秦浩然恭聲答道：「回陛下，臣乃天奉九年進士，蒙恩授翰林院修撰，前後在翰林供職，已歷十一載。」
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皇帝目含嘉許，贊道：「十一年清苦翰墨，根基自然深厚。你進講，經義明晰，辭旨懇切，不事雕琢，不務虛浮，全無文人譁眾取寵之態。
言語平實卻道理篤實，舉止端凝可見心性沉穩，這般學問與氣度，實屬難得。皇子有你這樣的講官輔導，朕心甚慰，甚是滿意。」
秦浩然連忙道：「聖上過獎，臣愧不敢當。」
皇帝擺了擺手，示意他不必謙遜。然後，他拿起桌上另一份摺子，遞給秦浩然：「你看看這個。」
秦浩然雙手接過，打開一看，是一份吏部的擬升名單。上面寫著：「翰林院侍講學士秦浩然，學行俱優，堪當大任。擬升詹事府右少詹事，正四品。伏候聖裁。」
右少詹事。
詹事府是輔導太子的機構，設詹事一人，正三品；少詹事二人，正四品。右少詹事雖然是副職，但位列正四品，比他現在的從五品侍講學士，整整升了兩級。
而且，詹事府與東宮關係密切，一旦太子冊立，詹事府屬官便是太子身邊的近臣，前途不可限量。
但秦浩然面上沒有露出絲毫異樣，只是合上摺子，雙手奉還，恭敬地道：「臣資歷尚淺，恐難當此任。請聖上另擇賢能。」
「秦卿，朕叫你看過，並非要你推辭。這道任命，朕已御筆親批，定下了。
你在翰林日久，學問醇正，持重端方，行事沉穩不躁，正是輔導東宮的上佳人選。此任非你莫屬，不必再謙辭。」
秦浩然當即伏身叩首：「陛下隆恩浩蕩，超拔委任，臣縱粉身碎骨，亦難報萬一。」
皇帝擺了擺手，示意秦浩然起來：
「冊立東宮一事，御史們連章累牘，已爭執三年有餘。朕之所以一直壓而未決，並非沒有思量，實是心中存著一份期盼，盼著皇后能夠誕育嫡子，以正儲位。
可時至今日，時勢已然不同。國本一日不立，朝堂便一日不寧，人心亦難安定。朕雖君臨天下，亦不能強違輿情、逆乎禮法。此事，不能再拖下去了。」
皇后十多年無子，這是所有人都知道的事，但從來沒有人敢在皇帝面前提起。
今日皇帝自己說出來，可見心中已經做了決定。
「秦卿，你知道朕為什麼擢你為右少詹事嗎？」
秦浩然沉吟了一下，道：「臣愚鈍，請聖上明示。」
「朕已決意，於冬至大朝會之日，御奉天殿，正式冊立皇長子為皇太子。東宮既立，便需名師朝夕輔教、涵養德性。朕近日遍閱詹事府諸臣，多是年力漸衰、識見平庸之輩，不足以擔當輔導重任。
朕要的，是學問醇正、根基紮實，且持身端方、品性廉謹之人，做太子的講官，為朕訓導國本。」
秦浩然正要開口謝恩，皇帝忽然又問了一句：「秦卿，朕問你，為何立太子，必須是立嫡立長？」
這是經義之問，也是政治之問。
秦浩然略一思索，便答道：「聖上，臣以為，立嫡立長，本是祖制。皇后無子，則立長子，此乃萬世不易之法。蓋因儲位乃國本，若以長幼為序，則名分早定、尊卑有別，朝臣知所尊，宗室無所爭。
若舍長立幼，則次序淆亂，覬覦頓生，諸王窺伺，藩王觀望，奸佞之徒乘機構隙，禍亂必起。
前代廢長立幼者，莫不骨肉相殘、國本動搖。我太祖高皇帝早已明訓：立儲以長，禮法之正，後世子孫當謹守勿替。
皇長子載坤，年已八歲，仁孝恭儉，天資聰穎，讀書明理，深得人心。早立東宮，可以安定國本，杜絕覬覦之心，亦可讓皇長子早入東宮，習得治國之道。此乃社稷之福、萬民之幸。」
天奉帝聽罷，微微頷首，眸中嘉許之意更濃：「卿所言甚是。皇長子載坤秉性仁孝醇厚，確有儲君之度。」
罷了，你且退下。詹事府新任差事，明日便可赴任理事。」
秦浩然不再多言，叩首行禮：「臣，謹遵聖旨。」
秦浩然直接前往文華殿偏殿時，大皇子載坤、二皇子載城已經到了。三人相互見禮。
三皇子載坦從殿外跑來，氣喘吁吁地行了禮：「三皇子載坦，給秦先生行禮。」
秦浩然還禮後，開始講課。一個時辰後，他合上講稿：「今日講到這裡，回去溫習，下回抽查。」
三位皇子行禮：「多謝秦先生。」
秦浩然還禮，收拾好東西，告辭離開。
從宮裡出來，秦浩然便去了翰林院。
一眾同僚見他走來，紛紛上前拱手道賀。
「景行兄，恭喜高升！右少詹事，正四品清要之職，這可是連擢兩級，天大的恩寵！」
「日後景行兄入侍東宮，輔導儲君，前程不可限量，可莫要忘了我輩舊友啊。」
秦浩然逐一拱手還禮，口中謙遜數語，相約下值後小聚，隨即步入值房。
接下來的日子，朝堂上關於立太子的議論越來越熱。
五月二十八日，欽天監監正上了一道密疏，說夜觀天象，見紫微星明亮異常，太子星光芒大盛，乃是「東宮當立」的天象。
疏中還引用了《史記·天官書》中的記載，洋洋灑灑上千言，論證了「立太子」與「天象」之間的必然聯繫。
這簡簡單單的三個字，在朝堂上引起了軒然大波。
所有人都知道，「知道了」不是「准奏」，但在皇帝這裡，「知道了」往往意味著「朕心裡有數了，你們等著吧」。
五月的最後一天，皇帝在文華殿召見了嚴雍、左惟清、徐啟等幾位重臣，密議了一個多時辰。
密議的內容沒有對外公開，但當天晚上，消息便傳遍了京城的每一個角落，皇帝決定立太子了。