但在生存壓力巨大的底層民眾中，又有其存在的必然性——
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總有人需要更便宜、更快捷的食物，也總有人需要依靠這種微薄又不穩定的收入來活下去。
於是，一種微妙的「貓鼠遊戲」便形成了。
只要沒有被基地管理者當場逮到，售賣出的東西和換取的點數或物資就都歸攤主自己。
但一旦被查扣，不僅當天的貨物和生產工具會被沒收，攤主本人還可能面臨罰款甚至短期的拘禁。
風險與收益並存，全看運氣和攤主對「風聲」的把握。
眼前的這家小攤子，攤主是個看起來年紀很大的老婦人。
她穿著一身洗得發白的厚棉衣，頭上包著一塊看不出原色的頭巾，正用一塊抹布，慢吞吞地擦拭著簡陋台面。
徐小言在攤前停下腳步，檯面上擺放著寥寥幾種食物：
看起來粗糙扎口的雜糧饅頭，邊緣有些焦糊的烙餅，以及幾碗盛在塑料碗裡、似乎是某種穀物或根莖植物熬煮成的糊狀物。
種類寒酸，品相不佳。
她看了看那些食物，又看了看老婦人麻木而疲憊的臉。
小黑板上還用粉筆寫著「雜糧饅頭 0.8積分」、「烙餅 1積分」、「菜糊 1.5積分」。
矮子裡面選英雄，徐小言的目光在「烙餅 1積分」上短暫停留。
「要一個烙餅」她開口道。
老婦人抬起那雙渾濁的眼睛，慢吞吞地用一把竹片磨成的夾子。
在寥寥幾塊烙餅中撥弄了一下，似乎憑著眼力或手感，夾起了其中一塊看起來面積稍大的烙餅。
接著，她轉向旁邊一個敞著口的罐子。
用一雙筷子，在裡面小心翼翼地挑起一小撮黑乎乎的、似乎是某種根莖植物經長時間重鹽醃製後形成的鹹菜碎。
那鹹菜散發著沉悶的咸齁氣味。
老婦人手腕顫抖著，將這一小撮鹹菜碎儘可能均勻地鋪展在烙餅中央約巴掌大的區域。
然後，她用那雙枯瘦的手，將烙餅對摺，鹹菜便被包裹在了內部。
她沒有使用任何專門的包裝紙，只是從台面角落一堆舊報紙中，隨手抽出一張報紙殘頁，將烙餅隨意一卷，便遞了出來。
徐小言接過。
包裹著的烙餅透過紙頁傳來一絲微弱的溫熱，顯然出鍋已有一段時間，只是尚未完全冷透。
硬度適中，不算太軟塌，但也絕稱不上鬆軟。
她沒說話，想用手機給老婦人轉1積分。
但她表示自己沒有手機，她兒子帶著手機出去有事情了，徐小言無奈的嘆了口氣，從背包里拿出一個干餅子遞給了她。
徐小言轉身，重新匯入街道上稀疏卻行色匆匆的人流，走了約莫幾十米，在一個牆角停下腳步。
她低下頭，小心地剝開那層已經浸染了油漬的報紙。
烙餅的真容顯露出來：
顏色是那種不均勻的焦黃，邊緣和表面分布著不少烤得過火的斑點。
裡面夾著的鹹菜碎比她隔著報紙感知到的還要少，黑乎乎的一小團，不仔細看幾乎會被忽略。
她抬起手，將餅送到嘴邊，小口咬了下去。
首先感受到的是餅皮的「韌」。
那不是酥脆，而是一種缺乏充分發酵和足夠油脂滋潤的死面特有的、帶著纖維感的韌性。
牙齒需要稍微用點力氣，才能穿透那層略微堅硬的表皮，切入內部。
內部的餅瓤同樣緊實，孔隙很小，咀嚼起來需要更多的唾液和耐心。
然後是麵粉經過簡單發酵和烘烤後特有的味道，但因為缺乏油脂和精細加工，這種味道帶著點微微的酸。
當她咀嚼到餅心時，牙齒偶爾會碾過那極少量的鹹菜碎。
一瞬間，一股極其強烈的、沉悶的齁鹹味爆炸開來，鹹得發苦，鹹得幾乎蓋過了其他所有味覺。
那醃製過頭的鹹菜非但沒有起到提鮮、開胃的作用，反而更加凸顯出麵餅本身的寡淡和乏味。
徐小言面無表情，仿佛品嘗的不是食物，而是完成一項必要的能量補充程序。
她的目光並沒有聚焦在手中這簡陋的食物上，而是越過它，平靜地掃過眼前的街道、以及偶爾路過的行人。
一個烙餅很快被吃完，然後，她拍了拍手，拂去手上沾到的餅屑。
直起身，將那張髒污的舊報紙揉成一團，看了看周圍——沒有垃圾桶，這種基礎服務在C區邊緣常常缺失。
她猶豫了一下，還是將紙團塞進了自己登山包側面的一個小網兜里，等找到合適的地方再丟棄。
她調整了一下背包帶，準備繼續朝著自己租賃的膠囊倉方向走去。
然而，剛走出該街區不遠，她就敏銳地察覺到了異樣。
此時並非上下工的高峰期，但前方幾十米外的主幹道岔口附近，人群的流動呈現出一種反常的、有明確指向性的趨勢。
許多人都不約而同地朝著主幹道東側的方向快步走去。
他們的臉上隱隱透出一種壓抑不住的興奮、好奇，甚至是一絲久違的、帶著熱切的期盼。
「快走快走！去晚了前面就擠不進去了！」
「真的假的？服務五年就給房子？還是永久的？」
「公告牌那邊！自己去看就知道了！管委會剛貼的！」
「這下總算……總算有點盼頭了……」
「要求高不高？不知道我這樣的行不行……」
「走走走，去看看具體啥崗位！」
斷斷續續的話語飄進徐小言的耳朵，雖然信息碎片化，但幾個關鍵詞已經足夠勾畫出事件的大致輪廓。
前面肯定發生了什麼事情。
而且是足以打破C區日復一日沉悶、壓抑基調的「大事」，一件關乎許多人切身利益和未來走向的「大事」。
好奇心被勾起，但更多的是一種信息收集的本能。
她不動聲色地調整了方向，混入了那股向東涌動的人流。
走了大約十分鐘，人群最終在一處相對開闊的小廣場邊緣停了下來。
這個廣場大概是附近幾個片區的中心，此刻黑壓壓地擠滿了人。
先到的人迅速在廣場中央圍攏起來，形成了一堵厚厚的人牆，後面的人則不斷踮起腳尖、伸長脖子，試圖看清裡面的情況。
所有人都仰著頭，視線聚焦於同一個方向——廣場中央那根重新架設起來的、約三米高的金屬立柱頂端。
立柱頂端，安裝著一塊面積不小的長方形電子顯示屏。
屏幕應該是今天，或者說剛剛才被激活用於發布重要信息的，因為徐小言昨天路過時，它還是黑屏狀態。
此刻，屏幕上正以清晰醒目的白色標準字體，循環滾動播放著一則公告。
背景是象徵地下城管理委員會權威的、深沉的藍色，屏幕最上方和右下角，都配有管委會的徽標——
一個抽象化的、代表庇護與穩固的穹頂圖形，周圍環繞著齒輪與麥穗。
公告的標題字體最大【地下城振興計劃——C區專項人才招募暨安居激勵公告】。
徐小言個子不算高，在逐漸密集起來的人牆外圍，只能看到屏幕的上半部分。
她微微蹙眉，向側前方挪動了幾步，找到一個略高的台階。
她站了上去，雖然依舊有些勉強，但視線終於能夠越過前方攢動的人頭，較為完整地看到屏幕上滾動的文字內容。
她眯起眼睛，集中精神，屏蔽掉周圍越來越嘈雜的議論聲，快速而仔細地閱讀著那不斷向上滾動的白色文字。
公告的大意，隨著文字的滾動，逐漸清晰：
為全面推進「新紀元地下城」的建設，有效應對當前各類專業及基層人力持續緊缺的嚴峻局面，現經地下城管理委員會研究決定。
特面向C區全體合法登記居民，啟動大規模、多層次的基層管理與技術崗位公開招聘計劃。
屏幕上開始逐條列出招聘崗位，涵蓋領域之廣，數量之多，令人咋舌。
從「區域網格協調員」、「物資倉儲與配送調度員」、「地下管道與通風系統維護初級技工」、「環境空氣與水循環質量監測助理」、「公共照明及基礎能源線路巡檢員」；
到「居民信息數據錄入與核對員」、「基礎醫療點輔助護理員」、「社區文體活動組織與宣傳員」、「廢棄物分類督導員」、「基礎教育培訓輔助員」……
林林總總，竟然列出了二三十個不同的工種名稱。
每個崗位名稱後面，都附有一段極其簡略的職責描述。
無非是「負責XX區域日常聯絡協調」、「協助完成XX物資的登記與發放」、「在指導下進行XX設備的常規檢查與簡單維護」等等。
然而，真正吸引所有人目光的，是每個崗位描述後面，用稍小但依舊加粗的字體標註的關鍵承諾。
【核心激勵政策】：凡通過本次公開、公平、公正的選拔考核程序，被正式錄用者。
在與地下城管理委員會簽訂為期五年的專項服務協議，並承諾在對應崗位持續服務滿五年。
且年度工作考核評定均達到「合格」或以上等級。
協議期滿後，經綜合審核無異議，即可獲得由地下城管理委員會直接贈予的——
三平方米標準居住單元的永久產權住房資格。