這事情要得從二十多年前說起了，張家的張巧和張柔一直都是這十里八村有名的美人。便有人時不時地到張家村去到這兩姐妹面前想著法子地找存在感。
兩姐妹的性情和脾氣也幾乎和她們的相貌一樣遠近聞名，大的張巧賢惠溫順，小的嬌氣潑辣，各有各的好。但是一般要想過日子的鄉下人，都會喜歡張巧的脾性，也因此，張巧還沒到出嫁的年紀時，就已經有許多人上門提親了，幾乎都快把張家的門檻給踩爛了去，而這些人全都是衝著張巧去的。
後來因為人情，張老爺子打算將張巧嫁給錢大用，沒想到卻失算了。
張老爺子是個心思深沉的人，他有自己的思量和考慮，他算計了大半輩子，唯獨就是沒有算到張巧這丫頭居然敢偷偷地背著他，和丙安寨的小伙子「串姑娘」了。「串姑娘」是丙安寨佤族村里人傳統而特殊的定親方式，一旦「串姑娘」了，那就是板上釘釘的。張老爺子要是想不認帳，估計是想被整個丙安寨的人用唾沫星子淹死。
那會的張老爺子還算是年輕，骨頭也硬朗著，還想著自己兩個兒子能有出息。雖然自己這大閨女嫁給了慕家那小子，是鮮花插在牛糞上了，但是最後也就只能認了。要是換了現在的張老爺子，指不定要弄出什麼么蛾子呢，反正是絕對不會輕易答應就是了。
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劉叔的大名叫做劉生，和慕老三是自小一塊兒長大的好兄弟。因為知道慕老三家裡邊的情況，所以劉生倒也一直對慕老三頗為照顧。劉生的父母對他還算寵愛，老兩口就劉生這麼個兒子，只可惜走得早，劉生娶了媳婦兒之後就雙雙離世了。
但是其實劉生早就比慕老三先看上了慕母，也就是張巧。慕家有田地，但是劉家沒有。劉生得了空，就去附近和鎮上找活干。對這張巧，劉生早就心生愛慕之意了。但是劉生並沒有說出來，因為他覺得自己配不上人家姑娘。出乎劉生意料的是，反倒是慕老三這個一向憨厚老實的人先就說了出來，他喜歡張巧，想娶她。
劉生能說什麼，劉生只能笑笑。作為好兄弟，劉生只能扯出一抹苦笑道：「好，我幫你。」
而慕老三一輩子也就算計過這麼一件事情，張生喜歡張巧，他不是看不出來。這種事情，誰先說出口，誰就比較有有事。所以慕老三在這種事情上，長了個心眼，先說出口了。
他喜歡張巧並不是因為別的，而是覺得她好看賢惠，是個好女人。這樣的女人，他如果不想點法子，是永遠都娶不到手的。但是他腦子不太靈光，他就是個普通的鄉下漢子，有點力氣了，就被家裡邊趕到田裡種田來了。
張生和他不一樣，張生這人主意多，腦子靈活，而且一直就在外邊四處做工，見識也多。兩個人，總比一個人想法子強。因此慕老三就厚著臉皮，跟張生說了。
張生倒也是真的講義氣，於是這兩人就是經常結伴往張家村去，時不時地在張巧面前露個臉，久而久之的，張巧便也知道了這兩人的存在。
一開始，張巧對這兩人嬉皮笑臉，殷勤獻好的人，是沒有什麼好臉色的。大概都是和那些貪圖她眉毛的人一樣吧，都是看中了她的美色來的。
美色是會年老時衰的，張巧這時候還沒有被慕家人磋磨過，她還是個小姑娘，尚有幾分少女心性。又因為底下還有個不懂事的妹妹，張巧便越顯得成熟懂事。
張巧真正對慕老三上了心的，還是虧了劉生的幫忙。張巧這人什麼都好，又賢惠，又能吃苦，唯一的陰影就是有一次她自個兒在田間收拾野草，碰見了一條小綠蛇，當即就直接嚇暈過去了。
等到張巧醒過來，田間的野草已經收拾好了，小綠蛇已經成為了慕老三手上串著燒烤的野味了。
但是事實是，田間的野草是張生收拾的，小綠蛇也是張生逮的。等到成親之後，張巧發現慕老三居然也怕蛇，怕蛇的人又是怎麼逮的蛇？烤的蛇？回想起當時慕老三一邊烤著蛇，一邊隱隱發白的臉，張巧心裡邊隱隱約約地就有了一絲明悟。
張巧知道了真相，這是這真相來的太晚了一些。而且有些事情，就算知道了又能怎麼樣呢？雖然慕老三在這件事情上不太光明，但是他確實待她不錯。那時候慕母已經嫁給慕老三了，張生也娶了媳婦，說白了，兩人的錯過不是因為別的，都得怨自個兒。
張巧知道事實的真相之後，倒也沒有戳破這件事，反而默默地疏遠了張生。張生大概也明白了慕母的意思，於是慕母退一步，他就退兩步，兩個人越來越疏遠。等到慕老三死後，張生更是一句話都不敢和慕母開口了。
他怕慕母怨他。
怨他什麼呢？要不是因為他，慕母也不會嫁給慕老三，嫁到慕家去吃苦受罪的。
慕老三死了之後的一段日子，慕家的日子簡直是如履薄冰一樣的艱難。慕母整天以淚洗面，慕安又是個不成器的，天天不著家在鎮上賭錢。張生連跟劉嬸子開口說一句幫一下慕家，都沒那個勇氣。
這些都是陳年舊事了，他現在已經不是張生了，而是張叔了，他們都已經老了。劉叔聽著劉嬸子在院子裡的動靜，臉上露出一絲暖意。一開始他不是沒有後悔過的，因為看著張巧嫁人了，一賭氣，便聽從家裡邊的話，娶了這麼個脾氣暴躁又話多的女人進門。
可是這個女人卻任勞任怨的，也不嫌棄他沒出息，大半輩子都耗在他身上了，為他生兒育女的。劉叔笑了笑了，覺得胸膛里有些暖暖的。他一開始是不喜歡劉嬸子，他喜歡的秀氣賢惠一些的女人，劉嬸子嗓門大，脾氣暴，與他理想的媳婦相差甚遠。
但是現在……他大概是不知不覺就已經離不了這個人了，還有這個家。