伊貝莎緩緩睜開眼睛，鼻尖縈繞著淡淡的塵土與霉味。她花了點時間才想起自己在哪裡——留村，村長的老屋。她剛剛已經值完第一班崗，正在輪休。她閉上眼，想要再睡一會兒。
然後她聽到了聲音。那是某種動物叫聲。很輕，很細，像是從很遠的地方飄過來的。
她猛地睜開眼，坐起身來。屋內一切如常，米婭和李朔正靠在門框邊站崗，張山還在熟睡。窗外依然是那片灰白色的霧氣。
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「你聽到了嗎？」伊貝莎問道。李朔回過頭來，一臉茫然：「聽到什麼？」
「沒什麼。可能是我聽錯了。」她重新躺下，但沒有再閉上眼睛，腦海中反覆回放著那個夢境——不，不是夢境，是那個聲音，那個叫聲。
那是她在129號衛星城的時候養過的寵物，科研處培養的無害變異生物，外形像一個雜亂的毛團，小小的一隻，圓滾滾的，走起路來像一顆在地上滾動的絨球。
她記不清它是哪一年來到她身邊的了，只記得每次執行任務回來，推開家門的那一刻，它總會準時出現在玄關處，蹲在那裡，像是一直在等她的腳步聲。一聽到門鎖轉動的聲響，它就會發出那種細細的、軟綿綿的叫聲。
但它早就死了，死在那次災難之中。她幾乎已經忘記它的樣子了，但此刻，那個叫聲卻如此清晰地在她腦海中迴蕩，每一個音調都分毫不差，仿佛隔著一道薄薄的牆壁，就在她耳邊響著。
她盯著門外的霧氣，再也沒有合上眼睛。不知道過了多久，也許幾分鐘、也許半小時，她緩緩閉上眼睛，當她再次睜開眼時，周圍的霧氣似乎變得更濃郁了。
她依舊身處這間舊屋，屋外隱約可見外部村落模糊的輪廓，似乎和現實中的場景一模一樣。但有什麼東西不對，她低頭看去，發現自己的手上纏著一根細長的銀色絲線，絲線的一端沒入霧中，不知通向何方。
「隊長。」她轉過身。米婭站在她身後不遠處，懷裡抱著一團毛球狀生物，正歪著頭看著她。「隊長，我找到它了，我們一起養的，它還活著哎，真好。」
「米婭，你在說什麼胡話？」伊貝莎聽到自己的聲音冷了下來，皺著眉頭看著米婭，仿佛在看一個精神失常的人，「你平民時期居住在432號衛星城公共宿舍，成為公民後大部分時間都在我身邊，你什麼時候養過這種生物？」
話音落下的瞬間，她看到米婭的表情凝固了。那張年輕的面孔上，笑容一點一點地消失，取而代之的是一種茫然，一種比恐懼更令人不安的空洞。
「不，」米婭低下頭，看著懷裡的毛團，「不對，不是這樣的，」她的聲音開始顫抖，像是被什麼東西撕裂了。「我們明明、我們明明......」
她張了張嘴，似乎想要反駁，想要說出更多關於過去的細節。關於勘探隊的日常，關於年會上一起喝的最後一次酒。但當她張開嘴的瞬間，那些話語像是被什麼東西掐住了，化作一片模糊的呢喃。
「隊長，我們明明認識很久了......為什麼我什麼都不記得了.......」
米婭的聲音越來越小，越來越不確定，仿佛那些記憶正在被某種力量從她腦海中抽走。她臉上的表情從茫然變為痛苦，像是試圖抓住一把流沙，卻只能看著它們從指縫間滑落。
然後，一個溫和的聲音從她身後傳來。
「當然不記得了，因為那是『不應該存在』的記憶。」村長不知何時站在了米婭身後。他的臉上依然是那個標準的微笑，雙手規規矩矩地垂在身前，姿態安詳，像是一尊被擺放在那裡的雕塑。
「在這裡，過去的事情都不重要了。重要的是，你現在很累，需要休息。」他的目光掃過伊貝莎，最後停留在了米婭身上。他的聲音變得輕柔，像是一首催眠曲。
「小姑娘，你是不是覺得頭疼？那是你的腦子在『整理』不需要的東西。別抵抗，那樣會舒服很多的。」
然後，伊貝莎看到米婭的表情變化了。那種痛苦消失了。茫然消失了。所有的負面情緒，像潮水一樣從她臉上退去，留下了一片光滑的、空白的平靜。她的嘴角微微上揚，勾勒出一個和村長一模一樣的、標準的微笑。
「是的，我好多了。」那聲音很溫柔，語調平穩，帶著一種令人放鬆的韻律感，和村長的說話方式，完全一致。
「米婭！」伊貝莎大喊，但米婭只是微笑著看著她，那笑容里沒有溫度，沒有熟悉感，像是一個陌生人戴上了一張她認識的面具。
「住口！離她遠點！」伊貝莎猛地向前衝去，暗金色的心之壁在她身前展開，將霧氣隔離在外，整個人瞬間化作一道流光撞了過去。
村長的身影在撞擊中像水波一樣蕩漾開來，變得模糊、扭曲，然後消散了，是殘影。
但馬上村長的身影又出現在米婭身前，他一隻手輕輕放在米婭的頭上，姿態溫柔得像是父親在撫摸女兒。「歡迎回家，歡迎留下。」他的聲音在濃霧中迴蕩。
米婭緩緩轉過頭來，看著伊貝莎。她的眼睛清澈而空洞，像是一面擦拭乾淨的鏡子，映照著別人的光，卻照不出自己的影子。
「隊長，你在幹什麼？」她的聲音很溫柔，語調平穩，帶著一種令人放鬆的韻律感，和村長一模一樣。
伊貝莎踉蹌著後退了一步，她轉頭看向張山和李朔——李朔依然站在門口，但他臉上的表情不再是警惕，而是一種近乎痴迷的平靜，像是終於找到了某種苦苦追尋的東西。張山不知什麼時候已經站了起來，看著伊貝莎，眼神溫和而空洞，沒有焦點。
「伊貝莎，你也累了。」三人異口同聲地說道。他們的聲音重疊在一起，形成了一種詭異而和諧的和聲，仿佛已經排練了無數次，「留下來吧。」
「不，不可能......」伊貝莎的腦海中，意識正在劇烈地掙扎。但她能感覺到，那股溫和的、誘人的「平靜」正在像水一樣滲入她的思維的縫隙。
它告訴她：你太累了，你的隊友們都在這裡，留下來又有什麼不好？她咬破了自己的舌尖，用疼痛驅散了那個聲音，猛地推開擋在身前的米婭，轉身狂奔。
她必須先逃離這個詭異的干擾場，再做打算。她在霧氣中狂奔，身後的村落燈光越來越遠，但那聲音始終如影隨形——從四面八方傳來，仿佛整個空間都在對她說話，都在呼喚她的名字。
她跑著跑著，腳下的大地開始變得熟悉。遍布灰色的物質，沒有植被，只有霧氣。她氣喘吁吁地停下來，低頭看向地面。
腳印。一串筆直向前延伸的腳印，每一個間距都完全一致，像是用尺子量過。她顫抖著伸出手，摸了摸自己腳下的泥土，那是她剛剛留下的腳印。而順著那串腳印向前望去，在霧氣深處，一個模糊的身影正背對著她，一步一步地向前走著。
那個身影的動作，和她一模一樣。那個身影的背影，和她一模一樣。「不對，這不是真的！」她想要後退，想要改變方向。但她的身體仿佛不再屬於她了，她的雙腿自動抬起、落下，機械地重複著那個步伐。
啪。啪。又一個完美的腳印，印在了灰色的大地上。她終於明白了那些多餘的人口去了哪裡。他們沒有死，他們只是變成了「路」的一部分——變成了引導下一個迷路者來到「留村」的路標。
她的嘴角開始不受控制地上揚，勾勒出一個標準的微笑，一個和村長一模一樣的微笑。「歡迎回家，歡迎留下。」
然後——伊貝莎猛地睜開眼。她躺在那間老屋的地鋪上，心跳如擂鼓，後背的衣衫已被冷汗浸透。
李朔依然靠在門框邊站崗，聽到她的動靜回過頭來，眼神中帶著關切：「隊長？你做噩夢了？」
她的目光掃過屋內——米婭蹲坐在角落裡，一臉擔憂的看著她。張山則仰面躺著，胸口隨著呼吸微微起伏。四個人，都在。
「是夢。」她低聲說道，聲音沙啞得幾乎聽不出來是自己發出的。她抬起手，摸了摸自己的臉——還好，嘴角沒有上揚。
但她感覺到自己的思維深處，似乎有一粒極其微小的、不屬於她的東西，像一顆種子一樣，安靜地蟄伏在那裡。
她不知道那是什麼，只知道它似乎在等著什麼——等著她再次入睡，或者等著她放鬆警惕的那一刻。
她不敢再閉眼了。