晚飯的碗筷剛收拾利落，李承霄沒歇著，抄起牆角的扁擔，一頭掛著兩個鐵皮水桶，向河邊走去。
一趟、兩趟、三趟，直到自家的大水缸被灌得滿滿當當，他這才放下扁擔，抬手用粗布褂子的下擺抹了把臉，汗水混著塵土，在臉上劃出幾道淺痕。他走到院中的石磨旁坐下，從口袋裡摸出半包皺巴巴的香菸，抽出一支叼在嘴裡，劃亮火柴，橘色的火苗映亮他眼底的沉鬱。
院裡的菜畦是李翠蓮精心打理的，茄子掛著紫瑩瑩的果實，辣椒綴著青紅相間的小燈籠，豆角藤蔓順著竹竿攀援而上，垂著一串串飽滿的豆莢，長勢旺得喜人，在晚風中輕輕搖曳，透著一股子蓬勃的生機。
張晶晶慢慢走到他身邊坐下，她側頭看著李承霄的側臉，語氣裡帶著幾分期盼，又藏著一絲不易察覺的忐忑：「承霄，明年這時候，你是不是就真的回來了？」
李承霄指尖夾著香菸，煙霧裊裊升起，模糊了他的神情。他沉默片刻，聲音低沉：「我聽說政策是從哪來回哪去，我這情況，按理該回咱們縣。可就怕到時候，隨便把我扔到哪個偏遠山溝里，還得仰仗大舅幫忙。」
張晶晶輕輕點頭，伸手握住他微涼的手，掌心的溫度傳遞過去：「嗯，我也托人打聽了，你是大學生，又是正經分配，到時候肯定能安排坐辦公室的活兒，大舅會幫咱們打招呼的，不會讓你受委屈的。」
李承霄深吸一口煙，尼古丁的辛辣嗆得他微微蹙眉，語氣裡帶著幾分自嘲：「聽說咱們剛參加工作，第一個月工資頂多五十塊。我原先還想著，上了大學，拿不到一百，怎麼也有七八十，看來是我想多了。」
「第二年就能漲到五十多了，」張晶晶柔聲安慰，「我的工資足夠咱們日常開銷，你的就存起來，慢慢攢著，以後總能派上用場。」
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李承霄轉頭看她，眼底掠過一絲複雜的情緒，快得讓人抓不住。他應了一聲：「嗯。咱們再上幾年班，單位就能分宿舍了，到時候把咱爸媽都接過去，五十多塊錢，省著點花，一大家子也夠了。」
李承霄除了幫家裡幹活，其餘時間幾乎都抱著一本厚厚的《杜登德語大詞典》，張晶晶湊過來，看著封面上陌生的文字，好奇地問：「這是什麼書？看著怪厚的。」
李承霄頭也沒抬，指尖划過書頁上的德語單詞，語氣平靜：「德語詞典。現在國內的採礦設備，大多是從德國進口的，我多懂一門外語，以後評級、提拔的時候，也能多占點優勢。」
這話，他說得面不改色，心裡卻毫無波瀾。對張晶晶撒謊，仿佛已經成了一種習慣，無需醞釀，無需愧疚。在他看來，這不是欺騙，只是在把偏離的生活，一點點扳回正軌。
閒暇時，他也會出去轉轉。
這天，他剛走到大隊部附近，就聽見裡面傳來吵吵嚷嚷的聲音，夾雜著男人的粗吼和女人的議論。他腳步一頓，順勢湊了過去，混在圍觀的嬸子大娘中間看熱鬧。
「張二癩子也太不要臉了！」
「就是，大隊好心給烈屬、五保戶和困難戶發一百斤麥子，他倒好，自己懶得出奇，不下地幹活，還好意思來鬧！」
「包產到戶了，各家顧各家，誰還願意養他這麼個懶漢！」
聽著身邊人的議論，李承霄瞬間明白了緣由。他眉頭微不可察地皺了皺，轉身就走，腳步沒有絲毫停頓。
他怕張守田問他意見，他覺得應該給，但是大家都認為不該給，好不容易包產到戶了，誰還願意養懶漢
路過原先的知青點，李承霄停下腳步看了一眼。如今這裡早已改造成了村裡的養雞場，雞舍一排排整齊排列，裡面三四百隻母雞嘰嘰喳喳地叫著，熱鬧非凡。光是每天賣雞蛋，一年下來也能有上萬的收入，閆家溝的日子，確實是越來越紅火了。
正看著，張晶晶找了過來，她走得有些慢，臉上帶著淺淺的笑意：「怎麼跑到這兒來了？我還以為你又去看書了。」
李承霄收回目光，牽著她的手往回走：「剛從大隊那邊過來，聽說麥收後，大隊給烈屬、五保戶和家裡困難的，每家發了一百斤麥子。」
張晶晶笑著點頭：「咱爸還說，年底的時候，給每家都發一隻老母雞，讓大夥都過個好年。」
李承霄聞言，嘴角勾起一抹淡笑：「咱爸今年，是不是又要戴大紅花，坐主席台第一排了？」
「那是自然，」張晶晶語氣里滿是驕傲，「自從你來了咱家，咱爸年年都是先進支書，戴大紅花。他嘴上不說，可心裡都記著你的好呢。」
是啊，記著他的好。李承霄心裡冷笑一聲，面上卻不動聲色。他從不覺得自己虧欠張家什麼，相反，他覺得是張家欠他的。
他轉頭看向身邊的張晶晶，她眉眼溫柔，滿心滿眼都是他，可李承霄的心裡，卻冷不丁冒出一句冰冷的話：我也不欠她。
他掐滅手中的菸頭，火星在地上濺起一點微光，語氣平淡：「回去吧。」
張晶晶溫順地應了一聲，輕輕挽住他的胳膊：「嗯，回去我想燒點熱水，洗個澡。」
一夜無話。
第二天早飯，桌上擺著玉米面窩頭、鹹菜，還有一碗稀粥。張守田扒拉著碗裡的粥，忽然抬頭看向李承霄，神色鄭重：「承霄，有個事，想讓你幫著拿個主意。」
李承霄放下窩頭，擦了擦嘴：「您說，什麼事？」
「昨天大隊算了筆帳，今年年底，集體能剩下一筆錢，」張守田放下碗筷，語氣認真，「現在村裡有三種意見，一是拿這筆錢修路，二是通電，三是直接分給大夥。你覺得該怎麼辦？」
李承霄幾乎沒有猶豫，脫口而出：「修路。」
李翠蓮不解地問：「為啥要修路啊？」
「私分集體財產，是踩紅線的事，絕對不能幹，」李承霄語氣篤定，條理清晰地分析，「修路的優先級，肯定高於通電。路修好了，咱們村的雞蛋、農副產品才能運出去，外面的東西也能運進來，這是長遠的好處。而且，路修好後，咱們可以請市里、縣裡的領導過來視察，匯報咱們村的發展成績，再適當哭哭窮，說村里想通電，可錢都用來買拖拉機、修路了，實在拿不出多餘的錢。」
張守田聽得眼睛一亮，追問道：「這樣能行嗎？領導會管？」
「我覺得沒問題，」李承霄微微一笑，補充道，「哭窮也得有技巧，不能光說難，也要讓領導知道，咱們社員日子過得有盼頭，都想買電視機，就是缺電。」
張晶晶眼睛一亮，拍手附和：「對！爸，你就按承霄說的來，你到時候表現得痛心疾首點，就說自己沒當好村幹部，沒能讓鄉親們用上電，營造一個一心為民的好支書形象。領導一感動，說不定就直接批錢，把用電的問題給解決了。」
李翠蓮撇了撇嘴，打趣道：「要不說讀書越多越反動，我二閨女上了大學，都跟著學壞了。」
張守田瞪了她一眼，沉聲呵斥：「胡咧咧什麼！現在不興說這些話了！」
訓斥完妻子，張守田的目光又轉向李承霄，語氣緩和了不少：「承霄，你後天就要回北京了？」
「嗯，」李承霄點頭，「學校安排了野外實習，是必修課，必須得去。」
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