「上車！快！」
「白杆兵上馬車，其餘人跟著走，走不動的就上騾車！」
奉節北城的廢棄集市外，上千名撤出奉節城的兵卒，此刻正在解開秦翼明早已準備好的馬車韁繩。
二百多輛馬車中混雜著不少騾車，這些車子的韁繩都被解開，白杆兵們掩護著騎馬的秦翼明率先出發，其餘明軍則是紛紛跟上。
在他們沿著北部官道撤退的時候，漢軍則是已經徹底占據了南城牆和東西兩面城牆，正朝北面湧來。
城內的糧倉被秦翼明離開時放火燃燒，王榮帶兵入城後，當即便開始下令撲滅倉庫的火勢。
待到第二批漢軍進入城內，那些躲藏在城內街巷的明軍紛紛被抓住投降，而北城牆也在這時被漢軍占據。
「參將！」
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負責占領城牆的把總火急火燎趕到了糧倉的位置，眼見火勢漸漸被撲滅，他連忙稟報導：「秦翼明率部走北邊的官道突圍了。」
「稟報羅軍門，請軍門示下！」王榮聞言，當即便令把總派人請示羅春。
把總連忙應下，隨後便派人往城外趕去。
如此約莫過了兩刻鐘，隨著羅春率軍進入空蕩蕩的奉節城，王榮也在第一時間尋上了羅春。
「軍門，秦翼明那邊……」
見他詢問，馬背上的羅春抬手制止道：「不必理會他。」
「呼軍門剛剛已經炸開攔江鐵索，往巫山趕去，最多夜半便能抵達巫山。」
「秦翼明就算腳程再怎麼快，也不可能比咱們的水師快。」
「更何況大昌、大寧即將收復，他想要突圍便只能走山道前往興山或房縣，耽誤不了我軍收復餘下五縣。」
「你派快馬傳令給蔣軍門，令其南下巫山的沿途搜尋秦翼明蹤跡，看看他走哪裡突圍。」
「是！」王榮聽到羅春早有安排，不由得鬆了口氣，隨後便派出快馬往北邊的大寧、大昌趕去。
與此同時，羅春已經下馬登上了奉節的西城牆，眺望梅溪河以西的情況。
奉節是座山城，且境內地勢有九成都是大山，唯有少部分河谷平原和丘陵。
正因如此，奉節縣境內不過兩萬餘人口，耕種的土地大部分都是坡地。
羅春只是看了會兒，便不由得說道：「這地方還真不適合住人，怪不得瞿塘衛三萬多人跑了只剩兩萬。」
「好在總鎮派人播種的那些糧食不挑地方，在這些坡地也能耕種。」
「此役過後，倒是可以想辦法弄些糧食來耕種。」
話音落下，羅春便看向了身旁的王榮，接著取出剛剛寫好的書信遞給他，吩咐道：「派快馬回稟總鎮，奉節、巫山、大寧等縣已經拿下，我軍將繼續東取巴縣、歸州、興山及夷陵四縣。」
王榮聞言錯愕，不由得說道：「軍門，巫山和大寧……」
「最遲兩日便能拿下，提前稟報並無不妥，去做吧。」
羅春打斷了他的話，並將他的擔憂安撫下去。
王榮聞言，當即不再耽擱，轉身便走下了城牆，尋快馬將急報送往巴縣。
做完這些，天色也漸漸黑了下來，漢軍的將士開始在奉節休整起來，準備明日利用呼九思留下的那些船，沿江前往巫山。
在他們休息的同時，從奉節撤退的秦翼明則是帶隊馬不停蹄的趕往了巫山。
由於天色漸黑，加上體力不支，掉隊的人越來越多。
走出奉節二十里後，秦翼明眼看馬匹嘴邊開始出現白沫，不得不下令停下了隊伍。
「停下！」
秦翼明停下後，咬緊牙關跟著他的那些將士總算停下，紛紛走下馬車為馬匹餵水餵糧。
「點齊弟兄人數！再往奉節那邊派出塘騎，走出五里探哨。」
秦翼明看著舉著火把的眾人，吩咐的同時，腦中那根緊繃的弦也不由得鬆了松。
所有人如劫後餘生的坐在馬車上休息了起來，而馬匹與騾子則是累得不斷打著響鼻。
如此休息了一刻鐘後，才有副將來稟道：「軍門，八百六十二人，石柱和酉陽的弟兄倒是沒有落下，但奉節的弟兄只跟上來了不到二百人。」
「知道了。」秦翼明聲音低沉回應，他心裡早有準備。
這般想著，往後一刻鐘時間裡，南邊又陸陸續續跟上來了幾十個奉節的明軍，隨後才響起了馬蹄聲。
馬蹄聲響起的同時，所有人都不由得緊繃了起來。
好在最後返回的是白杆軍的塘騎，而他則策馬來到了秦翼明身前下馬。
「軍門，賊兵沒有派騎兵來追，甚至……好像沒有追兵。」
「什麼？」聽到塘騎的話，秦翼明臉上閃過錯愕。
他和馬祥麟在小團山時，可是見識過漢軍騎兵的情況。
儘管不是三邊四鎮的對手，但若是用於追擊，那絕對是把好手。
面對自己狼狽出逃的行為，漢軍竟然沒有派出騎兵追擊，甚至沒有追兵，這就顯得很可疑。
細細想著，秦翼明臉色驟變，只因為他仔細回憶過後，確實沒有發現漢軍的騎兵。
可問題在於，漢軍在南下攻打南充時，確實暴露過不少騎兵，這是自家姑母親自確定的事情，不會出錯。
既然漢軍在南邊有騎兵，卻不用來攻打巴東九縣，那漢軍留著騎兵是準備什麼？
秦翼明想到了一種可能，臉色變化間，他忽的站起身來，對左右吩咐道：「傳令，繼續趕路，務必在天亮前趕到巫山！」
「是……」
四周將士的回應聲十分虛弱，秦翼明知曉他們士氣不足，但他沒有辦法。
如果劉峻真的是將騎兵都留在了巴縣，那他肯定是在圖謀什麼。
不論如何，這則消息都得及時送回二郎關才行。
這般想著，他開始催促著將士們繼續朝著巫山趕去。
在他趕往巫山的同時，羅春兩日前送出的急報，已然抵達了距離奉節六百里外的巴縣。
急報在半夜送抵，由於軍情緊急，龐玉只能敲響了劉峻的屋門。
劉峻的眼睛還沒睜開，眉頭先皺了起來。
不是惱怒，是那種從深睡中被強行拽出來的茫然和遲鈍。
待到他開門，龐玉立馬將手中急報遞了出來：「是奉節的加急。」
「嗯？」劉峻聞言，頓時精神起來，接過書信便往屋內走。
龐玉邁步走入其中，將兩座燭台拿到了書桌上。
在兩座燭台的照耀下，劉峻也坐回了椅子上，將急報內容盡收眼底。
急報發出的時間是白帝城剛剛被攻克的時候，因此其中內容還主要是詢問。
劉峻看完內容後算了算時間，但他並沒有想到奉節城已經被攻破，而是覺得奉節城還能撐幾日。
想到此處，他稍微沉思過後看向龐玉：「請朱三和陳錦義過來一趟。」
「好！」龐玉頷首應下，轉身便吩咐人去請朱軫和陳錦義。
半個時辰後，隨著朱軫與陳錦義頂著困意到來，書房內的燈籠盡數點亮，屋內也明亮了幾分。
「你們看看吧。」
劉峻遞出手中急報，龐玉轉交給二人，隨後站在劉峻身旁。
在二人看著的同時，劉峻說道：「如果夔州府和荊州府真的這麼空虛，我倒是覺得拿下夷陵十分不錯。」
「不過羅春擔心的也對，拿下夷陵後，必然會引起盧象升的警覺。」
「畢竟夷陵向東一百五十里便是荊州府治的江陵城，江陵城內不僅有惠王，還有遼藩諸郡王。」
「此外，荊州府還緊鄰襄陽、承天和武昌，如襄藩、楚藩都在附近。」
「如果荊州丟失，那盧象升的罪責恐怕比陳奇瑜、楊鶴等人還要重，所以他必然會率兵來援。」
「盧象升麾下精兵，我想應該在三四萬左右，不過戰力遠不如孫傳庭手中三邊四鎮來的強大。」
「若是我們要長期堅守夷陵，起碼要布置三個營的兵馬，才能守住夷陵。」
劉峻將攻占夷陵的壞處和布置都說了出來，意思已經十分明顯。
陳錦義聽後，當即點頭道：「拿下夷陵，我軍能更好地操練水師，以便日後攻向武昌、湖南，乃至江西、江東。」
「更何況巫山與巴山地勢險要，我軍只需要守住太平縣和貓兒關，以及夷陵城，便可以輕鬆擋住數萬官軍。」
「末將以為，若是盧象升所部真的稍遜三邊四鎮的官軍，布置兩個營的新卒堅守太平和貓兒關，再布置三個營的老新營兵堅守夷陵，這筆買賣倒是划算。」
「畢竟湖廣境內遍地饑民，而四川雖然富庶，但人口還是少了些。」
「若是能占據這些地方，不斷招撫流民進入四川，這對於我軍來說，大有益處。」
陳錦義不僅從軍事分析了守住夷陵等處的可能，還藉機想到了遷徙湖廣饑民進入四川。
前面的想法倒是還沒有什麼，反倒是後面遷徙饑民進入四川的想法，倒是與劉峻所想不謀而合。
四川的人口經過倪衡等人的推測，大致也就是在五百萬左右。
這點人口想要支持漢軍北征、東進已經足夠，但還是不夠多。
相比較之下，湖廣的人口在明初便已有近五百萬之多，如今最少翻了一番。
若是能借著饑荒的問題，從湖廣遷徙足夠多的饑民去填充順慶、重慶等府，不僅能將新作物快速擴張，還能方便日後漢軍東征南討，十分划算。
「我也支持攻占夷陵，不過這駐守夷陵的兵馬應該怎麼調遣？」
朱軫看完了急報，也猜到了劉峻的想法，所以他在贊同的同時，也拋出了新的問題。
「此次東征雖然俘虜了三千多降卒，繳獲了兩千多套甲冑，但大部分都是棉甲和紙甲，只有不足八百套暗甲。」
「若是將羅春、蔣興、呼九思三部都調往夷陵，倒是可以擋住盧象升，但北邊若是新募兵卒穿戴這些甲冑去守，恐怕用不了多久便又要丟失。」
「巴縣這邊雖然還有一萬四千兵馬，但這些是留作圍剿秦良玉的，不可輕動。」
「唐炳忠那邊，馬祥麟遲遲沒有撤往南岸，便始終不能調走。」
「如此情況下，便只有保寧府境內那兩千剛剛裝備甲冑的新卒可以調動了。」
朱軫看向劉峻，眼神詢問是否要調動那兩千新卒。
劉峻感受到其目光後，稍微沉思後便說道：「令蔣興堅守太平，但是分出老卒前往貓兒關，由王榮節制。」
「同時，從保寧調走兩部新卒前往太平，補全蔣興所部。」
「此外，羅春抽調一部新卒馳援王榮，休整過後設襄陽營堅守貓兒關。」
「此次招降的那三千多明軍降卒，其中大部分都是農家子弟，可令羅春裁汰其中油嘴滑舌之徒，留下老實本分之人編入營內，配合我軍堅守夷陵。」
「如此布置過後，夷陵便有近萬兵卒，可原地再募兩千新卒，湊足三營一萬兩千兵馬。」
「夔州、荊州兩處，交由羅春節制，境內所產甲冑，均先供給於他，如何？」
劉峻最後這話是在詢問朱軫和陳錦義，二人聽後不自覺對視，隨後點頭看向劉峻，作揖道：「總鎮英明。」
二人客套著讚頌過後，朱軫還是提醒道：「雖說布置上已經沒有問題，但東邊的火炮還是有所不足。」
「待到廣元那邊的紅夷炮產出，倒是可以走水路運往夷陵。」
「此外，等擊敗秦良玉後，或許可以從保寧抽調工匠，南下巴縣設鑄炮所，以便日後提供紅夷炮給夷陵。」
「嗯。」劉峻聞言點頭表示同意，接著便埋頭寫起了軍令。
不多時，隨著幾份軍令先後寫好，劉峻這才抬頭將軍令遞給了龐玉：「將急報分別發出去。」
「好。」龐玉瓮聲應下，拿著軍令便走出書房。
在他走出後，劉峻又看向朱軫和陳錦義道：「巴縣這一萬四千兵卒，還有多少是沒有甲冑的？」
「約莫三千。」陳錦義不假思索地回答，同時解釋道：「若是秦良玉此時出關，可將這三千人留於巴縣駐守。」
劉峻聞言皺眉，因為他覺得不斷分兵，這很容易導致漢軍兵力不足。
儘管秦良玉麾下兵弱，但那畢竟有三萬人。
哪怕王之綸不停其指揮，那也有兩萬七千兵馬。
兩萬七千兵馬若是出二郎關來戰，且戰場是方圓數十里之地，漢軍即便想發揮機動性優勢也沒有空間施展。
想到此處，他不免看向朱軫詢問道：「王唄還有多久能到？」
「約莫五日左右，他便能率領北邊的那一千五百騎兵南下。」
「如此過後，我軍在巴縣的騎兵便達到了三千六百餘騎。」
朱軫回答著劉峻，劉峻聽後則是仔細想了想，隨後點頭道：「秦翼明那邊應該已經派出快馬走南岸稟報秦良玉了，我們先暫時看看秦良玉的反應。」
「若是她仍舊堅守，那我們也可趁此時間，將軍中那三千剩餘將士武裝起來，等待紅夷大炮運抵後再與之交戰。」
「是！」聽到劉峻這麼說，二人也都同意了將時間繼續拖下去。
儘管孫傳庭很有可能在剿滅李自成的路上，但只要李自成兵敗的消息沒有傳回，他們就還有時間繼續與秦良玉消耗。
「都下去休息吧。」
劉峻只覺得事情繁雜，起身便準備送客。
朱軫與陳錦義見狀起身，在劉峻的相送下離開了書房。
送走他們後，不等劉峻返回書房繼續休息，便見朱軫與王豹便快步走向了自己。
「可是有了李自成的消息？」
劉峻心裡發緊，但好在王豹搖頭回應了他：「是邛州那邊傳來了消息。」
王豹說罷來到劉峻身前，遞出了諜子的軍情兵報說道：「傅宗龍在川南又練了三營兵馬。」
「除此之外，我們還有諜子查到了傅宗龍還望雲南和貴州派出了快馬。」
劉峻聞言心念一動，大致猜到了傅宗龍的想法。
傅宗龍大概是沒有底氣能擋住漢軍的兵鋒，所以準備在後方操練兵馬，避免屆時兵敗兩川，南方空虛而引起動亂。
這般說來，傅宗龍並沒有太多自信應對自己。
如此想著，劉峻不免拿著軍報在書房門外沉默起來，而王豹則是與龐玉面面相覷，並未出聲影響他。
半晌過後，劉峻才緩緩抬起頭來，將目光投向王豹。
「派出快馬，用最快的速度告訴高國柱，從松潘抽調兩部兵馬南下馳援齊蹇，令齊蹇接到援兵後，立即出兵攻打成都！」
「此外，令王通抽調兩部甲兵南下馳援曹豹，令曹豹接到援兵後立即強攻潼川。」
劉峻的話令龐玉與王豹都露出錯愕的表情，直到看到劉峻正色，王豹才連忙作揖：「是。」
應下過後，王豹才說出自己的擔憂：「總鎮，成都那邊最少還有兩個營的精銳老卒。」
「高國柱雖然增兵，但齊蹇那邊只有四千弟兄有甲冑。」
「貿然進攻，這是否……」
王豹斟酌著說辭，但劉峻卻道：「現在孫傳庭離開漢中，正是我們的機會。」
「必須趁他尚未反應過來，集結重兵威脅西川，逼傅宗龍分秦良玉兵馬回防西川或協守潼川。」
「唯有如此，才能將秦良玉兵馬分散，尋到機會將其擊敗。」
吩咐過後，劉峻又斟酌片刻，隨後再吩咐道：「再告訴王通，令他率部強攻寧羌關，逼孫傳庭回防漢中。」
「是。」見劉峻已經想好，王豹便只能作揖應下，隨後轉身朝外走去。
瞧著王豹走出，龐玉看向還在沉思的劉峻，不由得說道：「咱們這樣四面出擊，兵力不更分散了嗎？」
劉峻聞言抬頭看向龐玉，疑惑他為何詢問的同時，也不由得仰頭看向濃重的烏雲。
「正是要官軍誤以為我軍兵力分散，秦良玉才會覺得有可乘之機。」