微微一蜷，面上卻毫無波瀾，「關切？本宮只是不想你死得太快，太便宜。你的命，還有你欠本宮的帳，總要慢慢算清。」
「原來如此。」
道煊點了點頭，似是恍然大悟，不再多問。
敖閏的態度依舊古怪，但眼下並非深究之時。
「公主若有驅毒良策，或有關於此毒、黑魘、乃至北荒、碭國、離火宮動向的線索，還望不吝賜教。道某若能渡過此劫，必有厚報。」
「厚報？」
敖閏紅唇微動，似乎想說什麼，最終卻只是化作一聲幾不可聞的冷哼，「你先活下來再說吧。本宮累了，你自便。」
說完，她竟不再理會道煊，轉身緩步走回內殿，背影挺直孤傲。
「嘎吱——！」
殿門在她身後緩緩閉合。
道煊立在原地，望著那緊閉的殿門，眸光閃爍不定。
敖閏……
她提供了緊要訊息，卻又語帶機鋒，暗含警示。
最後那拒人千里的姿態，與其說是冷漠，不如說像是在壓抑著什麼。
還有她身上那絲極淡的虛弱與氣息不穩……
「莫非，是那日她獨自離去後，發生了什麼？又或者真是修煉出了什麼岔子？」
道煊心中疑竇叢生，但眼下灕江之事迫在眉睫，也容不得他細想。
敖閏的提醒，倒是給他指了條明路。
就在道煊準備召集元都等人，商議淨化地脈與追查黑魘的具體方案時——
「湖君！湖君大人！不好了！洞陽湖急報——！！」
一聲惶急到變調的呼喊，伴隨著急促凌亂的破空聲，自水神府外傳來。
只見一道水藍色遁光歪歪斜斜、橫衝直撞地沖入水神府。
還未落地便已潰散，從中跌出一名渾身浴血、鎧甲破碎的洞陽湖水將。
他氣息萎靡，胸前一道深可見骨的焦黑傷痕還在滲血，顯然是經歷了慘烈大戰，拼著最後一口氣趕回。
一見到道煊，這水將便掙扎著想要跪下，嘶聲喊道：
「湖君大人！碭國與離火宮聯軍突襲洞陽湖！敵勢浩大，有元嬰修士數人，洛汐公主率眾死戰，但寡不敵眾，如今……如今已身陷絕境，危在旦夕！」
「洛汐公主命末將拼死突圍，向湖君求援！！！」
如同平地驚雷，在水神府炸響！
道煊瞳孔驟然收縮！
碭國與離火宮聯手，突襲洞陽湖？
而且時機如此巧合，恰好在他察覺灕江被污，正待處理之時？
是調虎離山？還是圍點打援？亦或是……兩者皆是？
一瞬間，無數念頭在道煊心中掠過，但他沒有任何猶豫。
「敖青！點齊鎮守司所有能動之兵，即刻隨道某馳援洞陽湖！」
「陳兄！水神府及灕江一應事務，暫且交由你主持，按方才所議，盡力遏制地脈污染，其餘等道某回來再做打算！」
「玄角！繼續追查，有任何線索，立刻傳訊！」
道煊語速極快，一道道命令發出，聲如金鐵，
「遵命！！」眾人轟然應諾。
道煊最後看了一眼敖閏緊閉的殿門，又望了望灕江深處那隱現的陰霾，眼中寒芒如冰，戰意如沸。
碭國，離火宮，黑魘，還有那隱藏在暗處的北荒勢力……
但他道煊，又何懼之有？
欲登大道，必浴萬千仇寇之血！！！
「轟——！」
道煊化作一道驚虹，沖天而起，朝著洞陽湖方向，疾馳而去！
敖青率領麾下水神府精銳，緊隨其後。
灕江上空，風雲驟起，殺機瀰漫。
而側殿之內，敖閏憑窗而立，望著道煊遠去的遁光，深紅的眼眸之中，冰冷、恨意、掙扎、決絕，種種情緒劇烈翻湧。
她素手輕輕按在小腹，那裡依舊平坦，卻已能感受到一絲微弱卻無比清晰的、與她血脈相連的悸動。
「道煊……此去，你若能活下來……」
她低聲自語，聲音冰寒刺骨，卻又帶著一絲自己都未曾察覺的複雜顫音。
「我們的帳，再慢慢算。」