既然決定在堅盾城暫留，林鬼便打算將還在外面的伊芙接進來。
讓他有些意外的是，矮人頭領格羅姆也跟了出來。
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「我給你們開門！」格羅姆理由充分，聲音洪亮。
但那雙精明的眼睛時不時掃過林鬼。
似乎生怕他們轉眼就跑了。
林鬼並未察覺這份隱晦的擔憂。
回到懸停的木筏旁，伊芙安靜地站在上面。
之前在鐵門上距離太遠，格羅姆並未看清。
此刻近距離看到伊芙那張帶著幾分聖潔的面龐。
他濃密的眉毛立刻擰在了一起，粗聲粗氣地開口。
「人類小姑娘，我是不是……在哪裡見過你？」
伊芙微微垂下眼帘，露出一個溫和而疏離的微笑。
「大概是您的錯覺吧，矮人先生。」
「是嗎？」格羅姆狐疑地嘟囔著，用力撓了撓鬍子。
格羅姆偶然也會跟著運輸隊離開堅盾城。
不知道為何，他感覺似乎在哪個人類城邦見過對方。
他沒再追問，轉身大手一揮。
「走吧！帶你們好好見識一下，我們堅盾城的『熱情』！」
他領著林鬼、希婭和伊芙，再次跨過那巨大的門扉。
並沒有走向預想中的旅店或住所，而是一頭扎進了……
一條開鑿在山壁中間的喧囂通道中。
沒走幾步，一個巨大的、由粗獷鐵架支撐的門廊出現在眼前。
門廊上方，懸掛著一塊被煙燻得發黑的木牌。
上面用灼熱的烙鐵燙出四個大字。
雷霆酒館！
尚未進門，震耳欲聾的聲浪就撲面而來。
粗獷的狂笑、酒杯猛烈碰撞的脆響。
帶著醉意的矮人語歌唱、還有桌椅被拍得砰砰作響的聲音……
各種噪音混合著濃烈的麥酒和烤肉氣味。
幾乎形成實質的衝擊波。
林鬼嘴角微微抽搐，看向格羅姆：
「你難道不應該，先帶我們去住的地方安頓行李嗎？」
格羅姆用力拍打自己覆蓋著鎖子甲的胸口，發出哐哐的聲音。
隨即他仰起頭，朝著酒館上方煙霧繚繞的樓層區域。
用矮人語洪亮地吼了一嗓子。
一個聽起來更加年輕些的聲音，從上方回應。
很快，一個同樣壯實、但看起來年紀稍輕的矮人。
「吭哧吭哧」地從一旁的金屬梯子上爬了下來。
格羅姆指著林鬼他們的木筏，對那年輕矮人吩咐道。
「巴金斯！把我們尊貴客人的行李，全都送到議會山居去！」
「對！就是那裡！堅盾城最豪華的居所！」
名叫巴金斯的年輕矮人。
面色古怪地打量了一下，眼前兩位人類和一隻精靈。
但他沒有多問，只是點了點頭，隨即吹了聲尖銳的口哨。
幾個同樣矮壯的身影聞聲趕來。
他們毫不費力地扛起沉重的木筏，步伐穩健地離開了。
林鬼看著連同家當一起被搬走的木筏，心中一跳。
裡面沒有多少貴重物品，但是有他這一趟回去後，要送的回信。
應該……不會丟東西吧？
畢竟這是以信譽和固執聞名的矮人。
不是那些手腳不乾淨的鬣狗族。
還沒等他細想，格羅姆已經熱情地攬住他的肩膀。
半推半就地把他往那喧鬧無比的酒館裡帶。
「別擔心那些小事了！來來來，先喝一杯！」
「這可是我們堅盾城歡迎朋友，最高的禮節！」
當林鬼被格羅姆半摟著推進酒館的瞬間。
原本如同火山噴發般喧囂的聲浪，戛然而止。
所有聲音，狂笑、歌唱、碰杯、爭吵……全部消失。
仿佛有人猛地扼住了所有矮人的喉嚨。
幾十雙、上百雙眼睛，從煙霧繚繞的各個角落齊刷刷地投射過來。
目光如同實質的釘子，死死釘在林鬼和伊芙這兩個「人類」身上。
那眼神里充滿了毫不掩飾的警惕、審視，甚至還有濃濃的敵意。
整個酒館的空氣仿佛凝固了。
沉重得讓人喘不過氣。
但當他們的目光，移到正親熱地摟著林鬼的格羅姆身上時。
那些憤怒的眼神，瞬間變成了難以置信。
「格羅姆頭領！」
一個滿臉通紅、鬍子像鋼刷一樣炸開的矮人猛地站起。
粗壯的手指指向林鬼，聲音因憤怒而顫抖。
「你！你為什麼要和這些驅趕我們英雄的無恥人類勾肩搭背？！」
這一聲怒吼如同投入靜湖的巨石。
瞬間引爆了壓抑的寂靜。
「沒錯！」
「石心部族就是被他們逼走的！」
「人類沒一個好東西！」
罵聲和質問如同潮水般湧來，目標直指格羅姆。
格羅姆面對洶湧的群情，臉上沒有絲毫慌亂。
他鬆開林鬼，抬起雙手，向下壓了壓。
「都安靜！」
他洪亮的聲音蓋過了嘈雜。
然後，在所有人的注視下。
他利落地一個翻身，穩穩跳上了旁邊一張厚重的木桌。
居高臨下地掃視全場。
他從自己髒兮兮的皮甲內兜里，掏出了那封來自邊陲之地的信。
他將信紙高高舉起，用力揮舞著，紙張在空中獵獵作響。
「都給我看清楚了！」
「瞪大你們的眼睛，看清楚這是什麼！」
他聲若雷霆，在寂靜的酒館裡轟然迴蕩。
離得最近的矮人眯起眼睛，湊上前仔細辨認。
「是信！」他粗聲喊道。
「似乎是……銅錘·石心送給奧爾斯的信！」
「上面還寫著奧爾斯乾的那混蛋事。」
「沒錯！」格羅姆在桌上跺了跺腳，震得酒杯亂晃。
「就是那個偷拍矮人媳婦屁股，被人家丈夫追著揍了三條街的奧爾斯！」
「這是銅錘那傢伙，給你寫的信！」
話音未落，一個矮人猛地從人群中擠出來。
他紅著臉跳起來，一把奪過格羅姆手中的信。
周圍的矮人立刻圍攏過來，好奇地探頭張望。
奧爾斯快速掃過信紙，隨後表情古怪。
「沒錯，是銅錘那賭鬼的語氣。」
「可是，怎麼幾年沒有音訊，怎麼突然寫信過來，他有那錢嗎？」
「頭領，這是運輸隊送來的？」
「可北風商隊不是還要半個月才到嗎？」
「不！」格羅姆大手一揮，指向林鬼。
「是這位銅錘的人類朋友親自送來的！」
他環視全場，聲音洪亮：
「不止銅錘的信！還有我們其他散落在邊陲之地的石心兄弟們的信！」
「都是這位朋友，不畏艱險，跨越萬里送到這裡的！」
酒館裡頓時響起一片倒吸冷氣的聲音。
所有矮人都震驚地打量著林鬼。
以他們敏銳的感知，能清楚地判斷出。
這位人類法師，僅僅只有高階中位的實力。
這個等級獨自穿越危機四伏的荒野，簡直不可思議。
而他身邊兩個女孩，位階也不過超凡下位。
這個實力，也就勉強能穿越一些，不算多危險的野外。
而作為堅盾城的一員，深知自家周圍一片荒野的可怕。
北有嘆息之牆，西邊和南邊有沉寂海。
而東邊的巨人峽谷，雖然不是禁地，但也不是超凡能隨意跨越的。
他們這弱小的配置是怎麼過來的？
林鬼適時上前一步，平靜地開口糾正：
「準確地說，是來自新約城、卡蘭城和卡特王都的矮人的信。」
「不只是石心部族，還有其他部族的信件。」
林鬼看過那些信的封面，也有一些非石心矮人的信。
對此，林鬼非常確定。
他環視著一張張驚訝的面孔，聲音清晰：
「我叫林鬼，是一名信使。」
「如果各位有需要送往其他城邦的信件，可以委託我。」
「如果在我派送路線的城邦中，我會送過去的。」
「每封信只需7個銅幣。」
林鬼說完，從隨身的行囊里取出一疊海報。
這並非卡特王都那版充滿歧視的宣傳單。
而是他在卡蘭城時親手設計的版本。
他開始將海報分發給周圍的矮人們。
相信憑藉矮人們喜好傳播消息的特性。
郵局的名聲很快就能傳遍堅盾城。
雖然最終能收到的信件不會太多。
畢竟邊陲之地的矮人數量有限。
但對林鬼來說，蚊子腿也是肉。
矮人們好奇地接過海報。
當他們看清上面標註的7銅幣酬勞。
以及那橫跨整個邊陲之地的送信路線時。
一個個都瞪大了眼睛，露出難以置信的表情。
就連早有心理準備的格羅姆。
仔細閱讀海報內容後，也陷入了長久的沉默。
他拿著海報的粗壯手指微微發顫。
真的會有人......用這麼低的價格，幾乎是白送一樣，冒著生命危險穿越荒野送信？
而且通過銅錘的信，他再清楚不過。
眼前這個人類法師，不是空口說大話。
他是真的做到了。
酒館裡響起此起彼伏的抽氣聲。
矮人們面面相覷，都被這個不可思議的價格和承諾震撼得說不出話來。