沐婉扶著李承霄，慢慢走到國營飯店的台階上坐下，又快步進去要了一杯熱水遞到他手裡。她看著他微微發顫的指尖，心像被一隻手緊緊攥住，疼得說不出話。
李承霄抿了一口熱水，氣息稍定，才低聲對沐婉道：「咱倆手上的手錶，是我爸媽留下唯一的遺物了。可這東西太扎眼，不能見光，要麼戴胳膊肘以上，要麼戴腳脖子上，千萬不能讓人看見。」
沐婉用力點頭，聲音輕卻堅定：「我知道了。」
李承霄臉色依舊難看得嚇人，彭愛國一看見他，當場就嚇了一跳：「兄弟，你這是咋了？臉白得跟紙一樣。」
「沒事。」李承霄壓下喉間的悶堵，「彭哥，有好東西幫我多留意著，今天弄點肉，再買些米麵。」
彭愛國拍著胸脯：「放心，有好的肯定先給你留著。」
沐婉很快買了一斤肉、二十斤米麵回來，李承霄伸手去提，手臂一軟竟沒拎起來，身子一晃差點摔倒。
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彭愛國連忙上前一把扛起米麵，對沐婉道：「弟妹，你扶好他，我幫你們送過去。」
一直送到郵局門口，彭愛國才把東西放下，扶著李承霄坐穩，又遞過去一支煙：「兄弟，我看你是遇上事了。聽哥一句，天底下沒有過不去的坎。」
李承霄接過煙點上，剛吸一口就嗆得劇烈咳嗽，咳得肩膀都在抖，好半天才啞聲說：「除了生死，其他都是小事，我頂得住。」
彭愛國重重拍了拍他的肩：「頂不住也得頂。咱們是男人，總不能讓弟妹替你扛著吧。」
李承霄側頭看向沐婉，她滿眼都是擔憂，臉色比自己好不了多少。他輕聲道：「彭哥，謝了。」
他伸手握住沐婉的手，聲音放得更柔：「對不起，讓你跟著擔心了。」
彭愛國笑著罵了一句：「你小子是不是人？故意欺負我這老光棍是吧。」
彭愛國把頭一昂：「共和國同齡人，同年同月同日生。」
「彭哥又不缺錢，怎麼一直不結婚？」
「干我這行，今天躲明天藏的，哪個姑娘敢跟我？」彭愛國自嘲一笑。
李承霄壓低聲音：「彭哥，你最近也小心點。我們天天開學習會，上面風聲緊，說不定什麼時候又要搞運動。」
彭愛國臉色微正：「我現在只做熟客。聽說工作組已經派下去不少，都是常駐。你這些白面大米，要是被抓到就是事兒，回去一定藏好。還有你媳婦——最近別洗臉了，越不起眼越安全。」
李承霄鄭重道：「謝彭哥提醒。」
回到閆家溝，李承霄先把糧食送到王桂香那裡，反覆叮囑她工作組馬上就到，糧食務必藏嚴實。
回去的路上，沐婉輕輕問：「承霄，你好點沒？」
「我沒事。」李承霄握緊她的手，「彭哥說得對，我是男人，不能讓媳婦替我頂著。」
沐婉仰起臉，眼神認真：「我不能什麼事都讓你一個人扛。」
「你能。」李承霄看著她，目光溫柔又堅定，「你是我的命，我替你扛，是應該的。」
沐婉小聲問：「工作組真有那麼可怕？」
「他們應該不敢動你。」李承霄沉聲道，「但你還是聽彭哥的，先別洗臉，他在外面混，知道的比咱們多。」
沐婉輕輕「嗯」了一聲。
晚上依舊是集體學習文件，張桂英念完報紙，所有人討論的焦點，都繞不開同一個問題——工作組什麼時候進村。
不知是誰傳來的消息，說這次工作組要常駐，一直待到秋收以後。
劉長水立刻湊上來，臉上堆著小心：「李承霄，工作組一來，你肯定是重點關照對象。別的我幫不上，但我可以作證，你和沐婉是純潔的革命友誼，平時來往不多。」
「對對對！」好幾個人連忙跟著附和。
這哪裡是幫忙，分明是示好——他們怕李承霄被逼急了破罐子破摔，真造謠說大家在窯洞唱蘇修的《喀秋莎》，那誰都別想走了。
李承霄淡淡開口：「放心，沐婉沒事，就天下太平。」
眾人明顯鬆了一大口氣，甚至當著兩人的面，開始編故事、對口供，統一口徑說他們只是一批來的知青，平時很少說話，宿舍管理嚴格，天黑之後根本不准外出。
工作組還沒進村，就已經壓得所有人惶惶不安。他們不想陪李承霄一起陷進去，理論上，他們還有跳出這片黃土地的可能。
他們更不敢給李承霄半點造謠的機會——因為所有人都清楚，工作組辦事，從來不需要證據。
不是猜的，是他們在北京，親眼見過。
家裡還剩點大米，早上熬點粥，配著鹹菜和酸菜，就是一頓飯。
王桂香叮囑他：「先緊著酸菜吃，再過一個月到四月，天一轉暖，酸菜就存不住了，得清壇。」
李承霄還有一小壇酸菜，剛好能撐到那時候。
下午開社員大會，張守田站在台上，宣布了一個讓全場窒息的消息：
工作組，明天進駐閆家溝。
一句話說完，台下安靜了足足好幾秒。
緊接著，像一瓢冷水潑進了滾油鍋里。
「工作組又要來？」有人脫口而出，聲音里藏不住慌。
「去年不是來過了嗎，咋又來了？」
「聽說這次是常駐，一時半會兒走不了……」
人群里嗡嗡地議論，卻沒人敢大聲，全是壓低的嘀咕。一雙雙眼睛一會兒瞟向台上，一會兒掃向身邊的人，氣氛壓抑得喘不過氣。
上了年紀的人臉色當場就白了。他們經歷得多，比誰都明白「工作組」三個字意味著什麼——挨家挨戶搜查、沒完沒了的批鬥會、不知道什麼時候就被揪上台批鬥。
年輕些的雖沒那麼怕，卻也心神不寧，互相遞著眼色，心裡都在打鼓：這回要折騰到什麼時候？地里的活還干不干？
剛才還湊在一起說笑的人，瞬間散了。一個個低著頭，快步往家趕，走得快的，已經出了院子。
有人邊走邊小聲嘟囔：「回去把家裡那些東西趕緊收拾收拾……」
旁邊人立刻狠狠扯了他一把：「少說兩句！」
那人立刻閉了嘴。
也有膽大的，散會後湊到張守田跟前，偷偷遞上一根煙，壓著嗓子問：「支書，這回工作組……主要查啥？」
張守田看他一眼，沒接煙，也沒說話。
那人訕訕地收回手，灰溜溜地走了。
問不出來，反而更讓人心慌。
村子就這麼大，消息比風跑得還快。天黑之前，家家戶戶都知道了——工作組要來了，常駐，短時間內不會走。
晚飯的飯桌上，每一家都多了幾句壓低的叮囑：
「咱家那些東西，該藏的全都藏好。」
「你最近少跟外人來往，別讓人看見。」
「孩子這幾天別往外跑，老實待在家裡。」
「聽見沒有，千萬別惹事！」
一夜之間，山雨欲來的壓抑，像一張密不透風的網，牢牢罩住了整個閆家溝。