城外，饕餮在距離城牆兩百步處停了下來。等楚軍的工兵在它前方鋪設最後一段木板，等後面的刀盾兵和穿雲弩手在它兩側展開。
它的胸腔里，坤石緩緩轉動，暗紅色的光芒越來越亮，像一頭巨獸在積蓄力量。
饕餮背部三組炎陽弩的發射架已經升至最高點，尾部的三根破城刺呈扇形展開，腰腹兩側的絞盤緩緩轉動，精鋼鐵索從甲片縫隙中露出，鎖鏈末端的六爪倒鉤相互碰撞，發出細密的金屬叮噹聲。
城頭上，禽滑厘目光穿過硝煙，落在那頭鋼鐵巨獸身上。
「天魁。地辛。」
天魁從城後高台上跑下來，天機弩背在背上，左臂的繃帶已經換過了，薛百鍊處理之後已無大礙。地辛玄武盾背在身後，兩人在禽滑厘面前站定。
「焚天籍車還有多少能用的？」禽滑厘問。
天魁答道：「不到三十架。炭火球不多了。」
本書首發 天天看小說伴你閒，𝓉𝓉𝓀.𝓉𝓌超貼心 ,提供給你無錯章節，無亂序章節的閱讀體驗
「夠了。」禽滑厘的目光落在饕餮胸口的坤石上，「集中火力。天魁，你指揮十架籍車打左頸；地辛，你指揮另外十架打右頸。齊射。」
天魁和地辛對視一眼，沒有說話，轉身朝籍車陣地跑去。
焚天籍車的火球在饕餮頭頸處炸開時，天魁的眼睛被火光晃了一下。
他眯著眼，等濃煙散開。饕餮從火里走出來，肩部甲片被燒得發黑，但除此之外，什麼都沒有。沒有裂紋，沒有變形，連步伐都沒亂。天魁抓著紅旗的手垂了下來，旗角拖在地上，沾了灰。他回頭看向城樓方向，喉嚨里擠出兩個字：「大師兄，根本打不動啊。」
地辛站在右翼的籍車陣中。他的籍車剛打完第二輪火球，靶心是饕餮的右頸。他親眼看見火球精準地砸在甲片接縫處，親眼看見火焰吞沒了那片區域，也親眼看見饕餮從火里走出來，像從水裡走出來一樣自如。他鬆開搖柄，退後一步，對身邊的弟子說：「別浪費火球了。」
弟子愣了一下。「統領，不打了？」
「得想想別的辦法。」地辛的聲音很平靜。
城頭上，光羽蹲在轉射機後面，手指還扣在懸刀上。她已經換了最強的弩箭，射了十幾箭，每一箭都釘在饕餮關節的同一個縫隙里。第一箭鑽進去了，第二箭卡住了，第三箭、第四箭……
光羽把最後一支箭射出去，看著它在饕餮的甲片上彈開，落在地上。她放下懸刀，站起來，走到城垛邊。風從城外吹過來，帶著焦糊味和鐵腥氣，吹得她的頭髮往後飄。她就那麼站著，像一根被風吹了很久的旗杆。
「光辰。」
光辰從另一架轉射機後面探出頭。
「你那架還能轉嗎？」
「能轉。但是也根本打不動。」
動作很慢，很仔細，像是在做一件儀式性的事情——不是保養器械，是在跟它告別。
她做完這些，直起身，面朝城外，看著饕餮一步一步朝城門走去。她的臉上沒有絕望，沒有恐懼，只有一種很深的疲憊。
城內，薛百鍊蹲在擔架旁，手指按在一個胸口被箭射穿的墨家弟子頸側，摸到了微弱的脈搏。
「止血散！紗布！快！」墨醫堂的弟子們穿梭在醫廬內外，有的端著藥碗，有的抱著紗布卷，有的抬著剛從城頭送下來的傷兵。
薛百鍊的衣袍上沾滿了血，袖子卷到手肘，胳膊上全是暗紅色的血漬。他的白髮被汗水粘在額頭上，嘴唇乾裂出一道道血口子，但他沒有停。
他蹲在地上，給一個斷臂的弟子包紮斷口，止血散撒上去，血還在往外滲，他又撒了一層，用紗布死死壓住。
城外傳來一陣密集的破空聲——不是火球砸落的悶響，是箭。楚軍的穿雲弩齊射了。箭矢從城頭飛過，有的釘在城牆上，有的越過城牆落進城內。
兩支箭穿透了醫廬的窗紙，釘在對面的藥柜上，箭尾還在嗡嗡地顫。一支箭射穿了門板，箭尖從門內側露出半寸，在陽光下閃著寒光。
幾個正在搬藥箱的弟子下意識地蹲了下來，有人抱住了頭。
「薛老，小心楚軍的箭雨！」門口那個弟子趴在地上，朝薛百鍊喊。
薛百鍊正蹲在另一個傷兵身邊，用鑷子從他大腿上夾出一支斷箭的箭頭。他頭也沒抬，鑷子穩穩地夾住箭頭，往外一拔，血涌了出來。他把箭頭丟在銅盤裡，叮噹一聲，然後抓起止血散往傷口上倒。
「沒事，先保護好傷員，把藥送過來。箭又沒長眼，專挑我老的射？」
蹲在地上的弟子們互相看了看，有人咬了咬牙站起來，抱著藥箱弓著腰往裡跑；有人趴在地上，把藥箱往前推，推一步爬一步。
醫廬的門板上又釘了幾支箭，窗紙被箭撕成了碎片，風從破洞裡灌進來，吹得藥粉從桌上飄起來，像一層薄霧。
城外的箭雨還在下。醫廬的屋頂上時不時傳來箭矢釘入木樑的篤篤聲。
饕餮在距離瓮城五十步處停了下來。
它的頭低垂，撞角的尖端對準了瓮城正面的牆體。那是墨者剛帶人修補的缺口——新砌的磚石，石棉漿還沒有完全乾透，木柱斜撐還支在牆體後面。
光潤站在瓮城內側，盾牌擋在身前，身後是三十幾個黃字部的弟子，每個人手裡都握著長矛和盾牌。他們知道饕餮要撞哪裡，他們也知道自己擋不住。但他們站在那裡，沒有退。
光潤轉過身，看著身後的弟子們。「兄弟們，頂住！」他轉過身，面朝牆外，舉起盾牌，用盾面頂住牆體。
饕餮動了，四足同時發力，鐵蹄踏碎木板和碎石，泥水飛濺，地面劇烈顫抖。五十步的距離，它只用了幾個呼吸。
撞角的尖端撞上瓮城牆體的瞬間，聲音不是「轟」，而是「嘣」——像巨錘砸在鐵砧上，震得城頭的墨家弟子耳膜發疼。
牆體向內凹陷，磚石崩裂，石棉漿從裂縫中噴出來，粉塵瀰漫。木柱斜撐在牆體內側發出刺耳的嘎吱聲，光潤的盾牌被牆體擠壓變形，他的身體被頂得後退了幾步，腳在地上犁出兩道深溝。
「撐住！」光潤嘶聲喊道。
饕餮退後幾步，頭偏了一下，調整角度，再次撞上來。第二次撞擊，牆體裂開了一道半尺寬的縫隙，磚石從縫隙中掉落，砸在地上，碎成粉末。木柱斜撐斷了兩根，牆體向內凸出了半尺。
光潤的盾牌已經徹底變形了，盾面凹進去一塊，他的左臂被震得發麻，但他沒有鬆手。
第三次撞擊。瓮城牆體終於撐不住了。整面牆從中間向外炸開，磚石飛濺，灰塵漫天。
光潤被衝擊波掀翻在地，盾牌從手中脫手，人在地上滾了幾圈，撞在身後的沙袋堆上才停下來。
他趴在地上，咳了兩聲，嘴裡全是灰。他抬起頭，看見饕餮的撞角從坍塌的牆體中伸進來，尖端離他的臉不到三尺。
「退——！退回城內！」光潤嘶聲喊道。
黃字部的弟子拖著受傷的同伴往後退，有人被碎磚砸中腦袋，滿臉是血，被人架著走。
光潤從地上爬起來，撿起盾牌，盾牌已經廢了，他用左手提著，右手拉著一個被壓住腿的弟子，把他從磚堆里拽出來，扛在肩上，往城內跑。
饕餮的頭從坍塌的牆體中縮回去，退後幾步，然後再次衝上來。這一次，它沒有撞牆體——它撞的是瓮城的內側通道。通道狹窄，饕餮的頭卡不進去，但它用撞角硬生生地撬，將通道兩側的牆體一塊一塊地撬碎。
磚石從頭頂掉落，砸在地上，砸在人身上。
光潤扛著那個弟子跑出通道，腳剛踩上城內的石板，身後傳來一陣沉悶的坍塌聲。他回頭看了一眼——瓮城的內側通道完全塌了，磚石堆成了一座小山，將通道堵死了一半。
饕餮的頭從磚石堆上方探出來，撞角上掛著碎磚和布條，熱氣從它的嘴角噴出來，像一頭正在喘息的巨獸。
光潤放下肩上的弟子，靠在牆邊，大口大口地喘氣。他的盾牌丟了，左臂垂在身側，抬不起來。他看著饕餮的頭從廢墟中探出來，看著它撞角上那些還在往下掉的碎磚，忽然笑了一下——那笑容很難看，嘴角的血和灰混在一起，糊在下巴上，但他確實在笑。
「這頭，真鐵啊。」他說。
饕餮從瓮城的廢墟中走了出來。
不是慢慢爬出來的，是踏著碎磚走出來的。它的鐵蹄踩在磚石堆上，碎磚被壓成粉末，粉塵瀰漫。它走到南門前，停了下來。
南門就在它面前，門板上的鐵箍已經崩裂了好幾道，懸門的鐵索繃得像隨時會斷的琴弦。
門內側堆了半人高的沙袋，地辛帶著地字部的弟子頂在沙袋後面，盾牌抵肩，長矛從盾隙中探出。
饕餮的頭低垂下來，撞角對準了城門。
第一撞。撞角的尖端撞上門板的左上角，不是粉碎性的衝擊，是撕裂——門板的木纖維從撞擊點開始向四周崩裂，鐵箍從門板上崩飛，在空中旋轉著落在地上。門內側的沙袋被震得滑落了好幾袋，地辛的肩膀撞在門板上，悶哼一聲，沒有退。
懸門的鐵索繃緊到了極限，絞盤的棘輪發出刺耳的嘎吱聲。
「頂住！」地辛嘶聲喊道。
地字部的弟子們用肩膀頂住沙袋，用盾牌頂住門板，用身體填住每一條裂縫。有人在第一次撞擊中被震倒在地，爬起來繼續頂；有人被門板崩飛的木屑劃破了臉，血流了滿臉，沒有擦；有人被震得耳朵出血，聽不見聲音，但看見同伴在頂，他也頂。
饕餮退後三步，頭歪了一下，調整角度，再次撞上來。
第二撞。門板的左上角徹底碎裂，木屑飛濺，露出門板後面的沙袋。懸門的鐵索斷了一根，鐵索從高空墜落，砸在地上，揚起一片灰塵。絞盤的棘輪滑脫了一扣，鐵索鬆弛，懸門歪了一下。
門內側的沙袋被震落了一地，地辛的盾牌被門板壓住，抽不出來，他用肩膀頂住門板，用背抵住沙袋，用腳蹬住地面。
「再來！再來！」他的聲音已經不像人聲了。
饕餮的頭縮回去，然後又撞上來。
第三撞。門板從中間裂開，不是碎，是裂——像被巨斧劈開的柴，從左上角到右下角，一道貫穿門板的裂縫。裂縫裡透出城內的光線，地辛的臉從裂縫中露出來，滿臉是灰，眼睛布滿血絲。他看見了饕餮撞角上那顆還在緩緩轉動的液壓球，看見了撞角根部那幾根正在顫抖的銅管，看見了饕餮眼眶中那兩團暗紅色的光。
「退……退……」他的聲音很小，小到只有身邊的弟子能聽見，「城門要塌了……」
話沒說完，第四撞到了。
這一次，饕餮沒有退後。它直接用頭抵住城門，液壓傳動軸全功率運轉，撞角一點一點地往門板里鑽。
門板的裂縫越來越大，沙袋從裂縫中掉出去，被饕餮的鐵蹄踩碎。懸門的鐵索又斷了一根，兩根鐵索掛在半空，懸門歪斜著，隨時會掉下來。
地辛從門縫中擠了出來，他的盾牌被門板夾住，他鬆開了盾牌，人被擠到門外，摔在饕餮的腳邊。
他抬起頭，看見饕餮的撞角就在他頭頂，熱浪從撞角的縫隙中噴出來，烤得他的頭髮捲曲。他伸手去摸腰間的寬尺，摸到了，拔出來，尺刃砍在饕餮的鐵蹄上，火星四濺，鐵蹄紋絲不動。
光潤從城內衝出來，一把抓住地辛的衣領，把他拖回去。
兩人摔在城門內側的石板上，地辛的寬尺掉在地上，兩人像兩攤泥一樣躺在那裡，大口大口地喘氣。
饕餮的頭從城門裂縫中縮了回去。它退後幾步，站在瓮城的廢墟上，胸腔里的坤石暗了下來，像一頭暫時吃飽的巨獸在等待下一次進食。
城門還站著。但所有人都知道，它撐不了下一輪了。門板裂了，懸門歪了，鐵索斷了兩根，沙袋塌了一半。
下一輪，饕餮不需要撞，它只需要把頭伸進來，就能把城門撕碎。
禽滑厘站在城樓上，看著這一切。
城內，薛百鍊還在忙碌。傷兵一個接一個地被抬進來，墨醫堂的弟子們穿梭在擔架之間，止血散、金創藥、紗布，能用的全用了。
薛百鍊的衣袍上已經看不出原來的顏色，全是血。他的手指在發抖，但他沒有停。他蹲在一個被碎磚砸斷腿的弟子身邊，用夾板固定斷骨，用紗布纏緊，嘴裡念叨著：「沒事，沒事，腿還在，能接，能接……」
那個弟子忍著疼，咬著牙，額頭的汗珠一顆一顆往下滾，沒有喊疼。他看著薛百鍊，忽然開口：「薛老，黃烈統領……還活著嗎？」
薛百鍊的手頓了一下，沒有回答。他繼續纏紗布，纏完最後一圈，打了個結，站起來，走到下一個傷員身邊。
城外，饕餮的胸腔里，坤石又開始緩緩轉動了。暗紅色的光芒從甲片的縫隙中透出來，越來越亮。它的頭微微抬起來，撞角的尖端在陽光下閃了一下。
楚軍的號角聲又響了。