「府尹大人，這是徐公子給下官的薦書。下官與徐公子是舊交，常有往來。徐公子說大人是新任府尹，讓下官好好協助大人，不要給大人添麻煩。」
秦浩然接過信，拆開一看。信是徐文柏寫的，措辭客氣，說周應文是舊交，請秦浩然關照一二。
意思很明白，周應文是自己人，讓妹夫多多關照。
秦浩然將信折好，放在案上。
周應文等著秦浩然開口。
秦浩然還是給了舅兄面子道：「周大人，徐公子的信，本官收下了。但本官要告訴你一件事，順天府推官，管的是刑獄、審案、糾察屬吏。
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這個位置，要的是公正，不是人情。你若是靠本事吃飯，本官不會虧待你。你若是靠人情吃飯，本官不會慣著你。」
周應文臉上的笑容僵了一瞬，隨即連連點頭：「府尹大人教訓的是，下官一定牢記在心，絕不敢辜負大人的期望。」
秦浩然端起茶盞，送客的意思很明顯。
周應文識趣地站起身來，拱手告辭。
走出後堂時，他回頭看了一眼，見秦浩然沒有留他的意思，便訕訕地走了。
人情是人情，公事是公事。自己可以幫徐文柏的忙，但不會拿公事做人情。這是秦浩然的底線。
而後見了，經歷司經歷、知事、照磨，司獄司司獄，都稅司、宣課司、稅課司的稅官，儒學的教授、訓導，加上六房吏典、皂隸、門子、弓兵、獄卒，林林總總幾十號人。
足足花了兩天時間，才見完所有人。
也對眾人有了初步認識。
秦浩然在順天府的第一道堂諭，是到任後的第七天貼出去的。
堂諭寫得很短，只有幾行字。
讓書吏用大字抄了十份，一份貼在府署門口，一份貼在鼓樓，剩下的分送五城兵馬司，讓他們貼在各自管轄的地段。
堂諭貼出去的第二天，府署門口便圍了不少百姓。
「本府新任，當以安民為先。自今伊始，嚴門禁、肅五城、清刑獄、均稅課、禁豪強、安小民。凡我僚屬，各司其職，不得懈怠。如有貪墨奸弊，一體參治，決不寬貸。」
有人識字，站在人群前面，一字一句地念給大家聽。
念完之後，人群中有人低聲議論。
一個老翁拄著拐杖，眯著眼睛看了看那張堂諭，說道：「新官上任三把火，燒得旺不旺，還得看。」
旁邊一個中年婦人接口，語氣裡帶著幾分期待：「聽說這位秦大人，就是當年在北城搞開發的那位。北城那邊的人都說他好，說他體恤百姓，從不拖欠工錢。」
秦浩然站在府署二樓的窗前，望著那些百姓，將那些議論一句一句地聽進耳朵里。
堂諭貼出去順天府上下都在等秦浩然燒第一把火。
僚屬們私下議論紛紛，有人說府尹大人要拿北城開刀，有人說要整頓五城兵馬司，有人說要清查積年舊案，還有人神秘兮兮地壓低聲音，說府尹大人要辦幾個豪強立威。
說什麼的都有，就是沒有一個人猜到秦浩然要做什麼。
二月初二，龍抬頭。秦浩然在府署升堂，召集了所有僚屬，當著滿堂官吏的面，說了一句話：「本官要疏浚京城內外河道，即日上奏朝廷，請撥銀兩。」
堂中立刻議論紛紛。
治中王承恩最先開口，圓臉上堆滿了不解：「府尹大人，如今北城開發剛有起色，五城兵馬司亟待整頓，刑獄積案堆積如山，府庫銀兩捉襟見肘。這個時候疏浚河道，是不是……」
他沒有說下去，但意思已經很明白了，放著那麼多急事不辦，偏偏去挖河泥，這不是捨本逐末嗎？
糧儲通判劉仲良也站了出來，拱手道：「府尹大人，疏浚河道是大事，不是不能做，但得看時候。如今春耕在即，徵調勞役會影響農時，百姓會有怨言。大人初來乍到，是不是先緩一緩，等秋後再議？」
馬政通判孫德茂、河渠通判鄭守謙也跟著附和。幾個人的話雖然委婉，但意思都差不多，府尹大人，您這第一把火，燒得莫名其妙。
秦浩然坐在公案後面，靜靜地聽著，沒有打斷任何一個人。
等他們說完了，他才開口，聲音不高不低，但每一個字都清清楚楚：「諸位說得都有道理。但本官問你們一句，京城內外河道，幾年沒疏浚了？」
河渠通判鄭守謙分管河渠，這個問題只能他回答：「回府尹，德勝門外的護城河，三年沒清了。
安定門內的積水潭，五年沒疏了。永定河在京城這一段，自從天奉十九年大水之後，只清過一次。其他各處，有的清過，有的沒清過，下官也記不太清了。」
秦浩然點了點頭，目光從每一個人臉上掃過：「天奉十八年大水，京城內外淹了多少戶人家，諸位還記得嗎？
德勝門外的民宅，泡塌了三百多間；安定門內的商鋪，被淹了一百多家。永定河沿岸的農田，被沖毀了數萬畝。死傷多少，朝廷撫恤了多少，諸位心裡都有數。」
堂中沒有人說話。
秦浩然站起身來，走到掛在牆上的京城輿圖前，用手指著圖上的河道，一條一條地划過去：「德勝門外的護城河，淤泥已經積到了半人深，汛期一到，河水必然倒灌。
安定門內的積水潭，水面比五年前縮了一大半，淤積嚴重，排水不暢。永定河這一段，河床比兩岸的農田還高，全靠堤壩撐著。堤壩垮了，京城就是一片澤國。
北城開發、五城兵馬、刑獄積案，這些事本官都會辦。但辦這些事的前提，是京城不能被水淹了。水患不除，一切皆空。」
散堂之後，秦浩然回到後堂，鋪開紙筆，開始寫奏摺。
先陳述京城內外河道的淤積現狀，然後分析水患的危害，民宅被淹、農田被毀、商鋪受損、百姓流離失所。最後提出疏浚方案。
動用五千勞役，工期兩個月，預算五千兩，由朝廷撥付，不足部分順天府自籌。
覺得差不多了，便封好，讓書吏送通政司。
奏摺遞上去的第三天，天奉帝便批了。
硃批只有一行字：「准奏。工部核議，戶部撥銀。」