「怎麼是你？」
林鬼下意識脫口而出，腦袋依舊昏沉。
伊芙輕輕歪頭，唇角勾起一抹淺笑。
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「為什麼不能是我呢？」
她的聲音輕柔，卻帶著一絲玩味。
林鬼撐著身體坐起，揉了揉發痛的額角。
伊芙適時遞過來一個粗糙的木杯。
裡面盛著某種深綠色的粘稠液體，冒著細微的氣泡，
散發出一股混合了薄荷、苦根和某種刺鼻礦物的古怪氣味。
「這是什麼？哪兒來的？」
林鬼接過杯子，皺著眉問道。
「矮人特製的醒酒藥。」
伊芙眨了眨那雙褪去偽裝後的紫色眼眸。
「我問格羅姆頭領要的，他說這個很管用。」
林鬼將信將疑地抿了一口。
強烈的苦澀和清涼感瞬間衝上頭頂，讓他打了個激靈，
確實清醒了不少。
「希婭呢？」他問。
伊芙輕笑出聲，指了指房間另一側。
「她本來想趁你睡著，過來『偷襲』。」
「結果剛到門口，就自己醉倒了。」
「我把她放那兒了。」
林鬼順著她指的方向看去。
另一張窄小的矮人床上，希婭正毫無形象地仰面大睡。
銀白長發散亂鋪開，一條腿耷拉在床沿，
嘴裡還含糊地嘟囔著什麼。
林鬼嘴角抽搐了一下。
明明是想灌醉別人，結果自己先倒了。
作為一名同階中頂尖的遊俠，希婭的視力、箭術、潛行都無可挑剔。
但作為一名精靈……
她活潑，話嘮，不著調，愛看奇怪的小說，
完全沒有半點傳說中精靈族該有的高冷與優雅。
看來環境真能改變一個種族的特性。
林鬼揉了揉眉心。
畢竟估計沒人能想到，一隻精靈會主動「夜襲」人類，
還是位外貌如此出眾的精靈。
「所以，」他看向伊芙，半開玩笑道。
「你也是來『夜襲』我的嗎，聖女小姐？」
伊芙輕輕笑了笑。
她坐在床沿，淡金色的短髮在昏暗光線下泛著柔和光澤。
「如果你真的一醉不醒，」她坦然承認，「那確實是。」
「但你現在醒了，」她紫眸微彎，「那就不是了。」
林鬼無語地看了伊芙一眼。
所以你還真有那個想法啊。
這時，一陣古怪而悠揚的歌聲，隱隱從窗外飄來。
那聲音低沉渾厚，仿佛發自大地深處，
既有莊嚴禱念般的肅穆，又夾雜著一種豁達歡愉的節奏，
像是送別，又像是慶祝。
「要不要出去看看？」伊芙輕聲問。
林鬼搖頭：「沒有矮人頭領帶著，容易惹麻煩。」
「我們和銅錘的關係，還沒傳到每個角落。」
伊芙狡黠地眨眨眼：「不讓他們發現，不就好了？」
林鬼挑眉。
他其實也好奇這歌聲的來歷。
沉吟片刻，他點了點頭。
他先將希婭踹到床下的長腿撈起來，塞回被子裡，
又把她四仰八叉的姿勢擺正了些，免得著涼。
隨後，他拽過門後一把舊掃帚，
幽夜紗衣無聲蔓延，籠罩了他和伊芙。
兩人如同融入了陰影，悄無聲息地飄離居所，
飛行在這座由鋼鐵與岩石構成的城邦上空。
下方的熔爐火光點點，通道縱橫如迷宮。
很快，他們找到了歌聲的源頭——
來自城邦最底部，也是中心處的一片開闊廣場。
一團巨大的篝火在熊熊燃燒。
林鬼操控掃帚，悄然向下滑去。
歌聲越來越清晰，那是他聽不懂的矮人語，
古老、鏗鏘、充滿力量。
篝火旁，聚集著許多矮人。
他們圍成一個巨大的圈，面朝中央。
中央矗立著一座高達十餘米的巨大鐵碑，
碑身黝黑，布滿捶打的痕跡與斑駁的銘文，
火光將它映照得如同燃燒的巨人。
一名身穿深色長袍、鬍鬚雪白的矮人站在碑前。
他手持一柄刻滿符文的石錘，正帶領眾人吟唱。
伊芙湊到林鬼耳邊，氣息溫熱：
「那是矮人牧師。」
「他們信仰的是爐火與鍛鑄之神，也是英魂的引渡者。」
「他在為今日戰死的戰士禱告。」
「願他們的靈魂歸於幽冥海的熔爐，得以安息與重塑。」
林鬼有些意外：「你聽得懂矮人語？」
伊芙聲音輕得像風：
「聖典中最悲壯激昂的篇章，本就借鑑了矮人的英雄輓歌。」
視線中，那位牧師吟誦完畢。
他莊重地接過兩枚以鋼鐵鍛打而成的身份牌。
隨後，他高舉一柄巨大的鍛錘，
在所有人的注視與合唱中——
鐺！
鐺！
鐺！
他一下又一下，將身份牌深深釘入那座鐵碑之中。
每一錘都沉重無比，火星四濺，
仿佛不是釘入鋼鐵，而是將名字烙進族群的血脈記憶。
林鬼靜靜看著。
看來，這就是銅錘曾提過的——
英靈盾碑。
莊嚴而熾烈的送別儀式持續著。
直到最後一錘落下，歌聲漸息。
篝火噼啪，映照著一張張肅穆而堅毅的臉龐。
林鬼的腦海中，響起了任務完成的提示聲。
【叮！周常委託已經完成！】
【完成內容：成功送達200封回信至卡特王都指定收件人手中。】
【簽收進度：共7封簽收（當前進度：70%）】
【獎勵派發中……】
【您已成功送達7封信件，獲得隨機初級魔法x7。】
【重複魔法將自動轉化為對應熟練度。】
【恭喜宿主獲得：】
【魔系初級魔法：附魔LV7→7】
【靈魂系初級魔法：清醒術LV9→10】
【額外獎勵：魔力儲備+1500】
【宿主：林鬼】
【階位：高階中位法師→高階上位法師】
【魔力儲備：（4950/7256）距離下一階段突破差12744點魔力】
【叮！新一輪周常委託開始生成。】
【最終目的地----自由之邦 阿瓦隆。】
【開始檢索宿主收取的信件數量……】
【檢索時間剩餘……6天23小時59分】
------「願每一份思念都能穿越黑暗，抵達彼岸」------
體內的魔力暴漲。短短不過幾個月的時間，林鬼就從高階下位，升到了高階上位。
但林鬼清楚，如此升階的速度之後將變得緩慢。
因為大位階的提升，需要的魔力太多。
小位階的提升不過千點魔力，而大位階的提升則是萬點。
這也是大位階之間差距會這麼大的原因——
魔力儲備差距太大了。
而系統魔力獎勵，也基本固定。
之後估計得跨越半個大陸，林鬼才能攢到進階所需的魔力。
伴隨著位階的提升，林鬼掌握的許多魔法熟練度也隨之提升。
靈魂系初級魔法「清醒術」達到了LV10滿級熟練度，
林鬼也可以無吟唱施法了。
而比起系統的獎勵，更令人在意的是那少得不可思議的簽收數。
200封信，卻只簽收了7封，但系統卻判定自己完成任務。
那麼就意味著，其他193封信的簽收人，在銅錘他們離開的這段時間裡，已不在人世。
環顧四周，最終，在距離英靈盾碑不遠處的公墓旁，
林鬼看到了一位熟悉的矮人。
正是格羅姆。
此時他正拆開一封封信，對著一塊塊墓碑，念著裡面的內容。