辦公室里一時間只剩下電腦主機低微的嗡鳴運行聲，以及從遠處其他窗口隱約傳來的、模糊不清的對話聲。
中央空調出風口吹出的風，讓徐小言裸露的胳膊起了一層細小的雞皮疙瘩。
她僵坐在椅子上，手指捏著那張薄薄的確認單，指尖冰涼，甚至有些微微顫抖。
徐小言看著上面那幾個定點編號，又想起背包夾層里那些她精心準備、視為「敲門磚」和「硬通貨」的白酒、香菸、鹿茸……
心中湧現出一股深深的無力感。
她以為在這個世界，稀缺的物資能解決大部分事情，但現在看來，她還是太天真了。
有物資不過是基礎條件，在某些手握特殊權力的人眼裡，他們索要的、可以交換的「價碼」，可能遠不止這些。
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而像她這樣除了年輕和容貌之外別無長物的弱者，連上牌桌的資格都沒有。
貿然湊近，只會成為別人餐盤裡待價而沽、甚至任人宰割的魚肉。
她慢慢伸出手，拿起那支筆。
她低下頭，再次看向確認單，女辦事員在用自己的方式，把她往相對安全的軌道上推。
沉默了幾秒鐘，徐小言在「申請人簽字」欄旁邊，工工整整地簽下了自己的名字。
落筆的瞬間，像是斬斷了某些不切實際的幻想。
一次提醒，或許是偶然。
兩次提醒，或許是好心。
但這位素昧平生、僅僅因為工作關係才有交集的女辦事員。
從最初的善意引導，到透露安全警告，再到剛剛那種鄭重其事、近乎嚴厲的阻止。
甚至直接點破她「年輕漂亮」這個在特定情境下可能不再是優勢、反而成為致命弱點的身份特徵……
這一連串的反應，已經超出了「事情難辦」或者「需要打點」的範疇。
她的求生理念，在真正的、退無可退的絕境中，或許是豁出一切的拼命一搏。
但在她剛剛獲得一個相對安全、合法的起點時，她的本能選擇，向來是「小富即安，穩字當頭」。
與其為了一個即便僥倖得到也可能伴隨無盡麻煩的「更大餡餅」，不如死死抓住眼前這塊雖然不大、卻實實在在的「饅頭」。
幸虧遇到了這位肯說真話、願意在關鍵時刻攔她一把、甚至不惜透露些許內情的大姐。
簽完字，她似乎又想到了什麼，身體再次微微前傾，用更誠懇的語氣補充道：
「對了，大姐，今天真的特別謝謝您提醒我，如果以後……我是說萬一，萬一以後基地政策有什麼鬆動。
或者我這邊經營得還算過得去，攢下點口碑和資本，有資格、有機會申請升級啥的……
還希望大姐您……到時候能給我透個風，指點一二？我就怕自己啥也不懂，被人坑了都不知道」。
她看著對方，眼神認真，帶著晚輩請教長輩般的姿態，但又保持恰好的距離感：
「不知……可否加您個聯繫方式？您放心，我絕不會隨便打擾您，就是……
萬一有什麼要緊的、關於流程上的事情，能有個明白人問問」。
女辦事員看著徐小言簽好字，臉上那一直緊繃的神色終於稍稍緩和下來。
甚至嘴角極輕微地向上牽動了一下，似乎也為這個年輕姑娘最終做出了在她看來「明智」的選擇而暗暗鬆了口氣。
聽到徐小言想要聯繫方式，她沒有立刻答應，而是先抬起眼，目光迅速掃視了一下辦公室其他幾個工位。
見同事們要么正低頭對著屏幕忙碌，要麼在接待其他窗口轉進來的辦事者，低聲交談著，確實沒人特別注意她們這個角落。
她略一沉吟，手指在桌面上無意識地敲了敲，仿佛在權衡風險與善意之間的分寸。
最終，她還是拿起剛才徐小言用過的那支筆。
從一疊廢列印紙下面抽出一小片空白邊角料，手腕微動，飛快地寫下了一串數字。
寫完後，她將紙片對摺了一下，才遞向徐小言。
徐小言連忙雙手接過，她沒有當場打開看，而是小心地將其對摺得更小，塞進了自己貼身外套的內側口袋裡。
「謝謝大姐！」她低聲道。
女辦事員幾不可察地點了下頭，隨即不再耽擱，重新將注意力放回電腦屏幕。
她的手指在鍵盤和滑鼠上熟練地操作著，點開另一個內部系統界面。
輸入徐小言的批條編號，勾選確認，然後下達列印指令。
旁邊的印表機再次「嗡嗡」啟動。
吐出一張格式與確認單不同、帶有條形碼和防偽水印的單據——「C區定點便民服務車輛領取憑證」。
她拿起這張還帶著機器餘溫的新單子，檢查了一下上面的信息，然後才遞給徐小言。
「拿著這個」她的語氣恢復了之前的語氣：
「去後面，穿過這條內部走廊到底，左轉，看到指示牌上寫的『三號物資倉庫』，就是那裡。
進去找負責車輛發放登記的老余，把單子給他看，他會核對信息，然後帶你去對應的車位領車」。
交代完這些標準流程，她似乎又猶豫了一下，身體再次微微前傾。
用指尖在「領取憑證」背面空白處、靠近倉庫管理員簽名欄附近的位置，看似隨意地點了點。
同時，她壓低聲音，語速很快的說道「到了那邊後，見到老余他們……記得，把關係處好了，客氣點，機靈點。
那邊庫存的同一型號小車，看著外表差不多。
但實際用起來，款式細節、新舊程度、電機運轉聲音、特別是電池的損耗情況……都不一樣。
有些車可能剛被返修過，有些車的電池可能快報廢了。
選擇哪一輛給你，或者讓你在一批車裡挑哪一輛……這裡面，都有門道的」。
她抬眼，意味深長地看了徐小言一眼「話說到了，你自己把握」。
這幾乎是在明示：
領車這個環節，同樣有可以操作的「空間」。
打好關係，或許能拿到一輛車況更好的車，這直接關係到她未來生意的效率和成本。
徐小言心頭又是一暖，同時立刻領會了其中的關竅。
她正要再次開口道謝，卻見女辦事員忽然像是看到了什麼，猛地站了起來。
屏幕上分割的畫面里。
其中一個顯示著外面那個「客廳」等候區的鏡頭中，赫然出現了四個人影。
他們正聚在一起說著什麼，主要是三人在交談，一人在邊上發愣。
女辦事員低呼一聲：
「呀，外面又來了好幾個人，我得趕緊去門口接引一下，免得他們找不到門」。
說著，她就要從椅子上站起身，動作帶著急促。
就在這瞬間，徐小言的手迅速伸進一直放在腿邊的背包側面的暗袋裡。
憑著感覺，一把扯出了大概四五根獨立包裝的士力架。
也來不及細數具體是四根還是五根，趁著女辦事員剛站起身的剎那。
一股腦地塞進了對方那隻還沒來得及完全收回去的手裡。
「大姐，今天太謝謝您了！一點小心意，您加班餓了墊墊肚子！」
徐小言語速飛快，聲音壓得極低，確保只有她們兩人能聽見。
女辦事員顯然沒料到這突如其來的動作，下意識地愣了一下。
但她反應極快，手掌迅速一合。
指尖靈巧地將那幾根士力架攏進掌心，順勢就將東西塞進了自己制服外套那個寬大而深的口袋裡。
她臉上沒有露出任何的多餘表情，只是極快地看了徐小言一眼。
那眼神里似乎掠過一絲「你這丫頭，倒也懂事」的嗔怪，但更多的是一種「心領了，到此為止」的明確默契。
然後，她便不再停留，徑直朝著隱藏門控制面板的方向走去，準備履行她「引導員」的職責，去接待外面那批新來的辦事者。
徐小言也不敢再耽擱，她迅速將那張車輛領取憑證和確認單放進口袋。
然後利落地背好背包，轉身朝著女辦事員剛才指示的、通往倉庫區的內部走廊方向走去。
她剛走出大約十幾步，還沒到走廊拐角。
身後通往辦事大廳的那扇小門方向，便傳來「咔噠」一聲輕微的、但很清晰的機械鎖閉合聲。
想必是女辦事員出去後，門自動鎖上了。
她沒太在意，繼續往前走。
然而，就在她眼角餘光習慣性警惕地掃視前方時，側前方那個她剛剛離開的區域。
更靠裡面一點、一扇之前她沒注意到的、標著「主任辦公室」的深色木門，被人從裡面拉開了。
一個身影不緊不慢地踱了出來。
那是個中年男人，身材已經明顯發福。
尤其腹部凸起得厲害，一個頗具規模的「將軍肚」將身上那件棕色的、皮質已經有些磨損發亮的夾克撐得緊繃繃的。
拉鏈只拉到一半，露出裡面一件看起來質地不錯的深灰色羊絨毛衣。
他的頭髮梳得油光水滑，每一根都服服帖帖地向後攏著，露出寬闊的、泛著油光的額頭。
此刻，他臉上掛著一抹意味不明的笑容，徑直朝著徐小言所在的這條走廊走來。