躲在暗室里的逃犯被一個個拖出來，押到甲板上列隊站著。
畫舫老鴇跪在甲板上哭天喊地，臉上的脂粉被眼淚沖得一道一道的，雙手扯著捕頭的袍角不肯鬆手，被兩個捕快架著胳膊硬生生拖上了岸。
一夜之間，十七艘畫舫被查封，四百餘人被捕。
那些從暗室里搜出來的銀票和金錠堆在巡撫衙門的院子裡，足有半人高。
秦浩然從籤押房裡走出來，站在台階上看了那堆財貨一眼，沒有多說什麼，只吩咐李宏：」清點造冊，充入府庫。分一半撥給潘時良修河道的帳上，另一半留作接下來幾個月的巡防開支。人犯按律分別收押，逃犯即刻核實身份，該遞解回原籍的遞解回原籍，該交刑部的交刑部。」
那些靠著秦淮灰色營生牟利的豪強劣紳，瞬間被查抄得元氣大傷，經年積攢的不義之財盡數充公，個個叫苦不迭。
有人在深夜酒桌上拍著桌子罵：」秦浩然這是要把秦淮河填平了才甘心！」
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」他才來了兩年多，我們幾代人的根基就要被他連根拔了！」
」他一個外調來的巡撫，憑什麼動我們的飯碗？」
可他們只敢在私下怨聲載道，沒人敢公然跟巡撫衙門叫板。
罵歸罵，真讓他們去巡撫衙門口聚眾鬧事，沒有一個人敢邁出那一步。
但有幾位勛貴子弟和工部主事，仗著背後有人撐腰，試圖阻攔查抄。
有一晚官兵正要上錦瑟軒搜查，兩個穿著錦衣、腰間掛著玉牌的年輕人帶著一群家丁擋在船頭，叉著腰高聲呵斥兵丁，說錦瑟軒是他們家的產業，誰敢上去搜就是與國公府為敵。
帶隊的捕頭猶豫了一下，回頭看了一眼跟在後面的李宏。
李宏不慌不忙地從袖中取出一張紙，展開來，上面是秦浩然親筆寫的搜捕令，末尾蓋著鮮紅的巡撫印信。李宏把紙舉到那兩人面前：」二位公子，這是巡撫衙門正式的搜捕令。您二位若覺得不妥，現在就可以隨在下回衙門與中丞當面理論。
若您二位覺得在這裡理論更方便——」他偏了偏頭，身後的兵丁齊齊往前邁了一步，腳步聲在船板上轟地一響，」那在下也只能先按令行事了。」
那兩個勛貴子弟臉色變了幾變，最終還是讓開了路。
可工部那位主事就沒這麼識趣了。他不但不讓，還當場掏出一塊工部的腰牌，聲稱自己奉工部堂官之命前來」監督市井貿易秩序」，要求官兵不得私闖民船。
秦浩然接到消息後，直接帶著幾個親兵乘小船趕到現場，站在船頭朗聲問那位主事：」你工部的差事範圍，幾時管到我應天府治安巡捕的頭上了？是誰給你的令？哪一個堂官簽的條子？你報出名來，我現在就修書問他。」
那位主事被問得張口結舌，手裡的腰牌舉著也不是、放下也不是。
秦浩然沒有再多說一個字，只回頭對身後的親兵說了一句：」拿下。」
兩個親兵上去一把扣住那位主事的雙臂，把他從船頭拖了下來。那位主事被押走時還高聲喊著：」我爹是…」
話沒說完，就被身後的差役一把按住了肩膀，後面半句硬生生咽了回去。
幾日後，他爹工部南京工部左侍郎，親自來巡撫衙門求情，在門外站了一個時辰。
秦浩然連面都沒露，只讓人傳了一句話：」按律辦，按規矩走。」
那位侍郎站在門外，臉色青一陣白一陣，最終一聲不吭地轉身走了，回去之後閉門謝客，再沒有露過面。
而那幾位被押入大牢的勛貴子弟和工部主事，至今還關在應天府的大牢里，成了活生生的例子。
消息傳出去之後，整個南京城都安靜了好幾天，那些原本蠢蠢欲動，打算聯合起來上書彈劾秦浩然的勢力，一夜之間全部消停了。
李宏曾在暮春之夜陪他巡查秦淮堤岸。
彼時兩岸燈火璀璨，畫舫凌波，絲竹之聲婉轉悠揚，水面上的燈影碎成一片一片的金色，隨著波紋輕輕晃動，整個秦淮河像是一條流動的光河。
李宏跟在秦浩然身後半步遠的位置，走了大半程，終於按捺不住心底的好奇，半開玩笑地輕聲問道：」中丞，秦淮十里風月，冠絕江南，乃是南都第一盛景，無數名士權貴趨之若鶩。您駐守兩載有餘，竟從未駐足，當真半點都不想看看？」
晚風拂動秦浩然的衣袍，袍角在夜色中翻卷著，像是一隻展翅欲飛的鳥。
目光落在遠處橋洞下那一艘燈火通明的畫舫上。畫舫上傳來的歌聲婉轉纏綿，唱的是一支江南小調，調子軟得像春水。
秦浩然就那樣看了好一會兒，久到李宏以為他不會回答了，才開口道：
「《左傳》有云：『驕奢淫逸，所自邪也。』世人皆戀秦淮風月，視之為雅趣盛景，我觀之，不過是藏污納垢的銷金窟、蝕骨溫柔鄉。」
說完這句話，便轉身走下石橋。
可世事從來不是非黑即白的。秦浩然的鐵腕整頓讓秦淮河乾淨了許多，卻也斷了不少人的財路。
那些老牌勛貴世代盤踞南京，靠著秦淮河上的灰色營生吃了不知多少年的肥肉，如今肉被端走了，碗被收走了，連筷子都被折了，他們終於坐不住了。
數日之間，巡撫衙門前車馬盈門，轎子一頂接一頂地停在門口，把整條街堵得水泄不通。
勛貴顯貴聯袂登門，委婉求情，討要餘地，希望秦浩然手下留情，留一線生機。
里話外都是」大家都是體面人，彼此留個方便」。
可秦浩然巋然不動，沒有接見任何人，只讓李宏出面周旋。
李宏在中堂設了茶席，與十幾位勛貴代表閉門對談，一連三日未曾停歇。
頭一日，中堂之內氣氛洶洶。滿堂茶盞磕碰脆響不絕，一眾勛貴拍案瞋目，字字怒斥秦浩然行事決絕，斥秦浩然不留餘地。
臨淮侯更是怒極失態，直指李宏鼻尖，聲線凌厲：「你回去轉告你們中丞！秦淮河上營生的商戶，誰家不是積幾代心血、苦心經營？他這般嚴查狠抄，逼得多少人傾家蕩產、家破人亡！他秦浩然，就不怕天道輪迴、自取報應？」
滿室怒意翻湧，李宏卻神色淡然，端起身前茶盞淺啜一口，茶湯清潤，襯得他心境愈發沉穩。
待茶味入喉，他才抬眼看向眾人：「侯爺，巡撫衙門清查至今，從未動過一家安分守己，正經營生的商戶。」
他抬手一指案上卷宗名單，目光澄澈銳利：「諸位不妨細看，此次被扣查的十七艘商船，罪證可齊全？」