程素芬一路跑回軍區家屬院。
大院門口的警衛員認得她，沒攔著，直接放行。
程素芬來到霍家老宅。
堂屋裡，小寶正坐在一張高背木椅上，手裡拿著小瓷勺，小口小口吃著蛋羹。
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「小寶！」程素芬眼淚奪眶而出，撲過去一把將孩子緊緊抱住。
小寶放下勺子，伸出小手熟練地拍了拍程素芬的背，軟糯糯地哄著：「奶奶，我沒事。」
程素芬鬆開手，捧著小寶的臉左看右看。
那張精緻得毫無瑕疵的小臉蛋上，下巴處那塊紫紅色的掐痕淤青極其顯眼。
她的眼淚當場就砸了下來。
「這得下多狠的手啊！一群畜生！」程素芬掏出手絹，小心翼翼地碰了碰那塊紅印。
小寶配合地揚起小臉：「奶奶別哭，我不疼。民警叔叔已經把壞人抓住了，壞人更慘，腿都斷了。」
程素芬哪裡聽得進這些，越聽越心疼，轉頭看向坐在主位的霍柱國：「老霍，這事不能就這麼算了！」
霍柱國把手裡的茶缸子重重磕在桌上，發出一聲震耳的悶響，眼底壓著火氣：
「你放心，誰敢動我霍柱國的孫子，我扒了他的皮。」
小寶把面前的一盤糕點往程素芬那邊推了推：「奶奶，吃點東西。不吃肚子該叫了。」
程素芬哪裡吃得下，摸著小寶的腦袋連連心疼。
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另一邊，南鑼鼓巷，五進別院。
天色快黑的時候，一輛吉普車停在大門口。
霍雲錚拉開車門，牽著苗苗和沈思晴走了進去。
院子裡，鳳棲正拿著一把斧頭劈柴。
大墩子坐在台階上啃糙面饅頭。
孔建華坐在廊下挑布料。
「思晴丫頭，今天怎麼回來這麼晚？」大墩子咽下嘴裡的饅頭問。
沈思晴拿毛巾擦著臉，聲音平淡：「被人綁了，剛跑出來的。」
院子裡的氣氛瞬間凝滯。
鳳棲眉頭微皺，大步走上前，一把拉過苗苗，仔細檢查起來。
翻到手腕處時，看到了幾道細微的擦傷，雖然不深，但在幼崽白嫩的皮膚上格外顯眼。
「怎麼回事？」鳳棲聲音冷了下來。
苗苗歪著小腦袋想了想：「抓壞人的時候磕的。」
霍雲錚站在門口，把情況簡單說了一遍。
他有意隱瞞了四個孩子動手廢了綁匪的殘暴細節。
只說遇到了拍花子的，孩子受了點驚嚇磕碰了一下，派出所及時把人抓了。
「這段時間出門多留點心，孩子上下學派人接送。」
霍雲錚交代完轉身，「大隊還有急事，我要去追剩下的同夥，先走了。」
鳳棲點頭，送他出門。
院門剛一關上，院子裡的氣氛全變了。
大墩子怒目圓睜：「誰幹的？敢動我們的人！」
沈思晴走到院子中間，語氣依舊平靜，卻帶著一絲冷意：
「是個叫齊爺的。他帶的人把我們綁了。那人斷了一隻手，身上有一股很重的腐肉味，還有剛出土的土腥味。」
聽到這幾個特徵，鳳棲冷笑出聲。
「是窮奇。」
「這老東西活膩了？敢動我們的幼崽！」大墩子勃然大怒，站起身就要往外沖。
鳳棲抬手攔住了他。
「他斷了手還受了重傷，現在是強弩之末。交給我。」
鳳棲轉頭看向沈思晴和苗苗，語氣放緩：「你們回屋休息，剩下的事，大人來辦。」
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西山特戰大隊家屬院。
天色已經完全黑了。
霍雲錚站在自己家院門口，停了兩秒，深吸了一口氣，把表情調整得極其自然，這才推門進去。
塗山瑤正躺在屋檐下的藤椅上，身上蓋著毯子。
聽見腳步聲，她掀開眼皮掃了一眼，嗓音帶著一貫的慵懶：「小寶呢？」
霍雲錚走過去，拉了把椅子坐下，面不改色地扯謊：
「爸剛才來電話，說想小寶了。我看著天不早了，直接把小寶送老宅去了，過幾天再去接他。」
「挺好。」塗山瑤伸了個懶腰，「小崽子不在家，清淨。」
霍雲錚在心裡暗暗吐了口氣，算是矇混過關了。
「隊裡今晚有緊急拉練，要去昌平那邊一趟，今晚我不回來了。你晚上睡覺把門鎖好。」霍雲錚站起身交代。
塗山瑤抬起手擺了擺，懶得搭話。
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昌平，深山腳下。
路口已經拉起了警戒線。
幾輛軍車停在泥路上，特戰隊員全副武裝。
陸沉帶著一中隊從北坡進山，手電的光柱在密林間來回掃蕩。
「陸隊！」一個戰士從前方跑回來，「腳印到這棵歪脖子松樹就沒了，山坡上全是碎石，踩不出印子。」
陸沉拿望遠鏡掃了一圈，按下對講機：「各組報告情況。」
「一組，西坡未發現異常。」
「二組，東坡發現一處臨時遺址，已經冷了，至少是兩個小時前留下的。」
「三組，山澗處發現幾根菸頭，品牌是大前門。」
陸沉眉頭擰緊：「目標鑽進這片林子了。三人一組，拉網式排查。發現動靜立刻鳴槍，不准單獨行動！」
正說著，山腳方向傳來汽車引擎聲。
一輛212吉普車從路上開過來，在警戒線外停下。
秦硯帶著周懷山和沈照跳下車，出示了特情科證件，通過哨兵檢查後，沿著小路快步上來，跟陸沉碰了面。
「陸隊，我們來遲了。」秦硯直入正題，「那個齊爺實力極強。我們在東郊廢磚窯廠和他交過手，被他跑了。」
秦硯語氣有些低沉：「齊爺的目的是調虎離山，故意暴露自己引走追兵。他很清楚我們的偵測手段和反應速度，交手不到十分鐘就脫身了。這個人絕不是普通的文物犯罪分子。」
陸沉臉色變得難看。
周懷山在旁邊接過了話茬，措辭很謹慎：「從現場殘留的痕跡分析，齊爺的體能參數遠超常人，反應速度至少是普通特種兵的三到四倍。而且……他身上有一種特殊的氣場。」
「什麼氣場？」陸沉追問。
「跟之前博物館那頭紅皮怪物同源的氣息。」
陸沉臉上的表情變了：「你的意思是，齊爺本身也不是人？」
秦硯接過話：「我們目前只能說，他跟那頭混沌之間存在某種深度的關聯。至於具體是什麼，還需要進一步調查。」
山風呼嘯，把幾個人的衣角吹得獵獵作響。
陸沉沉吟片刻，一揮手：「先抓逃進山裡的這個同夥。」
大部隊分散，打著強光手電沒入深山老林。
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夜深人靜，南鑼鼓巷的別院裡。
周圍的人家早就熄了燈。
鳳棲走到後院的天井中間，腳尖輕點，悄無聲息地躍上了正房的屋頂。
他仰起頭，閉上眼。
一縷極其細微卻霸道的紅光從他胸口亮起，隨後迅速融入夜色。
鳳凰敕令。
一股無形的威壓順著他的位置往外擴散。
整個京城的天空全亂了。
不到三分鐘。
胡同里的老榆樹上、廢棄煙囪的頂上、四合院的房檐下。
麻雀、烏鴉、喜鵲，甚至連躲在城牆根里的野鴿子，成百上千的鳥族沒有發出任何叫聲，在夜空中無聲盤旋。
鳳棲用鳥族的語言下達了敕令：「找一個斷了手的男人。身上有腐肉味，找到了立刻傳信，盯死他。」
夜空中的鳥群轟然散開，飛向京城的四面八方。
大墩子站在院子裡，抬頭看著滿天黑壓壓的鳥群，忍不住縮了縮脖子：
「鳳老祖這是真發火了，這陣仗可真夠大的。」
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京城東郊往北三十里，一處偏僻的樓房裡。
窮奇靠在滿是灰塵的承重柱上，抬起僅剩的一隻手按住尾部，臉色慘白。
斷尾處的傷口疼得鑽心。
今天不僅沒撈到半點好處，還被突然冒出來的幾個半吊子糾纏了大半天，白白耗費了體力。
他現在急需吸取一點地下的陰氣來補充靈力。
他剛盤腿坐下，耳朵猛地動了動。
頭頂的橫樑上，突然多出幾個黑影。
外面的枯樹枝上，也落了四五隻烏鴉。
烏鴉歪著腦袋，兩隻綠豆大的紅眼睛死死盯著他藏身的這個方向。
沒有任何鳥叫聲，安靜得極其詭異。
緊接著，外面的殘垣斷壁上，落滿了黑壓壓的鳥雀，全都齊刷刷地注視著他。
窮奇心頭一震。
他仰起頭，敏銳地感應到了空氣中那一絲極淡、卻帶著致命壓迫感的灼熱氣息。
鳳凰的氣息！
窮奇咬緊牙關，在心底狠狠罵了一句粗話。
九尾狐剛打殘了他，現在老鳳凰又調動整個四九城的鳥族來搜查！
這日子簡直沒法過了！
他堂堂上古四大凶獸之一，竟然淪落到被一群連妖氣都沒開的家雀追著跑的地步。
偏偏他還不敢動用靈力去驅趕這些鳥。
只要他敢泄露一點力量，鳳凰立馬就會順著氣息找過來，一把五味真火就能把他現在這副殘軀燒成灰。
極其的憋屈在胸腔里翻湧，窮奇硬生生把涌到喉嚨的濁氣咽了下去，連呼吸都壓到最低。
他撐著牆根站起來，避開橫樑上烏鴉的視線，借著黑夜的掩護，順著樓房後門的小路，狼狽地往更深的林子裡挪去。
此時，西山特戰大隊家屬院。
塗山瑤本在屋裡閉目養神。
窗外的樹梢上，幾隻麻雀毫無徵兆地振翅飛起，方向出奇的一致，朝著東邊飛去。
空氣中傳來極其微弱的灼熱感。
塗山瑤猛地睜開眼。
這是鳳凰敕令。
結合霍雲錚那蹩腳的謊言，加上小寶不在家。
出事了！