「唱！」
「陛下萬歲、萬歲、萬萬歲……」
四月初六，隨著盧象升被吳阿衡接替的消息發酵六日，過往勤勉上朝的朱由檢也休息了六日，直至今日才重開常朝。
正因如此，當他落坐在金台之上，當即便有人就盧象升的事情發起了難。
「臣兵部職方司主事楊廷麟，有本急奏！」
群臣跪拜已畢，尚未開口，便見兵部主事楊廷麟從班列中閃出。
他的聲音在空曠的大殿中迴蕩，許多老臣暗暗側目，紛紛想要看楊廷麟該如何勸諫皇帝。
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對此，便是早有準備，但朱由檢心底卻仍舊有些不耐：「奏來。」
見皇帝准許自己啟奏，楊廷麟躬身作揖，持著笏板聲音清朗而急促：「臣聞陛下於數日前已下旨，以吳隆媺（表字）代盧建斗總理湖廣、河南、江西、直隸等處，並命盧建斗回京述職。」
「臣以為，此舉萬萬不可！」
楊廷麟話音落下，而話里的內容卻讓殿中一靜。
儘管不少人都猜到了楊廷麟的勸諫會很尖銳，但沒想到他這麼直接，竟然直接否定了皇帝的決斷。
這般想著，不少臣子用餘光悄悄看向楊嗣昌的方向，卻見楊嗣昌不為所動。
瞧著楊嗣昌沒有什麼反應，群臣繼續將目光投向楊廷麟，後者則不為所動，繼續說道：「盧建斗自巡撫湖廣以來，編練天雄，屢敗賊軍。」
「湖南丟失、淥江之敗，實因左良玉臨陣脫逃，非盧建斗之罪！」
「臣為兵部主事，有塘報為證。」
「淥江橋頭，左良玉率先臨陣出逃，致使官軍局勢危急，盧建斗不得不令參將雷時聲率部殿後。」
「雷時聲為護大軍撤退，率部力戰而死，面部被劈開，左手被砍斷，其悲壯之情，便是連賊軍都為其收斂屍體，安葬於山。」
「正因雷時聲殿後有功，這才保下了五千餘兵馬，使得盧建斗有兵馬守住插嶺關。」
「若左良玉所言屬實，那大軍即將潰敗，盧建斗如何還率部五千撤往插嶺關？」
似乎是意識到自己說話有些重了，楊廷麟頓了頓，正色作揖道：
「陛下，湖南雖失，然盧建斗已退守插嶺關，布置四萬餘兵於武昌、寧州一線，江西與湖北固若金湯。」
「若此時易帥，江西、湖北等處將士必然人心浮動。」
「吳隆媺雖有才幹，然其初至前線，何以服眾？」
「萬一插嶺關有失，江西門戶洞開，則江南震動！」
「臣請陛下收回成命，仍令盧建斗總理湖廣，再派監軍，改立吳隆媺為江西巡撫，戴罪立功！」
楊廷麟話音徹底落下，而他所說的這些話，令殿中不少官員微微點頭。
不過就在群臣點頭的時候，心中早已對盧象升抱有偏見的朱由檢卻面無表情，只是平淡道：「盧建斗丟失湖南，喪師七千，豈能無罪？」
「朕已命吳阿衡南下接替，待盧建斗回京，查明真相，再行處置。」
「此事已定，不必再議。」
楊廷麟聞言，還想要開口，但不等他開口便見朱由檢驟然拔高聲音：「退下！」
面對皇帝的訓斥，楊廷麟心中滿是不甘，但想到上朝前的那些布置，他知曉自己已經做得足夠多了，故此作揖退下，向班列位次走去。
在他走向自己位次的時候，他很直接地看向站在前排的楊嗣昌，而楊嗣昌面色平常，仿佛此時與他無關。
楊廷麟攥緊了笏板，而楊嗣昌也看到了楊廷麟那尖銳的眼神，心底不由嘆氣。
儘管已經知道廟堂上的人，都將皇帝召盧象升回京的事情栽到了自己頭上，但楊嗣昌心裡還是有些發苦。
他與盧象升素未謀面，且盧象升又無黨派，又沒有忤逆他的表現，他為什麼要致盧象升於死地？
這群東林和浙黨的瘋子，懷疑旁人前，難道不想想動機嗎？
在楊嗣昌滿腹抱怨的時候，隨著楊廷麟退下，呼吸間便見另有身影從班列中閃出。
群臣紛紛投去餘光，只見出列之人是翰林編修的倪元璐，心裡便有了底氣。
倪元璐素以文章節義聞名，與黃道周、楊廷麟並稱「三翰林」。
「臣倪元璐，有本奏。」
倪元璐身形消瘦，可聲音卻十分洪亮。
隨著他啟奏，那聲音如雷聲在殿內迴蕩，惹得朱由檢眉頭微皺，似已預感到什麼。
只是他作為皇帝，不可能不准倪元璐開口。
所以即便知道倪元璐要說什麼，朱由檢卻還是不得不沉著臉回應道：「奏。」
早有準備的倪元璐見狀，當即朗聲說道：「臣聞湖南之失，朝議洶洶，有人慾治盧建斗之罪，臣以為不然。」
「淥江之戰，左良玉率馬步精騎先逃，致大軍潰敗，此事便是連臣都有所聞，故此戰兵敗，何以怪至盧建斗？」
「臣今日所奏，非為盧建斗辯白，而是擔憂朝廷賞罰不明。」
「如今戰者被罪，逃者逍遙，長此以往，誰復肯為朝廷效死？」
殿中氣氛，隨著倪元璐的勸諫而越來越緊張，朱由檢的臉色也越來越黑。
誰都知道，倪元璐這話是沖著誰去的。
皇帝不知道該如何查案辦事，兵部還能不知道嗎？
楊嗣昌作為本兵，理應清楚此戰兵敗不在盧象升，而在左良玉。
哪怕盧象升有罪，也不至於用「述職」的口令來押解盧象升回京，下獄論罪。
想通此處關節，不少大臣紛紛向楊嗣昌投去幸災樂禍的眼神，而楊嗣昌卻仍不開口，依舊平靜。
瞧著他平靜的樣子，倪元璐與不少和盧象升交好的官員就來氣。
只是不等他們發作，金台上便傳來了聲音。
「此事朕自有計較。」朱由檢隱隱有些保持不住表面的平靜，就連語氣中都帶著絲急促。
「左良玉之罪，待盧建斗回京，一併查辦。」
朱由檢想要揭過此事，但倪元璐卻毫不退縮，繼續作揖道：「陛下！淥江之敗距今已逾七日，左良玉若真有罪，七日之間足以串供滅跡！」
「臣請陛下下旨，逮左良玉入京對質，以正軍法！」
倪元璐的這話可以說很重，但同時也暴露了他的短視。
左良玉手裡好歹有宜春和數千兵馬，如果這時直接對他動手，那他會不會直接作亂，亦或者投奔賊軍而去？
不少明白這個道理的官員，心中都不由得嘆了口氣，心道倪元璐果然只適合書寫文章，討論軍政要事，還是太過淺薄了些。
「此事容後再議。」
朱由檢顯然也知曉動了左良玉的後果，畢竟武將不比文官，跋扈得很。
抓盧象升是因為他知道，盧象升未必會反。
不抓左良玉是因為他清楚，左良玉恐怕會反。
如今多事之秋，江西境內能打的兵馬就那些，能不動還是不動為好。
「陛下……」
「退下！」
倪元璐還欲再言，但金台上的朱由檢已開口制止並喝退了他。
他站在殿中，望著金台上那張陰沉的臉，心中對於這位年輕的皇帝也沒有太多辦法，只能持著笏板退了下去。
在他退下後，殿中陷入了短暫的沉默，而朱由檢也正準備說些自己想說的話。
不曾想，還未等他開口，一張令他討厭的老臉便從班列中出現，並一瘸一拐的走到了金台之下。
「臣黃道周，有本彈劾！」
得知黃道周要開始彈劾人，不少官員都心裡一緊。
此前黃道周得罪皇帝被廷杖的事情還歷歷在目，而那可是八十廷杖。
尋常人被廷杖，別說杖八十，便是杖四十都足夠半身不遂了。
黃道周挨了八十杖，距今不過一個月時間，除了走路有些瘸外，其它似乎沒有什麼事情。
他的出現，讓朱由檢忍不住看向旁邊的曹化淳，眼底滿是質問。
曹化淳瞧見黃道周還活著，心裡也是感到驚詫，連忙眼神回應皇帝，表示自己毫不知情。
朱由檢還想詢問些什麼，但黃道周的話音已經落下，他只能不耐煩地反問道：「彈劾何人？」
面對皇帝的詢問，黃道周語氣不卑不亢：「臣彈劾兵部尚書楊嗣昌，和議誤國，不忠不孝！」
「荒唐！」
「陛下，臣請治黃道周咆哮朝堂、誣陷大臣之罪！」
黃道周的聲音才落，不等群臣譁然，便見兵部左侍郎陳新甲站了出來，為楊嗣昌鳴不平。
對此，群臣倒也沒有任何驚訝，畢竟陳新甲是楊嗣昌提議復起的，自然要為楊嗣昌說話。
「陛下，請容臣細奏！」
面對陳新甲的發難，黃道周毫不理會，聲音更高，壓過了殿中所有的嘈雜。
朱由檢雖然不耐煩，但為了維護自己堯舜明君的體面，他只能面無表情的點了點頭：「准！」
瞧著皇帝點頭，黃道周便正色說道：「自去歲入冬以來，京畿之地便流傳著楊本兵與建虜私下議和，並許以歲幣，名曰『攘外必先安內』。」
「然建虜屢次入塞，屠我百姓，掠我子女，此國讎也。」
「楊文弱不思報國，反欲以金銀買和，此非誤國而何？」
黃道周先是利用京中流言發難，隨後不等群臣反應過來，他便繼續說道：「此外，楊文弱不守父母之喪，此不孝之大者也！」
「古之忠臣，必出於孝子之門，而不孝之人，何以言忠？！」
黃道周說罷，似乎還沒有盡興，乾脆瞪著眼睛看向楊嗣昌：「楊文弱！你父楊鶴以招撫誤國，你以和議誤國！」
「你父生前被劾，你亦難免被劾！」
「你父子相繼，誤國誤民，你有何面目立於朝堂之上？！」
面對黃道周的人身攻擊，縱使楊嗣昌養氣功夫再怎麼好，臉肉也不免微微發顫。
見他不說話，黃道周立馬看向金台上的皇帝，躬身作揖道：「臣請陛下罷黜楊文弱，治左良玉臨陣脫逃之罪，留盧建斗督師湖廣，以鎮國法軍法，以安軍心民心！」
黃道周的聲音聽得人振聾發聵，只是在知曉事情真相的朱由檢看來，黃道周表面上說的是楊嗣昌，實際上說的全是自己。
難不成自己錯了？
不！自己怎麼可能會有錯！
想到此處，朱由檢壓了壓心底的脾氣，接著正準備開口，卻見有太監身影走入皇極門內，並火急火燎的朝著金台走來。
待到這太監走進，朱由檢才看清了來人竟然是王之心。
瞧著來人是王之心，群臣也不由得被分散了注意，心想王之心的來意。
對此，王之心則渾不在乎，滿臉著急的越過了曹化淳，將急報呈給了位置上的朱由檢。
朱由檢接過急報，起先還面色平靜，但下一刻他便臉色驟變，隨後沉著臉站了起來。
感受到皇帝的變化，群臣紛紛看向皇帝，而朱由檢則抬腿走下了金台。
曹化淳見狀，連忙拔高聲音：「退朝！」
「陛下萬歲、萬歲、萬萬歲……」
「散班！」
突如其來的退朝，令群臣始料不及的同時，也不由得好奇起了急報內的內容。
與此同時，隨著常朝散班，不少與盧象升交好的群臣紛紛將目光投向了楊嗣昌，而楊嗣昌也感覺到了他們的目光。
這時，曹化淳從台下走來，對楊嗣昌行禮道：「本兵，還請移步雲台門。」
「有勞公公了。」楊嗣昌鬆了口氣，接著在曹化淳護送下前往了雲台門。
待到他抵達雲台門時，門樓內已經站著張至發、薛國觀、劉宇亮、黃士俊、賀逢聖、孔貞運等人。
除此之外，六部的尚書，以及都察院的商周祚、鍾炌等人也都出現在了殿內，顯然是出現了緊要的事情。
「臣楊嗣昌，參見陛下。」
「先生請起。」
楊嗣昌走入殿內，當即便對金台上的朱由檢行禮作揖了起來。
朱由檢仍舊稱呼他先生，並令他起身。
待到他起身，朱由檢這才將急報遞給身旁的曹化淳，令曹化淳將急報傳給眾人，同時開口說道：「薊遼總督洪承疇急奏，言建虜令哈喇慎三十六部準備牛羊，似要再度破邊牆劫掠。」
「洪承疇請朝廷撥餉、撥甲，再撥足數馬價銀，買馬以操訓騎兵，阻擋建虜於邊牆之外。」
「朕想詢問諸卿，諸卿以為這建虜是否真的要入寇？」
得知洪承疇稟報建虜有入寇的動向後，朱由檢連收拾黃道周的事情都拋之腦後了。
如今湖南丟失，暫不明劉峻是否會攻打江西。
倘若劉峻要攻打江西，並建虜入寇京畿，那朝廷能否擋住這來勢洶洶的兩股兵馬？
朱由檢心裡沒有底，所以才會火急火燎地散朝，並召集內閣、六部與都察院來商議此事。
「陛下，臣以為此事不可不防。」
戶部尚書程國祥在看完急報內容後，當即說道：「京中還有數萬甲冑與十數萬箭矢，另戶部尚有三十七萬四千餘兩。」
「臣以為，可先調撥甲冑與箭矢給予洪亨九，再調撥十萬兩做馬價銀，另洪亨九向哈喇慎三十六部中，與建虜有間隙的部落買馬。」
黃台吉雖說壓服了科爾沁、哈喇慎、土默特等部，但這些部落並非整體，而是分為大大小小的許多部落。
如哈喇慎部看似一部，實際卻有三十六部，其中瞧不起黃台吉的不在少數。
十萬兩銀子用於買馬，以當前的物價，起碼能買三千匹軍馬，以及四五千匹乘馬。
這還是因為江南糧荒，繼而導致山東、河南先後買糧，致使京畿之地糧價飆漲後的情況。
如果放在幾年前，十萬兩銀子足夠買七八千匹軍馬了。
「先生以為如何？」朱由檢聞言，當即看向了楊嗣昌，而楊嗣昌抬頭後便感受到了從賀逢聖、黃士俊、劉宇亮等人投來的目光。
他們的目光似乎都有些敵視，畢竟他們清楚楊嗣昌私下在與建虜議和。
原本他們當做不知道，心想若是議和能成，北邊太平下來，那對於朝廷來說也是好事。
不過楊嗣昌議和了大半年，現在不僅沒有議和成功，反而有建虜即將入寇的消息傳來，這令他們如何不生氣？
只是面對他們的生氣，楊嗣昌心底卻更有脾氣。
他很清楚內閣六部的這些人都知道，與建虜議和後，朝廷的壓力便會銳減。
只是這些人什麼都不做，什麼都不說，把黑鍋都留給自己背。
若是議和真的能成，這群人肯定會來搶功。
「與這群蟲豸共事，如何能治好天下！」
楊嗣昌腦中閃過這個念頭，同時也對金台上的皇帝作揖道：「臣以為，建虜之事確實不可不防，程尚書所言甚是，臣附議。」
雖然誰都知道他在與建虜議和，但他表面卻不能表現出來。
朱由檢瞧見他這般模樣，只能皺皺眉，接著開口道：「既是如此，事情便交給先生和程尚書了。」
「諸卿且退下吧，先生暫時留下。」
朱由檢開口說著，賀逢聖等人聞言便作揖退下了。
待到他們離開後，朱由檢這才起身走下了金台，來到楊嗣昌面前。
「先生，和議之事，到底是否能成？」
朱由檢的語氣有些急促，楊嗣昌聽後，心裡也不知道方一藻那邊談得如何，怎麼談著談著，還把建虜談到邊牆外了。
若是平時，他興許可以搪塞過去，但如今皇帝如此著急，他只能開口道：「此事臣也在催促，但建虜那邊胃口太大，朝廷若是答應，恐怕有損陛下威名。」
「臣以為，若是此次建虜真的敢破開邊牆，攻入關內，興許可以稍加布置，殺傷建虜的同時，逼其降低要求，與朝廷和談。」
「屆時只要稍加粉飾，便可向百官與百姓們說，是陛下治理有方，將士們才重創了建虜，逼建虜與朝廷和談。」
楊嗣昌說罷，朱由檢不由得眼前發亮，但聽後還是不由想起大明朝這些年對建虜的戰敗，於是有些不自信地詢問道：「朝廷，真的能重創建虜嗎？」
「不必重創，只需教建虜知曉我朝仍有與其決戰的實力便可。」
楊嗣昌躬身回應，同時說道：「朝廷可以集結精兵，以一部為主力據守，吸引建虜注意。」
「建虜破關入寇，所圖的便是糧食，因此在率大軍包圍我軍大部兵馬後，必然會分兵去攻周遭城池。」
「只要朝廷提前布置偏師，襲殺這些劫掠的建虜，積少成多之下，也能攢到足夠的首級。」
楊嗣昌畢竟精通邊事，也知曉建虜入寇大明的頻率，所以他也做好了和談不成，改換思路逼建虜和談的準備。
只是這種準備畢竟還是建立在和談之上的，所以想要殺傷多少建虜，那自然是不可能的。
想到此處，楊嗣昌開口道：「陛下可下旨令洪亨九繼續派兵出關觀望，若發現建虜大軍趕來，便可召集宣府、大同、遼西及薊鎮的兵馬來對付建虜。」
「好！」朱由檢點點頭，但緊接著詢問道：「四鎮兵馬，足夠對付建虜嗎？」
「這……」楊嗣昌稍微遲疑，但還是說道：「若是不可，便只能從延綏、寧夏等處調兵了。」
「不過若是如此，那孫伯雅那邊，恐怕要轉攻勢為守勢了……」
「好，朕稍後便發下旨意給洪承疇。」朱由檢聞言無奈，他雖然想要儘快討平劉峻，但建虜若是繼續蹂躪京畿，卻是有損他的聖明。
因此在建虜有可能入寇的問題前，他只能暫時擱置對漢軍出兵。
「陛下聖明……」
楊嗣昌瞧見皇帝沒有別的話要吩咐，旋即作揖退出了雲台門。
望著他離開的背影，朱由檢則是轉身看向了王之心、曹化淳二人，臉色變得鐵青。
「八十杖還打不死一個只做學問的老儒生，外廷的將士難不成都是女子嗎？！」
「皇爺息怒……」
二人聞言跪下，隨後便見曹化淳解釋道：「皇爺，奴婢詢問過下面的人，主要是下面的人畏懼黃道周這老儒生的名望，這才不敢下死手。」
「奴婢以為，黃道周畢竟是大儒，若是真的在宮中被打死，有損皇爺聖明。」
曹化淳伺候了朱由檢那麼多年，再清楚他的性格不過。
果然在他說出有損聖明這四個字後，朱由檢的脾氣便消了大半，殿內氣氛也安靜下來。
不過這份安靜並未持續太久，約莫過了半盞茶的時間，朱由檢這才開口道：「溫閣老那邊，到底是真的病，還是假的病？」
朱由檢很清楚，今日廟堂上彈劾楊嗣昌的黃道周等人雖然與溫體仁不對付，但這幾日六部內閣的吵鬧卻不是黃道周這個老儒生能引起的。
偏偏在這種時候發生了這些事情，偏偏溫體仁生病無法上朝。
這些種種太過巧合，容不得他不懷疑。
對此，與溫體仁不對付的曹化淳聞言沉默，而他身旁的王之心則是開口道：「溫閣老府中雖說有採買藥材，但奴僕並無急色。」
「奴婢以為，興許是溫閣老的病並不重，亦或者……」
急於表現的王之心將真實情況說了出來，而曹化淳則是鬆了口氣。
相比較二人，朱由檢則是深吸了幾口氣，用於平復心情的同時，聲音不帶喜怒的說道：「既然他說身體有恙，需得好好休息，那便讓他好好休息。」
「傳旨，准溫閣老病休二月，二月以後方能來朝理政！」