第二天一早，一條消息傳遍了家家戶戶的院落——昨夜民兵抓了個投機倒把份子，當場繳獲了一百斤糧食，還有一輛嶄新的自行車。
李承霄的心猛地揪緊，瞬間提到了嗓子眼，幾乎是連滾帶爬沖回知青點，抱起藏著三百塊錢的棉褲就往外瘋跑，只盼著能托趙志成把彭愛國保出來。
他一路急奔到民兵值勤點，遠遠就看見幾個民兵正圍著一輛半新的自行車擺弄，心裡更是一沉。他強壓慌亂，上前給眾人散了一圈煙，故作鎮定地問：「昨天抓的那個投機倒把份子，關在哪兒了？」
「幹什麼？」一個民兵斜睨著他。
「這不批鬥會正缺人嘛，現成的送上門來了。」李承霄隨口扯了個由頭。
「那小子滑得跟泥鰍似的，沒抓住。」
懸在半空的心「咚」地落回肚子裡，李承霄長長鬆了口氣，擺了擺手：「可惜了，那我先回去了。」
「哎，你大熱天抱個棉褲幹啥？」
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「曬曬霉氣，不穿了收起來。」李承霄隨口搪塞過去，腳步輕快地往村口的田地走去。
剛到沐婉幹活的地頭，就看見劉廣智又杵在那兒，李承霄當即上前，語氣帶著幾分戲謔：「劉幹事，你怎麼總愛往婦女堆里扎啊？」
劉廣智臉色一沉，瞪著他：「李承霄，你不要血口噴人！」
李承霄挑眉打趣：「喲，還會用成語了。」
劉廣智被噎得夠嗆，厲聲質問：「你的活幹完了？跑這兒來閒逛什麼？」
「我的活，就是盯著你這臭流氓，不讓你騷擾咱們閆家溝的女同志。」
劉廣智索性破罐子破摔，仰著下巴一副不服你就來咬我的模樣：「我就跟沐婉同志聊了幾句，怎麼了？你管得著嗎？」
李承霄心想這小子長腦子了，再糾纏下去，只會給沐婉帶來負面影響。
他當即沉下臉，撂下一句：「行，我現在就去大隊部舉報你騷擾女同志、耍流氓！」
說完，他轉身就朝大隊部大步走去。劉廣智見狀慌了神，知道李承霄是來真的，立刻快步跟了上去。
李承霄一踏進大隊部的院子，就拔高聲音喊了起來：「我舉報！宣傳幹事劉廣智耍流氓，騷擾女同志！」
這一嗓子，把大隊部里的人全喊了出來，林建華陰沉著臉從屋裡走出來，語氣冰冷：「吵什麼？怎麼回事？」
劉廣智搶先一步辯解：「林組長，李承霄勞動紀律散漫，我批評了他幾句，他就懷恨在心，惡意中傷我！」
李承霄不慌不忙，直指要害：「我散漫？劉廣智同志，婦女工作有黃同志、李同志負責，你一個宣傳幹事，天天往婦女堆里湊，這麼愛管閒事，要不工作組組長的位置讓給你？」
林建華眉頭緊鎖，懶得聽二人扯皮，對著劉廣智冷聲道：「劉廣智同志，做好你的本職工作。」
一句話定了調，這也是李承霄眼下能想到，讓劉廣智暫時安分點的唯一辦法，不管有效期多久，至少能讓沐婉清靜一陣子。
李承霄剛要轉身離開，大隊書記張守田悄悄把他拉到一旁，壓低聲音勸道：「承霄啊，你跟工作組鬧僵了，對你能有什麼好處？我這當書記的，都得看人家臉色行事。」
一句話，就把自己摘得乾乾淨淨。
李承霄秉持有棗沒棗打一桿的理念，當即苦著臉裝可憐：「叔，我實在是餓狠了，您能不能支援點吃的？」
張守田面露難色，連連擺手：「你也知道工作組那兩個女同志住在我家隔壁，我這書記的位子，要拿掉都是人家一句話，你再堅持堅持，等工作組走了就好了。」
李承霄心裡瞭然，張守田被工作組看得死死的，找他確實沒用，便不再多言：「行，叔，那我先回去了，躺著不動，餓的還能慢點兒。」
不等張守田回話，李承霄就轉身去找沐婉，彭愛國的事得跟她知會一聲，免得她跟著提心弔膽。
彭愛國這次丟了一輛自行車，損失不小，實在不行，自己就把錢賠給他——這世上真心實意對自己的人本就不多，就沖彭愛國肯為自己冒險，這份情，他必須記著。
跟沐婉低聲交代完，李承霄抱著棉褲回到了知青點。此刻的他，才算真正體會到什麼叫叫天天不應，叫地地不靈，所有的路都被堵得嚴嚴實實，總不能見個人就認乾爹吧。
一股從未有過的疲憊和絕望湧上心頭，他第一次有了不想上工的念頭。直到此刻，李承霄才真正理解了那些老知青的絕望——他們大概也是這般走投無路，自己現在一模一樣。
這段日子，政治學習天天雷打不動，沒完沒了，看不到盡頭。李承霄不敢不去，他的身體早已被折騰得虛弱不堪，再也經受不住一次高強度的審訊和折磨了。
沒過兩天，生產隊的飼養員、老貧農周老頭就被勒令做檢討。
起因再荒唐不過——周老頭負責照看生產隊的幾頭牛，其中一頭老牛年邁牙稀，幹活吃力，周老頭心疼牲口，摸著牛腦袋嘆了句：「老夥計，你也累壞了吧，這天天出早工、晚工的，鐵打的身子也扛不住啊。」
就這麼一句心疼牲口的大實話，被他小孫子學舌傳了出去，竟被工作組抓住大做文章。他們劈頭蓋臉質問周老頭：「天天出工是為了什麼？是為了抓革命促生產！你說牲口扛不住，是在影射什麼？是攻擊轟轟烈烈的集體生產運動！」
不由分說，工作組便給周老頭定了性：身為貧農，卻站在地主資產階級立場，發泄對集體化的不滿，破壞革命大好形勢，思想嚴重變質。
最終，老實巴交一輩子的周老頭，被逼著在社員大會上做深刻檢討，還得保證以後只許心疼革命集體，不許心疼「四條腿的資產階級牲口」。
風波未平，村裡的篾匠「快刀李」又被批鬥了。
快刀李的篾匠手藝遠近聞名，農閒時在家編竹筐竹籃，為了換點油鹽錢，悄悄收了鄰村三個徒弟，每人只收了一隻老母雞當學費。師徒四人白天出工磨洋工，晚上就著油燈趕活，編好的筐一部分偷偷拿到集市換糧食，一部分被公社採購站低價收走。
可工作組進村「割資本主義尾巴」，有社員想立功贖罪，偷偷舉報快刀李「聚眾單幹，剝削學徒」。工作組連夜突擊審訊三個徒弟，連嚇帶逼，徒弟們嚇得胡言亂語，最後給快刀李定了罪名：頑固對抗集體化道路，私設地下資本主義工廠，妄圖復辟舊生產關係。
快刀李被掛著牌子遊街，所有的竹料全被拉去一把火燒了，還被罰每天去豬圈鍘草，接受貧下中農監督改造。
不知怎的，村裡的風氣驟然緊張起來，人人自危，走路都低著頭，不敢多說一句話。
李承霄心裡一陣苦笑，只覺得老天爺都在跟自己作對——前幾天他找過快刀李，剛說好去他家蹭口飯，轉頭人就被批鬥了，連最後一點能指望的門路，都徹底斷了。