天剛蒙蒙亮，黃土坡上的殘雪泛著冷白的光，零星的鞭炮聲，撕破了晨霧。
大年初一，知青按規矩要給村幹部和鄰里拜年。沐婉領著幾個姑娘湊在一處，梳得溜光的麻花辮垂在肩後，使勁拍了拍棉襖上的褶皺，一行人約著出門，要趕個早。
而李承霄早已收拾妥當，獨自出了門。
這村裡的禮數繞不開，那張守田家，必須親自去一趟。
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張守田見李承霄自己上門，眼中掠過一絲讚許。
李承霄躬身拱手：「叔，嬸，過年好。」
張守田家眷口多，李承霄挨個給長輩作揖，心裡盤算著速戰速決。剛想抽身告辭，張晶晶款步走來，一身大紅新棉襖，頭上扎著紅頭繩，一根麻花辮俏皮地垂著，滿是姑娘家的喜慶勁兒。
「承霄，過年好。」她聲音甜糯，身子卻不自覺地往他跟前湊了湊。
這未免太親熱了些，李承霄不好糾正她，只得依著規矩回禮：「晶晶同志，過年好。」
「坐會兒吧，我給你拿瓜子。」張晶晶不由分說就要去倒茶。
「不了，」李承霄微微側身，「我還要去給別家拜年。」
出了張家大門，李承霄一眼瞥見村里一眾頭頭腦腦正朝這邊過來，他心裡清楚，這一撥拜完，接下來便是王德厚家，最後才是回家等旁人上門。
他先去了王德厚家。家裡四個孫子一個孫女圍在身邊，李承霄大方地抓出一大把奶糖分下去，瞬間哄得滿堂生趣。聊了幾句，見有人上門拜年，便起身告辭，繼續沿街走訪。
兜里揣著兩條煙、一包糖，李承霄如魚得水。見了男人遞根煙，見了孩子塞顆糖，見了嬸子便嘴甜地夸：「這新衣裳做的真鮮亮！」一路笑意盈盈，走到了李鐵牛家。
李鐵牛還沒回來，只有媳婦唐抗美在屋裡抹桌子擦椅。
「嫂子，過年好！」李承霄立在院門口，笑著喊了一聲。
唐抗美抬頭一見是他，臉上立馬笑成了一朵花：「哎喲，是李知青！快進來快進來，你鐵牛哥一會兒就回。」
李承霄進了屋，在炕沿邊坐下。唐抗美遞過一杯熱水，笑眯眯地開了口：「小李啊，年前那事，村里人這兩天沒少念叨。」
李承霄接過水杯，神色坦然：「讓嫂子見笑了，年輕氣盛，沒忍住。」
「沒忍住？」唐抗美眼睛一瞪，嗓門亮了些，「你鐵牛哥回來跟我說，他要是攤上這事兒，也得動手！他直誇你，辦得爺們兒！」
「我啥時候說了？」門外傳來李鐵牛洪亮的聲音。
他挑開門帘進來，先是瞥了李承霄一眼，隨即板著臉對唐抗美道：「大過年的，瞎念叨啥？」
唐抗美不怕他，往灶台那邊努努嘴：「我說啥了？我說你誇人家小李爺們兒，錯了？」
李鐵牛被噎了一下，冷哼一聲，重重在炕沿上坐下。
李承霄忙起身打開煙盒，遞過一根：「鐵牛哥，過年好。」
李鐵牛接過煙叼在嘴裡，沒急著點，上下打量了他一番，沉聲道：「聽說年前那陣子，你挺威風？」
李承霄劃著名火柴替他點上，把煙盒放在桌上，笑得溫和：「威風啥呀，惹了一屁股麻煩，最後還不是靠大隊部給兜著。」
李鐵牛吸了一口煙，臉色稍緩：「知道就好。」
唐抗美在一旁接話：「你鐵牛哥嘴上不說，心裡可服你。那天回來直念叨，說這小子是好樣的。」
李鐵牛瞪她一眼：「你少說兩句能掉塊肉？」
唐抗美笑著轉身去灶台忙活。
李承霄趁熱打鐵：「我干農活也是一把好手，是吧，鐵牛哥？」
李鐵牛撇撇嘴：「我看你偷奸耍滑倒是一把好手。」
「鐵牛哥，」李承霄語氣一沉，認真道，「那天的水，我是真不能下。」
李鐵牛瞥他一眼：「是怕冷？」
「怕冷是其次，」李承霄指了指自己的腿，「我一鄰居當年下鄉，冬天赤腳下水，現在一到陰雨天，膝蓋疼得走不了路。我還不到二十，要是現在落下病根，老了咋整？」
唐抗美在旁邊應聲：「聽見沒？人家李知青是文化人，懂得多。你以後也穿水鞋，別老赤腳下去，等老了有你受的。」
李鐵牛沒作聲，又吸了一口煙，他爹也有這老寒腿的毛病。
李承霄見他鬆動，又補了一句，直擊要害：「再說了，那天滿共就四工分，我拼了命干，也干不出花來。不值當。」
李鐵牛把菸頭摁滅在地上，抬眼盯著他：「那你想要多少？」
李承霄笑了，眼神亮堂：「你給我八分，我就跟你幹得一樣多。」
「你干多少活，我給多少分。」李鐵牛氣勢卻絲毫不輸，「你要是能跟我干一樣多，我給你記十分。干不夠呢？」
「干不夠，一分不要。」李承霄站起身，目光灼灼，「等春耕的時候，咱倆比比。」
「比就比！」李鐵牛哼了一聲，「到時候可別累哭了。」
「誰哭誰是小狗。」
李承霄知道火候到了，笑著起身往外走。剛到門口，李鐵牛在後面喊了一聲：「你的煙！」
他回頭擺擺手：「我不抽菸，給哥抽的。」
李鐵牛愣了一下，低頭瞅了瞅桌上那包延安煙。
「你小子……」他嘟囔了一句，沒再說話。
唐抗美在一旁笑：「人家小李會來事兒，你就收著吧。」
李鐵牛沒作聲，拿起煙盒看了看，最終還是塞進了兜里。
這一上午，李承霄挨家挨戶走下來，表面是拜年，實則是在傳遞一個明確的信號：只要沒人再刻意刁難，他依舊是那個踏實肯乾的知青。
有了沐婉年前那波「輿論鋪墊」，再加上他今天這通「對症下藥」的行動，效果已然顯見。
沐婉的宣傳，是給村里人打了針「預防針」——讓大家知道，他之前的消極怠工，是源於委屈和針對，而非本性懶散。這話由旁人嘴裡說出來，比他自己辯解管用百倍。
而他的拜年，則是「對症下藥」。既然誤會解開了，他便擺明態度：不耍滑、不要特權，只想好好過日子。只要大家不整他，開春他照樣玩命干。
眾人的反應也很微妙：「行了行了，大過年的，過去的事不提了，開了春好好干就行。」
這看似是客套，實則是給了台階下。因為有沐婉的話在先，他的行動在後，大家心裡的疙瘩已經解開了大半。
接下來，就看開春。只要他一上手，還像頭三個月那樣實幹，大家就會徹底信服——這人，確實行。