「唏律律……」
「都小心些，別往外走，小心馬匹受驚！」
八月二十日，隨著天色漸漸放亮，親軍營的將士們正牽著馬匹，沿著中梁山的山道向山頂壩子的沔縣趕去。
咸河對岸，漢軍還有未曾通過的兩部精騎正在等待，而劉峻已經出現在了上山的隊伍中。
他倒不用牽自己的馬，所以爬起山來還算輕鬆。
「直娘賊的，這老天爺是準備把咱們都熱死在此地嗎？」
走在通往沔縣的山道上，劉峻抬手擦了一遍又一遍的汗水。
明明挑選的是清晨，可太陽升起後，空氣中還是有種令人窒息的悶熱感。
旁邊的龐玉已經光著膀子，而其他親兵若非擔心失禮，多半也會想著脫下衣裳，光著膀子。
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在這種悶熱的環境下，劉峻只能喘著粗氣朝山頂加速趕去。
約莫過了兩刻鐘，隨著他終於登上中梁山，空氣中的悶熱略微降低了些，擺在他眼前的則是經過孫傳庭向北遷移並擴修的沔縣城。
此時，城西的壩子上已經駐紮了不少漢軍，且趙寵、李三郎等人都在等著他示下。
見到他登上山頂，趙寵連忙帶人趕來，奉上涼茶並詫異道：「督師，您為何不騎馬？」
劉峻聞言看向身後那寬不過丈許的山道，搖頭道：「擔心馬匹受驚，因此便走上來了。」
「不過走一走也挺好，這幾日都在馬背和牙帳里，今日走走倒是舒坦多了。」
見劉峻這麼說，趙寵等人面面相覷，沒有接著話題繼續說，而是改口道：「孫傳庭那邊應該是將能集結而來的兵馬都集結過來了，數量在三萬左右。」
趙寵說著，身旁的李三郎親自牽馬上前，劉峻見狀也沒有客套，上馬後由他們牽著馬往城內趕去。
不多時，他們便走西門進入了城內，接著走上馬道，向著南城的城門樓趕去。
待到他們來到城門樓前，即便不用走上城樓，也能在女牆背後看到南邊的大致情況。
沔縣向南而去，是落差二十餘丈的陡坡，但如今這陡坡已經修出了寬一丈三尺的山路，向南延綿二三里。
走下陡坡後，便是東西橫跨一百五十里的漢中平原，而走下山路後，還有小營一座。
除此之外，孫傳庭所率的明軍主力便在沔縣東南方向的三里開外紮營，從東向西共有營盤八座，寬闊近百丈的漢江上設有浮橋，連接南岸營寨。
「江北江南，合計營寨九座。」
「沔縣距陽平關四里，距明軍東邊的營盤三里，距離南邊的營盤二里半。」
「孫傳庭將原本依山傍水的沔縣北移，將沔縣弄為山城，應該為的就是限制我軍繞道北山樑，奇襲沔縣後利用沔縣炮擊明軍營盤。」
「只是他沒想到，朝廷抽調走了大批兵馬，致使其手中兵力不足。」
「若是這沔縣和陳倉營盤各有萬人堅守，我軍想要拿下，恐怕還真得付出上萬的死傷。」
趙寵站在劉峻身旁，為他介紹著明軍與漢軍雙方的情況。
通過他的介紹，劉峻也將情況盡收眼底，不由得點了點頭：「這孫傳庭倒是本事不小，可惜朝廷的人拖了後腿。」
見劉峻這麼說，趙寵附和著點頭，而龐玉則是與李三郎啞然對視。
他們可是十分清楚，明廷為什麼會從孫傳庭這邊先後抽調兩萬兵馬的。
若沒有自家督師在後面花重金推波助瀾，明廷對孫傳庭的信任也不會那麼快速崩塌。
不過這些事情，二人自然是不可能在趙寵面前說出來的。
「這下山的路被左右兩山包夾，可曾派人看過，那出山的口子有多寬？」
劉峻開口詢問，旁邊的趙寵則回答道：「寬十四丈，就在明軍那小營前面二百步。」
「明軍在小營前挖掘壕溝與塹壕，並設了拒馬陣。」
「我們若是要派兵馬下山，只能先派步卒攻占這小營，將營柵向北修建，隨後才能安全調兵出山，與明軍在原上對峙。」
「不過我軍若是能成，那便變相切斷了陽平關和明軍的聯繫，孫傳庭必不可能不作為。」
趙寵說了許多，劉峻聽後則是開口道：「不管這營寨如何，明日先派兵試探攻兩陣看看。」
「是！」趙寵頷首應下，緊接著便見劉峻轉身朝著城內走去。
由於孫傳庭選擇修建沔縣的地方是塊台地，所以沔縣雖然是山城，但城內的坡度並不大，最起碼沒有劉峻去過的巴縣落差那麼大。
面對漢軍的進駐，城內的百姓這幾日都儘量避免出門，所以這幾日除了那些砍柴為生的樵戶外，街道上幾乎見不到人。
比起那些躲避起來的百姓，反倒是那些樵戶因為進出城門頻繁，對漢軍了解更深。
見到漢軍騎兵擁簇劉峻前往衙門時，挑著柴火販賣的樵戶們還敢好奇地打量劉峻。
劉峻感受到他們的目光後，也會視情況回應目光，接著繼續向縣衙趕去。
一刻鐘後，隨著劉峻走入縣衙正堂並坐下，如龐玉、趙寵、李三郎、王全等人先後坐下，其餘的千總則是退出了正堂。
眼見千總們都撤走，劉峻這才開口道：「明日選一部老卒與民夫下山，在差不多的距離掘壕前進，抵達山口後再左右掘壕，守住山口，同時分兵去守左右兩側的山脊，避免官軍從側翼襲擊我軍。」
「只要守住山脊與山口，再將野戰炮運下去，以野戰炮的威力，足夠將明軍的小營擊穿。」
「只要明軍撤出小營，我們便趁機搶占，不過還需要防備孫傳庭麾下的祖大弼、曹文詔兩部精騎。」
劉峻吩咐著，接著說道：「這幾日南邊送來了兩萬多斤的鐵蒺藜和三萬顆手榴彈。」
「令下山的弟兄多帶鐵蒺藜和手榴彈，屆時用這些玩意來擋住祖大弼和曹文詔麾下的精騎。」
「只要他們的精騎沖不進來，咱們便是在山口與他們的步卒磋磨也沒事。」
面對孫傳庭的布置，劉峻也沒有什麼好的辦法，只能是『掘深壕，打呆仗』。
反正就此前的戰事來看，明軍內部除了孫傳庭的督標營，其餘步卒都不是漢軍步卒的對手。
占著山口的地利，利用好鐵蒺藜和手榴彈便可限制明軍精騎。
即便祖大弼、曹文詔想來進攻，也得棄馬步戰推進。
以漢軍的兵力，足夠把孫傳庭磨死在此處。
「末將領命！」
趙寵見自家督師這麼說，當即便作揖應下。
瞧見他應下此事，劉峻又看了看李三郎和王全，瞧見他們沒話說後，他便繼續道：「這幾日也積攢了不少肉食，明日起恢復每日三餐加葷的舊例。」
「定軍山和走馬嶺那邊暫時按兵不動，等我們在山口的營柵修起來，再南北出兵對付孫傳庭也不遲。」
「是！」聽到恢復吃肉的慣例，趙寵他們紛紛拔高聲音回應。
見他們這麼精神，劉峻又與他們商討了明日戰事的細節，同時準備向東派出塘兵，看看能否故技重施的派兵翻過山樑，襲擾孫傳庭後路。
隨著這些都商討好後，塘兵開始帶著軍令趕往了走馬嶺與定軍山。
不過在劉峻這邊商討好的同時，孫傳庭也通過塘兵的陣上觀察，大概知曉了漢軍的兵力調動情況。
為了讓眾將更為直觀地感受具體的情況，孫傳庭將沙盤做出了調整，等眾將到來後，立即對眾將介紹起來。
「如今劉峻麾下的精騎都已經前往了沔縣，故此沔縣的兵力也近乎二萬。」
「除此之外，南邊的定軍山也有近萬賊軍。」
「西邊的走馬嶺和陳倉道兵力有所削減，但應該在五千左右，不過需得防備劉峻在金牛道設伏兵。」
「照塘兵陣上所察，賊軍眼下兵馬少則三萬五，多則四萬。」
經過近一個月的探查，明軍總算是摸清了劉峻這路兵馬的大致兵力。
雖說漢軍比明軍多出數千乃至萬餘兵力，但雙方的差距並沒有料想的那麼大。
不過即便如此，想要在漢軍面前守住漢中西大門戶，還是沒有那麼容易。
「督師，賊軍的山道已經修好，不出所料他們應該會在這兩日出兵，而他們要出兵便必須占據走出沔縣的山口。」
「我軍何不將營寨北移，直接占據山口，以火炮殺敵？」
孫顯祖指著山口的方向詢問孫傳庭，而後者則是解釋道：「賊軍小炮能打二里之遙，若是在山口駐營，必然會被沔縣的小炮擊中。」
「山口外二百步，這個距離剛好可限制賊軍小炮。」
「若是賊軍想用小炮，只能先派步卒與民夫修路掘壕，下山占領山口，然後再推動小炮下山，在地勢稍稍開闊的山口布置火炮。」
「我軍若是能在賊軍攻占山口時擊敗賊軍，賊軍士氣必然跌落。」
「賊軍士氣若跌，於我軍而言無疑是良藥。」
孫傳庭這話引得不少將領點頭，而曹變蛟也趁機指著山口左右兩側的山脊道：「督師，我觀這山脊不過十餘丈高，為何不派兵繞開正面，攀山放箭襲擾？」
「這兩處太明顯，劉峻多狡詐，必然會設防。」孫傳庭不假思索地解釋起來，而曹變蛟聽後也點頭不再言語。
見他不說話，孫傳庭則將目光投向了張天禮：「張軍門，這兩日需得在南岸營盤好好戒備。」
「倘若北邊發生戰事，定軍山的賊軍有可能會出兵來攻，牽制我軍右翼兵馬。」
「督師放心，末將此次定會戴罪立功！」張天禮連忙表態。
見他這麼說，孫傳庭便不再多說其它，而是又對曹文詔、祖大弼吩咐多放塘騎，避免劉峻派兵翻山去東邊襲擾大軍糧道。
祖大弼與曹文詔頷首應下，緊接著便見孫傳庭解散了眾人，並派塘騎將牙帳內的議事內容發往了小營和陽平關，使得李績與李得威二將知曉了明軍的計劃。
有了計劃後，李得威和李績也稍稍安心不少，而天色也在時間流逝下漸漸昏黃，隨後變黑。
一夜時間就這樣在兩軍的焦慮中慢慢過去，待到翌日天色漸明，空氣也逐漸悶熱了起來。
沔縣南門外，張順望著面前的一千二百多將士與一千二百多民夫，心裡不由得生出豪情。
如今的他，雖然說還只是帶兵千人的千總，但昨夜在李三郎的舉薦下，鳳翔營的參將王全，連帶他們三個千戶都得到了擢升。
王全擢升二級，成為了總兵，而吳勝連續拔擢三級，成為了副總兵。
劉德、張順稍差，卻也擢升二級，成為了參將。
此役結束後，他們若是還活著，便已是真正的參將。
想到此處，張順不由得心潮澎湃，目光也朝著山下的山口投去。
「守住這山口，起碼拔擢一級。」
「吳勝那廝都當上了副總兵，也差不多輪到我了！」
想到此處，張順將木哨放到嘴邊，驟然吹響。
「嗶嗶——」
刺耳的哨聲響起後，在張順面前的漢軍將士開始按照平日操訓，從右往左的行動起來。
他們行動過後，民夫開始跟上隊尾，沿著那一丈三尺的山道向山口行軍。
在他們行軍之初，明軍還未發現。
不過隨著山道上的赤色身影漸漸變多，明軍小營內也響起了哨聲。
刺耳的哨聲不斷作響，使得早已做好準備的明軍紛紛招呼蹲守的民夫為自己穿甲。
一刻鐘後，隨著牙帳內湧出無數穿著明甲的明軍，遠在沔縣觀望的漢軍將領們紛紛凝重了臉色。
「孫傳庭這廝，這麼快便把督標營擺上來了！」
劉峻望著山下小營那時不時反光的情況，不由得眯了眯眼睛。
趙寵見狀，頓時便將目光投向了劉峻：「督師，要撤回來嗎？」
「不撤！」劉峻雖然知曉孫傳庭督標營的厲害，但孫傳庭的督標營就那麼點人，沒有必要因為這麼點人而撤軍落下士氣。
「準備第二部、第三部兵馬，隨時準備下山增援。」
劉峻轉頭對李三郎吩咐起來，心道漢軍兵力充沛，大不了就把試探打成主攻。
若是能吃下孫傳庭的這支督標精銳，對明軍那邊必然是不小的打擊。
哪怕事後無法占領明軍小營，但憑藉兵力優勢，守住山口還是不成問題的。
這般想著，劉峻眯了眯眼睛，而戰場上的局勢也在發生著變化。
李績穿著魚鱗甲走出牙帳，開始節制督標營的步卒走出營柵列陣。
除此之外，那負責配合督標營的千餘秦兵，此刻也抬著佛朗機、大神、百子等數十門小炮穿過了標營隊伍，進入了壕溝之中，並擺好了所有小炮。
「這群狗攮的，把咱們的手段倒是學得有模有樣！」
沔縣城樓前，李三郎忍不住開口說著，而劉峻聽後則搖頭道：「這壕溝戰自戚繼光時便流行於薊遼，只不過那時是為了配合車營。」
「正因他們有掘壕經驗，故此才能通過與我軍交戰，曉得這壕溝的厲害。」
「只不過他們掘壕並無太大作用，我軍只需要占領山口，引他們來攻就行。」
見劉峻這麼說，李三郎稍加思索便道：「如此說來，這孫傳庭應該是調營兵守塹壕做斷後，避免督標營攻山口不利，潰敗被殺？」
「嗯。」劉峻頷首肯定，接著指著山口道：「看樣子不止是咱們想要與他們磋磨，就連他們也想與咱們磋磨。」
「如果稍後的戰事如我所預料這般，那孫傳庭這廝恐怕已經放棄守住漢中，而是想要消磨咱們的兵力。」
劉峻說著，不由得有些牙疼，心道這孫傳庭也未免太過賣力了。
雖然他有自信能磨光孫傳庭麾下明軍的士氣和絕大部分兵力，但這代表漢軍也將死傷許多。
這樣的戰局，明顯與劉峻所想的攻出山口，大軍橫陳原上，與孫傳庭決戰並將其重創的戰局相差甚遠。
前者是持久戰，後者是閃擊戰。
漢中的戰事如果拖得太長，那對漢軍十分不利，所以劉峻不假思索地便看向李三郎：「第二部兵馬先壓上。」
「是！」李三郎先應下，隨後吩咐自己身旁的王全去調兵。
做完這些後，李三郎這才開口道：「督師，山口不過十餘步寬，能正面交戰的人也就三四十，兩部壓上是否太多了？」
對此，劉峻則是搖頭道：「現在不壓上，稍後若是交戰不利，再調兵就遲了。」
「傳令給這兩部兵馬的千總，就說此戰不是試探，而是正戰。」
「若是能守住山口，殺退官軍兵馬，我記他們大功！」
「末將領命。」李三郎聞言，這才大致明白了劉峻的想法，而旁邊的趙寵則是已經通過二人的對話，知曉了接下來的戰局走向。
只是清楚是一回事，事情是否會按照雙方所想進行，那則是要看前線的將士能否完成預期的任務目標。
這般想著，趙寵不由得深吸了口氣，接著長長呼出。
「今日，恐怕又要陣歿不少弟兄了……」