法司會同九卿圓審,連審三日,逐款核驗嚴黨一干人犯罪狀。
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所有貪贓枉法、結黨亂政、蠹國害民諸事,人證物證俱全,案牘詳實確鑿。
人犯當堂供認不諱,全無抵賴翻辯之辭。
鐵案已定,三法司據實具疏,覆奏御前。
天奉帝覽畢全案奏章,洞悉奸黨禍國實情,聖心震怒,當即欽定處置章程,頒下明旨,昭示中外,以正國法,以肅朝綱,以安社稷民心。
首犯嚴雍,久居首輔之位,歷事累朝,蒙受朝廷厚恩,榮寵至極。
卻不思鞠躬報國,反而專權擅政,固結私黨,貪黷成性,貨賂公行,禍亂朝政,荼毒內外,積年罪案累累,罄竹難書。
帝念其身為元老舊臣,特存君臣體面,不忍加刑於其身。聖恩特准:勒令於私第自裁,保全全屍,免其顯戮梟示之辱。
嚴東樓,倚仗父勢,橫行朝野,怙惡不悛。私蓄黨羽,交通內外權貴,妄議朝政,搜刮民財,蠹國害民,作惡無數,罪大惡極,神人共憤,情無可赦。
奉旨:押赴西市斬首棄市,照例夷滅三族。家中嫡庶老小,俱發煙瘴極邊之地,永遠充軍,永世不得還鄉,以儆天下奸邪效尤。
仇鸞,身負邊關重鎮重任,本當整飭邊防、捍禦疆土,卻甘心勾結嚴黨權奸,欺君罔上,剋扣軍餉,廢弛邊防,擾動疆圉,貽誤軍國要務,罪孽滔天,罪無可逭。
著即:就地斬首正法,首級傳示九邊各鎮營堡,懸竿長久示眾,以震懾邊關文武。同步按律夷其三族,嚴懲黨附惡徒,絕不姑息寬貸。
鄢懋卿、萬寀等嚴黨核心骨幹,各按所犯罪情輕重分別定罪:罪情深重、惡跡昭著者,一律處斬;脅從附和、罪情稍次者,盡數發往遠惡軍州,永久流放。不枉不縱,罰當其罪。
其餘一眾涉案牽連的文武官員,皆經逐一審勘甄別,分別予以革職罷官、追贓賠補、遠地流放、當庭杖責等不等懲處。
等級分明,處置有差,既不縱容奸佞,亦不株連無辜,務求刑律公允。
凡理沒入官財物,所在有司逐一清查,造冊奏繳,不許隱匿侵欺。
咨爾在廷文武群臣,尚各警醒,守正奉公,共襄治理。
聖旨下達的那一天,京城下了入冬以來的第一場雪。
雪花紛紛揚揚,將整座皇城染成一片素白。秦浩然站在文華殿的廊下,望著漫天飛雪,心中沒有快意,只有一種說不清的平靜。
嚴雍死了。嚴東樓死了。仇鸞死了。那些曾經權傾朝野、不可一世的人,最終還是沒能逃過國法的制裁。
但秦浩然知道,這不是結束,而是開始。
接下來的日子,朝廷要進行一場大規模的清洗和整頓。
會審結束後,天奉帝對朝堂進行了一次大換血。
嚴黨逆案勘定伏法之後,天奉帝以朝堂舊員盤根錯節、積弊深重,趁勢大刀闊斧整肅朝局,推行台堂大換血,裁汰嚴黨餘孽、罷黜庸碌屍位之臣,一朝廟堂格局煥然新生,社稷權柄盡歸賢良。
朝廷欽定新輔臣班子,擢升左惟清為首輔,進華蓋殿大學士,其人歷仕數朝,老成持重,深諳朝政利弊,諳熟治國安邦之道,坐鎮中樞穩掌全盤政務,鎮撫朝野人心。
再進徐啟為次輔,進謹身殿大學士,秉性沉穩練達,處事周密有度,吏治軍務皆所熟稔,佐理首輔協理機務、參決庶政。一穩重一縝密,兩相輔佐同心輔政,朝野文武見此新格局,人心安定,朝堂風氣為之一清。
六部之中,以銓選用人之吏部、度支理財之戶部為重,兩處衙署變動最劇,盡革嚴黨舊任貪庸之官,悉換新臣清流幹吏。
戶部錢糧關乎國庫歲入、天下民生,干係最重,聖心特簡賢能接任部務。
特召四川承宣布政使羅硯辰入京陛見,羅硯辰身為次輔徐啟同年,歷任地方藩司,清廉自持、理財有方、政績卓著,深耕民政錢糧諸事,深得民心官望。
奉旨著其入京升任戶部左侍郎,協理部中錢糧出納、稅賦征解、邊餉調度一應要務,整頓戶部積年貪腐積弊。
吏部掌天下百官銓選升遷、考核黜陟,為六部表率,此次整頓力度空前,一朝更易吏部左右侍郎及協理銓務侍郎三員,盡皆左惟清、徐啟二人公同舉薦的清廉幹才、實務良臣,皆歷州縣部院歷練,操守清正、行事幹練,杜絕銓選徇私舞弊之弊,正本清源整飭吏治。
其餘各部堂官、司屬官員,量才調任、循例補授,新舊更替井然有序,不濫擢、不妄廢,法度嚴明。
兩京十三省的高層官員,也進行了大規模的調整。南直隸、浙江、江西,這三地是嚴黨的重災區,從巡撫到知府,換了一大批。
新的官員大多是科道出身,年輕、有銳氣、敢做事,但也有不少人擔心他們過於激進,會引發新的矛盾。
朝堂文臣整頓既定,帝復念京畿守城捍禦大功,宜加酬敘,以彰勞績、激勵將帥、固衛邊防。老將聶豹,素秉忠勇,深諳兵略,當北虜鐵騎壓境、京師戒嚴,社稷震動之際,臨危受命,總攝京城守御機務。
彼時城防渙散,人心惶惶,聶豹受命於危難之間,晝夜巡歷城堞,調度三軍將士,整飭營伍守備,區劃戰守機宜,夙夜不眠、心力殫竭,大小防務一一躬親督辦,措置有方,號令嚴明,終使帝都堅若磐石,宗廟宮闕安然無虞。
此番保國安城殊勛,朝野共睹,文武同心嘆服,功績昭然在冊,無可爭議。
聖心嘉其忠勞偉績,特加恩升賞:加太子太保銜,榮授從一品散階,增俸一級,賜京師甲第一區。
仍循國朝勛蔭舊制,世蔭其一子為密衛世襲千戶,世襲罔替。以此褒獎守城定難之巨功。
內廷之中,亦論功行賞,酬恤守城有功中貴。
內臣李宏,當北兵圍城危急之時,不避矢石危難,親率內監五十餘人披甲登城,隨同守軍晝夜捍禦,衝鋒協防、督勵兵卒,死守城垛不退,於守城一役頗有實績,忠勇之舉朝野皆知。
天奉帝念其護城微勞,特旨擢用,升授南京守備太監,坐鎮留都,總轄南京內府衙門、孝陵守護及留都皇城門禁機務,儼然一方內廷重鎮,亦是內臣之中極顯貴的美差。
李宏驟得殊恩高升,滿心歡喜,自覺此番榮膺重差,皆是朝堂貴人扶持,心中感念秦浩然往日照拂情分,便備了薄禮,專程登門拜謁,欲向秦浩然辭行致謝,兼討幾句臨行教誨。
不料投遞名帖之後,府中管事片刻便折返回話,言道秦浩然公務繁忙,無暇會客,婉言拒見。
李宏聞言,手持名帖僵立門外,剎那間心頭熱意盡數冷卻,頃刻間便幡然醒悟。
怔怔佇立良久,終是苦澀一笑,方才一時得授高官,被滿心喜悅沖昏了頭腦,忘了朝堂分寸。
秦浩然如今刻意避嫌拒見,正是劃清內外界限、保全彼此仕途分寸。