黃榜被鄭重張掛在長安左門檐下。
幾乎同時，另一幅更大的黃紙榜在旁側展開，這是「長安左門張掛版」，高近兩丈，寬五尺，通體明黃，邊緣墨繪雲龍紋，專供百姓觀瞻。
大越王朝天奉九年辛巳科的狀元秦浩然，是天下讀書人的表率，是寒門學子的旗幟。
黃榜張掛完畢，隊伍返回奉天殿。
此時已是巳時初，陽光明晃晃地灑滿丹墀。
進士們重新列隊，文武百官各歸其位。
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鴻臚寺卿高唱：「進士謝恩——四拜——」
三百一十二名新科進士齊刷刷跪倒，向奉天殿方向行四拜大禮。
禮畢，靜鞭三聲再鳴。
「啪！啪！啪！」
清脆凌厲的鞭聲響徹丹墀。
皇帝在內侍簇擁下起身，離開奉天殿。
冕旒垂下的白玉珠微微晃動，玄衣黃裳的背影漸漸消失在殿門深處。
皇帝退殿，接下來，是獨屬於新科進士的榮耀時刻，簪花披紅禮。
鴻臚寺官員抬來幾個大木箱，放在丹墀東側。箱蓋打開，裡面整齊碼放著金花、銀花、紅綾綢緞。
金花以薄金片精工製成，雕成牡丹、蓮花、菊花等吉祥圖案，花心鑲著細小的寶石，在陽光下璀璨奪目。
銀花稍簡，但同樣精緻。紅綾是上好的杭綢，鮮艷如火焰，質地柔軟光滑。
「請一甲三鼎甲上前——」鴻臚寺卿唱道。
秦浩然、王士禎、張玉書出列，走到丹墀中央。
禮部右侍郎徐啟親自為狀元簪花。
走到秦浩然面前，從特製的錦盒中取出一朵大金花。
這金花比其他金花足足大一倍，徐啟的聲音很溫和，眼中帶著掩飾不住的欣慰：
「狀元公，請抬頭。」
秦浩然先將身上青襴衫整理得平展如鑒。
寬博的衣衫襯得他身姿修挺，如竹含勁節，風骨自生。
徐啟為他正了正儒巾，然後將那朵赤金折枝牡丹仔細簪在冠側。金葉垂落額際，與眉目間的清輝相映，光華流轉。
接著，徐啟取過一襲大紅雲綾。這紅綾鮮艷如霞，質地輕柔，在陽光下泛著絲綢特有的流光。
將紅綾自秦浩然左肩斜披至右腰，然後用一條銀鑲玉帶松松綰結。
青衫素淨，紅綾明艷，金花璀璨，三種顏色在他身上奇妙地和諧，清貴卻不張揚。
十九歲的面容尚存少年特有的朗澈，眸光如春山新雨後般清亮，唇角噙著的笑意似清風拂過花枝，溫雅從容。
周身不見鼎甲常有的端嚴板正，反透出一派清和書卷氣，抬眼垂首間，叫周圍一眾官員，同年都覺如沐春風，丹墀上原本肅穆的氣氛仿佛也隨之柔和下來。
同樣的流程，王士禎、張玉書也戴上了金花、披上了紅綾。
只是他們的金花稍小，紅綾稍短，狀元的金花直徑五寸，榜眼探花四寸。
狀元的紅綾一丈二尺，榜眼探花一丈。
狀元的榮耀必須在每一個細節上凸顯。
接著是二甲、三甲進士。他們依次上前，由鴻臚寺官員為他們戴上銀花、披上紅綢。銀花直徑三寸，紅綢八尺。
雖不如鼎甲榮耀，但也是他們苦讀多年，終於「金榜題名」的證明，人人珍而重之。
不到半個時辰，三百餘名進士全部簪花披紅完畢。
此刻的丹墀，成了一片花與紅的海洋。
金花銀花在日光下閃閃發光，如星子落滿藍袍。
紅綾紅綢如火焰燃燒，在深藍的底色上跳躍。
進士們個個神采飛揚，眼中洋溢著難以抑制的激動與自豪。
互相打量，微笑頷首，一種同年的情誼在無聲中滋生。
鴻臚寺卿高唱：「禮成——引進士出宮——」
樂聲再起。儀仗前導，進士們按甲第順序列隊，緩緩走出奉天殿丹墀，走出午門，走出承天門。
當他們出現在承天門外時，等候已久的百姓爆發出比之前更熱烈的歡呼。
「狀元！狀元出來了！」
「金花！快看那金花！」
「寒門出貴子！秦浩然！秦狀元！」
街道兩旁，人潮洶湧。
禁軍士兵組成人牆，將百姓攔在街道兩側，但攔不住他們的熱情。
有人拋灑花瓣——桃花、杏花、梨花，四月正是花期，各色花瓣如雨般從兩側樓閣撒下，落在進士們的冠上、肩上、馬上。
有人高呼秦浩然的名字，聲嘶力竭，只為得到秦浩然一個回頭。
秦浩然走在最前面。
花瓣落在他肩頭的紅綾上，落在白馬雪白的鬃毛上，落在他低垂的視線里。
聽到震耳欲聾的歡呼，看到無數張激動得通紅的臉。
這就是「狀元及第」嗎？
這就是十年寒窗最終換來的時刻嗎？
隊伍來到長安左門外的上馬處。
這裡已備好三匹高頭大馬，給一甲三人的殊榮。
狀元的馬是通體雪白的駿馬，沒有一根雜毛，在陽光下白得耀眼。
鞍轡是青緞描金，華麗莊重。榜眼探花的馬是棗紅馬，鞍轡是紅緞素鞍，稍簡。
「請狀元公上馬——」鴻臚寺官員躬身。
秦浩然未假侍從攙扶，左手輕按馬鞍，右足穩踏金鐙，身形一起一落便已端坐馬上。
動作乾淨利落，背脊筆直如松，肩頸舒展似鶴，既有少年人的颯爽，亦含士子的端方。
白馬青衫，金冠紅綾，他挽轡端坐，目光溫潤如玉，風姿清舉如詩。
十九歲，年少登科，風華正盛。溫雅中自含錚錚風骨。
王士禎、張玉書也上了馬。
三人並轡，金花映日，紅綾飄風。
「遊街開始——奏樂——」
樂聲大作。鼓吹班在前，嗩吶高亢入雲，笙簫和鳴如水，鑼鼓震天動地。
儀仗隊舉著金字木牌「欽賜狀元及第」「天下進士」。
一柄青羅傘撐開，為秦浩然遮陽，這是狀元的特權，青傘象徵「青雲直上」。
隊伍緩緩前行。
御街之上，早已萬人空巷。
京中士民扶老攜幼，夾道相觀，戶戶張燈結彩。
沿街酒肆茶坊，皆擲彩頭、撒花瓣，鼓樂聲、喝彩聲震徹雲霄。
世家閨秀登樓觀瞻、贈花賀榮，是京城沿襲已久的習俗。
大越雖禮教森嚴，卻擋不住民間對新科魁首的熱忱，更藏著少女們對讀書登第者的傾慕與期許，這也是她們人生中少有的放肆時刻。
今日的長安街，更是盛況空前。
馬速與人行同步，一步一頓，盡顯讀書人從容不迫的威儀，也讓沿街觀瞻者得以看清這位少年狀元的風姿。
遊街隊伍自長安左門啟程，這是皇榜張掛之地，也是遊街的起點。