「嗡……」
日上三竿，磬聲在雲台門內作響，可群臣卻都眼觀鼻、鼻觀心，唯有楊嗣昌和溫體仁在針鋒相對。
眾人已經看出，溫體仁是準備站在大義的位置上，貶斥楊嗣昌的彈劾之舉。
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對於這個話題，內閣六部乃至都察院的大臣們都不敢參與，便是賀逢聖也在思量。
在大明朝堂，自丟失遼東以來，議和便幾乎成為了禁議。
哪怕剛強如熊廷弼，也知曉不能在廟堂談論與建虜議和的事情。
議和的好處與壞處，眾人都知曉。
但不管是萬曆、泰昌還是天啟，亦或是如今的這位崇禎皇帝，幾乎每個人都是被言官架起來的對象。
誰若是敢議和，仿佛就成為了十惡不赦的昏君、佞臣。
如溫體仁這番擺例子、講道理的人，已經算是其中的務實派了。
若是廟堂上的那些東林言官得知楊嗣昌要講和，恐怕已經開始不管事實，直接人身攻擊了。
張至發見溫體仁發難，擔心自己不發難會導致溫體仁不悅，於是也站了出來。
「陛下，臣以為溫閣老所言甚是。」
「朝廷還未將建虜打痛，而建虜若是不知疼痛，必然會再次侵犯我朝疆域。」
「若是我朝前番與建虜議和，建虜後腳便破開邊牆，蹂躪京畿……那陛下的威嚴和朝廷的威信又該如何？」
「臣以為，議和之事絕不可取，本兵與其思考如何和談，倒不如思考如何防備建虜破邊牆入寇之事。」
張至發這話說出後，朱由檢還是將目光投向了楊嗣昌。
儘管在他心底，他也不想要與建虜議和，但他還是給了楊嗣昌辯駁的機會。
「張閣老所言差矣。」
感受到皇帝的目光，楊嗣昌率先開口反駁，同時在心中暗忖，認為今日若不能駁倒溫體仁，日後議和之議再難提起。
思緒間，他不慌不忙地看向了溫體仁與張至發，朗聲開口道：
「閣老既言打疼建虜方可言和，那在下敢問二位閣臣……我朝自萬曆四十六年撫順陷落至今，可曾有一戰能『打疼』建虜？」
「寧遠……」溫體仁剛想要開口，結果楊嗣昌不等他反應，趁勢便搶先說道：「薩爾滸之戰，我朝喪師四萬！」
「瀋陽、遼陽之戰，又喪師數萬！」
「廣寧之敗，十三萬大軍潰散……」
楊嗣昌並未提崇禎二年的己巳之變，而是都將問題往天啟年間提，避免引起皇帝不滿。
待到他說完這些慘敗，他這才將聲音拔高，直視溫體仁：「閣臣可曾有人想過，為何我朝屢戰屢敗？」
新的問題再度拋出，但不等溫體仁回答，楊嗣昌便再度看向金台上的皇帝，作揖道：「陛下！」
「今日朝堂，言官以攻訐為能事，閣臣以自保為上策。」
「建虜未至，群臣先爭和戰，而劉逆未平，便先爭調兵。」
「如此局面，便是俞龍戚虎復生，又能如何？」
溫體仁聞言，臉色隱隱有些憋不住，而張至發則是忍不住反駁道：「本兵說了半天，無非是想說議和有理。」
「然《祖訓》有云：四方諸夷，皆限山隔海，僻在一隅，得其地不足以供給，得其民不足以使令；若其不自揣量，來撓我邊，則彼為不祥。」
「今乃建虜發於建州，侵略我遼東之地。」
「太祖有雲，若有患於中國，必興兵討之。」
「若是照本兵所言議和，那是否要承認遼東歸屬建虜？是否立患於遼東？」
張至發出身濟南淄川，又以禮部進入內閣，最善於用禮法壓人。
楊嗣昌開口前，便已經想到了他的路數，因此在他反駁過後，便不假思索地辯駁道：「張閣臣既搬《祖訓》，那可曾看過《實錄》？」
「洪武五年，太祖高皇帝遣使詔諭元宗室、諸王、駙馬及蒙古、色目人等，曰：朕既為天下主，華夷無間，姓氏雖異，撫字如一。」
「太祖高皇帝對待歸附的蒙古、色目人，尚且撫字如一，何況今日建虜，本是我朝屬夷？」
華夷之辯這個問題很深，楊嗣昌也不敢多碰，所以在借用了實錄中的內容後，便立馬誇讚道：「太祖皇帝聖明，知華夷之辨，亦知懷柔之道。」
「遼東雖暫時丟失於建虜之手，然建虜若降於我朝，亦是陛下子民，暫可懷柔。」
「倘若日後再興兵作亂，朝廷則再興兵討之即可。」
見楊嗣昌說完朝著皇帝躬身行禮，溫體仁面上波瀾不驚，但心底卻有些著急，不由得看向皇帝。
在他目光下，只見金台上的朱由檢早已不自覺地微微點頭。
眼見朱由檢點頭，殿內的楊嗣昌也繼續作揖道：「陛下，臣斗膽直言。」
「我朝唯有先議和穩住建虜，爭奪時間梳理錢糧、剿滅流寇，如此才能效仿唐宗滅突厥那般，搗滅建虜。」
楊嗣昌的話說完，殿內頓時寂靜一片。
溫體仁見狀還想開口，結果卻見皇帝的臉色大好，顯然是要靠攏楊嗣昌那邊。
見皇帝如此，溫體仁當即熄滅了說服楊嗣昌的心思。
「與其親自與他爭辯，倒不如將這件事情鬧開，讓東林的那幫人與他爭辯。」
溫體仁稍加思索，便想到了借刀殺人的辦法。
張至發見他沉默不言，當即還以為溫體仁沒有辯下去的想法，頓時也偃兵息鼓了起來。
瞧著群臣默不作聲的樣子，金台上的朱由檢則心道楊嗣昌果然是大才，若能重用，何愁國事不濟？
不過議和之事，太過敏感，若自己公開支持議和，朝野譁然，言官彈劾，反而不美。
思來想去，朱由檢稍加沉吟，片刻後便開口道：「本兵所言，確有理據。」
「然溫卿所慮，亦非無因。」
「議和之事，關係重大，不可輕舉，亦不可輕廢，容朕再思之。」
他開口和稀泥般將議和之事暫時擱置，聞言的溫體仁鬆了口氣，而楊嗣昌則在心中暗嘆。
金台上的朱由檢將眾人神色盡收眼底，接著才開口繼續道：「本兵，方才你說若不議和，需得同時防備建虜入寇與劉逆坐大。」
「朕且問你，若是朝廷不與建虜議和，那該如何在防備劉逆的同時，防備建虜破邊牆入關？」
見皇帝詢問自己，楊嗣昌精神稍振，心中不由得思索起來。
大明的輿圖在他腦中升起，而他也將西北、湖廣、雲貴和薊遼的局勢都擺在了輿圖上，末了才開口道：「陛下垂詢，臣敢不竭誠以對。」
「防備建虜與劉逆，看似兩線作戰，實則可以統籌兼顧。」
「劉逆手中握有水師，倘若要東出，必然會先派遣大軍攻打常德，同時出水師攻打岳州、武昌等處。」
「朝廷只要教左良玉守住常德，盧象升守住荊襄，再派兵堅守岳州、武昌，萬事無憂矣。」
在楊嗣昌面前，整個戰場仿佛就是一塊白地，只要安排了兵馬，仿佛就能守住，就能反攻。
站在隊伍中的洪承疇聞言搖了搖頭，心道這楊嗣昌在大的方面倒是說的頭頭是道，但在具體的戰場布置上，簡直還不如陳奇瑜、劉漢儒。
「洪卿以為如何？」
朱由檢倒是沒有因為楊嗣昌前番展露的才能而偏信，反而是詢問起了洪承疇。
畢竟在他看來，洪承疇與劉峻交過手，應該更清楚漢軍的實力。
對此，洪承疇也受命出列，躬身作揖道：「臣以為，本兵的布置沒有問題，只是左良玉能否擋住賊兵？盧總理又是否能威脅夷陵？」
「據臣所知，夷陵城廣九百丈，高二丈有餘，厚二丈有餘，且有城樓七座，敵台十餘座。」
「賊兵善於以大炮攻城、守城，而夷陵此等東出跳板，必然布置足夠的火炮。」
「哪怕賊兵大批渡江攻打常德而去，只要留兵數千據守夷陵，以盧總理手中兵馬及手段，恐怕難以在短期內攻破夷陵。」
「除此之外，據臣所知，岳州治所巴陵及武昌兩座城池緊鄰長江。」
「若賊軍以水師順江而下，完全可以在江岸列陣放炮。」
「以賊兵手中紅夷重炮的威力，短則半月，長則月余，兩城恐失。」
「再者，盧總理需分兵防備大別山內流寇，倘若撤走兵馬，恐流寇北上裹挾流民，亦或東進襲擾揚州。」
洪承疇用最平靜的語氣，將他腦中推測的戰場爆發後情況給說了出來，且還給盧象升留了三分薄面。
盧象升手裡的天雄軍，他倒是也見過。
若是同等人數與漢軍交戰，盧象升未必會輸。
可問題在於，劉峻在東邊布置數萬漢軍，可盧象升卻沒有數萬天雄軍。
盧象升麾下的將領，唯有祖大樂、祖寬，以及楊國柱、左良玉手下的兵馬能與三邊四鎮的相比。
不過他很懷疑，左良玉麾下到底有沒有一萬五千兵馬，其中又有多少濫竽充數者。
如果劉峻在荊襄與盧象升作戰，盧象升還能依靠精騎襲擾劉峻麾下大軍。
但若是劉峻此役只想攻占湖南，那洪承疇想不到盧象升能贏的地方。
更何況，如今的大別山內還有兵敗的張獻忠和革左五營。
倘若盧象升將兵馬撤走，張獻忠和革左五營是北上還是東進？
洪承疇將這些問題擺在群臣眼前，使得楊嗣昌連帶眾人的面色都不由得凝重了起來。
「可否能從漢中抽調精騎東進，協守大別山？」
賀逢聖率先開口詢問，但洪承疇卻搖頭道：「若是從漢中抽調精騎北上，那我軍駐守漢中的優勢便只剩兵力。」
「劉峻屢次死守寧羌，圖的便是北征漢中，而他始終不征漢中，唯慮我軍精騎。」
「倘若調走精騎，那劉峻恐會趁機北征。」
「諸位別忘了，四川乃天府之國，而劉峻又在四川行抄家滅族之舉，所獲錢糧斷然不少。」
「以此錢糧，足以操練大軍十餘萬。」
「若劉峻趁機北征，屆時漢中又該如何？」
洪承疇說完，張至發便道：「可令漢中堅守米倉山各處要道及關隘……」
見張至發這麼說，洪承疇不免嘆氣道：「張閣臣似乎忘記了，賊兵火炮犀利。」
「我軍雖在漢中有十八門千斤紅夷炮和十門三千斤紅夷重炮，然據寧羌關總兵王承恩所稟，賊兵在寧羌之火炮恐比我軍兩倍還多。」
「若是賊兵舉眾火炮來攻，寧羌關與陽平關能否擋住？」
洪承疇就事論事的討論，但卻把群臣說的啞口無言。
他們畢竟沒有親自領兵打過仗，典型的地圖鋪開，指指點點便什麼問題都沒有了。
可若是真要打起仗來，他們便到處都是問題。
「以洪總督所見，應該如何？」
楊嗣昌倒是沒有自持清高，而是開口詢問洪承疇。
不止是他，其餘人也紛紛投來了好奇的目光，想知道洪承疇有什麼辦法能阻止。
對此，洪承疇只能深吸口氣對金台上的朱由檢作揖道：「陛下，臣以為，當下唯有籌措足夠多的軍餉，操訓足夠多的兵馬，加固長江兩岸城牆。」
「盧總理手中兵馬太少，真打起來只有不到四萬可供調動。」
「以四萬對四萬，便是三邊四鎮的精銳都不敢揚言能擊敗賊兵，何況盧總理手中還有不少濫竽充數的兵馬。」
「臣……」
「洪總督所言，未免有些長賊兵志氣，滅我軍威風。」
田唯嘉突然開口打斷了洪承疇的話，群臣紛紛將目光投向他。
感受到金台上那位的目光也在看向自己，田唯嘉不由得對金台作揖道：「陛下，臣以為賊兵短期內擴充如此多兵馬，且不提甲冑製作沒有那麼快，單說兵馬操練也沒有那麼容易。」
「洪督師說盧總理麾下有濫竽充數的兵馬，難道賊兵中就沒有了嗎？」
「過往流寇動輒十萬、二十萬大軍，結果與官軍交戰後還不是一觸即潰？」
「劉逆所部興許驍勇善戰，但也肯定有濫竽充數者。」
「洪督師以四萬兵馬，未能吃下賊兵三萬兵馬，不代表盧總理便不可用四萬吃下賊兵四萬兵馬。」
田唯嘉將自己所想盡數說出，金台上的朱由檢也不禁稍加思索起來。
對此，洪承疇並未因為他的發作而慌亂，而是平靜說道：「興許田尚書所言有理，但本官以經驗來談軍務，而兵者大凶，稍有差池便是數萬大軍全軍覆沒。」
「本官為了數萬大軍考慮，絕不可因毫無依據的推測來諫言。」
洪承疇這話說罷，群臣倒也清醒了過來。
田唯嘉說千道萬，他畢竟沒有與賊兵交過手，而洪承疇可是實打實在賊兵手下吃過虧的。
退萬步來說，哪怕田唯嘉說的是對的，但誰敢拿數萬大軍來賭？
贏了尚且好說，輸了可就是丟失湖廣、江西乃至整個江南的問題。
在這個問題上，前番還吵得不可開交的溫體仁倒是和楊嗣昌站到了同一戰線。
「陛下，臣以為洪總督言之有理，不可不防。」
溫體仁恭敬作揖，而楊嗣昌也作揖道：「陛下，臣也以為洪總督所言甚是。」
「不僅是南邊練兵需要軍餉，就連薊遼保寧等處防備建虜，也需要軍餉。」
「據臣所知，薊鎮及保定等處雖有兵額九萬四千餘，然實際上大多為守兵，僅有不足兩萬精銳。」
「不知本官所言，是否為真？」
楊嗣昌話音落下，目光便看向了洪承疇。
群臣聞言，也紛紛將目光投向了洪承疇，而洪承疇也在感受到皇帝和群臣的目光後，緩緩作揖躬身。
「陛下，這便是臣接下來說的，裁汰薊鎮及保定等處老弱，挑選精壯，採買馬匹，操練精銳來拱衛京畿。」
洪承疇的話，揭開了薊鎮及保定等鎮的底褲，金台上的朱由檢也不由得臉色難看起來。
「兩萬……」聽到偌大薊鎮只有兩萬精銳，朱由檢忍不住詢問道：「薊鎮屢次缺餉，朕皆調派，為何只有兩萬可用之兵？」
面對這個問題，群臣沉默不語，而楊嗣昌則作揖道：「陛下，此事臣亦曾細加查訪。」
「薊鎮兵馬缺額，實則有三弊。」
「其一，各衛所軍戶逃亡嚴重，百戶所十不存三，千戶所十不存五。」
「這些逃亡名額，地方將領不敢上報，戶部也不敢深究，於是便有了『兵在冊上，不在營中』的怪象。」
「其二，留下的兵丁中，老弱居多，青壯年要麼被將領編入家丁，要麼被派去屯田、做工、經商，所得利潤盡入私囊，真正在營訓練、能上陣廝殺者，十不足二。」
「其三，陛下每次調撥，臣等皆親眼所見，確是分文不少地發下去了。」
「可從戶部到兵部，從兵部到各鎮，各鎮再到各營，層層盤剝，到士卒手中的，十停只剩四五停。」
「士卒無錢養家，便紛紛逃散，剩下的也心思不定，如何肯拚命作戰？」
楊嗣昌說到這裡，忍不住嘆氣說道：「臣以為，薊鎮之弊，不在兵少，而在將領與衙門。」
「若不痛下決心，裁汰老弱，整肅軍紀，杜絕盤剝，便是再增十萬兵額，也是枉然。」
面對楊嗣昌的這番話，戶部新任尚書程國祥也恭敬作揖道：「陛下，臣剛剛赴任，實不知薊鎮空額之事。」
「如今戶部中尚有增派遼餉所得的三百七十萬兩，可薊遼及宣大等鎮軍餉尚未發放。」
「待軍餉發下，恐怕留於戶部手中的不足什之一二，便是要裁汰老弱，操練新卒，恐怕也力有不逮。」
程國祥將戶部的難處說了出來，朱由檢聞言則臉色鐵青。
薊遼沒兵，要練兵就要錢，而戶部偏偏沒有那麼多錢。
想到此處，朱由檢正要發作，卻見楊嗣昌走出來說道：「國庫空虛，非程尚書之責，乃各鎮所需錢糧太多。」
「不過如今建虜入寇之事十有八九，薊鎮必須操練新兵。」
「為今之計，若要練兵，唯有增餉。」
「增餉？」聽到要增餉，朱由檢的臉色不由得更差了。
不過想到增餉是楊嗣昌提出的，他稍微寬了寬心，接著為難道：「百姓已經受了遼餉與剿餉，如何再增餉？」
「陛下！」楊嗣昌聞言，知曉皇帝已經意動，只是礙於面子才不好同意。
清楚這些後，他深吸口氣，先對金台上的朱由檢作揖，隨即在群臣面前再次作揖道：
「臣以為，可以以一年為限，增派練餉。」