矮人頭領不由分說，拽著林鬼就往裡走。
灼熱的空氣混雜著金屬和煤煙味撲面而來。
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「我叫格羅姆·石錘！」
他聲如洪鐘，拍了拍胸甲。
「現任堅盾城西門守衛隊長！」
「銅錘那老小子，是我穿一條褲子長大的兄弟！」
他用力拍了拍林鬼的後背，力道大得讓林鬼一個趔趄。
「他既然在信里托我照顧你，那我格羅姆·石錘說到做到！」
「你們在堅盾城的一切，包在我身上！」
林鬼被他攬著，試圖掙脫。
「多謝好意，但我們確實有要事，必須儘快趕往嘆息之牆。」
格羅姆一聽，濃密的眉毛立刻擰成了疙瘩。
「哎呀！我說你這個小法師，怎麼這麼著急！」
他停下腳步，轉身正對著林鬼，粗壯的手指幾乎戳到林鬼的鼻子。
「你知道嘆息之牆裡面什麼情況嗎？」
「知道該走哪條路能多活兩天嗎？」
「知道哪些鬼東西不能碰，哪些影子要繞著走嗎？」
他連珠炮似的發問，然後大手一擺。
「什麼都不知道！就憑著一股愣頭青的勁兒往裡沖？」
「那不是勇敢，是找死！」
他再次攬住林鬼，半推半就地帶著他往深處走去。
「聽我的，先在城裡住下！」
「好好休整，收集點情報，補充些必需品。」
「等準備萬全了，我再找幾個熟悉路況的老手給你們指指方向。」
「保證比你們現在這樣蒙頭亂撞強一百倍！」
林鬼被他夾在胳膊下，看著眼前這座喧鬧而龐大的山腹之城。
叮噹的鍛打聲從四面八方傳來，巨大的齒輪在頭頂緩緩轉動。
他沉默了片刻，最終，輕輕嘆了口氣。
其實，林鬼比誰都更想進入堅盾城休整。
除了緩解長途跋涉的疲憊、建立新的郵局據點、打探嘆息之牆的情報之外，
還有一件重要的事，只能在堅盾城完成。
那就是改裝他的木筏。
見識過，經過傳奇魔法加速的無輪列車。
在一天就跨越一黑礁海的非人速度。
林鬼也很想要給自己的載具提提速。
雖然他還無法，施展芙蕾雅那種為載具加速的傳奇風系魔法，
但他很清楚。
矮人掌握著獨特的工藝，能夠製造將魔力轉化為穩定風力的裝置。
若能加裝此類設備，木筏的速度和穩定性都將得到質的飛躍。
在堅盾城停留的理由非常充分。
然而，一個關鍵因素，卻讓他始終猶豫。
那就是希婭。
她是貨真價實的、能夠動用魔氣的魔族。
林鬼不確定，這座看似純粹的矮人城邦里，是否還潛伏著城邦聯盟的審查官。
希婭的千幻之面能騙過傳奇中位的芙蕾雅。
但未必能瞞過那些專精偵查的審查官。
這並非實力上的問題，而是專業的問題。
就拿林鬼本身來說。
他就是屬於那種一條路走到黑的。
幾乎放棄其他方向的魔法修行，專攻隱匿一道。
這鑄就了他強大隱匿能力的同時，也讓他成為同階最弱的法師。
而在城邦聯盟，像林鬼這樣，並不少見。
雖然達不到他這樣的高度，但是看破希婭的偽裝還是非常有可能的。
他看向身旁的希婭。
她正好奇地四處張望，翠綠的眼眸里閃著光，對這座宏偉的地下城充滿了新鮮感。
林鬼心下決定，阿瓦隆在即，不能再出意外，必須儘快讓她離開。
他放緩腳步，對希婭低聲道：
「你和伊芙先去路上安頓，看好我們的木筏和行李。」
「我在城裡處理些事情，隨後就出去與你們會合。」
他打算讓希婭和伊芙先離開，
在野外休整。
堅盾城附近有矮人定期清理惡魔，
並沒有太多威脅。
沒有林鬼在，相信希婭也能保護好伊芙。
格羅姆·石錘聽到他們的對話，粗獷的臉上先是掠過一絲疑惑。
隨即，他恍然大悟般拍了拍腦袋，發出洪亮的笑聲。
「哈哈哈！我明白了！小子，你在擔心這個？」
他用力拍了拍林鬼的後背，聲音壓低了些，卻帶著十足的篤定。
「放心！如今的堅盾城，一個審查官都沒有！」
「裡面全都是我們矮人自己的兄弟！」
「所以，這位長耳朵的魔族小姑娘，在這裡是安全的！」
「魔族」二字如同驚雷。
林鬼眼角猛地一跳。
希婭更是嚇得肩膀一縮，下意識地握緊了腰間的箭袋。
兩人震驚地對視一眼，都在對方眼中看到了同樣的愕然。
林鬼壓低聲音，帶著難以置信的語氣：
「是銅錘……那傢伙在信里把我們『賣』了？」
格羅姆臉上瞬間閃過一絲尷尬，撓了撓他那編成辮子的濃密鬍鬚。
「這個嘛……咳咳……銅錘也是為了讓你們能順利進城……」
「畢竟，因為幾年前那件事，我們一直以來都對人類沒有啥好感。」
「而能放你們進來，也是因為，你們是銅錘的朋友。」
他趕緊轉移話題，大手一揮：
「總之！你們完全不用為此顧慮！」
希婭猶豫了一下，還是忍不住追問：
「可是……萬一有審查官偽裝成矮人混進來了呢？」
「就像我，現在也是靠道具改變了樣貌。」
格羅姆聞言，像是聽到了什麼天大的笑話，爆發出更響亮的笑聲。
他挺起敦實的身軀，用力跺了跺腳。
「哈哈哈！小姑娘，你想多了！」
「那些細胳膊細腿的傢伙，想偽裝成我們矮人？」
「除非他們自己砍斷半截腿，再往衣服里塞滿結實的肌肉！」
「否則一走路就得露餡！」
他那誇張的說法和自信的態度，
讓希婭也忍不住「噗嗤」笑了出來。
她看了看格羅姆那僅僅到自己腰間的身高，
又看了看他那身幾乎要撐破皮甲的虬結肌肉，
覺得他的話，確實很有說服力。
容貌可以用魔法偽裝，但體型以及細節確實做不了假。
她轉過頭，用目光詢問林鬼的意見。
林鬼沉默地與格羅姆對視片刻。
格羅姆笑著補充道：
「放心吧，有堡壘之主在，哪怕裡面那個老鼠洞裡藏著審查官，」
「發現了這位長耳朵的真實身份，」
「頂多就是將你們驅離，而不是就地格殺。」
林鬼嘆了口氣，隨後對希婭點頭。
希婭臉上最後一絲緊張終於消散，開心地笑了起來，
如同陽光碟機散了最後的陰霾。
她不是開心，可以進入這雄偉的修築在山內的城邦。
而是為矮人頭領的態度感到開心。
這是她第一次，在身份暴露後，還依舊被接納的城邦。
要是精靈之森和堅盾城一樣，該多好啊。