「放！」
「劈劈啪啪……」
「殺賊！！」
戌時六刻，當天色徹底變黑，只有火光照亮南岸戰場的情況下。
大量民夫因為漢軍的突襲而慌亂出逃，兩千多天雄軍在高斗樞的指揮下，擋在了漢軍試圖突破的豁口處。
兩千多的長沙營兵則是收攏能收攏的民夫，避免他們擾亂明軍陣腳。
「大丈夫報國便在今日！」
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高斗樞穿著魚鱗甲與文武袍，手持長劍拔高聲音，試圖激勵前方的天雄軍。
只是這些天雄軍根本無力聽他說什麼，只是咬著牙，用為數不多的體力，勉強支撐著防線。
此時南岸漢軍的體力也已經見底，但在吳世忠的率領下，他們仍舊咬牙結槍陣與從北岸撤下來的天雄軍對撞廝殺。
鳥銃手與弓手不斷放箭放銃，缺少火器的天雄軍在面對他們時，不由得有些無力。
「放！」
「嘭嘭嘭——」
忽地，黑暗夜幕下閃過數道火光，緊接著便是無數炮彈激射而來。
「砰！」
「額啊……」
三枚炮彈擊穿偏廂車，擊中車後數名明軍，血肉橫飛。
眼見這種情況，已經收攏了兵馬的左良玉也令人在車陣左翼打開了口子。
藉助夜幕的掩護，不足兩千的家丁跟隨他走出口子，其中大部分人騎著軍馬或乘馬，少數則騎著騾子。
眼見右翼陣腳岌岌可危，盧光祖策馬上前，火把下的他眼睛有些紅腫，顯然因為王允成的陣歿而哭過。
「軍門，那賊軍的炮陣就在三百步開外，咱們現在就去……」
「去什麼？」左良玉側目看向他，那質問的語氣令盧光祖滿臉錯愕。
在他錯愕的同時，左良玉則繼續開口道：「收拾這點炮手，需要那麼多人嗎？」
「夢庚，你率五百精騎去襲擾，逼賊軍回防。」
「餘下兵馬，盡數撤往插嶺關！」
左良玉的軍令內容，令盧光祖愣神片刻，而左夢庚則早有預料的作揖應下：「末將領命！」
「末將領命。」盧光祖也反應了過來，連忙作揖應下。
臨陣脫逃，這可是軍中大忌，更別提盧象升都還沒有撤到南岸。
這若是他們臨陣脫逃，導致盧象升兵敗身死，那朝廷那邊……
似是看出了盧光祖的擔心，左良玉冷哼道：「咱們在袁州還有一千家丁和兩千多輔兵。」
「只要撤回了袁州，將消息隱忍不發，等一兩個月後朝廷得知消息時，我就不信朝廷還會為了個死人對付我！」
見左良玉這麼說，盧光祖只能附和著點頭，隨後抖動馬韁，兵分兩路舉著火把，一路向東邊的插嶺關，一路向南邊的漢軍炮陣移動而去。
他們這詭異的移動情況，很快便吸引到了南岸炮陣設伏的袁順注意。
「搞什麼？只是分偏師來對付咱們，餘下的人要逃亡插嶺關？」
原本留兵近千，在炮陣左右設伏的袁順在瞧見明軍兵分兩路離開南岸車陣的時候，頓時便想到了恐怕是盧象升棄車保帥，準備拋下大部兵馬，換自己活路。
想到此處，他不由得拔高聲音道：「放炮！」
「嘭嘭嘭——」
在他的開口下，那率部沖入百步距離內的左夢庚麾下精騎，瞬息間便遭到了十門佛朗機炮的霰彈攻擊。
數百枚鉛彈像暴風雨一樣橫掃出去，瞬息間便將衝鋒路上的不知多少精騎打得人馬俱落，傷馬嘶鳴，落馬人慘叫哀嚎。
左夢庚看見這幕，頓時頭皮發麻，尖聲道：「停下！撤軍！撤往插嶺關！」
他本來只是想引誘漢軍來援，不曾想這漢軍火炮打出的葡萄彈都有那麼大威力。
瞧見前邊有人墜馬而被踐踏踩死，他頓時想起了那死在炮彈下的王允成。
想到王允成的死狀，他心底似乎有聲音不斷在耳邊暗示，如果繼續上前，他也會落得王允成的下場。
這般想著，他立馬調轉馬頭，拋下十餘具屍體撤離了戰場，朝著左良玉那邊的火光追去。
他這一走，車陣內始終觀望的天雄軍將領們便發現了不對，急忙通稟高斗樞。
「高兵備，左軍門他們似乎撤軍了！」
「你說什麼？」
高斗樞腦中空白，下意識看向南邊的炮陣方向，只見一叢火光正調轉兵鋒，朝著東邊疾馳而去。
在它疾馳而去的方向，還有更多的火光朝著東邊遠去。
「左良玉！你這個不忠不孝的田舍郎！！」
哪怕高斗樞腦子再怎麼混沌，此刻他也能看出左良玉是拋下了他們，朝插嶺關突圍去了。
瞧見這情況，高斗樞只能將胸中最髒的話罵了出來，同時看向身前的天雄軍將領：「快！速速派人去北岸將此事稟報總理！」
「是！」
天雄軍將領聞言連忙派出麾下百總前往北岸，而這百總趕往北岸後，便將左良玉臨陣脫逃的事情給說了出來。
「你說什麼？！」
北岸那空間不大的車陣內，作為掌牧的楊陸凱不敢相信左良玉會臨陣脫逃。
畢竟半刻鐘前，還是左良玉勸高斗樞派自己來請盧象升移步的。
這才半刻鐘不到，左良玉怎麼就臨陣脫逃了？
「混帳！」得知左良玉提前突圍，且還是在這種關鍵時刻突圍，雷時聲立馬咬牙罵了出來。
罵完過後，他與楊陸凱紛紛看向了自家總理，而此時盧象升臉色也鐵青不已。
左良玉臨陣脫逃，那南岸便只剩下兩千多天雄軍和長沙營兵，以高斗樞的能力，恐怕無法很好指揮他們。
想到此處，盧象升對雷時聲吩咐道：「汝守此橋，接應張岩過河！」
緊接著，盧象升又看向楊陸凱：「走！」
他開口吩咐，隨後便帶著楊陸凱火急火燎的趕往南岸。
瞧著他離開，雷時聲也凝重了臉色，目光看向了身後那仍舊在不斷喊殺的戰場。
眼下北岸只剩三千多天雄軍，而橋上還有數百名天雄軍，南岸則有兩千多天雄軍和兩千多長沙營兵。
他們的兵力最多不過八千，而漢軍兵力雖看上去只有六七千，實力卻遠在他們之上。
想到此處，雷時聲看著前方不斷吹哨後撤的張岩所部，心裡也做好了準備。
「嗶嗶——」
「退！」
「嗶嗶——」
「退！」
哨聲在作響，而張岩所部兩千多天雄軍也早已精疲力盡。
每步後撤，他們都需要付出十數、數十名將士的性命，才能從容撤到橋口的車陣內。
五百、一千、一千五百、兩千……
隨著他們撤入車陣內，雷時聲立即下令休息好的一千天雄軍充當隊頭，在暴露出的車陣豁口處，繼續與漢軍廝殺。
在這一千天雄軍擋住兩千多漢軍猛攻的時候，雷時聲則是找到了張岩。
此時的張岩，滿臉都是硝煙吹過而留下的灰塵，整個人狼狽不已，坐在地上氣喘吁吁。
不止是他，四周的天雄軍也是如此，體力幾乎耗盡，臉色慘白。
望著他們，雷時聲走到張岩面前並蹲下，平靜著臉色吩咐道：「半刻鐘後，你率弟兄們過橋，隨後護送總理撤往插嶺關。」
「若是督師不願離去，那便強行帶著督師離去。」
「有我在此守橋，北岸的賊軍定然過不去。」
「算上你這兩千人，南岸起碼有六千人，足夠護送總理撤往插嶺關。」
「你……」張岩聞言，原本力竭疲憊的他，眼底閃過震驚之色。
只是他沒有開口，便被雷時聲抬手拍在了肩頭：「好好休息吧。」
「嘭嘭嘭——」
這時，炮聲作響，雷時聲也站了起來，開始投入到前線的戰事中去。
張岩不舍地看著他離去的背影，顧不得休息太多，起身便開口道：「傳令各哨，隨我撤往南岸，保護總理！」
「是……」
幾名千總和把總疲憊回應，稍稍恢復了些體力後，便將軍令傳給了精疲力盡的天雄軍各哨。
不多時，張岩便開始率領這支天雄軍穿過淥江橋，朝著南岸趕去。
在他趕往南岸的時候，盧象升也已經來到了南岸，並且見到了高斗樞。
「總理，是下官識人不明……」
「不是你的錯，是左良玉此人狡黠罷了。」
來到南岸，高斗樞便跪在了盧象升面前，可盧象升清楚現在不是討論誰對誰錯的時候。
他在馬背上將戰場的情況收入眼底，可以見到的是左良玉已經率軍走遠，而南邊的漢軍則仍舊用火炮攻擊著車陣，同時另有漢軍在強攻他們右翼。
右翼的車陣已經被攻破，他們正在湧入陣內，與右翼的兩千多天雄軍不斷廝殺。
這支天雄軍的體力雖然比北岸廝殺半日的那支要好，但卻根本不如漢軍。
繼續這樣廝殺下去，等北岸的漢軍渡橋來攻，他們必敗無疑。
「總理，撤軍吧！」
「賊軍已經拿下了湖南，下一步便是要攻打江西或湖北。」
「江西與湖北，還需要您坐鎮，才能擋住賊軍兵鋒！」
楊陸凱知曉盧象升捨不得拋下北岸天雄軍的將士，可是現在的情況已經十分危急。
北岸的情況他也看到了，即便留下兵馬斷後，恐怕也撐不了太久。
現在撤軍，他們起碼能提前走一個時辰。
漢軍南岸都是步卒，想追他們也追不上。
北岸的漢軍雖然都是馬兵，但過橋卻需要時間。
等他們追來，自己這群人已經撤入插嶺關內了。
想到此處，楊陸凱跪下磕頭：「總理！還請決斷！」
「總理……」高斗樞也看著盧象升，寄希望於他下令突圍。
望著面前跪著的兩人，盧象升是真的有戰死在此的想法。
只是他也清楚，楊陸凱說得對，湖北和江西還需要他，他不能死在這裡。
即便撤回江西，朝廷怪罪，但總歸是有機會穩住湖北和江西的。
哪怕朝廷將他罷黜奪職，他也有機會在日後復起，戴罪立功。
深吸口氣，盧象升思緒漸定，於是對楊陸凱與高斗樞吩咐道：「兩刻鐘，再等兩刻鐘。」
「是！」瞧見盧象升有了突圍的想法，二人紛紛起身，左右守在他身旁。
「殺——」
夜幕下，火光越來越少，喊殺聲越來越大。
北岸、南岸，都充斥著喊殺聲，令人頭暈腦脹。
北岸的戰場後方，唐炳忠在火光照耀下，咬著牙看向前面的戰場。
盧象升麾下的天雄軍確實頑強，原本他以為能在天黑前結束戰事，不曾想現在都天黑大半個時辰了，竟然還沒有徹底擊潰他們。
「他們的死傷，恐怕已經有三成了吧？」
「應該是有了。」
周權回答著唐炳忠，而唐炳忠聽後則沉吟片刻，接著說道：「聽聞這天雄軍只是盧象升擔任兵備時所募的民團，我原本以為也就與普通邊軍相差不多。」
「如今來看，雖說實力與普通邊軍相差不多，但這堅韌的情況卻不輸於我軍。」
唐炳忠所說的實力，包括了操練、搏殺、裝備等方面。
天雄軍這種民團，如果不是因為漢軍突起，明廷也未必會讓盧象升帶著他們來到湖廣剿匪，更不會在後續武裝為標營作戰。
好在天雄軍跟隨盧象升來到湖廣後表現不錯，再加上盧象升得了剿餉的軍餉，這才將他們武裝了起來。
不過雖然武裝起來了，但是他們的甲冑、軍械都只是普通質量，達不到漢軍這種精良的程度。
除此之外，漢軍的飲食和操練水平息息相關。
漢軍每日訓練、五日一操，訓練強度是明軍營兵的兩三倍。
長期吃飽喝足的訓練，使得漢軍體力耐力比明軍高出太多。
天雄軍能在趕了六十里路程後，與漢軍激戰兩個多時辰，這在唐炳忠看來，已經值得他記住了。
只是可惜，此役他們必須要贏，而這天雄軍也將在今日過後遭受重創，甚至全軍覆沒。
「他們沒有餘力了，將後軍這八百人盡數壓上吧。」
「是！」
唐炳忠有些惋惜地開口，而周權聞言則是親自率領後軍這八百多休息足夠的馬兵策馬上前。
他們上前的動靜被雷時聲、張岩看在眼裡，而此時距離亥時也不過一刻鐘了。
張岩麾下的兩千多人，已經撤走了大半，只剩下五六百人還在等待過橋。
這也就是淥江橋足夠堅固，不然短時間內通過這麼多人，恐怕早已垮塌。
不過橋樑堅固，也就說明了想要破壞它並不容易。
正因如此，雷時聲才會決定留下來斷後。
必須有人斷後擋住北岸的馬兵，南岸的盧象升他們才能出逃成功。
想到此處，雷時聲深吸口氣，並握住了腰間的刀柄。
遠處的張岩看不清雷時聲的身影，但卻能感受到那種難以說明的情緒。
「走吧！」
張岩沒有留在原地繼續唉聲嘆氣，而是埋著頭邊踏上了淥江橋，朝著南岸加快腳步地趕去。
與此同時，隨著南岸湧來越來越多的天雄軍，漢軍在右翼的攻勢也漸漸疲軟了起來。
袁順見狀，繼續下令放炮轟擊明軍右翼。
在不到一刻鐘時間裡，他身旁不遠處的十門重型佛朗機炮便先後打出五輪炮擊，炮身也漸漸發燙了起來。
佛朗機炮雖然是速射炮，可以不休息的打十幾輪，但那是一二百斤的佛朗機炮。
對於五百斤的重型佛朗機炮來說，短時間內快速打出五輪，便已經有些不太安全了。
正因如此，炮手們開始用濕棉被蓋在炮身上面，空氣中也傳來了一股鐵鏽混合著硫磺的難聞味道。
五輪炮擊結束，明軍的右翼確實死傷了不少人。
盧象升望著那些被打碎的偏廂車和兵卒身軀，心裡並沒有畏懼，只有羞愧。
原本這支天雄軍應該留在河北，作為民團來保護好他們家人的。
是自己將他們帶到了湖南，卻無法將他們完好無損地帶回去。
聽著耳邊的廝殺與哀嚎，看著南北兩岸不斷倒下的兵卒，盧象升忍不住抬手捂住了額頭，悲戚道：「此役過後，我該如何面對三府的百姓……」
「總理。」瞧著盧象升這樣，高斗樞與楊陸凱也鼻頭髮酸。
只是不等他們安慰盧象升，便見張岩氣喘吁吁的通過了淥江橋，並來到了盧象升面前。
「總理，雷參將軍令，請總理向插嶺關突圍！」
張岩的語氣沉重中帶著絲哀傷，高斗樞與楊陸凱紛紛明了雷時聲的想法，不由得掩面在前，擦了擦眼眶流出的眼淚。
盧象升聞言，心中悲傷更是沉重。
只是雷時聲都能有如此決斷，他又怎麼能優柔寡斷地逗留此處？
「傳令……」
盧象升放下手來，語氣有些不舍，沉吟很久後才道：「天雄軍威德營殿後，其餘各營撤向插嶺關……」
「是！」
張岩三人聞言，語氣沉重地應下了這道軍令，緊接著便見張岩前往南岸明軍右翼，傳令給一名千總率軍拖住南岸漢軍，為大軍殿後。
這名千總沒有任何猶豫，作揖便接下了軍令，而張岩也在吩咐過後，開始組織長沙營和天雄軍的餘下兵馬準備突圍。
隨著他們開始突圍，北岸指揮大軍強攻的馮彪便察覺到了不對勁。
「官軍要突圍，後軍壓上！速速攻破此陣官軍！」
在馮彪的軍令下，剛剛抵達北岸戰場前線的八百後軍將士立馬壓了上去。
體力充沛的他們如同鑿子，與中軍、前軍的將士交替過後，很快便將這北岸殿後的近千天雄軍壓得不斷後退。
雷時聲瞧著天雄軍陣腳浮動，撿起地上散落的長槍便來到了將士們身後，與將士們奮力刺出長槍，捅穿了一名漢軍面頰的同時收槍並拔高聲音。
「總理待我等如親子，報恩總理，便在今日！」
「殺……」