席間眾人紛紛撫掌稱讚，皆覺此計萬全。
一時間舫內笑語盈盈，人人都覺大局已定，只需靜待時日，便可重回往日壟斷牟利的好日子。
秦淮河畫舫一眾勛貴的算計謀劃，自以為布局滴水不漏，卻逃不過秦浩然三年深耕南都布下的眼線。
魏國公、隆平侯、臨淮侯一眾勛貴畫舫密議，盡數清晰傳入撫院後堂。
秦浩然低聲輕喃一句：「欲驅我離江南，復其舊弊、續其私利麼？」
那就便繼續斗，看誰更勝一籌。
返京前夕，秦浩然召譚綸、潘時良過府一敘。
二人，皆是悉心栽培的左膀右臂，日後無論居地方或立朝堂，皆能輔佐新政。
隆冬清晨，秦浩然褪去官袍，換上一襲素色湖藍文士常服，腰束玉帶，溫潤儒雅，除了眼底那份積年的深沉，已是全然一副讀書人模樣。
【寫到這裡我希望讀者記一下我們域名 天天看小說書庫全，𝔱𝔱𝔨.𝔱𝔴任你選 】
屏退儀仗，僅攜兩名親隨，命人遞上簡帖，分別召譚綸與潘時良過府。
不多時，兩道身影匆匆趕至撫院門外候見。
譚綸一身青色武弁常服，脊背如松，眉目銳利清朗。
潘時良一身青布儒衫，面容溫潤謙和。
二人於庭中躬身拱手：「門生譚綸、潘時良，拜見老師。」
秦浩然立於庭前階上，語氣溫和，盡顯師長溫情，「你們連日奔波，軍務民政件件勞心耗神。如今冬日晴和，暫且擱置案頭公務，隨我出城漫步，稍作紓解休整。」
「門生謹奉師命。」
往日秦浩然召見二人，皆是議事理政，排布公務。
從未有這般閒暇閒遊，私相閒談的光景。二人心中清楚，老師素來律己嚴苛，勤於政務，若非心中大局已定，絕不會有此番閒情逸緻。
三人輕車簡從，緩步出衙，沿著金陵青石長街徐徐而行。
街市人煙阜盛，店鋪次第開張，百姓眉宇間不見倉皇之色。
秦浩然一路行來，眼中所見，正是他三年來整肅吏治，輕徭薄賦所積之功。
新政成效，不在案頭奏章里，盡在這一街一巷的煙火氣中。
可秦浩然目光掠過城外連片的田野田地，心頭始終壓著一樁未了的心事.
身處最底層的鄉間農人，至今未能被新政恩澤盡數照拂。
城中弊病手握權柄,一紙政令便可層層督辦整改，鄉野民生的沉疴才是根結。
三年裡，秦浩然整肅鹽務，清剿海寇，充盈府庫，讓應天城內的商賈重新嘗到了太平日子的甜頭。
可城外的那些佃農、流民、被沉重的賦役壓彎了脊樑的底層百姓，他們碗裡，可曾多了幾粒米？
大越的根基不在秦淮河畔的畫舫里，不在應天府衙的案牘間，而在那一片片沉默的土地上。可偏偏這片土地，正以肉眼看不見的速度在潰爛。
這些年，土地兼併愈演愈烈。
勛貴豪紳打著「投獻」「寄莊」的幌子，將民田蠶食鯨吞。
自耕農賣掉了最後幾畝薄田，淪為佃戶，承受著五成、六成甚至七成的重租。風調雨順的年景，勉強能填飽肚子。一遇災荒，便只能賣兒鬻女，背井離鄉。
秦浩然曾調閱過南京戶部的魚鱗圖冊，那些密密麻麻的田畝記錄背後，是數以萬計失去土地的農戶，是逐年遞增的逃戶名單，是隱沒在縣誌角落裡無人問津的饑饉記錄。
行至半途，秦浩然方才放緩腳步，側身看向身側二人：「你二人隨我治江南，一人主軍政、一人主民政，終日操勞，其中難處，平日公務繁忙無暇細談。
今日閒暇，不妨直言，各自履職有何難處？各自履職，有何難處？往後心中有何打算？盡可據實道來，不必避諱。」
官場之中，上官大多只問實績，只責過失，只論功過，極少願意俯身傾聽下屬難處。
譚綸率先據實而言：「回老師，治軍之難，不在臨陣殺敵，而在積弊纏身。
衛所祖制崩壞，軍田被豪強蠶食殆盡，兵丁無田可耕、無糧可依，淪為佃戶者有之，掛名空額者有之，老弱充數者有之。
末將雖能嚴訓麾下，卻難革百年積弊。更有勛貴士紳盤踞地方，插手軍務，包庇兵痞，處處掣肘。整軍有心，肅弊無力。非戰之罪，實制之病。」
去別無他求，只願海疆安寧。若得追隨大人，便終身駐守，練一支不畏敵的精銳，護一方百姓，固一方海防，此生足矣。」
秦浩然微微頷首，眼底滿是讚許。假以時日，必成海防柱石。
「你所慮的，正是衛所百年之弊。軍田被吞，待鹽場收尾，本官便行文南京戶部，逐衛清查，限期退還。你選好人手，屆時協同核查。
勛貴掣肘，本官自有辦法。你只管練兵。外面的阻隔，本官替你擋。人、糧、餉，一樣不少你的。」
譚綸當即拱手：「老師既有此心，我便再無後顧之憂。」
秦浩然繼而轉向潘時良。
潘時良也將一腔肺腑盡數吐露：
「門生承蒙恩師賞識提拔，執掌一方河工水利。治水本功在土石工事，最難之處從來不是築堤浚河的勞作，而是各方人事百般掣肘。
但凡籌議河道清淤工程，勢必波及沿河豪強的田畝產業。河道疏浚走向、堤壩修築選址，處處被世家私利裹挾牽制，行事步步受限。
除此以外，諸多州縣官吏借著修河的由頭胡亂徵調民夫，剋扣朝廷下發的工料銀兩，層層盤剝，沿河百姓飽受苛擾，苦不堪言。
門生縱然一心想要根治水患，卻屢屢受制於陳年陋規、人情糾葛，數次舉措寸步難行。若非恩師在衙署為我撐腰坐鎮，各項河務早就半途荒廢、一事無成。
我為官不求高官厚祿、聲名顯赫，只願踏踏實實治理水患，護佑生民安寧，俯仰之間，無愧本心職守即可。」
潘時良寒門出身，自幼飽嘗民間疾苦，素來體恤黎庶艱難。
秦浩然聞言心生欣慰：「你出身民間，通曉民間疾苦，心中有百姓，行事有底線。這三樣東西，多少讀書人做官做到老，也未必能占全。你只需守住本心，日久天長，自見成效。」