李知恩沒有騎馬,而是讓重傷的周大山上了馬。
坐山虎見狀,朝自己的人揮手:「都下馬,讓給受傷的弟兄們。」
一眾漢子紛紛翻身落地。
受傷的山賊在其他山賊的攙扶下,扶著馬鞍坐了上去。
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坐山虎和他的手下便牽著馬繩,朝強龍寨的方向趕路。
李知恩在路上問起坐山虎為何會出現在這裡。
坐山虎實話說了。
他這些日子以來,在暗中積蓄力量,想找機會幹掉李知恩。
但始終尋不到什麼機會。
眼下看到李知恩跟胡寇打得火熱。
又是布置兩山防線,又是奔襲黑虎寨。
他就突然改了主意。
坐山虎知道,胡寇要是攻入這片山嶺,誰都活不了。
於是他決定帶上人馬,打算前來協助李知恩。
李知恩沒想到坐山虎如此深明大義,對於先前訛詐他一百多石糧食的事,竟有了一絲愧疚。
但他並不後悔。
即便回到當初,李知恩還是會那樣做。
回到強龍寨這邊,李知恩發現,寨子果然也遇襲了。
好在楊夏竹提前趕到布防,將襲擊強龍寨的小股胡寇盡數殲滅在山下。
楊夏竹得知李知恩平安回來,大喜過望,帶上幾個山賊迎了過來。
「老大,你們回來啦!」
楊夏竹快步跑到李知恩近前,這才看清隊伍里竟然還有坐山虎。
她的眼神立馬警惕起來,下意識伸手去摸刀柄。
坐山虎笑著朝她擺擺手:「別來無恙啊,楊當家。」
楊夏竹有些奇怪,老大怎麼會跟坐山虎在一起。
她看向李知恩。
「別傻了。」
李知恩淡淡一笑。
「他現在是咱們這邊的人。」
楊夏竹愣住了:「啊?」
「這寨子地勢不錯啊,布防也比黑虎寨好,難怪叫強龍寨,還真像是盤踞在山上的一條巨龍。」
坐山虎上前一步,走到李知恩身側,抬頭看向強龍寨。
「守起來應該能省心不少。」
「先進寨再說吧。」
李知恩順著山道前往主寨。
山道的中間路段,放眼望去,兩邊都是人。
還搭了許多簡易棚子。
山下的百姓全都遷到了這裡。
不少山賊受了傷,村民們正在給他們包紮。
包紮好的山賊就抱著刀或弓弩,坐在樹下休息。
見李知恩帶人回來,有些人站了起來,更多的人則是無聲地看向他們。
明明這麼多人,愣是半點聲音都沒有。
李知恩緩步走過去,目光掃向他們。
幾個村民瞧見李知恩身後的周大山,便起身上前,把他從馬上攙扶下來,引到棚子底下處理傷口。
其餘百姓也紛紛回過神來。
一個扎著頭巾的中年婦女朝身後喊了一聲:「快!」
周遭的村民紛紛湧上來,把剩下的傷員扶到棚下。
在黑虎寨里殺出來的山賊,都留在這裡包紮。
李知恩、楊夏竹和坐山虎則穿過山道棚區,朝寨子後方的居民區走去。
方才山道棚區的一幕,讓坐山虎非常震撼。
他沒想到李知恩的號召力如此強大,山賊和邊民百姓竟也能共處得如此融洽。
看來果如先前周大山說的那樣。
這片山嶺,只有李知恩能把大家的力量凝結起來。
坐山虎悄悄打量起走在前面的李知恩。
心裡是由衷敬佩起他來了。
三人很快來到了主寨後方的居民區。
這裡早已改成了戰時傷營。
幾口大鍋支在土灶上,熬著湯藥。
還有不少百姓圍在幾處石臼旁,埋頭研磨草藥。
留在在山道棚區的傷員,大都是只是受了輕傷。
而留在這裡的,就全是重傷了。
李知恩的目光掃過躺在各處的傷員,觸目驚心。
缺胳膊少腿的比比皆是。
有些甚至穿腸破肚。
時不時就有紅著眼眶的村民,抬著眼神渙散的傷員離開。
聶小雨此時就蹲坐在角落,正給一個腹部中刀的漢子止血。
腹部傷口豁開極大,血根本止不住,甚至能看見破損外翻的臟器。
那漢子也不哀嚎,眼角掛著淚花,愣愣地望著天。
聶小雨滿手都是血,按著傷口,哽咽道:「你忍著點兒,馬上就好了。」
湧出來的血已經有些冷了,而且變得粘稠許多。
陸大伯走過來,摸了摸這人脖頸,嘆了口氣。
「小雨,別忙活了。」
聶小雨像沒有聽見,依舊按住傷口,嘗試止血。
陸大伯又勸了一句:「人已經走了,救不回來了。」
聶小雨這才慢慢鬆開力道,把臉埋進膝蓋,壓抑著哭了起來。
他眯起眼睛,問道:「眼下寨子裡,還能上陣的人有多少?」
「已經不多了。」楊夏竹說,「先前帶回布防的五十號人,就死了半數以上。」
李知恩吐了口氣。
也就是說寨子裡只有二十來號山賊了。
算上手下這隊拼殺出來的弩手,再加坐山虎帶來的人馬,能拿兵器作戰的,滿打滿算也才五十人左右。
黑虎寨那邊的胡寇,一旦發現他們逃走,絕不會就此罷休。
胡寇先頭部隊需要掃清這片山嶺的所有阻礙,為大軍開路。
他們必會追來強龍寨。
區區五十人,根本不夠守的。
李知恩抬眼,說道:「我打算把孟遠山他們,從兩山防線調回來守寨子。」
「怕是不妥吧,一旦放棄兩山防線,咱們之前做的所有布置就全都白費了。」
楊夏竹有些意外,看向李知恩。
「而且胡寇要是直接闖過山隘,咱們就會陷入更被動的境地。」
李知恩直直地看向楊夏竹,問道:「兩山防線,真的攔得住鬼面胡寇嗎?」
楊夏竹沒說話了。
以她對鬼面胡寇的了解,他們完全可以衝破隘口。
眼下沒闖進來,只是不想平白增加傷亡而已。
李知恩緩緩開口:「他們在兩山隘口拖住咱們主力,不斷派小隊滲透襲擾後方,就是想一點點蠶食我們。」
說著,李知恩嘆了口氣。
「要是強龍寨被攻破,兩山防線就徹底成了一座孤山。」
這是李知恩在路上想明白的。
眼下他們人手不多,只能儘可能保證更多的有生力量,全力守住寨子,拖到燕無雙和陳群他們的援兵趕來。