彭愛國在滬城足足泡了一個星期。白天跟著當地中介馬不停蹄地踩盤，晚上把自己反鎖在賓館裡，借著檯燈的光查資料、摳政策。
憑著生意人天生的敏銳嗅覺，加上早年做生意攢下的人脈，他最終搞到了一份內部文件。當目光掃過那幾項關鍵數據時，彭愛國只覺得頭皮發麻，後背瞬間被冷汗浸透——海口市眼下的在建面積和人均住房面積高得離譜，泡沫程度甚至遠超京滬等一線城市。
沒有真實居住需求托底的龐大供給，就是一座建在沙灘上的樓，隨時會塌。
沒有片刻猶豫，彭愛國連夜收拾行李，帶著蕭芳和孩子，頭也不回地坐上了南下廣州的列車。
年味兒還沒散盡，羅老闆就帶著一支四十多人的台商考察團殺了個回馬槍。這次陣仗極大，吳書記親自掛帥接待，規格拉滿。
接風宴上，氣氛被白酒直接頂到了高潮。羅老闆顯然是個人精，幾杯酒下肚，臉膛紅亮，拉著昆城的幹部們一頓猛夸，從稅收窪地夸到辦事效率，比招商局的熟面孔還懂行。
吳書記這幾天連軸轉，加上幾杯高度白酒入喉，眼角泛著醉意的紅血絲。他一把攥住李承霄的手，聲音帶著幾分哽咽：「承霄，你瞧瞧今天這場面……咱們昆城，總算挺過來了，再也不是過去那個誰都能踩一腳的『小六子』了。」
看著吳書記眼底的水光，李承霄心裡頭生出幾分酸澀。開發區剛掛牌那會兒，要錢沒錢，要人沒人。吳書記硬是豁出這張老臉，帶著大夥勒緊褲腰帶干。
為了蹭滬城招商團的順風車去香港，人家住半島酒店，昆城的人只能擠在旺角的破招待所，一天兩百塊的費用還得精打細算。
「吳書記，羅老闆這可是奔著您這塊金字招牌來的，這段時間您這『首席接待員』怕是甩不掉了。」李承霄遞過去一杯熱茶，笑著打趣。
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「我接待？那還要你們這群小兔崽子幹啥？」吳書記斜睨他一眼，嘴角卻忍不住往上揚，露出一副既甜蜜又沉重的不無奈表情，輕輕拍了拍李承霄的胳膊。看來，這把老骨頭是想歇也歇不成了。
一晃就到了八月，昆城的空氣悶熱得能擰出水來，但比天氣更火爆的，是全市上下的幹事熱情。
市委大會議室的頂燈烤得人發昏，窗外的蟬鳴聲嘶力竭，卻蓋不住室內雷鳴般的掌聲。上半年經濟總結會上，「以商引商」的雪球徹底滾了起來——成功拿下八十家台企落戶。
熬了無數個通宵的幹部們，看著成績單上那串硬核數字，疲憊的臉上個個都閃著光。昆城經濟起飛的跑道，算是實打實地鋪平了。
進入自由討論環節，李承霄清了清嗓子，迎著大夥亢奮的目光站了起來：「書記，各位同仁。上半年咱們啃下了硬骨頭，大家的付出組織都記著。如今市里財政寬裕了，兜里有錢了，我提兩點想法。」
「第一，改善大夥的生存環境。機關里不少老黃牛還擠在漏風的筒子樓里，我建議市里趕緊劃塊地，建一批高標準的福利房，先把幹部的安居問題解決了。另外，定下的獎金一分不能少，該發就發，絕不能讓幹活的人寒了心。」
底下瞬間響起了低聲的附和，不少人看向李承霄的眼神都帶了絲感激。
「第二，擴容開發區。現在的地盤，馬上就要裝不下這些金鳳凰了。征地工作必須立刻提上日程，巢築得夠大，後續的鳳才引得進來，昆城的發展後勁決不能斷在我們手裡。」
吳書記摘下老花鏡，用力鼓掌：「說到痛處了！福利房要建，獎金要發，征地更要搞！承霄，這擔子你來挑，市里全力給你兜底！」
散會後，李承霄跟著吳書記回了辦公室。
高強度連軸轉了小半年，原本精神矍鑠的老頭肉眼可見地蒼老了，身形瘦削，連背影都透著股擦不乾的疲憊。
吳書記示意他坐下，自顧自喝了口溫水，沉默半晌，緩緩開口：「承霄，退二線的報告，我交上去了。市里這邊，我推薦了你接班。」
李承霄心頭一跳，立馬站起來反對：「書記，這絕對不行！昆城這台戲，沒您在台上鎮場子，我這戲碼唱不穩。」
「坐下。」吳書記擺擺手，神色平淡，「我在不在這個位置，沒多大區別。去政協過渡兩年，級別提半格，安安穩穩退下來，挺好。」
「您要是圖級別，我去想辦法協調，犯不著去政協養老。」李承霄語氣誠懇。
「喲，口氣不小，市裡的級別是你家批條子呢？」吳書記失笑。
「書記，眼下外貿企業都在反映，咱們開發區報關手續太繁瑣，審批卡脖子，嚴重影響效率。」李承霄沒接玩笑，直接切入正題，「我琢磨著，下半年拼一把，往上遞申請，把咱們這省級開發區，硬生生拔高到『國家級經濟技術開發區』，順帶把保稅區的牌照也申下來。一旦成了，報關流程直接砍掉大半，企業省心，咱們的盤子也能徹底做大。」
他頓了頓，目光灼灼地看著老人：「國家級經開區管委會主任，標配可是副廳級。您留任做實職，比去政協憋屈強百倍。」
吳書記眼底閃過一絲訝異，隨即化為釋然的笑意：「你這算盤珠子，都快崩我臉上了。留我就為了堵死世傑的路？」
「林市長能力強，背景硬，完全有資格在別處挑大樑，何必在我這兒當萬年副手？我確實想不通。」李承霄沒有否認，直截了當把心裡的疑惑拋了出來。
「這事，我早跟他交底了。」吳書記輕嘆一聲，揉了揉眉心，「剛來那會兒，他確實憋著股勁，想跟你掰掰手腕。但這幾年並肩扛過來，他服氣了。他說，在昆城踏踏實實幹點實事，比爭個虛名強。我跟他交過底，等我退了，你們搭班子，他二話沒說就應了。」
辦公室里安靜下來，只有老式吊扇在頭頂呼啦啦地轉著。
窗外熱風卷過樹梢，室內的權力交接，在這一刻達成了完美的默契。