「弓勒袞（懶蟲）！」
「腌臢殺才！主子賞你吃稗子粥，不是叫你挺屍！」
崇禎九年二月十七，在關內漸漸回暖的時候，遼東的寒風卻依然能把人骨頭縫裡的熱氣都抽乾。
寒冷的天氣，使得馬車上的范永健不由得緊了緊身上的貂皮大氅，同時也看向了馬車外那傳來謾罵聲的地方。
「快！手腳麻利點！」
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官道兩旁，成千上萬名衣衫襤褸的漢人正在使用簡陋的工具刨開凍土，試圖將這些拋荒的土地重新翻開，凍死裡面的蟲卵。
他們個個骨瘦如柴，腳上裹著破布，膿血滲出來又凍成褐色的冰殼。
一個乾瘦的青壯動作慢了半拍，旁邊梳著後金髮式的頭目見狀，抄起鐵錐就扎進他腳背。
「額啊！！」
青壯的慘叫聲像被掐住脖子的雞，下意識倒在地上，握住了那鐵錐，而范永健也清晰看到了那被戳破的傷口，此刻正有膿水混著血噴出，轉眼又凝住了。
那份殘忍與疼痛，不由得讓范永健下意識哆嗦了幾下。
在他注視下，那包衣拔出了鐵錐，而那青壯則蜷縮在地，不斷抽搐。
「啐！」包衣啐了口唾沫在他身上，用鐵錐拍在他臉上：「該死的尼堪，起來！誤了春耕，全家餵狗！」
范永健別過臉去，他還是第一次見這場面，胃裡有些不舒服。
「范掌事，心疼了？」
在范永健別過臉的同時，他旁邊傳來了生硬的漢語。
范永健回頭，只見個身穿棉衣，留著金錢鼠尾辮的長臉漢子戲謔看著他。
此人是鑲黃旗的牛錄額真，喚鄂碩，負責護送他前往盛京。
「鄂碩大人說笑了，不過是些豬狗罷了。」
見鄂碩臉上戲謔，范永健連忙堆起笑容，從懷裡掏出個錦囊遞過去：「一點心意，給大人添壺酒。」
鄂碩捏了捏錦囊，裡面是沉甸甸的銀子，臉上這才有了笑意：「你倒是懂事……想來大汗和貝勒爺會喜歡你的。」
「嗬嗬……」范永健陪笑著點頭，而此時載著他們的馬車也漸漸靠近了昔日的瀋陽城。
隨著馬車不斷靠近，只見城外集市紛紛冒著濃煙，細細看去，便能看見無數衣衫襤褸的漢人奴隸正在搬運諸如焦炭、鐵礦石等物資。
從牌坊到城門，街道兩側都是冶鐵的作坊，耳邊傳來的也都是敲敲打打的打鐵聲。
范永健只是粗略看了看，便知道這瀋陽城外的軍器規模不小，比太原府的軍器局還大好幾倍。
想到此處，馬車也靠近了城門，而城門石匾上的「瀋陽」二字，早已被換成了盛京。
進了盛京城後，裡面的場景頓時將范永健從軍器作坊的環境，拉到了落後的奴隸部落環境。
街道兩旁明晃晃擺著人市，幾十名漢人女子被麻繩拴著脖子，像羊一樣系在木樁上。
她們大多衣衫單薄，在寒風裡瑟瑟發抖。
街道上充斥著為自家主子挑選貨物的包衣奴才，其中不少人正圍觀這些女子，甚至上手掰開她的嘴看牙口。
少女嚇得尿了褲子，黃濁的液體順著腿流到雪地上，立刻引來一片鬨笑。
「這都是去年從山西帶回來的，說不定還有你的同鄉。」
鄂碩隨口介紹著，但目光卻停留在范永健臉上，似乎想從他臉上看出什麼笑話。
范永健聞言乾笑幾聲，接著說道：「我范家小門小戶，就那麼點家人，與這些人不相干。」
他這話並非自謙，畢竟范家此前雖然也走私商品，但基本都是走私給河套的土默特部。
不過山陝兩省參與走私的商賈眾多，范家也不過是其中的小角色罷了。
直到崇禎元年，林丹汗率察哈爾部擊敗土默特部，致使大批走私商賈死於戰火中，范家這才慢慢崛起。
崇禎七年，隨著黃台吉帶兵驅逐林丹汗，扶持土默特部重新占據河套，范家便借著土默特部搭上了後金這條線。
經過兩年的經營，如今的范家總算得到了進入盛京的資格，而接下來就看范家能否如那些「前輩」那般，得到後金的青睞了……
在他這般想著的同時，馬車漸漸靠近了曾經的瀋陽衙門，如今的後金王宮。
這座大內宮闕從天啟七年開始修建，至今十年時間，總算修建完善。
在范永健看向王宮的同時，他也見到了不少穿著綢緞，梳著髮髻的商賈從中走出，足有十餘人。
他們見到范永健的時候，也不由多看了幾眼，緊接著擦肩而過。
鄂碩見他好奇，不由得笑道：「這些都是南邊來的，你倒是可以上前和他們攀談。」
「嗬嗬，不必了。」范永健乾笑回絕，因為他清楚那些人的實力，也知道他們不可能看得上自己。
自毛文龍死後，皮島雖然由黃龍、沈世魁接手，但由於朝廷經常欠餉，皮島官兵只能對走私海商睜隻眼閉隻眼，繼而導致了後金能從海上源源不斷的獲取物資。
相比較張家口那包括范家在內的二十餘家走私商賈，這群依靠海船走私的商賈才是真正的暴利。
只是幾艘船，便比得上他們上百輛馬車輾轉數次，而後金入關擄獲的金銀，也多半進了這些人的兜里。
「走吧。」鄂碩催促著，范永健聞言便跟隨著他走入了宮內，不多時便來到了他們的目的地。
前方，大政殿的金頂在陰沉天色下依舊刺眼，十王亭前的旌旗獵獵作響。
大政殿內，數百名穿著明晃晃甲冑的矮壯旗人都在注視著范永健，那眼神像見到了什麼新奇獵物般，使得范永健不由得咽了咽口水。
這群人的甲冑不同於單純暴露在外的扎甲，也不同於將甲片藏於內部的布面甲。
他們穿著的是布面甲，但是卻將一排甲片鉚在布面甲外，看上去明晃晃的，比普通的扎甲要輕，但比重裝的布面甲要重。
正因如此奇怪的甲冑，他們才十分容易在戰場上被認出。
為了區別他們與普通後金八旗，明軍稱呼他們為「明甲韃子」，也稱白甲兵，而他們則是自稱「擺牙喇或巴牙喇」，滿語護軍的意思。
努爾哈赤時期曾做出過規定，每個牛錄三百人，其中白擺牙喇十名、紅擺牙喇四十名。
黃台吉即位後，軍中只以白擺牙喇為擺牙喇，於是擺牙喇的規模縮小為數千人。
對於擺牙喇，遼東明軍也探查的十分明白，孫承宗與祖大壽根據情報和戰場上的表現，認為擺牙喇與遼東諸將麾下家丁戰力相同，所以祖大壽曾主張增強家丁來對付擺牙喇。
不過明軍與後金交戰多年，斬獲的巴牙喇首級並不算多，而這則更承託了擺牙喇首級的金貴。
想到此處，范永健不由得低下了頭，而鄂碩也回頭對他招呼道：「進去吧。」
「是……」
得知自己可以進入殿內，范永健給自己做足了心理準備，接著才小心翼翼的走進了大政殿內。
殿內燒著地龍，炭氣混著羊膻味，暖得讓人發悶。
幾名頭戴貂皮暖帽，身穿貂皮端罩的滿洲王公正在議事。
見他進來，這些人的目光像冰錐子一樣扎過。
「商賈范永健，給大汗及各位貝勒爺請安。」
他跪下行禮，額頭貼地，表現得十分謙卑。
「起來吧。」
率先開口的是名鬚髮灰白的五旬王公，說著較為生硬的漢話，而范永健在見到他開口後，便立即想到了他的身份……代善，滿洲的大貝勒。
他雖然年老，但他的身形依舊魁梧得像座山。
此時他坐在空落落汗位的右側，手裡盤著串蜜蠟佛珠，眼皮耷拉著，像頭曬著太陽的老熊。
「你這次帶了多少貨？」
二十出頭的王公開口詢問，他顴骨高而平展，是典型的滿洲長相。
由於他說的是滿語，范永健一時間不知道其中深意，還是站在角落，文臣打扮的人開口翻譯，他才明了其中意思。
了解其中意思後，他便恭敬著回答道：「回貝勒爺，硝石五千斤，硫磺三千斤，還有細布五百匹，東西都已運到廣寧，只等……」
「價錢呢？」年輕王公開口打斷他，范永健聞言小心回答道：「按老規矩，比市價高四成……」
「你們這是要掏空咱八旗的庫銀啊。」
代善突然開口打斷了范永健的話，其中意思讓范永健膝蓋發軟。
「不敢不敢！」范永健連忙解釋：「實在是南邊新派了巡按御史到宣府，家父打點上下就花了近千兩……」
「夠了。」
忽的，聲音從殿深處傳來，使得所有人不由得挺直腰背，哪怕是代善都不免坐正了幾分。
范永健見狀便知曉那位要出來了，連忙恭敬姿態，用餘光望去。
在他餘光的關注下，身材明顯發福的滿洲王公從屏風後緩步走出，接著坐在了汗位上。
他長著張圓臉，細長的眼睛微微眯著，兩撇八字鬍修剪得整整齊齊，乍看像個和氣的富家翁，但眼神卻令人如芒在背。
范永健知曉，這位便是後金之主，也是令大明朝野頭疼的存在。
「山西及宣大的商賈，這些年確實不易。」
黃台吉在主位坐下，聲音溫和：「四成便四成，准了。」
范永健聞言大喜，連忙叩首道：「謝大汗！」
「不過……」黃台吉話鋒一轉，這令范永健突然抬頭看向黃台吉，而黃台吉則是平淡著臉色詢問道：「鄂碩說你帶來了關內的消息？」
「是！」范永健連忙點頭，接著說道：「小的出關前，朝廷將四川、陝西以東劃歸總理，任盧象升圍剿高迎祥等流寇。」
「洪承疇在關中圍剿李自成等流寇，同時四川聽聞有大寇攻占保寧，且與官軍對峙數月。」
「中原有消息傳來，聽聞薊遼等處調數千騎南下剿賊，想來這些消息對大汗有用。」
范永健說罷，小心翼翼的看了看黃台吉，十分擔心自己的消息對其沒用。
不過面對他的擔心，黃台吉則是頷首道：「下去領賞吧。」
話音落下，黃台吉又看向門口的鄂碩，對其吩咐道：「鄂碩，帶他去驛館。」
「奴才領命！」鄂碩恭敬行禮，而范永健見狀則連忙謝恩：「小的謝恩。」
叩首過後，范永健起身小心翼翼的退出大殿，而黃台吉則是在其走後才看向眾人：「都準備好了嗎？」
「回大汗，各旗兵馬已經操訓完畢，朝鮮的貢品三日前抵港，科爾沁部的賀表也到了。」
代善畢恭畢敬的回答著黃台吉那模糊的問題，而黃台吉聽後則是頷首道：
「一個月後，四月十一，朕要在這盛京城外，告祭天地，改元稱帝。」
代善聞言行禮，對黃台吉道：「按禮官的方案，三牲六畜已備，祝文也擬好了……」
提及此處，代善不由得頓了頓，接著試探詢問道：「國號定大清，年號定崇德，這是否太急？明國那邊……」
「正是要讓他們知道。」黃台吉不緊不慢的開口，微微眯眼道：「明國在關內剿流寇，我們在關外立國。」
「一個月後，朕要穿著滿洲制的袞冕在盛京祭天，教科爾沁和察哈爾、朝鮮的使臣看著，也要讓那些抬旗的漢軍看著……天命，已不在紫禁城了。」
面對黃台吉的雄心，代善等人紛紛行禮：「恭賀大汗！」
黃台吉眼底閃過滿意之色，接著他才繼續說道：「前年和去年，我們都因為遠征而死傷了不少奴才和尼堪。」
「待到我大清立國，需得派兵破開邊牆，在明國關內好好劫掠才是。」
崇禎七年後金遠征林丹汗，並在回程中攻打宣大，本以為能如己巳之變中擄掠無數人口返回遼東，不曾想宣大的地形與直隸的地形天壤之別。
宣大多山地，這極大限制了後金騎兵和馬步兵的機動性，使得後金最終只攻破了三城十餘堡，擄掠人口不過十餘萬。
由於所獲不多，後金軍隊在返回遼東的路上，因為斷糧而餓死了不少扈從。
儘管未有朝鮮稟報給大明的兩萬那麼誇張的數目，但餓死不少扈從卻是實打實的。
去年多爾袞雖然率軍入寇又擄掠了幾萬漢人返回遼東，但顯然無法彌補後金的損失。
加之後金即將改朝，趁此機會讓蒙古諸部和朝鮮見識見識新朝的實力也是應該的。
想到此處，黃台吉正準備說什麼，代善卻開口道：「這些年，大汗專注南略，似乎忘記了北邊那群野人。」
「前些日子傳來消息，博穆博果爾團結了杜拉爾、敖拉、墨爾迪勒、布喇穆、塗克冬、納哈他等部落，這些部落如今尊崇他為首領，盤踞在雅克薩附近並修建城池。」
「如果繼續放任他們這樣下去，恐怕北邊會出現個十幾萬野人的部落，不利於我們抓捕野人作為包衣。」
代善口中的這些野人便是北山女真，也被海西和建州稱為野人女真，即清代的索倫部。
如今的黑龍江流域，生活著不知多少野人女真，而代善所提到的博穆博果爾則是已經團結了數萬野人女真，並在雅克薩等處修建了城池。
有遼金和自家崛起的例子在，後金自然不可能坐視不管。
「藉助大典，先派使者去刺探他們的虛實，告訴他們前來朝拜。」
「倘若他們有異心，便等來年入夏後動兵北上便是。」
黃台吉將自己的謀劃說出，並未著急去攻打北邊的這股勢力，畢竟現在的後金需要的是立威和掠奪物資。
只有再度挫敗大明的臉面，才能將大清的實力展示給四周的蒙古諸部和朝鮮，使得他們低頭為滿人做事。
北邊的事情雖然也需要上心，但北邊適合動兵的時間太短，今年肯定無法兩線作戰，只有將其放到明年去收拾了。
「大汗英明……」
代善恭敬行禮，而旁邊的長臉青年則是忍不住道：「這次攻打明國，我……」
「多爾袞。」黃台吉忽然喊出青年的名字，接著安撫道：「你還年輕，明國不是那麼容易對付的。」
「這次攻打明國，你和多鐸在遼西牽制遼鎮兵馬即可，入關將領朕自有安排。」
見他這麼快就拒絕了自己，多爾袞只能低下頭，眼底閃過不甘：「是……」
代善見氣氛有些僵硬，當即起身對黃台吉躬身道：「大汗思慮周全，我等謹遵汗命。」
「我等謹遵汗命……」
其餘滿洲王公紛紛效仿代善行禮，多爾袞與他身後的多鐸也自然在其中。
黃台吉見狀並未多說什麼，只是擺手道：「都退下吧，大貝勒留下。」
「我等告退……」
諸貝勒聞言魚貫退出大政殿，而多爾袞在走出殿門後，跟在他身後的多鐸則是壓低聲音道：「大汗這是防備著我們呢。」
「慎言。」多爾袞收回目光，邁步走下台階，而盛京的寒風也適時吹動，捲起旌旗，獵獵作響。
他們的身影漸漸消失在大政殿外，而親眼見著他們離去的黃台吉也不由揉了揉眉頭，滿臉疲憊。
「大汗可是為了入關之事勞神？」
代善試探性詢問，但黃台吉卻搖了搖頭，沉默片刻，忽然道：「大貝勒，你說這天下，最終會是誰的？」
代善心中一震，低頭佯裝恭順道：「天命所歸，自然是大汗的。」
「天命……」黃台吉輕笑一聲，那笑聲里卻沒什麼溫度。
「朕這些年讀漢人的史書，發現一個道理。」
他轉身走向汗位，在代善看過來的同時，背對著代善繼續道：「所謂天命，不過是勝者的說辭。」
「劉邦一個亭長能得天下，朱元璋一個乞丐能坐江山，靠的不是天命，是人心，是時勢。」
他走到台上，轉身坐在汗位，俯瞰著站在殿內的代善：「明國氣數未盡，中原人口萬萬，我們滿洲全部男丁不過十餘萬。」
「每次入關，雖是虎入羊群，可羊殺不盡，虎卻會累，會傷。」
「所以大汗才要改元稱帝，確立正統，收攏漢人之心？」代善試探道。
「不錯。」黃台吉微微頷首，眼神銳利：「光靠搶掠和屠殺，我們永遠只是強盜。」
「朕要讓他們知道，跟著大清，有飯吃，有地種，能比活在大明時更好。」
「范文程那個奴才說得對，以漢制漢，方為上策。」
「類似范家這樣的商賈，明國境內還有很多。」
「他們貪圖錢財，不顧家國，正是我們可以利用的弱點。」
「這次范家帶來的消息，雖然零碎，卻印證了朕之前的判斷……」
「明國的精力，已經被流寇徹底拖住了。」
代善看著自信滿滿的黃台吉，恍惚間不由詢問道：「既然明國內亂，我們何不趁勢直取燕京？」
「取燕京？」黃台吉眼底閃過絲嚮往，但接著便搖頭道：
「取燕京如伐大樹，須先從兩旁砍之，則大樹自撲。」
「如今朕要做的，便是率領滿洲的勇士，不斷入關削弱明國實力。」
「待其體力不支時，便是我大清入主天下之日！」