朱信之一向不愛用最壞的惡意來揣測任何一個人，但瞧見曲貴妃神色如此肯定決然，又忍不住揣測紛紛。
「信之，你知道母妃說的是誰，對嗎？」曲貴妃泫然看著他，哽咽著說：「你相信母妃嗎？」
「母妃不會騙我。」朱信之頷首。
曲貴妃稍稍感到安慰了些許：「這麼多年來，陳皇后為了她的兒子能夠順利登基為帝，真是煞費苦心，連自己的舊情都能利用，利用利用我們這些可憐的人，又算得了什麼？在她的眼睛裡，除了她自己和她的兒子，其他人都不重要，包括旁人的性命。你四哥確實是病死的，但因何而病，你那會兒還小，沒人告訴你。」
「你四哥是落入池塘，誤吸了水池裡的髒水，以至於肺部膿腫，才成了冤魂。」曲貴妃閉上眼睛，滿面痛苦：「是陳皇后身邊的婢女柔夷推他落的水，當年賢妃身邊的內監白灼看見了，你四哥剛斷氣，白灼就被人發現掉入了井水裡。母妃在隔了好久，才從跟白灼同住的內監嘴巴里得知的真相。可惜，白灼已被殺人滅口，死無對證。」
原來如此！
朱信之繃緊了身子，握著拳頭，一語不發。
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曲貴妃咬牙：「母妃沒用，這麼多年來，因懼怕他們，又擔心你和陽喜，一直隱忍不發。可他們太過分，太過分了！你知道嗎？昨天，陳御史竟向陛下進言，說北魏不穩，時局動盪，東陸獨自抵抗北魏實屬吃力，應效仿前朝，實和親之舉，還說東陸要聯合西蜀、陳梁、夫夷，尤其是西蜀，西蜀臨近北方，跟我們結盟最為有利，要，要讓陛下將陽喜送去和親。」
「什麼？」朱信之顫了顫，這事兒他一點風聲都沒收到。
陽喜是他的親妹妹，宣慶帝只有三個女兒，大女兒已經成婚，二女兒朱清子已到成婚出嫁的年紀，一直在尋覓合適的夫君，三女兒朱陽喜今年才十三歲，虧得陳家能把心思打到妹妹的身上。
陽喜性子單純，天真無邪，要真是送去和親，怕是會被人啃得渣渣都不剩！
朱信之氣得臉都白了，他總算是明白，為何曲貴妃今日如此情緒不穩。
陳家人害了四哥，又要來害妹妹，母妃這是扛不住了！
曲貴妃想到女兒，眼淚更是落得更快更急：「你父皇還沒答應，但讓人瞞著不告訴我，不知是否是動了心思。我就這麼一個女兒……」
「母妃不要想太多。」朱信之立即安慰：「陽喜是你的女兒，也是父皇的女兒，父皇一樣捨不得。他要是願意，早就答應了，特意不告訴母妃，便是怕母妃擔心。你看你，這還沒定下來，都已經以淚洗面，父皇是心疼呢。」
曲貴妃不說話。
朱信之見她神色鬱郁，只得說：「母妃，你放心，只要有兒臣在一天，就絕不會讓陽喜去和親。兒臣會幫母妃將陽喜留在身邊的。」
他素來說話算話，曲貴妃含淚點頭：「母妃信你。」
一時間，母子兩人都沉默下來。
今日入宮一趟，未曾想會聽到如此多的消息，朱信之只覺得頭腦發脹，有些想念起謝成陰那一雙細長的手來。那雙手在他頭上拿捏的時候，力道很好，繃緊的每一根筋都能適度的放鬆下來，讓他感到安心。
又想她！
一念起，朱信之有點著惱，要是讓她知道，會更得意吧！
思及此，他努力的轉開了話頭：「母妃，你方才說，陳皇后曾經有過一段舊情？」
曲貴妃一愣，臉上閃過一抹不自然：「你聽錯了。」
「這裡沒外人，孤鶩在外面守著，清砂也在，母妃應該安心告訴兒臣，讓兒臣知道來龍去脈，也好為兄長討回公道，為陽喜籌劃一二。」朱信之不贊同的看著曲貴妃：「母妃莫非是信不過兒臣，覺得兒臣辦事莽撞？」
「不是，哎！都是好多年前的舊事了，再提起來，難免會讓你父皇覺得難堪。」曲貴妃連連嘆氣。
轉念一想，朱信之說的也有道理。
最終，對兒子聲討正義的心還是戰勝了心底該有的克制，曲貴妃擦了擦眼角，露出一抹冷笑來：「你可知道，這麼多年來，孟貴妃明明有個皇子，孟家卻一直將二皇子視而不見，對太子推崇備至嗎？」
「兒臣不知。」朱信之搖頭。
從前他天真，總覺得孟蜇平此人辦事公道，才能不計得失匡扶社稷正統。但後來發生了那麼多事情，讓他對這個人再無法信任。
孟蜇平此人，唯利是圖，只看重孟家的得失，不會那麼無畏。
曲貴妃已不年輕，今日這般大悲大喜，讓她看起來老了不少，見朱信之搖頭，臉上的笑容更見嘲諷：「你當然不知道，這是三十年前的舊事了。那時候，孟蜇平已過而立之年，大周天下大廈將傾，他作為東陸的英才，備受四方關注。每每出行，風頭很盛，多少京中小姐都想做他的妻子，尤其是在他的正室病故之後，即使是續弦，也有人願意。」
「你想不到，陳皇后就是其中之一。陳皇后年僅二十，年幼時就得孟蜇平照料，對他傾心相待，情深不渝。」曲貴妃笑著說：「他二人互許婚約，但沒等到孟家聘禮到，陳家已一紙婚書將陳小姐許給了你父皇。」
朱信之聽得瞪大了眼睛。
在曲貴妃的嘴巴里，他聽到了一段被歲月掩藏的風月往事，像在聽一段有聲有色的說書，可想當初是怎樣驚動全城。
陳家一紙婚書將陳小姐許配給朱家二公子，朱家二公子對陳小姐頗為滿意，選了日子，下聘禮、定期，迎娶，一氣呵成。等孟蜇平從江東巡查回來，陳小姐已被花轎抬入了朱家大門，成了朱家二公子明媒正娶的妻子。
孟蜇平從江東趕回時，正是陳小姐三朝回門的日子，就在陳家大門口，孟蜇平怒問陳小姐：「我待你如何？」
「此心無垠。」陳小姐回。
孟蜇平問：「那為何負我？」
「萬不得已。」陳小姐再回。
孟蜇平道：「不可改嗎？」
「不可改。」陳小姐淚光盈盈：「既入朱家門，當做朱家人，是為女子的德。」
孟蜇平就掉頭離去。