「唏律律……」
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殘陽如血，赤紅晚霞沉沉壓向了寧羌河谷。
寧羌城下遍布明軍屍體，護城河滯血為瓮，河水淤紅得發黑。
民夫們正在打掃戰場，而守城的漢軍也並未阻攔，只因他們正在搶修城牆上的那些豁口，試圖將垮塌的牆面重新修復。
兩刻鐘後，當城外的屍體被打掃乾淨，城牆上的豁口也被漢軍修補了個七七八八。
可惜這點修補在面對明軍的紅夷大炮時軟弱無力，恐怕只要明日的明軍火炮齊發，牆面便會再度垮塌。
對此，靠在女牆背後的王通只感覺到了疲憊，而趙寵與許大化也坐到了他身旁。
後者赤紅著眼睛，坐下後便說道：「陣歿了六百多弟兄……」
「……」王通與趙寵沉默無言，而許大化也繼續說道：「官軍確實分兵向西了，總鎮約莫牽制了七八千兵馬，但這還不夠……」
「放飛信鴿，讓總鎮繼續出兵吧，不然咱們守不住。」
戰事開打至今，許大化雖說牢騷最多，每日都說守不住，但當軍令下達時，他仍舊帶頭衝上馬道堅守。
因此對於他這番話，王通並未當真，只是安撫道：「咱們的燻肉和菜乾還夠吃五日。」
「若是五日後真的還等不到官軍分兵，屆時再放飛信鴿，催促總鎮出兵。」
果然，許大化聽到王通這話後，頓時便沉默了下來，而趙寵也開口道：
「咱們死傷了六百多弟兄，他們起碼死了兩千人。」
「只要咱們繼續這樣咬死他們，總鎮的把握便會增多。」
「砰——」
在趙寵開口說著的時候，寧羌城西邊的空中突然亮起了煙火。
三人都知曉，這是劉峻安排的手段，為的就是告訴他們，援兵還在。
可是援兵在和援兵來是兩回事，他們現在只想知道援兵什麼時候能來到城下，與他們一同守城抗敵。
想到此處，三人不由得低下了頭。
與此同時，距離寧羌城二里以外的明軍營地內，哀嚎聲與求救聲不斷作響，甚至隱隱影響到了牙帳內的商討。
「今日陣歿一千二百五十七人，負傷不能戰者一千七百一十六人。」
牙帳內，黃文星匯報著今日的死傷，眾將則紛紛凝重著臉色。
近乎大軍一成的死傷擺在面前，若是持續這樣下去，用不了三天，軍中士氣都得被打沒。
好在就今日的戰果來看，寧羌城牆已經破損嚴重，只要繼續強攻，取得的戰果只會越來越大。
「寧羌城牆已然垮塌多處，明日上午以紅夷大炮炮擊，午後再強攻此城。」
洪承疇開口定調，同時詢問道：「七里壩那邊，賊兵動向如何？」
賀人龍聞言，當即作揖說道：「賊兵眼下還在掘壕，看樣子是不準備休息了。」
「王軍門已經率軍掘壕一里，修築了不少防禦葡萄彈的手段。」
「即便賊兵來攻，恐怕也只會撞得個頭破血流。」
賀人龍這話倒是說的極為自信，但洪承疇卻不這麼看。
寧羌城實在太難啃，想要吃下寧羌城，明軍起碼要死傷七八千人，甚至更多。
如果劉峻趁此機會強攻王洪所部，那自己還得分兵幫王洪擋住劉峻。
想到此處，洪承疇對身旁的黃文星吩咐道：「傳令給孫伯雅，令其率撫標營馳援寧羌，不得有誤。」
「是。」黃文星躬身應下，而洪承疇也對眾將解釋道：「對付賊兵，兵馬越多越好。」
眾將紛紛點頭表示贊同，而洪承疇則是又補充了部分細節，隨後才下令眾將散去。
在他們散去的同時，七里壩的劉峻還在指揮著民夫掘壕而進，火把帶來的火光在夜間宛若赤龍，慢慢向前蠕動著。
直接感受著這股壓力的，自然是駐守在漢軍前軍路線上的王洪所部。
兩軍的塘兵在夜幕下的林中交手，每時每刻都有新的傷亡傳到王洪面前，令他感受到了前所未有的壓力。
不到兩個時辰，他麾下便有三隊夜不收失去了消息。
按照這樣的頻率，一夜時間他便要陣歿上百夜不收。
這可是夜不收，不是普通的營兵。
他麾下五千兵馬中，夜不收也不過就三百人。
以這樣的情況，他頂多堅持兩夜，便要派家丁去探哨了。
他的臉色因此而難看了起來，但令他臉色更難看的還是漢軍那邊似乎並未因此受到什麼影響。
他們仍舊保持著白天時候的推進速度，每個時辰便前進百步。
按照這樣的速度，明日天亮後，他們距離自己腳下的陣地便只剩二里。
明日入夜前，兩軍距離便只剩二百步。
二百步……這距離也不過就是兩軍各自加速衝鋒十幾個呼吸，繼而短兵交接的距離罷了。
以那邊與夜不收交手的情況來看，自己這五千人恐怕擋不住那邊的兵鋒。
只是剛剛駐守一日便要求援，這著實有些難堪，所以王洪只能硬著頭皮撐著面子。
在他這麼想的同時，漢軍掘壕陣地上的劉峻則是看著埋頭掘壕的民夫，心中再添幾分焦慮。
「蔣興，喚伙頭營的弟兄做頓熱乎的湯飯，給民夫的弟兄們暖暖身子。」
劉峻呼喚著不遠處正在與部下吩咐的蔣興，蔣興聽後連忙跑到他身旁來。
「總鎮放心，白天的時候便已經交代清楚了，子時吃頓熱乎的湯飯，另外熬些肉湯送上來，教民夫的弟兄們都能暖和身子。」
劉峻聽後滿意頷首，同時回頭看向了王洪所部駐紮的方向，對蔣興交代道：
「此地便交給你了，明日卯時我再上來，希望明日黃昏前能摸到這部官軍的營地，逼老匹夫分兵來救。」
「總鎮放心，我曉得該如何做。」蔣興作揖應下。
見他有自己的計劃，劉峻也沒有多問，點頭過後便騎著騾子下了山，來到前營的牙帳附近休息起來。
一夜過去，雖說得到了休息，但兩軍精神卻仍舊疲憊。
山腰上的漢軍民夫輪換著休息，很快將壕溝掘進三里半，這使得翌日甦醒後的王洪冷汗直冒。
按照這樣的速度，恐怕黃昏時分雙方就要短兵交戰了。
這般想著，王洪還是派人下山告知了洪承疇這消息。
對此，剛剛洗漱好的洪承疇則是皺緊眉頭，下意識看向了前來報信的把總：「王軍門是來求援的？」
「回稟督師，軍門是派末將來稟報督師此事的。」
把總心裡雖然也想著求援，但卻不敢直接說出來。
洪承疇見他這麼說，當即擦了擦手上的水，頭也不抬道：「本督已然知曉，你回去告訴王軍門，好好堅守陣地，若遇急事則可求援。」
「是……」聽到洪承疇願意分出援兵，哪怕還需要他們求援，但把總也不由得鬆了口氣。
「退下吧。」
洪承疇擺手示意他退下，隨後便見這把總退出了牙帳。
在他走後，黃文星則是走入帳內，提醒道：「督師，僅憑王軍門恐怕守不住小團山。」
「本督並未指望他守住。」
洪承疇的話令黃文星愣了下，不過不等他開口，洪承疇便解釋道：「此地本就是引誘劉賊兵馬盡出之地。」
「他沿山掘壕而進，無非是不想在平原與我軍交戰，想要逼迫我軍分出步卒，上山與之交戰。」
「他想要分兵，那邊如了他願，分兵與他在此地僵持。」
「待到他兵馬盡出，我便以曹、賀二將麾下精騎奪下七里壩的平原，分兵截斷他退路。」
「七里壩長七里，而賊兵火炮最多打二里。」
「我只需要在四里半左右的地方截斷其退路，其火炮便廢了大概。」
「屆時將他所部圍困山中，再以紅夷大炮攻破其營寨，占據其營寨，那這寧羌河谷內的兩萬多賊兵便只有死路一條了。」
「督師高明。」黃文星不假思索地誇讚，接著又貶低起了劉峻。
「這劉逆前番連戰連捷，想來只是川兵不善戰，劉文卿不善兵所致。」
「如今遇見了督師，他便只有身死道消一途。」
「倒不至於。」洪承疇搖頭否認了這種說法，接著說道：「這劉逆確實智短，但其善於練兵，其麾下精兵並不輸於我軍。」
「我軍雖然能圍困漢軍大部，但若是劉峻捨棄大軍，未必不能走米倉山小道撤回保寧。」
「好在只要剿滅其麾下這兩萬多精兵，便是其撤回保寧，也不過延緩其滅亡結局罷了。」
在洪承疇看來，劉峻用兵確實一般，不過他能在短短三年不到的時間裡，操訓出如此兵馬，足以說明其不凡。
倘若前來圍剿他的人不是自己，或許他還能繼續興風作浪幾年。
可惜自己來了，這劉峻也就該滅亡了。
想到此處，洪承疇稍微舒了舒心，隨後看向黃文星道：「等待江霧散去，即命炮手攻城。」
「下官領命。」黃文星作揖應下，隨後才退出了牙帳。
一個時辰後，隨著江霧散去，明軍陣地上的火炮再度發作，轟隆隆的炮聲持續不斷的在寧羌河谷內作響。
王通等人昨日耗費心力修補的城牆，約莫只用了一個時辰就被明軍火炮摧毀，城牆再度垮塌。
這般過後，明軍炮擊沒有停下，而是仍舊炮擊，直到時間來到正午，那斷斷續續的炮聲才徹底停下。
與此同時，七里壩山腰上的漢軍再度推進三百步，與王洪所部距離只相隔不到三百步。
面對這點距離，王洪沒有派出塘兵探哨，而是加固壕溝防禦，做好了與漢軍短兵交戰的準備。
午後，當號角聲在河谷內響起，洪承疇再度兵分三路強攻寧羌城。
今日還能用於攻打寧羌城的兵力只剩下了一萬六千之數，但由於城牆垮塌，今日的攻城反倒相比昨日輕鬆了不少。
面對明軍三路壓來，王通仍舊擺出了昨日兵分三路守城的布置。
喊殺聲在寧羌城牆內外上演，而七里壩的漢軍也分出了五千步卒，提前登上山腰，時刻準備披甲作戰。
峽口的營盤內留守了七千步卒，另有王唄的三千騎兵。
除此之外，峽谷內還有龐玉的六千預備役，隨時可以換上甲冑做輔兵壓上。
在這樣的布置下，劉峻決意在黃昏時分搶占下王洪的陣地，然後明日黃昏便掘壕抵達寧羌城南的山腰上。
只要洪承疇不想自己掘壕靠近寧羌城，他便會分兵來攻。
屆時他便可以與洪承疇拚消耗、拚時間，然後等待京師那邊的離間計效果了。
想到此處，劉峻沉住了氣，安靜等待著壕溝被挖通。
半個時辰、一個時辰、兩個時辰……
隨著兩個時辰過去，雙方的距離已經來到百步之遙，而且前方的樹林也早早被王洪派民夫砍伐倒下。
王洪已經可以下令弓手仰射，以此來殺傷民夫。
正因如此，劉峻提前撤下了民夫，令民夫為漢軍將士們穿甲後，便吩咐蔣興將他們撤回了峽口的前營內。
隨著民夫撤下，已經換上甲冑的漢軍開始接替民夫的活計，埋頭掘壕而進。
「嗶嗶——」
當漢軍那寬丈許，深四尺的壕溝進入百步距離後，王洪便沉不住氣，率先吹響了木哨。
霎時間，無數箭矢朝著漢軍方向射來。
壕溝內的漢軍將士舉起長牌，護住了掘壕的同袍，感受著箭矢不斷扎在長牌上，心裡添了幾分壓力。
好在距離太遠，箭矢軟弱無力，根本射不穿長牌。
王洪沒能沉住氣，提前消耗了弓手的力氣，接下來只能看著漢軍繼續推進。
遠處太陽漸漸西斜，眼見即將落入西山，漢軍也將壕溝掘進到了五十步左右的距離。
劉峻見狀，開始率領其餘漢軍將士不斷靠近，緊接著令他們將豎向壕溝分向左右為橫向。
兩刻鐘後，隨著掘出二十餘步的橫向壕溝，這壕溝能容納的漢軍數量也達到了數十人。
「距離太陽落下還有三刻鐘，三刻鐘內擊垮他們，將此處占住！」
劉峻召來蔣興，吩咐過後便讓傳令兵傳令各旗、隊。
待到將士盡皆準備好，為了不給蔣興壓力，劉峻主動撤到了二百步外的壕溝觀望，將前線留給了蔣興。
在他剛剛撤回二百步的壕溝內時，前線的號角聲便驟然吹響。
「嗚嗚嗚——」
「殺！！」
瞬息間，數十上百的漢軍衝出壕溝，舉著長牌沖向了前方的明軍陣地。
「放！！」
「轟隆隆——」
早有準備的王洪令弓箭手與鳥銃手放箭放銃，同時用虎蹲炮填充葡萄彈，將漢軍打了個猝不及防。
只是隨著頭批漢軍倒下，後面發起衝鋒且數量更多的漢軍便沖了上來。
「來吧！」
王洪看著漢軍衝來，臉上頓時浮現幾分激動。
為了防備漢軍衝鋒，他在陣地面前修築了塹壕，並在必要通道上灑滿了鐵蒺藜。
只要漢軍再靠近些，塹壕和鐵蒺藜就會教這些漢軍吃到苦頭。
想到此處，王洪忍不住朝壕溝外看了眼，結果卻發現漢軍手持木質的長柄物體朝他們拋來。
他的餘光看到了有漢軍點燃這長柄物體，頓時想到了寧羌明軍用於守城的手榴彈，於是連忙拔高聲音道：「舉盾！！」
他個人聲音有限，且旗兵也來不及揮舞旗語。
當數十上百枚手榴彈越過十餘步的距離砸在壕溝內外，不等明軍反應過來，壕溝內便出現了硝煙與火光。
「轟隆隆——」
手榴彈將壕溝內的明軍炸得七葷八素，更致命的是將壕溝外的塹壕給暴露了出來。
漢軍對此早有準備，直接將類似門板的木橋搭在了上面，接著沖入了壕溝之中。
數十上百的漢軍沖入其中，很快就將那些被炸迷糊的明軍擊倒，同時沿著壕溝向兩側廝殺而去。
明軍壕溝不過五尺寬，只需要三名長牌手舉起長牌就能堵上缺口。
反應過來的明軍長牌手立馬配合長槍手結陣與漢軍碰撞，但在雙方以長牌長槍對撞，弓箭鳥銃對射的時候，湧入壕溝內的其餘漢軍卻紛紛取出手榴彈引燃，朝著明軍的隊伍拋去。
儘管手榴彈的威力不足以在擊斃附近明軍後，再度穿透明軍軀體去擊傷其他明軍，但架不住漢軍的手榴彈足夠多。
如天女散花般的手榴彈，將王洪麾下明軍打得節節後退。
他們並非沒有接觸過手榴彈，畢竟王通麾下守軍沒少用手榴彈讓他們吃苦頭。
可問題在於王通他們將手榴彈用於守城，而蔣興則是用於攻壕。
數量繁多的手榴彈，致使明軍很快丟失了上百步的防線。
他們從中間被漢軍切斷，通往山脊的千餘名明軍無法突圍，而王洪及其身後的三千多明軍則是被壓著不斷退下山區。
「快！去找洪督師求援！」
王洪被打懵了，他麾下明軍雖然也效仿漢軍掘壕，但根本不適應這壕溝戰。
原本十成的實力，在這壕溝內只能發揮五六成。
想到此處，王洪催促求援的同時，連忙下令士兵走出壕溝，結陣與漢軍在壕溝兩側廝殺。
在他的軍令下，明軍主動拋棄壕溝，來到壕溝兩側結陣。
只是隨著他們拋棄壕溝，後方的漢軍頓時不再湧入壕溝之中，而是居高臨下的結陣，以鳥銃排槍來射殺試圖結陣的明軍，以手榴彈來干擾其陣腳。
「怎麼回事？！」
山腳下，駐紮在河灘處的曹文詔看著不斷後撤下山的王洪所部，頓時察覺到了不對勁。
這才剛剛開打，怎麼就被人從山上打下來了。
想到此處，曹文詔警惕看向了河口對岸的王唄所部精騎，接著看向身後的曹變蛟。
「變蛟，你帶八百家丁下馬馳援王軍門，幫其穩住陣腳。」
「那些西番騎兵，有我牽制！」
曹文詔這話說得十分自信，曹變蛟也十分相信自家叔帥，當即點齊八百家丁下馬，朝著王洪駐守的小團山便殺了上去。
與此同時，曹文詔也率領精騎為其掩護，防備王唄走河口前來偷襲。
在小團山明軍潰不成軍的同時，在營門外觀看寧羌戰局的洪承疇也察覺到了不對勁。
雖然他沒指望王洪擋住劉峻，但他想要的是逐步增兵，將劉峻主力盡數吸引到小團山上。
如果王洪直接潰敗，那還談什麼吸引？
想到此處，洪承疇立馬看向身旁賀人龍，對其吩咐道：「傳令，撤下馬軍門與所部兵馬，馳援小團山。」
賀人龍聞言，不由得看了眼即將落山的太陽：「督師，天色要黑了。」
「小團山還不容有失，傳令！」洪承疇眯著眼睛催促，賀人龍見狀也知曉自己說錯話了，於是連忙揮舞起了令旗。
在令旗揮舞下，遠處正在強攻寧羌城的馬祥麟、張天禮、譚繹等部五千餘人盡數撤下戰場，朝著東邊的小團山馳援而去。
他們撤兵並馳援小團山的情況被堅守的漢軍所見，很快傳到了王通耳中。
得知消息的王通，胸中那口氣總算吐了出來……
「總鎮的援兵，來了！」