第534章 伏線中原

  「啊呃…啊呃……」

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  七月末,當騾子的叫聲在南太行山中不斷作響時,一支隊伍也來到了萬仙山的外圍。

  這支隊伍中青壯不過三四千人,其餘上萬人都是老弱婦孺。

  上萬人的隊伍,只有七百多輛馬驢騾車拉拽著物資。

  此時他們來到的地方,是南太行的萬仙山東部的南寨里。

  南寨里所處的地方是個占地數千畝的平原,而且在南寨里的南邊還有好幾個村子,足有數萬畝耕地。

  此地屬於彰德府林縣境內,但由於百姓逃荒,這處四面環山並藏有平原的地方便荒廢了。

  如今這上萬人的隊伍到來,無疑給這個地方帶來了生機,但同樣帶來了危險。

  「先生,你說的地方就是這裡?」

  此時的隊伍中,翻身下馬的將領看著眼前荒廢的南寨里,眼底情緒複雜無比。

  在他四周,站著穿著青杉的年輕儒生,以及數百名穿著布面甲或扎甲的兵卒。

  這些兵卒的更外圍,則是穿著皮甲或壓根沒有皮甲的四千多青壯。

  這些人手裡拿著的都是耙子、叉子等農具,連長槍都裝備不齊。

  「將軍可是覺得這地太過落敗?」

  面對將領的詢問,青杉儒生輕聲笑著反問,而將領沒有回話,只是沉默。

  這種時候,沉默便已經能說明許多事情,而青杉儒生也不生氣,直接作揖道:「將軍請看向萬仙山。」

  見儒生這般說,那將領也將目光投向了萬仙山。

  只見萬仙山上竟然有炊煙不斷升起,令將領感到了詫異。

  趁著他詫異,儒生這才繼續說道:「我軍既然敢於招攬將軍,自然是有所準備。」

  「萬仙山內有山寨一處,內有工匠五十名,並有鐵料五千斤。」

  「光是這鐵料所打造的槍頭,便足夠教將軍麾下將士都能持有兵器。」

  「此外,我軍沿途繳獲的鐵料,也能交給這些工匠,製作為甲冑。」

  「將軍只要在此堅守數月,待到天時有變,便可出山攻打河南各縣。」

  儒生說罷,旋即便等待眼前將領的答案,而將領聞言,整個人也鬆了口氣。

  片刻後,他對儒生作揖道:「俺袁時中,日後便聽從漢軍調遣!」

  袁時中將身份表露,而儒生也笑著頷首道:「既是如此,那下官這便寫信送往關中,請督師為將軍及其部將授官。」

  「多謝先生!」袁時中作揖感謝,而儒生也道:

  「督師若是知曉,必然會派各府縣的諜子幫助我等。」

  「屆時鐵料、糧食都會源源不斷送來此處。」

  「在此之前,我等需要安分守己,不要引起官軍注意。」

  儒生說罷,袁時中皺眉道:「我等鬧出的動靜這般大,官府怕是已經在搜尋我軍蹤跡了。」

  「那是自然。」儒生點點頭,但又安撫道:

  「只是官軍便是搜查,眼下也分不出兵馬來圍剿。」

  「實在不行,也可以假意接受官軍招撫,以此拖延時間。」

  「若是迫不得已,屆時再走萬仙山,逃入南太行中便是。」

  儒生說罷,袁時中點點頭道:「也只能如此了。」

  見他這般,儒生作揖道:「將軍先安排兵馬紮營,修補屋舍,我這就派人送信。」

  「勞煩先生了。」袁時中作揖回禮,而儒生也頷首後朝外走去。

  瞧著他走遠,這時袁時中身後兩名穿著扎甲的將領也走出道:「大哥,俺們就這樣歸順漢軍了?」

  「漢軍倒是個好去處,只是不知道他們什麼時候打過來。」

  對於投靠漢軍這件事,兩名將領表露出不同的情緒。

  前者主要聽從袁時中的安排,後者則有自己的主見,覺得投靠漢軍也不錯。

  對此,袁時中則是看向二人。

  二人相貌平平,前者有些五大三粗,後者則看著有幾分機靈。

  此二人喚朱成矩、劉玉尺,是與他從滑縣時便起義的弟兄。

  朱成矩在造反前就是個屠夫,而劉玉尺則是讀過幾年書,給人做帳謀生。

  瞧著二人的態度,袁時中也深吸口氣道:「此前攻打府城的時候,你們也瞧見了陳永福率領的官軍有多厲害。」

  「我等造反,本就是因為活不下去了才不得已為之。」

  「漢軍那邊的消息,想來你們也沒少聽說。」

  「我們河南的許多人,便是活不下去,翻山越嶺去投靠的漢軍。」

  「按照張先生的說辭,那些流民都被安置去四川和漢中開墾荒地,且發了農具、荒田和口糧,日子過得安穩。」

  「若非大旱和蝗災拖累了漢軍,漢軍早就東出收復河南,我等也就不用遭罪了。」

  「我思前想後,覺得投靠漢軍確實不錯,且劉督師仁德,必然不會虧待我等。」

  袁時中說這話的時候,目光不斷在劉玉尺和朱成矩的臉上打量。

  朱成矩沒有那麼多心思,聞言撓了撓頭:「我不管那麼多,只管聽大哥你的。」

  劉玉尺雖然沒有朱成矩那般反應快,但還是點頭道:「漢軍的名聲確實都是好名聲,壞的名聲都是衙門傳出來的。」

  「從他們起兵開始,也不曾聽聞他們有過什麼屠城和殺俘的惡舉。」

  「況且如今漢軍占了半壁天下,就如秦末的漢高祖那般。」

  袁時中見劉玉尺這麼說,也不由得笑道:「說不定這劉督師還真是漢高祖的後人。」

  「不過我等也不用管那麼多,先老老實實在這裡安頓下來。」

  「你們挑選機靈的弟兄,散出三十里去,讓他們好好盯梢。」

  「朝廷那邊說不準還在追查我們前往了何處,若是追上了,便將他們都解決乾淨。」

  「此外,軍中的軍紀必須抓牢。」

  「我等都是活不下去的農戶出身,而跟著我等的也是活不下去的農戶。」

  「我等不能因為舉了義便欺負貧苦人,也不能恃強凌弱。」

  「誰若是壞了規矩,斷不可留他!」

  「是!」劉玉尺與朱成矩聞言,不假思索地作揖應下。

  袁時中見狀,旋即又吩咐了紮營的事情,最後才擺手示意二人退下。

  二人見狀開始令人檢查南寨里的屋舍,挑選了幾處還能住的屋子給袁時中休息,隨後便開始安排放哨的事情。

  在他們安排這些事的時候,作為漢軍在河南諜頭的張星瑞則是已經安排了人手,將他的手書送往了關中。

  這份手書送抵關中時,已經是八月中旬,即將秋收的時候。

  與這份手書一同送抵的,還有來自山東、大別山等處的幾份手書。

  「袁時中選擇歸順了嗎?」

  安定門城樓上,劉峻握著手中厚厚的手書,打開的第一份便是袁時中歸順漢軍的消息。

  對此他雖然有所準備,但真正接到消息時,還是有些高興。

  儘管袁時中的野戰能力不行,但那主要還是起家太晚、裝備太簡陋的緣故。

  如果他能擁有漢軍這樣的裝備,再利用好南太行的地勢,那絕對能給明軍造成不小的傷害。

  這般想著,劉峻便對身後的李沔吩咐道:「告訴張星瑞,河南境內的諜子都歸他調遣。」

  「除此之外,令湖南那邊在秋收後,勻出五萬兩銀子交給張星瑞。」

  「朝廷那邊只要挫敗了李自成,必然會返回圍剿袁時中,時間必須要快。」

  「是!」李沔不假思索地應下,同時說道:「督師,其它幾份手書也有不少內容,您不妨先看看。」

  「好。」劉峻見他這麼說,不由得升起幾份期待,然後將其餘幾份手書先後打開。

  第二份手書是來自山東的諜頭趙守全,而其中內容主要寫了趙守全與山東起義的李建實、李鼎鉉、梁敏、馬應試等農民軍接觸的結果。

  其中李建實、李鼎鉉是在高唐州起義的義軍,而梁敏、馬應試則是在范縣起義的義軍。

  對於前面兩人,劉峻並不太熟悉,但對於後面兩人,他倒是有些印象。

  梁敏、馬應試等人雖然也是農民起義,但起義後立馬提出了「殺富濟窮、殺財主,濟貧民,專跟官家拚」的口號。

  這樣的口號提出後,河北、山東、河南的許多流民旋即加入了他們,而他們則選擇了一處占地二十餘里的榆園作為根據地,故此被稱為榆園軍。

  榆園軍起義後,當即便東斷大運河,西截皇糧道,並北上臨清、南下揚州燒毀漕船。

  可以說,大明朝在崇禎十三、十四年的財政崩潰,也與榆園軍有離不開的關係。

  清軍入關後,相比較李自成「北丟南補」的想法,榆園軍則是立馬改變立場,與南明聯合的同時,開始在山東、河南、河北積極抗清。

  清軍被榆園軍的游擊戰和地道戰弄得苦不堪言,最後選擇每年放火燒榆林,並決黃河口來水淹地道。

  在清軍持續六年大火大水不息的手段下,榆園地道全部被毀,榆園軍根據地丟失,最終在永曆九年被滅。

  可以說,榆園軍起義十六年的時間裡,四年抗明、十二年反清,所做的都是在反壓迫。

  對於漢軍諜頭趙守全,他們的警惕性很高,畢竟他們才反了個官府,不可能輕易加入另一個官府。

  相比袁時中的信任,榆園軍的梁敏則是要求漢軍打到山東,且真正的「均分田地,廢除徭役」,他們才會歸順漢軍。

  榆園軍如此,高唐州的李建實、李鼎鉉也是如此。

  他們的態度相同,那就是等漢軍打到山東,他們才會表態歸順。

  仔細想來倒也不出奇,畢竟河南就在陝西旁邊,但山東和陝西可是隔著河南。

  哪怕漢軍沒有讓他們立即改旗易幟,但他們也不敢輕易相信漢軍。

  對於這種態度,劉峻也能理解。

  哪怕他們對漢軍有防備心理,但只要他們繼續牽制明軍,就能讓漢軍達成目的。

  「湖南再撥五萬兩給趙守全,同時派些能製作甲冑和軍械的工匠走水路秘密前往榆園。」

  劉峻的吩咐結束,李沔則作揖道:「督師,這兩部顯然不信任我軍,還要派工匠給他們嗎?」

  「派!」劉峻不假思索地點頭,並不擔心山東的這兩部兵馬做大。

  做大需要地盤,需要資源,而這是如今的河北、山東、河南所不存在的條件。

  歷史上李自成為什麼去襄陽建立根據地,從襄陽北上河南,與孫傳庭決戰潼關?

  說到底還不是因為山東、河南、河北被戰爭打爛了,根本不適合建立根據地。

  相比較之下,襄陽雖然也遭遇了幾次兵災,但總歸要比被打爛的三省要好。

  由於漢軍的介入,清軍不得不按兵不動,而明朝也甩下了陝西這個包袱。

  在這種情況下,明廷可以投入更多兵力和資源去圍剿中原的流寇,而中原的流寇則是少了川陝這兩個可以游擊迂迴的地方,活動空間被壓縮。

  李自成等流寇,想要從歷史上那樣去搶塊根據地,基本無法實現。

  因為陝西、四川、湖南都在劉峻手裡,李自成沒辦法走川陝迂迴,而張獻忠也無法攻占武昌,借道湖南後攻入四川。

  對於他們這些勢力,劉峻已經不放在心上了。

  在東征大勢的裹挾下,他們要麼投降,要麼就只有死路一條。

  這般想著,劉峻也將目光投向了最後一封手書。

  這是京師的諜頭王兆祥派人送來的,送信的時間是一個月前。

  劉峻將手書拆開,不過在看到其中內容後,他便皺起了眉頭。

  「怎麼了?」

  李沔見原本意氣風發的自家督師皺眉後,下意識便開口詢問起來。

  對此,劉峻則是繼續查看手書內容,同時回答道:「朝廷正在與建虜商議議和之事。」

  「什麼?」李沔也被這突如其來的消息給弄得愣了下,然後他反應過來道:「朝臣能同意嗎?」

  「此前是不同意的,但這次的大部分朝臣都同意了。」劉峻不假思索地給出回答。

  得知這條消息,李沔也皺緊了眉頭。

  正在此時,劉峻也看到了王兆祥手書中,朝廷查抄武清侯府家產的事情。

  瞧見這件事,劉峻便想到了歷史上關於這件事的記載。

  如果他沒有記錯的話,朱由檢確實從武清侯府抄了不少錢財。

  面對這些錢財,他沒有如先前所說的,只拿走李國臣捐的二十萬兩,而是把所有家產都充公了。

  對於武清侯李國瑞,他則是說另外那些算借的,直接把李國瑞給氣病了。

  不過即便李國瑞病了,朱由檢也沒有停下,而是把目光盯上了京城內的駙馬。

  彼時京中傳下來的世襲駙馬有不少,朱由檢想如法炮製的從各家駙馬手中「借錢」。

  周奎等勛戚見皇帝如此,連忙為駙馬和李國瑞求情。

  朱由檢還沒有表態,這時就有消息傳來,說李國瑞死了。

  正好這個時候,朱由檢的第五子朱慈煥生病了。

  前來診治的大夫還沒說什麼,那些祈福的僧道就說這是九蓮菩薩降罪,並且不止要帶走朱慈煥,還要帶走很多人。

  九蓮菩薩即萬曆皇帝的生母李太后,也是李國瑞的姑祖母,朱由檢的曾祖母。

  最後朱慈煥病死,朱由檢被嚇得連忙退還武清侯府的家產,恢復其爵位,並怨恨起了薛國觀。

  後來有人彈劾薛國觀受賄,朱由檢便趁機將其下獄,最後被縊死。

  由於當時他已經是首輔,所以他也是明代自夏言以來,第二個獲罪被殺的首輔。

  「這薛國觀也是倒霉……」

  瞧著王兆祥送來的手書內容,劉峻不免搖了搖頭。

  沾上崇禎這樣的皇帝,想幹事就等於想找死。

  溫體仁能在首輔位置上坐這麼久,最主要的就是他都是順水推舟,從來不主動找事。

  換做有手段的皇帝,哪怕皇子死了,也會繼續讓薛國觀抄沒勛戚家產。

  等到天怒人怨的時候,再尋個由頭把薛國觀處死,然後將抄沒的家產收起來。

  結果崇禎倒好,把人逼死了,自己皇子也被弄死了,自己的黑手套也被自己毀了,最後還得把錢還回去。

  折騰大半圈,把所有人都得罪了,結果半點好處沒落到。

  日後哪怕有官員想要為皇帝辦事,都會下意識想起薛國觀的下場。

  大明朝還沒垮塌,皇帝就已經把自己弄得眾叛親離了。

  想到此處,劉峻搖了搖頭,接著手書繼續看下去。

  在看到朱由檢只取了十四萬兩,半數家產留給李國瑞,並取出田地給李國臣後,劉峻略微皺眉。

  這與他記憶中所熟知的似乎有些不同,不過他稍加思索,便猜到了原因。

  歷史上這些事情發生的時候,楊嗣昌已經南下督師,正在忙著應對李自成和張獻忠,心力交瘁。

  眼下楊嗣昌因為戊寅之變中重用洪承疇而功過相抵,又有盧象升在中原圍剿流賊,他自然不用南下。

  崇禎對於楊嗣昌的話還是比較偏聽的,而楊嗣昌雖然實操不行,但理論確實點滿。

  能扳倒溫體仁,獨得聖寵四年,他在政鬥上的本事不可能差。

  有他勸說,崇禎自然不會幹出歷史上那種得罪多方的事情。

  不過他雖然解決了武清侯府的事情,但大明朝的財政問題擺在那裡,可不是耍些手段就能解決的。

  不出意料,今年明廷的財政就得出問題,各鎮都得欠餉。

  想到此處,劉峻將目光收回,投向城外。

  城外,田間已經徹底泛黃,而百姓也拿著鐮刀走下了田地,開始收割作物。

  「李沔……」

  「末將在!」

  在劉峻的開口下,李沔作揖回應。


  「是!」

  李沔恭敬應下,隨後見劉峻沒了吩咐,這才退了下去。

  在他退走後,劉峻也收回了目光。

  明廷財政破產在即,這場持久戰,是漢軍贏了……