三天後。
運輸隊選拔會正式開啟的日子。
天還沒亮，銅門城就醒了。
街道上擠滿了人，從四面八方湧向同一個方向。
商販推著板車，冒險者挎著武器，貴族坐著馬車，平民拖家帶口。
所有人的臉上都帶著興奮和期待，像過節一樣。
巷子裡、屋檐下、窗台邊，到處都是探頭張望的人。
孩子們騎在父親的脖子上，伸著脖子往遠處看。
【寫到這裡我希望讀者記一下我們域名天天看小說->𝒕𝒕𝒌.𝒕𝒘】
老人們在路邊坐著，搖著扇子，聊著往年選拔會的趣事。
整座城邦都在向外流淌。
銅門城東部，面向荒原的城牆外，人山人海。
臨時搭建的商鋪沿著城牆根一字排開，從南到北，綿延數公里。
賣烤惡魔肉的、賣果酒的、賣紀念品的、賣魔法道具的，吆喝聲此起彼伏。
鐵匠鋪外掛著一排嶄新的鎧甲，在陽光下泛著冷光。
藥草攤上擺滿了各式各樣的瓶瓶罐罐，標籤上寫著「療傷聖藥」「魔力恢復劑」之類的字眼。
穿著各色服飾的人群在攤位間穿梭。
一個穿著華麗錦袍的貴族少爺摟著女伴，在珠寶攤前駐足。
幾個冒險者圍在烤惡魔肉攤前，大口吃著滋滋冒油又泛著綠光的肉串。
一群孩子舉著風車，在人群中追逐打鬧。
更遠處，荒原邊緣，一座由星耀石堆砌而成的巨大看台矗立在陽光下，散發著淡金色的光澤。
看台分上下兩層，上層是貴賓席，鋪著紅色地毯，擺放著精緻的桌椅。
下層是普通席，密密麻麻的石階上已經坐滿了人。
一輛輛修長的運輸車整齊地停放在看台前方的空地上，車身上的徽章在陽光下閃閃發光。
有的印著展翅的鷹，有的印著咆哮的熊，有的印著交叉的劍與盾。
車頭的方向齊齊朝向東部的荒原，那是他們即將奔赴的地方。
人潮中，貝蒂拉著埃利的手，在攤位間穿梭。
她的翠綠色法袍在陽光下格外顯眼，手裡舉著一根棒棒糖，邊走邊吃，嘴角還沾著糖漬。
「慢點慢點……」
埃利被她拽得踉踉蹌蹌，懷裡抱著一堆剛買的紀念品，帽子都歪了。
「快點快點！那邊還有賣魔法玩偶的！」
貝蒂眼睛發亮，拽著他又往另一個方向跑。
不遠處，獸人兄弟格羅姆和瑪格羅站在一個烤惡魔肉攤前，每人手裡攥著四五串烤惡魔腿，大口撕咬著，油順著下巴往下淌。
蠻戰士巴頓靠在旁邊的柱子上，雙手抱胸，閉著眼睛，像是在打盹。
神官塞拉斯站在一個書攤前，翻著一本厚厚的經書，眉頭微皺。
副隊長奧布里蹲在一旁的地攤上，對著一塊看上去年代久遠的羅盤反覆端詳。
前方，芙蕾雅和一位披著灰色斗篷的老人並肩而行。
老人鬚髮皆白，面容清瘦，斗篷下露出深藍色的法袍一角。
他的步伐很慢，每走一步都要用手中的法杖點一下地面。
貝蒂三兩口吃完棒棒糖，拉著埃利小跑著湊了過去。
「老師！」
她蹦到芙蕾雅面前，眼睛亮晶晶的。
「那個……那個林鬼老師，他真的參加了這次選拔會嗎？」
芙蕾雅側過頭看了她一眼，嘴角微微勾起。
「怎麼，我這個真老師還在這兒站著呢，你就急著認別人當老師了？」
貝蒂吐了吐舌頭。
「哎呀，那不是……那不一樣嘛。」
「哪不一樣？」
「您是我的魔法老師，他是我的……漂浮術老師？」
芙蕾雅輕笑了一聲，沒有接話。
隊伍邊緣，森精靈萊莎豎起耳朵，目光不動聲色地往這邊瞟了一眼。
一個白髮的身影在她的腦海中浮現。
「反正我覺得他肯定能取得好成績！」
貝蒂握緊拳頭，語氣篤定。
「我要把所有的錢都壓上去！絕對能大賺一筆！」
她說完，猛地轉過身，一雙大眼睛直勾勾地盯著埃利。
埃利被她看得頭皮發麻。
「干……幹嘛？」
「你的私房錢呢？」
「什麼私房錢？我沒有……」
「少來！我都知道藏在哪！」
貝蒂伸手就往他懷裡掏。
埃利連忙護住衣襟，一臉苦相。
「那是攢著買最新學者報的……」
「先借我用用嘛！贏了還你！你還不相信他嗎？」
「唉……」
兩個人拉拉扯扯，引來周圍不少人側目。
老人看著貝蒂活潑的模樣，輕輕嘆了口氣。
「年輕真好啊。」
他頓了頓，渾濁的眼睛裡閃過一絲感慨。
他的聲音很輕。
「我那弟子，整天板著臉，跟誰欠他錢似的。」
芙蕾雅客套地笑了笑。
「各有各的好。」
老人沉默了片刻，目光重新落回遠處的看台，話鋒一轉。
「這一次的選拔會，聽說報名的人數比往年少了很多。」
他的語氣很隨意，像在閒聊。
「運輸這條路，越來越不好走了。」
芙蕾雅看著他，嘴角依然掛著那抹淺笑。
「我是不會放棄的。」
老人的眉頭微微動了一下。
他側過頭，看了芙蕾雅一眼，沉默了幾息，然後開口，聲音壓得很低。
「你其實可以回去千塔。」
「運輸隊會埋沒你的天賦。」
「有你老師的人脈在，他們不會為難你。」
芙蕾雅沒有立刻回答。
風吹起她的冰藍色長髮，幾縷髮絲貼在她白皙的臉頰上。
她看著遠處那些正在忙碌的運輸隊成員，看著那些在攤位間穿梭的同伴，嘴角的笑意深了一些。
「在我決定違背老師的意願、站在你們那邊的時候，就不可能回去了。」
她頓了一下。
「你是知道的。」
「而且……」
她環顧身後。
北風商隊的成員們散落在人群中，貝蒂還在跟埃利拌嘴，巴頓終於投中了一個木樁，正興奮地和格羅姆擊掌，塞拉斯端著茶慢慢走回來，阿爾文睜開眼打了個哈欠。
芙蕾雅收回目光，語氣平淡，但帶著一種篤定的、溫和的意味。
「我很喜歡現在的日子。」
老人看著她，愣了一下。
他認識芙蕾雅很久了。
在千塔之都的時候，這個女人是出了名的冷傲。
對誰都是那副拒人千里的表情，說話從不拐彎，得罪過的人比她認識的人還多。
他從未在她臉上見過這種表情。
那種……和煦的、發自內心的、沒有任何偽裝的笑。
老人沉默了很久，沒有再說什麼。
他的目光移向遠處，落在荒原邊緣那座巨大的星耀石看台上。
看台上，一輛輛修長的運輸車排列整齊，像等待檢閱的士兵。
車身上的符文在陽光下泛著淡金色的光，車隊所屬的旗幟在晨風中獵獵作響。
芙蕾雅側過頭，看著他。
「你勸我運輸隊危險，去年五不存三。」
她的語氣很輕鬆。
「那你呢？」
「你為什麼也來參加了？」
老人沉默了。
他的目光從看台上收回，掃過周圍擁擠的人群，掃過那些興奮的、緊張的、期待的臉。
渾濁的眼睛裡，有一種說不清的東西在翻湧。
過了很久，他才開口。
「我沒有選擇。」
他的聲音很輕，輕到幾乎被風吹散。
「但你有。」