出版社的活兒,價格壓得低,給錢更是像擠牙膏。李承霄把五萬字的譯稿交上去,滿打滿算該有三百塊。結果施希只數了一百遞了過來,笑呵呵地說:「剩下的,半年內付清,跑不了。」
半年?這也太久了,過完春節才能拿到,他一咬牙,決定自掏腰包把這窟窿填上。他約了李曼麗和老劉在學校門口的小館子吃飯,菜還沒上齊,他就從兜里掏出兩個信封,一人塞了一個。
「這是上次的稿費,先拿著花。」李承霄說得輕描淡寫,仿佛只是還了筆小錢。
李曼麗接過錢,挑了挑眉:「沒這麼快拿到稿費吧?你這錢哪來的?」
「給了一部分,先給你們應急。」李承霄低頭扒拉著碗裡的米飯,沒敢抬頭看他們的眼睛。
老劉是個實在人,看著那一百塊錢,臉上有點掛不住:「活兒大多是你乾的,我這也就是打打下手,不能拿這麼多。」
「劉哥,別這麼說。」李承霄抬起頭,眼神誠懇,「沒你們幫忙我一分錢都掙不到。」
李曼麗把那一百塊收進錢包,拍了拍老劉的肩膀,半開玩笑半認真地說:「拿著吧,李承霄現在可是『大款』了,再說了,他這段時間跟咱們學了不少東西,這算學費。」
飯桌上的氣氛稍微熱絡了些。李承霄喝了口啤酒,話鋒一轉:「施希那邊又給了一本,差不多七萬字,曼麗姐給找的那本更肥,二十萬字。咱們加把勁,爭取年前給干出來,好拿錢過年。」
李曼麗夾了口菜,潑了盆冷水:「年前干不出來。」
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「能幹多少算多少,」李承霄目光堅定,「實在不行,寒假咱們再加個班,通宵也得把它啃下來。」
老劉悶頭喝了一口酒,嘆了口氣:「你們能翻多少算多少,我寒假帶回去慢慢潤色,家裡安靜。」
飯後,李承霄送李曼麗回學校。
車座有點硌,李承霄騎得不快。李曼麗坐在后座,忽然問:「你要在北京買房啊?」
李承霄握著車把的手緊了一下,這女人,什麼都能猜的出來。他喉結動了動,輕輕應了一聲:「嗯。」
「沐婉知道嗎?」李曼麗的語氣聽起來漫不經心。
「沒告訴她。」李承霄的聲音很低。
「你應該告訴她的。」李曼麗的聲音突然嚴肅起來,「你不給她信心,不給她個准信兒,她怎麼等你?」
李承霄沉默了許久「知道了,」他頓了頓,帶著一絲警告的意味,「你別去招惹她。」
「你們倆看著就彆扭,」李曼麗嗤笑一聲,「明明心裡都有對方,非要端著個架子。你們都是又當又立的貨,虛偽。」
李承霄不想接這個話茬,腳下用力蹬了一下踏板。李曼麗卻不依不饒,聲音飄進他的耳朵:「我就不在乎你有老婆孩子,就算你睡了我,我也不用你負責。」
他沒法接這話,只能把車速提得更快,把這令人窒息的氣氛遠遠甩在身後。
關於買房的事,他還是沒說。有些話,與其說出來讓沐婉為難,還不如不說。
周五傍晚,李承霄出了宿舍樓,準備去沐婉家吃飯,就看見李曼麗站在樓下的樹蔭里。
她今天穿了一件淺米色的及膝連衣裙,長發柔順地披在肩上,臉上化了點淡妝,在夕陽下泛著一層柔和的光暈,比平時多了幾分屬於女孩子的溫婉。見他出來,她揚起一個明媚的笑,沖他招手。
「李承霄,陪我去個地方。」
李承霄走過去,皺了皺眉:「去哪兒?」
「大院今晚有個舞會,我一個人不敢去。」李曼麗眼巴巴地看著他。
「不去。」李承霄想都沒想就拒絕。
「為什麼?」李曼麗上前一步,拉住他的胳膊晃了晃,「就一晚上,又不讓你幹什麼,就當幫我個忙。」
李承霄不動聲色地抽回手,那力道很輕,但態度堅決:「不去。」
「你怎麼這麼無趣啊!」李曼麗有些急了,再次拉住他,「就這一次,行不行?你不怕我一個人去吃了虧?」
兩人正拉拉扯扯,李承霄的餘光忽然掃到一個熟悉的身影。
沐婉站在不遠處的報欄下,正呆呆地看著他們。
那一瞬間,李承霄感覺渾身的血液都凝固了。
沐婉看了他們足足有五六秒,然後,她低下頭,猛地轉身,快步向校門口走去。
「婉婉!」李承霄猛地甩開李曼麗的手,那力道之大,讓李曼麗踉蹌了一下。他顧不上解釋,拔腿就追。
李曼麗站在原地,看著他奔跑的背影,愣了幾秒,隨即苦澀地搖了搖頭,轉身消失在樹影里。
李承霄追出幾十米,終於在拐角處一把抓住了沐婉的手腕。
「婉婉。」
沐婉被迫停住腳步,卻倔強地不肯回頭。
李承霄繞到她面前,看見她眼眶紅紅的,但強忍著沒讓眼淚掉下來。
「婉婉,」他開口,聲音放得極輕,生怕驚擾了什麼,「你聽我說。」
沐婉緩緩抬起頭,那雙泛紅的眼睛直直地望著他,裡面全是破碎的光。
李承霄深吸一口氣,一字一句,清晰無比地說道:「我跟她什麼都沒有。她讓我陪她去舞會,我不去,她拉著我,就這些。」
沐婉的嘴唇抿成一條蒼白的線,沒說話,只是用那雙通紅的眼睛死死地盯著他,像是在分辨他話里的每一個字是真是假。
李承霄繼續說,語氣愈發鄭重:「你要是不高興,以後我不見她了。」
沐婉終於開口了,聲音有些沙啞,帶著不易察覺的顫抖:「我不是不高興你見她。」
李承霄的心沉了下去。
她看著他,那雙含淚的眼睛裡,流露出的是一種讓他心碎的迷茫。眼眶更紅了,但那滴懸而未決的淚,終究還是沒有落下。
「我是……我是不知道自己在幹什麼。」她喃喃自語,像是在問自己,又像是在問他。
李承霄徹底愣住了,他預想過她的憤怒,她的質問,卻沒料到會是這樣一種無力感。
她低下頭,聲音輕得像羽毛,卻重重地砸在他心上:「你那邊有老婆有孩子,責任都在那兒擺著。我這邊……我又算什麼?」
李承霄張了張嘴,喉嚨像是被棉花堵住了,一句也說不出來。
她抬起頭,看著他,那滴懸著的淚,終於不堪重負,滾落下來,划過她白皙的臉頰。
「我知道你心裡有我。可你這樣不清不楚地吊著我,我心裡難受,真的難受。」她哽咽著,聲音破碎不堪。
李承霄再也忍不住,伸出雙臂,輕輕地把她攬進懷裡。他的動作小心翼翼,像是在安撫一隻受傷的小鳥。
她沒有推開,也沒有回抱他,只是僵硬地靠在他肩頭,閉上了眼睛,任由他的體溫一點點驅散周身的寒意。
過了許久,久到李承霄以為時間都靜止了,她才在他懷裡輕聲說,帶著一絲孩子氣的霸道:「我不喜歡你和她在一起。」
李承霄收緊了手臂,在她發頂輕輕蹭了蹭,應道:「嗯。」
「你以後別見她了。」
「嗯,不見了。」
「你答應我的。」
「我答應你。」
她從他懷裡退出來,抬手胡亂地擦了擦眼淚,努力擠出一個笑容,看著他:「我來找你,是想叫你回家吃飯的,我媽今天包了餃子。」
李承霄看著她那張哭花又被擦得有些狼狽的臉,心裡一陣揪痛。
他默默推出那輛自行車,拍了拍后座,示意她上來。沐婉坐穩了,雙手輕輕抓著車座邊緣。李承霄載著她,向家的方向騎去。
到了沐婉家樓下,沐婉跳下車,剛要上樓,李承霄叫住了她。
「等下。」
他推著車,走到她面前,仔仔細細地端詳著她的臉,給她擦了擦。
「可以了。」他終於說。
沐婉被他看得有些發毛,下意識地摸了摸自己的臉:「怎麼了?是不是花了?」
李承霄搖搖頭,嘴角勾起一抹極淡的笑意:「怕咱媽看出你哭了,不讓你見我了。」
沐婉臉一紅,嗔怪地瞪了他一眼,但那股委屈勁兒已經散了大半。她看著他,忽然變得異常認真,甚至有些決絕:
「你再讓我看見你和她拉拉扯扯的,我就不見你了。真的,我說到做到。」
「知道了。」李承霄點頭,眼神里滿是珍視。
他看著她,心裡湧起一股強烈的渴望,想伸手去抱她,想把這三年的虧欠都補回來。他伸出手,想要攬住她的腰。
然而,他的手在半空中被她輕輕地推開了。
「咱倆不能那樣。」沐婉的聲音很輕,卻像一道無形的牆,隔在了兩人中間。
李承霄的手僵在半空,隨即緩緩收回。他看著她走進樓道,那扇門在他眼前關上,隔絕了外面的世界,也隔絕了他所有的衝動。他知道,她是對的。在沒有徹底解決那些身後事之前,他們之間,永遠隔著一道看不見的鴻溝。
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