隨著林鬼不斷靠近卡特王都，路上的屍體越來越多。
但財物，卻越來越少。
最開始倒在路邊的，是那些穿著華貴衣袍的貴族。
絲綢、錦緞、鑲金的腰帶，手指上還戴著寶石戒指。
再往前，是富商。
衣料差了一些，但依舊精緻，腰間還掛著錢袋，有的散落出幾枚金幣。
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繼續向前，是平民。
粗布衣裳，破舊的靴子，空無一物的手。
屍體越來越密集，衣著越來越簡陋，一直鋪設到卡特王都的腳下。
這不是黑潮無情的踐踏。
而是刺客冷血的屠戮。
一張血腥的屠殺畫卷，就這麼鋪展在通往王都的路上。
林鬼甚至能夠想像。
在撐過艱難的第一階段後。
無數卡特王都城民從城門亡命逃跑。
想要通過黃金時期，逃離註定毀滅的家鄉。
隨後被凱雷無情屠殺的畫面。
林鬼騎著法杖，飄飛在低空。
越過那些倒下的屍體，越過那些被遺棄的破爛馬車，越過那些在風中飄散的財物。
視野的盡頭。
那座由六座高牆分隔形成的卡特王都，終於出現在眼前。
它依舊佇立在群山之中。
……毫髮無損。
外側防禦惡魔的高牆，依舊佇立。
牆上沒有爪痕，沒有裂紋，連一塊磚都沒有掉落。
哪怕通過系統確定了王都的存在。
如今真正看到後，林鬼還是一片恍惚。
處於黑潮中心的它，竟然真的挺過了黑潮的第一階段？
腦海中，影刃琳的聲音響起，同樣帶著疑惑。
「卡特王都……」
她頓了頓，環顧四周那些將王都包圍的高山。
「這些山雖然能一定程度防禦惡魔的暴動，但在數量龐大、實力可怕的惡魔進攻下，根本不可能阻攔。」
她的語氣裡帶著一絲難以置信。
「卡特王都……」
她想了很久。
「就當年的莫森堡都擋不住的惡魔暴動。」
「這邊陲小國的王都是怎麼做到的？」
林鬼坐在法杖上，從王都上空緩緩飄過。
他低頭俯瞰。
整座城，死寂。
街道空曠，沒有行人，沒有商販，連狗吠聲都聽不到。
只有一隊隊穿著制式奇怪著裝的騎士，在街巷間巡邏。
他們的鎧甲漆黑，胸口沒有卡特王都的雄獅紋章。
取而代之的是一個陌生的血色印記。
偶爾有平民從窗戶縫隙向外張望。
看到那些騎士走近，便慌忙關上窗，拉緊帘子。
整座城，像是被某種無形的東西壓住了呼吸。
林鬼皺眉。
他操控法杖下降，率先飛向一層。
這裡是王都的貴族區。
但此刻，這裡卻格外特別。
像是發生過一場場大戰。
街道上，橫七豎八地倒著屍體。
不是貴族。
是騎士。
那些穿著卡特王都制式鎧甲的騎士，屍體堆疊在街角，倒在血泊中。
有的還握著劍，有的保持著戰鬥的姿勢，但已經毫無生息。
血跡已經乾涸發黑，顯然死了有些時日。
林鬼皺眉越過那些屍體，目光在四周掃過。
他鎖定了遠處那座熟悉的府邸。
艾爾維亞的公主府。
府門大開，院牆上有明顯的破損痕跡。
門口還有乾涸的血跡，一路延伸到院內。
林鬼飄進去。
他翻遍了每一個房間。
客廳，空無一人，桌椅倒翻，地上散落著破碎的瓷器。
臥室，床鋪凌亂，衣櫃門大開，裡面的衣物被翻得亂七八糟。
書房，書架傾倒，紙張散落一地，有些被踩出了腳印。
沒有艾爾維亞。
沒有一個人。
林鬼站在空蕩蕩的院子裡，眉頭緊鎖。
聽那傢伙離開時氣宇宣揚的模樣。
像是馬上要入住星耀山，成為卡特王。
總不可能幾個月過來，連自己公主府都沒有拿會來。
如果不在公主府，這傢伙又會在哪裡？
就在林鬼思索要怎麼找到艾爾維亞的時候。
外面傳來了聲音。
很輕。
鬼鬼祟祟的。
林鬼身形一閃，隱入角落的陰影中。
幾個瘦小的身影，從府邸側門摸了進來。
三個男孩，一個女孩。
最大的看起來不過十二三歲，最小的那個女孩，可能只有七八歲。
他們穿著破爛的衣裳，臉上沾著污漬，腳上的鞋子破得露出腳趾。
為首的那個男孩警惕地四處張望，確認沒人後，沖身後招了招手。
「快進來！」
四個小身影竄進了院子。
他們顯然第一次進入這種豪華的貴族府邸，一個個眼睛都直了。
「我的天……這院子比咱們住的整條街還大！」
一個男孩摸著院牆上的雕刻，滿臉驚嘆。
「快看快看！這裡有水池！」
最小的女孩跑到已經乾涸的噴泉邊，蹲下去摸池底的瓷磚。
「別管那破池子了！進屋！找值錢的！」
為首的大男孩一揮手，四個小傢伙衝進了屋子。
林鬼悄無聲息地跟在後面。
他們翻箱倒櫃，見到什麼拿什麼。
一個男孩抱起一個銀燭台，咧嘴直笑：「這玩意兒能換多少饅頭啊！」
另一個男孩拽下一幅掛畫，卷巴卷巴塞進懷裡。
最小的女孩鑽到桌子底下，扒拉出一個落灰的首飾盒。
打開一看，裡面有幾枚銀戒指和一對耳環。
她眼睛都亮了，一把全揣進兜里。
大男孩更直接，他推開臥室門，開始翻柜子。
翻出一件絲綢長袍，二話不說套在身上，在鏡子前扭來扭去。
「哈哈哈哈！老子像不像貴族老爺！」
另外兩個男孩也湊過來，搶著試穿那些衣服。
女孩抱著一條絲綢裙子不撒手，嘴裡念叨著：「我的，這是我的……」
他們一邊翻東西，一邊嘰嘰喳喳地聊著。
「哎，你們聽說了嗎？沃倫王子真的當上卡特王了！」
「廢話，誰不知道？他把那些貴族老爺都殺光了，不當王誰當？」
「嘿，他那軍隊可真厲害，黑潮那麼可怕，他們居然守住了城！」
「我聽大人們說，沃倫王子的軍隊就跟怪物一樣，那些惡魔都攻不進來。」
「守住了才好呢！不然咱們早就被惡魔吃了！」
大男孩套著一件明顯太大的貴族外套，得意洋洋地說：
「沃倫王子，不，應該說國王陛下，守完城就開始大清洗。」
「那些平時騎在咱們頭上的貴族老爺，一個個被揪出來砍頭！」
「約瑟夫公爵知道不？砍了！」
「查爾斯王子？也砍了！」
「聽說他們死的時候，哭爹喊娘的，一點骨氣都沒有。」
另一個男孩湊過來，壓低聲音說：
「我聽街口的老瘸子說，國王殺人那天，血從第一層流到第三層，好幾天都沒幹透。」
「活該！」
大男孩啐了一口。
「那些貴族老爺，平時把咱們當牲口使。」
「餓死凍死他們管過嗎？現在死了好，死了乾淨！」
最小的女孩抱著裙子，怯生生地問：
「那……那黑潮真的過去了？大人們說，真正的黑潮還沒來呢，咱們活不久的……」
大男孩走過去，揉了揉她的腦袋。
「管他呢！能吃飽一天是一天！」
他咧嘴笑了。
「要不是黑潮亂了套，咱們這輩子都進不了第一層，更別說吃上白面饅頭了！」
「就是就是！」
另外兩個男孩跟著起鬨。
「我昨天吃了三個肉包子！那肉香得，我現在想起來都流口水！」
「我還喝了一整碗羊湯呢！那湯濃的，嘖嘖……」
小女孩也被逗笑了，抱著裙子晃來晃去。
大男孩突然想起什麼，環顧四周。
「哎，這府邸是誰的來著？」
另一個男孩想了想。
「好像是……那個公主的？艾爾什麼……」
「艾爾維亞公主！」
最小的女孩搶答道。
「我聽街口的老奶奶說過，那個公主是個好人。」
大男孩愣了一下。
「好人？」
女孩用力點頭。
「嗯！老奶奶說，黑潮要來的時候，那個公主把自己家裡的錢都拿出來，買了糧食，分給咱們流民。」
「好多人那天都吃上飽飯了！」
「真的假的？」
大男孩撓了撓頭。
「貴族裡還有好人？」
「真的真的！我隔壁的王大叔也說了，他還親眼見過那個公主呢！」
一個男孩插嘴道：
「哎，那公主後來咋樣了？也被國王殺了？」
女孩搖頭。
「不知道。」
「可能躲起來了吧。」
「畢竟，國王上任，手刃血清，是我們卡特王都的傳統了。」
「她如果不想死的話，估計是躲在某個下水道里。」
「就像我們偷東西躲的臭水溝一樣。」