「咯咯……咯咯……」
邁入磨坊，一股混合著新鮮麥香、濕潤木頭和石粉氣息的熱浪便撲面而來，耳邊更是伴隨著有節奏的隆隆巨響。
只見磨坊一層十分寬敞，地面用石板鋪就，中央最為顯眼的，便是兩盤巨大的石磨。
那巨大石磨的下扇磨盤牢牢固定在夯實的地基上，直徑超過六尺，厚重無比。
上扇磨盤則被一個巨大的硬木框架懸吊平衡，框架通過一根從屋頂垂直而下的粗壯主軸與水輪相連。
此刻，那主軸正隨著外面水輪的節奏，緩緩而有力地旋轉，帶動著上扇磨盤，發出「轟隆」的沉悶聲響，仿佛大地沉穩的心跳。
這磨坊動力傳遞的精巧結構清晰可見，屋頂的主軸末端，套著一個厚重的木質大齒輪，與其水平咬合的，是一個稍小的傳動齒輪，再通過一系列橫樑、連杆和榫卯結構，將旋轉的力分配到磨盤、羅篩等不同器具上。
整個傳動系統都隨著水力的輸入而運動，各處關節發出「吱呀」的、富有生命律動般的聲響。
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幾個只穿著短褂、渾身沾滿麥粉的工匠，正忙碌地照料著這一切。
一人不斷將金黃的麥粒從磨眼傾瀉而下，另一人則用長刷，將碾出的混合粗粉掃到一旁的木槽中。
槽底的出口處，粗粉自動流入一個巨大的、不停往復搖晃的馬尾羅篩，細如雪霰的麵粉便「沙沙」地篩落進下面的巨大布兜里，而較粗的顆粒則順著另一道斜面滑出，等待再次研磨。
這一切都顯得繁忙、嘈雜，卻又在嘈雜中蘊含著某種粗糲而高效的秩序。
劉峻仔細看著這力與巧結合的一幕，心中感嘆古代工匠奇思妙想的同時，不由得詢問起湯必成：
「這樣一座水力作坊，造價幾何？每日滿工，能研磨多少稻麥？」
湯必成時刻關注著劉峻，見他詢問便如實回答：「回總鎮，這等規模的水力磨坊，若是新建，光是這水輪、石磨、齒輪和屋架，便需耗銀近二百兩，這還不算開渠引水、夯實地基的人工。」
「不過眼下這些磨坊，多是曾經那些不法士紳、豪商為了壟斷一方糧食加工之利而修建的，後來下官通過抄沒或平價贖買，才將這些磨坊都納入了官衙的麾下統一經營。
「百姓來磨糧，官府收取五成磨出的麥麩作為加工之費。」
「此條件雖算不上優厚，但比之從前那些士紳私家經營時，動輒麥麩全收、另外還要每石剋扣三五升麥子的惡例，已是好了太多。」
「此外，這樣的大水力磨坊，水流充足時，一晝夜不停，能研磨三十石麥子或稻穀。」
「江邊還有些稍小些的磨坊，每日也能研磨十石到二十石左右。」
「除了這些沿河的水力磨坊，治下各鄉、各堡，還有許許多多使用驢騾或人力推挽的磨坊，也都被衙門接管了，收費比水力磨坊更低些，只收三成麥麩，為的是方便偏遠村寨的百姓。」
湯必成如數家珍的將各種情況道來，劉峻聽後，臉上露出了幾分真切的笑意，點了點頭：「官營之利，首在公平，次在便民。」
「能將昔日豪強盤剝之器，轉為惠及百姓之具，此事你辦得妥當。」
他心中確實十分滿意，這不僅僅是幾座磨坊的歸屬問題，更意味著一種新的、更具公共性的經濟秩序正在他治下的土壤中生根。
想到此處，他信步走到磨坊側面的一處窗口。
窗戶開著，帶著水汽的涼風拂面而來，沖淡了室內的悶熱。
他望向窗外，那架巨大的龍骨水車依然在不倦地轉動，清澈的嘉陵江水被它不斷舀起又灑落，在陽光下閃爍著碎銀般的光芒，發出嘩嘩的悅耳水聲。
江水奔流不息，水車周而復始，仿佛一種亘古不變的承諾。
看著這充滿生機的景象，劉峻心裡方才因談及黑暗往事而鬱積的沉悶，終於稍稍有了幾分慰藉。
他正在努力，讓許多事情回到它們本來應有的、更公平更光明的軌道上，並且會朝著這個方向不懈地堅持下去。
他相信，這些勤勞而聰慧的百姓，值得擁有一個比他曾熟知的那個「大號奴隸監獄」般的未來，要好得多的未來。
在他這麼想著的時候，門口卻跑進來了一名親兵，來到龐玉耳邊低聲稟明來意後，龐玉這才開口道：「北邊有消息傳來了。」
劉峻與湯必成聞言側頭看了回去，那親兵見狀連忙作揖道：「總鎮，北邊剛剛傳來消息，十二日前，漢中增派數千步卒前往方山關駐守。」
「著數千步卒多是來自甘肅的兵馬，不過裝備簡陋，漢中府的諜頭起先以為是民夫，將消息錯漏了。」
「數千人？」聽到甘肅竟然還有餘力抽調數千人來援，劉峻略微錯愕，但聽到其裝備簡陋後，又不得不搖了搖頭。
乞丐的太祖已經故去多年，而太祖留下的乞丐軍戶卻仍在保護著太祖的大明朝。
如果說普通軍戶已經算得上乞丐，那甘肅的乞丐可以說連乞丐都不如。
縱使如此，甘肅的軍戶卻也沒有辜負大明，欠餉兩三年之久的他們，仍舊穿著簡陋的裝備，來到了漢中府為大明作戰。
這樣的兵，別說中晚唐的那群武夫，便是李世民本人看了都得流淚。
畢竟李世民在攻打高句麗白岩城時，曾許諾攻下城池後允許士兵劫掠財物和人口。
事後他反悔了，結果就是唐軍把他圍了起來，逼得李世民不得不下馬謝罪，自掏腰包滿足了唐軍的胃口。
儘管這件事是李世民毀約在先，但唐軍的反應也著實太有武風了。
相比較之下，明軍從開國到謝幕，除了偶爾出現不聽宣調的將領帶著明軍胡鬧外，其餘九成九時候的明軍都是老實聽令的形象。
「崇禎，你有群好兵，卻不懂得怎麼用……」
劉峻不由嘖嘖幾聲，接著看向龐玉與湯必成道：「北邊這支援兵，以時間來算，想來是用於圍剿我軍的。」
「若非高迎祥突入興安、漢中，這支兵馬恐怕已經出現在寧羌城外了。」
「朝廷調兵，定不會只調一處。」
「北邊陝甘兵馬，能調的已經都調得差不多了，東邊的兵馬又在圍剿張獻忠、賀一龍等人，剩下的便只有南邊了。」
「告訴王豹，這些日子盯緊南邊各府縣，朝廷若要從南邊調兵，只能從兩廣或雲貴。」
「是！」龐玉與湯必成頷首應下，劉峻則邁步走出了磨坊。
隨著他們走出，門外正在排隊的百姓們也紛紛低下頭，但又時不時的抬起頭看向他們，眼底充滿好奇。
劉峻輕笑幾聲，隨後便翻身上馬，朝著廣元縣慢悠悠走去。
由於時間不著急，劉峻也可以從容的與前來磨麥的百姓交流。
「這麼多麥子，今年一畝地產了多少，上稱沒有？」
「回總鎮，一畝產了一石！」
「總鎮，我家的產了一石二斗！」
「總鎮……」
見劉峻竟然主動找他們搭話，原本還畏畏縮縮的百姓立馬爭先恐後的回答了起來。
他們那熱情的模樣看著劉峻爽朗笑出聲來，同時不忘說道：「產的不少，那便大口大口的做成飯食吃下去，莫要擔心沒有糧食吃，等秋收產的糧食還會更多。」
劉峻說著，同時看向那些縮在健婦懷裡的孩童，瞧著他們衣衫陳舊，腳上的鞋子也打了不知多少補丁，旋即道：
「今年秋收後，日子會更好過，別忘了給家人置辦衣裳，我聽聞江南那邊都喜歡穿小紅鞋，多給孩子縫補一雙。」
「是是是……」
見劉峻與他們交談，還關心他們生活，許多人腦子空白，也不管劉峻說什麼，只知道點頭稱是。
劉峻瞧著他們笑著稱是的樣子，不由得回頭與湯必成說道：「看來今年各縣的麥子收穫不低，百姓也能好好吃到秋收了。」
「是……」湯必成笑著回應，心裡卻犯苦。
麥田豐收，百姓有足夠的糧食吃，這自然可喜可賀，但這卻與衙門的府庫沒有關係。
如今他們不僅要借糧給南江、通江的百姓復耕荒地，還得硬著頭皮發軍餉。
府庫內的錢糧日漸走低，若是北邊再沒轉機，或者自家將軍再不動兵，那漢軍連九月都撐不到，便要徹底耗盡錢糧了。
這般想著，湯必成只能苦中作樂，眼巴巴看著劉峻閒庭散步的與百姓們交談。
好在從此處返回廣元縣不遠，不多時便來到了廣元縣外。
不過與過往廣元縣不相同的是，此時廣元縣東邊集市外，突兀出現了兩座占地數十畝的軍營。
軍營門口，許許多多擺攤販賣蔬菜的百姓，正圍著數十名漢軍將士，將手中的瓜果蔬菜盡數賣給了他們。
見到劉峻到來，其中的總旗官連忙朝著劉峻作揖：「總鎮！」
「總鎮！」後方兵卒紛紛行禮，劉峻則是頷首道：「人都到齊嗎？」
「回稟總鎮，齊軍門與高、唐兩位參將都到了。」
總旗官如實回答，劉峻聽後點頭，接著便帶人進入其中一座軍營，沿著軍營的正街朝牙帳走去。
「總鎮！」
「總鎮……」
兩旁的漢軍老卒們見到劉峻，紛紛朝他作揖行禮，而劉峻也笑著朝他們看去。
這些熟悉的面孔，在去年的這個時候，還只是米倉山的新卒，而今他們卻大多成為了百總、總旗。
「這就是總鎮啊？」
「總鎮好年輕，看上去還沒我大……」
「狗攮的，你能和總鎮比嗎？」
「額……嘿嘿。」
老卒們帶動了新卒們，使得他們都來到了營街兩側，近距離見到了這位只聞其名，不見其人的總鎮大人。
在他們的叫嚷聲中，劉峻也策馬來到了牙帳前面，而牙帳外的齊蹇、高國柱和唐炳忠見狀也連忙上前扶著劉峻下馬，將馬匹牽開。
「哈哈哈，幾個月不見，倒是壯實了許多！」
劉峻伸出手拍著身形壯實許多的齊蹇，齊蹇那平日裡面無表情的臉上，此刻也不免浮現幾分動容。
「不錯，都壯實了！」
劉峻看向唐炳忠、高國柱，高興的點頭，同時朝著牙帳內走去。
眾人跟隨他往內走，不多時便來到帳內看著他坐下，接著在他示意下入座。
「現在通江、巴州、南江由誰負責？」
劉峻示意眾人坐下後，當即便詢問起齊蹇，齊蹇則是作揖道：「眼下由參將羅春率漢中營駐守。」
「龍安、順慶二營被我二人率領至此，營內共戰兵七千三百，輔兵及佐吏工匠七百，戰兵披甲六成，共四千三百餘人。」
「此外，營內有偏廂車二百輛，挽馬七百二十七匹，騾二百五十二頭，輜重車七百三十五輛，五百斤佛朗機炮六十門，藥子二千四百整。」
「此前徵募民夫，已經遣返歸鄉夏收，今若需要拔營，需得另外徵募民夫、輜重車及糧草馬騾。」
齊蹇將營內情況盡數稟報給了劉峻，而後者則不斷點頭，同時心裡估算情況。
如今已五月末，想來黃台吉已經建立清朝，而清軍已經在準備入寇北直隸，甚至已經在路上了。
眼下漢軍有兵三萬，其中披甲兵萬五。
這萬五披甲兵中，有兩千五在寧羌防守，其餘六千餘分散在通江、南江、南部、儀隴、劍州等處。
親兵營內，尚有披甲兵千人在三堆堡駐紮，餘下千餘披甲兵和三百精騎則是駐紮廣元城內。
想到此處，劉峻便將桌上的地圖攤開，緊接著對眾人說道：
「眼下我軍雖有三萬兵馬，然披甲者不過萬五，又分出近九千兵在寧羌、南部等處防守，可動用攻打龍安府的兵力，僅有龍安、順慶和親兵三營。」
「三營共戰兵上萬，披甲者六千六百餘，所需偏廂車、輜重車和火炮、藥子、糧草均已準備好。」
「只是以我軍騾馬數量，想要一次性運走這麼多糧草輜重，力有不逮。」
劉峻說著說著，將目光投向了湯必成，湯必成也心領神會的站了起來，對眾人作揖道：
「廣元、昭化等處尚囤有五萬石糧食，馬騾不足千匹。」
「若運送甲冑、帳篷、火炮、藥子等物，每次僅能運糧千石，而所需民夫最少二萬，僅夠五日食用。」
「正因如此，總鎮已於三日前開始安排我軍將糧草運往三堆堡南邊貯藏。」
「下月月中，大概便能積存三萬石之數，足夠我三萬軍民攻入龍安府、松潘衛同時，食用四月之久。」
湯必成交代清楚後，他便朝劉峻點頭並坐了下來。
在他坐下來後，劉峻則是對帳內眾人繼續說道：「此役發於六月下旬，我軍需得攻破玉壘、北雄、葉棠、黃陽、歸化、風洞、新塘等十餘道關隘，及青川、小河、平武、松潘、石泉及江油縣等城。」
「其中石泉、江油毗鄰官軍重兵防守的青林口及梓潼、綿州等處。」
「因此我軍先攻打龍安府北部及松潘衛等易守難攻之地，憑我軍計九十門五百斤佛朗機炮，想要攻破這些地方不難。」
「攻下這些地方後，我軍即南下攻取青林口及梓潼、綿州等處。」
劉峻說罷，高國柱便擔憂道：「總鎮，若是先攻打北邊，再南下攻打綿州等處，那豈不是給了綿州、潼川等處官軍集結的時間？」
「是！」劉峻果斷承認，接著又補充道：「若潼川秦良玉、馬萬年等部來援，我軍則與官軍交戰於綿州、梓潼。」
「同時，朱三率軍出南部、儀隴，直撲潼川、順慶。」
「若是左光先也出兵，朱三便在順慶與之周旋，我軍則依據局勢，選擇堅守綿州或退回江油。」
蜀中官兵近二萬，所以劉峻沒想過一口吃成個胖子。
相比較上次打侯良柱，這次的他用兵比較保守。
若是成功則能一口氣吞下綿州、龍安、松潘、潼川、順慶等處，漢軍實力將迅速膨脹。
即便不成，最差也能吃下龍安、松潘兩地，以及潼川、順慶的幾個縣。
眼下高迎祥在攻打漢中，清軍也即將入關，洪承疇最少在這幾個月內無暇顧及自己。
只要漢軍消耗了這些地方，加上保寧府和寧羌州不失，漢軍的實力就會繼續加快增長。
等洪承疇反應過來，漢軍起碼能拉出兩萬甲兵，並有數量不少的騎兵協同作戰。
哪怕後續會迎來明軍的瘋狂圍剿，但憑藉這些兵馬，劉峻也有把握撐到清軍再次入寇。
更何況他的到來改變了許多人物的軌跡，這些改變的軌跡也將在後續助力他。
例如歷史上的高迎祥雖然此刻也在漢中地界，但卻是在躲避官軍圍剿，而如今的他卻在攻打官軍。
除此之外，李自成、張獻忠等人與歷史上的情況也各不相同。
如果他們能繼續發展下去，那便是在無形中為漢軍分擔壓力，說不定高迎祥能活得更久，李自成也不會敗走商洛山，張獻忠也不會投降明軍，而自己也不會落得個孤軍奮戰的結果。
這般想著，劉峻便看向齊蹇等人，對他們繼續吩咐道：
「近些日子安生操訓兵馬，等到北邊有變，我軍便揮師向西，攻取龍安、松潘等處！」
見他這般吩咐，眾將紛紛抬手作揖：「得令！」