一席話落，校場上風聲頓歇。
而那些士卒不過面面相覷，竊竊私語，面露哂色。
他們見慣了只會空喊口號、不辦實事的文臣，哪裡肯信這位翰林官真能帶他們上陣廝殺？
徐啟見此情形，輕聲道：「此地非議事之所，不如移步演武廳再作詳論。」
秦浩然亦察覺到軍士眼中的淡漠與不信，便不再多言。
三人當即轉身，一同離了校場，往演武廳行去。
聶豹在廳中立定，坐在主位，盯著徒孫秦浩然。
他久在兵部任職，所見青年才俊不可勝數，其中多有口若懸河、慷慨陳詞之人，然臨事之際，往往徒有空談，少具實策。
他素知此這位徒孫（聶豹是徐啟的恩師）飽讀經史、學識淹博，只是行軍治軍、疆場戰守之事，本與案頭文章殊為兩途。
故而欲親自考較一番，看看是只會紙上談兵的書生，還是胸藏切實可行、堪用實務的兵略方略。
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徐啟站在一旁，負手而立，面色平靜，但眼神中帶著一絲期待。
聶豹淡淡開口：「只管直言所見，不必虛文套語，只說如何施行便是。」
秦浩然沒有急著開口。
抬起頭，望了一眼校場上那些士卒，還有人在竊竊私語，有人低著頭擺弄手中的兵器，有人百無聊賴地打著哈欠。
收回目光，開口道：「國難當頭，軍心為先。欲守社稷，必固士氣。欲固士氣，必先實惠。
今京營士卒，老羸羸弱，甲械朽鈍，久缺糧餉，人心惶惶，如驚弓之鳥。此時若空言誓師，未見分文之利，將士必不信服，何談死戰？」
聶豹微微點頭，沒有打斷。
秦浩然伸出三根手指：「晚輩有三策，請二位大人指教。」
「第一策，振軍心。提氣、壯膽、明大義、申賞罰、肅軍紀、定死生、安其心。要把生死利害說透，不畫餅，不空談。當先散積年之欠餉，發月糧於各伍，使士卒手中有銀，腹中有食。
然後方可宣示賞格，斬一級者賞若干，臨陣退縮者以軍法從事。賞罰既明，恩威並施，則疲弱之卒亦可激為一戰之師。
《孫子兵法》曰：『殺敵者，怒也；取敵之利者，貨也。』古來誓師，若《甘誓》《湯誓》，莫不先明賞，後立罰，定尺度，正名號，然後三軍用命。
今兵疲餉匱，勢迫燃眉，惟先以實惠安其心，再以賞罰勵其志，方能使將士踴躍，效死城頭。」
聶豹聽罷，心中暗自欣喜，只覺此徒孫見識不俗，心中愈發動了愛惜之意，面上卻依舊神色沉靜，半分喜色也未曾流露。
「第二策，喚民志。晚輩可以前往國子監，向諸生演講，喚醒學子鬥志。
然後讓他們走上街頭，向京城百姓宣講，講為何而戰，講保家衛國的大義，講朝廷的決心，講守城的信心。一人傳十，十人傳百，百人傳千，京城百萬民眾，人人皆知國難當頭，人人皆願效死力。民心所向，何愁士氣不振？」
徐啟點了點頭。他是禮部尚書，深知民心向背的重要性。
秦浩然這一策，不是軍事，勝似軍事。
「第三策，固城防。九門防守，須得統一調度，不可各自為戰。晚輩建議，將京營現有堪戰之兵，分守九門。
每門設一主將，一監軍，一糧秣官，一醫官。主將負責戰守，監軍負責督察，糧秣官負責供應，醫官負責救治。各司其職，各負其責，臨陣不亂。」
他說完，拱手道：「此三策，乃晚輩管窺之見。二位大人久歷宦海，見多識廣，還望不吝指教，幫晚輩補充完善。」
聶豹並未出言褒獎，只繼續拷問：「可若終究不出城一戰，外頭那些士卒，還是難以真正振奮。」
秦浩然走到沙盤前，抬手將幾面小旗插在京城九門方位，從袖中取出一枚銅錢，按在德勝門外一處高地，繼續回答：
「尚書所言極是。只守不戰，士氣難振，百姓亦以為朝廷怯懦。因此我之策，不在於閉門死守，而在於背城一戰，誘敵入伏，內外夾擊。」
秦浩然先指向德勝門：「蒙古騎兵遠來，利在速掠，不耐攻堅。他們見我軍閉門不出，必以為我膽怯，遂散掠京郊村落，驕橫無忌。我軍可精選敢死之士，夜出城門，於城外三里處掘陷坑、設絆索、埋伏弓弩手，此為第一層。」
又指向城垣兩側：「待天明，以老弱殘兵佯開出城，故作畏縮之態，誘其來攻。敵騎若追，引入伏擊圈，兩側伏兵齊發，弩箭、火銃、虎蹲炮齊射，使其首尾不能相顧。此為第二層，誘敵伏擊。」
最後，指向城門外側兩翼：「城中精銳主力，分作兩路，趁敵被我伏兵纏住之際，從左右城門突出，繞擊敵後。正面守軍亦開城門出戰，三面合圍。此為第三層，內外夾擊。」
「三策連環，以背城死戰為本，以誘敵伏擊為機，以內外夾擊為勢。不求全殲，但求重挫其前鋒，斬其頭目，使其膽寒自退。如此一來，士卒經此一役，知朝廷不棄，百姓見我敢戰，民心士氣皆可提振。
至於兵器甲械之弊，各衙門庫房舊存火器，雖老舊，猶能發聲。工匠連夜趕製滾木礌石，拆民居門板為盾。雖簡陋，亦足以壯聲勢。」
「此策可行。浩然，你將方略繕寫妥當，具疏進呈御覽。待聖上恩准之後，方可施行。」
秦浩然應聲：「下官領命，當即擬就呈御。」
當即書吏，取來筆墨紙硯，秦浩然在一旁書寫。
完之後，他站起身來，將紙遞給聶豹：「聶尚書，敬請鈞閱。」
聶豹接過，從頭到尾看了一遍，又遞給徐啟。
徐啟也看了一遍，兩人對視一眼，同時點了點頭。
「好，」聶豹將紙折好收入袖中，「老夫和徐大人這就進宮面聖。」
聶豹和徐啟匆匆出了京營，上了馬車，一路向皇宮疾馳。
馬車上，聶豹靠著車壁，閉著眼睛，手指輕輕敲著膝蓋。忽然，他睜開眼睛，看著對面的徐啟，道：「玄孚（徐啟的字），你這個女婿，不簡單。」